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梅娘丢下剑，奔了出去。
梅娘一口气跑回太平村，她现在只想扑到父亲的怀里痛哭一场，父亲温暖的膀臂一定会保护她，安慰她，使她忘掉所有的不幸与创伤。
此时已是深夜，村里静悄悄的，来给梅娘开门的是林妈妈。
林妈妈见到梅娘，大吃一惊，所有的睡意一下全消失了：“梅娘，你怎么回来了？你……你怎么了？”
梅娘问道：“我爹呢？”
林妈妈道：“今早送走你，老爷就起程回南方去了。”
“什么？”梅娘呆住，“爹怎么说走就走？”
“老爷说他太想家乡了，你已经出嫁，他就再没有牵挂，所以一刻都不能等。他事先没告诉你，是想让你开开心心地嫁过去。他说，等他遍访旧地老友，就会回来看你的。梅娘，到底发生了什么事？”
梅娘再也忍不住，抱住林妈妈痛哭起来：“林妈妈，北宫文死了！”
“你说什么？”林妈妈惊呆了，“这怎么可能？”
梅娘哭道：“他的兄弟回来跟他争宫主的位置，他们在天风崖上比武，结果北宫文他……掉下悬崖去了！”
林妈妈也哭了：“老天，怎么会这样？看来老爷是对的，武林中太多危险。梅娘哪，你千万别太难过，你跟北宫文才认识几天呀，就当什么都没发生过吧，就凭我们梅娘，还怕找不着婆家吗？”
“可是我真恨自己，凶手把剑都递给我了，我却怎么也下不了手杀他为北宫文报仇……”
林妈妈道：“梅娘，你是个善良的人，当然做不出杀人的事。不过，人做的事老天爷都看着呢，你虽不杀他，早晚老天爷也会报应他的！梅娘，你别难过了，不管怎么说，你能平安就是最好的，你就安心在家住吧，全太平村的人都会象从前那样喜欢你的。”
梅娘突然道：“林妈妈，我想去找爹爹，我还从来没出过远门，正好借这个机会出去游历一下。”
林妈妈叹了口气：“这样也好，出去散散心，等回来的时候，就什么都忘了。”
天色蒙蒙亮时，林妈妈将梅娘送到村口：“梅娘，出门在外，一定要小心，照顾好自己，早点儿回来。”
梅娘点点头：“林妈妈，你也要保重。”说罢上马，挥手而去。
林妈妈望着梅娘远去的方向，流下泪来：“老天爷，你一定要保佑梅娘平安地回来……”
第三章 北方武林大会（1）
莽莽雪原上，一乘孤骑踏雪而行，马上的乘客正是梅娘。她离开了长白山区，打算到南方去找她的父亲。
都说往事如烟如梦，而她隐隐的觉得，现在才是梦。说不定她会突然醒来，发现自己仍在彩色的秋林中，而这些日子所发生的一切只不过是自己在林中所做的一场恶梦而已。她皱着眉甩了甩头，希望能将那恶梦甩掉，但她心里清楚地知道，所有这一切都真实地发生过。
父亲的影象又在她的心中浮起，不错，她还有父亲！父亲一直那样爱她，永远也不会改变。可是，父亲在哪里呢？
正在这时，远处有两匹快马迎面飞驰而来，扬起一片片雪雾。
跑在前面的马上坐着一个神采飞扬的少年，正哈哈笑着：“我说过你追不上我，跟我赛马，你还太嫩！”
后面的马上是一个脸蛋儿微圆的少女，头上系着两条长长的发带，在风中飘呀飘的，很美，她气呼呼地叫道：“谁说我追不上你？你等着瞧好了！”她用力拍马，在后面紧追不放。
说话间，两人已在梅娘身边疾驰而过。
梅娘不由暗暗羡慕他们，这样富有青春活力，这样无忧无虑。她继续前行，一会儿，又看到有一骑疾驰而来，马上是一名三十多岁的男子，他的腰上系着一条镶有金边的紫色带子，眼中闪着明亮的光芒。
那人来到梅娘面前，勒马停下，向梅娘道：“请问这位姑娘，有没有看到一对少年男女？”
梅娘见他说话彬彬有礼，顿生好感：“有的，他们刚从这里过去，两个人好象是在赛马。”
那人苦笑着道声“多谢”，策马追了下去。
梅娘来到一座小城，由于新年刚过，家家户户的门上还贴着春联，仍然保留着春节的喜气。梅娘见天色已晚，便进了一家客栈。
客栈的大厅中已有一群人围坐在火炉旁，一边烤火，一边高谈阔论。
店小二迎了过来：“这位姑娘住店吗？可真不巧，我们这儿已住满了，你看，这么多的人都坐在大厅，没地方住。”
梅娘奇道：“为什么会有这么多人来？”
小二道：“敢情您不知道，明天要在这里召开北方各省武林大会，以推选一人参加今年秋天在杭州举行的武林盟主竞选。因此今天全镇所有的客栈都是爆满，就连全镇的所有人家恐怕也都住上人去了。你若是不嫌弃，就委屈一下，和大家在这里坐一宿吧。”
梅娘心念一动，不知父亲会不会也来凑这个热闹呢？于是点头道：“好吧，不知还有没有饭可吃呢？”
小二笑道：“当然有，咱北方过冬的萝卜白菜还不有的是嘛。”
吃过饭后，梅娘加入了那群人，温暖的炉火，热闹的气氛，真比自己独处要好得多。
只听一人说道：“刚才张兄说雪原派的裘掌门会得到武林盟主侯选人的资格，我却认为天地宫的北宫宫主能获胜。”
梅娘听见他们谈到天地宫，不由关注起来。
另一人道：“可惜北宫文已死了，他弟弟北宫韫的武功虽胜于他哥哥，但自他做了宫主后，就控制了长白山一带的山货交易，强行向百姓低价收购山货，说实在的，我还是希望裘掌门获胜，必竟他才称得上是德高望重。”周围有不少人随声附和。
正在此时，又有人开门进来，一个腰系纯紫色带子的人忙起来道：“吕香主，你们可回来了。”
梅娘望去，竟是适才自己在路上遇到的那三个人，她这才注意到，那对少年男女的腰上都别了一支玉笛。
就听那个被称为吕香主的人道：“这两个人比赛马，我费了好大的劲儿才追上他们。”
那少女道：“都怪柳迎风，若不是他跑那么快，我们怎么会跑过了头都不知道？”
那个叫柳迎风的少年也忙着推卸责任：“怎么能怪我呢？若不是你追得急，我能跑那么快吗？”
吕香主忙打断这场恐怕无休止的争论：“别管怪谁了，我们还是先吃饭吧。”
一会儿，三人吃完了饭，也加入了众人的圈子。吕香主看见梅娘也在，微笑着向她点了点头。
一人道：“吕香主，你明天可是见证人，依你看，谁有可能获胜？”
吕香主一笑：“北方武林强手如林，我怎能妄下断语？”
一个浑厚的声音道：“吕香主，我们草原双鹰研创了一套两人配合的武功，很想拿出来一试，不知我们兄弟可不可以一同参加比武呢？”
梅娘望去，只见说话之人有鹰一样的眼睛和大大的鹰钩鼻子，他的旁边有一个与他长得一模一样的人，所不同的是两人一个穿黑衣，一个穿白衣，果然就象两头雄鹰。
吕香主道：“按规定应该是一对一的。”
白鹰道：“哥，其实我们就算单打独斗，也不必怕了谁，何必再谈条件呢。”
那边一个四十多岁，身材枯瘦，叼着烟袋锅的女人不爱听了：“哟，好大的口气，也不怕风大骟了舌头。”
白鹰瞪眼道：“臭女人，你不服气，咱们现在就比划比划！”
那女人道：“好啊，你韩大娘若不教训教训你，你就不知道天高地厚！”
吕香主忙打圆场：“两位别急，咱们今天同住一处客栈，别伤了和气。若要比试，明天武林大会上再分个高低。”
大伙就这样你一言我一语，谈得毫无倦意。
最后吕香主道：“明天大家还要参加武林大会，怎么能不休息呢？这样，大家就地睡一觉，我们彩带帮的弟子来守夜。”
于是让店家找来一些铺盖稻草，在大厅中拉上一布帘，男人一边，女人一边。大伙有的席地而卧，有的静坐养神，不一会就鼾声四起。
梅娘与路上遇见的少女睡在一处，那少女笑吟吟地向梅娘道：“我们今天在路上见过面。”梅娘微笑着点点头。
“我叫柳聪儿，从杭州来的，你叫什么名字？”
“我叫邱梅娘。”听她说从父亲的故乡而来，梅娘顿生好感。
“没娘？没有娘？”柳聪儿愕然，“怎么有这样的名字？”
梅娘第一次听见有人这样理解自己的名字，忙道：“是梅花的梅。”
柳聪儿也笑起来：“对呀，我糊涂了，怎么会是没有的没呢。”
梅娘暗自伤心，自己真的是没有娘啊。柳聪儿又道：“你也是来参加武林大会的？”
“算是吧。”
“可是，你不象是会武功的样子。”
梅娘一笑，叉开话题：“与你一同来的是谁呀？”
“那个年轻的是我哥哥，叫柳迎风，另一个是彩带帮的紫坛香主吕绍斌，他这次被派来做北方武林大会的见证人。我爹爹与吕香主是好朋友，我和哥哥就缠着他，硬要他带我们一起到北方来看热闹的。”
“你说的那个彩带帮是作什么的？”
“你不会连被称作天下第一大帮的彩带帮都不知道吧？”
面对柳聪儿不可置信的表情，梅娘不好意思起来：“让你见笑了，我对武林中事真是孤陋寡闻。”
柳聪儿打了个哈欠：“那没关系，等我以后慢慢讲给你听，现在我可要睡觉了。”说完便沉沉睡去。
梅娘不习惯这么多人一起睡，加上北方的冬天，房屋密封严，连窗子都灌上了木屑，屋里人又多，空气浑浊。她翻来覆去，怎么也睡不着，最后她干脆起身走出客栈。
外面静得连一丝风都没有，明亮的月光加上白雪的返照，使得夜色如同白昼一般。清冷的空气令梅娘精神为之一爽，她不由长舒了口气，多美的月色呀，可为什么令人倍觉孤单？
这时身后门声一响，有人走了出来，梅娘转头望去，原来是那个叫柳迎风的少年。
柳迎风见到梅娘愣了一下，道：“我们今天在路上见过面。”
梅娘听他与柳聪儿讲一样的话，不由好笑，到底是兄妹。
“你笑什么？”柳迎风有些莫明其妙。
“刚才你妹妹和我说了同样的话。”
“哦？你们倒先认识了，她是不是说了我什么坏话？”
“没有，她太困了，一会儿就睡着了。”
柳迎风感叹：“这样的环境她也睡得着，可真佩服她。哈，还是外面好，”他高声吟诵：“渊冰厚三尺，素雪覆千里，明月几时有？千里共婵娟！”
梅娘听到他胡乱凑在一起的诗句，又忍不住笑起来。
柳迎风不大高兴：“怎么，我念的诗很好笑吗？我倒觉得有景色又有意境。”他顿了一下，“不过你这样笑笑多好，今天路上遇见你时我还以为你不想活了呢，若不是聪儿追得我紧，我就要停下来劝你了。”
“你们兄妹俩倒都是热心的人，刚才你妹妹说要将武林中的事慢慢讲给我听呢。”
柳迎风哼道：“她又知道些什么？你想知道武林中的事，尽管来问我好了。”
“你是武林中人吗？”
“当然，我爹就是大名鼎鼎的江南大侠柳英哲，我怎么会不是武林中人？”
梅娘见他自吹自擂的样子，不由带着嘲讽的语气道：“这么说你的武功很高喽？”
柳迎风不答话，突然纵身跃起，落到门前的一棵松树上，接着又跳回到梅娘面前，松树上的雪一点都没落下来。他得意地望着梅娘，好象在说，你看我的武功高不高？
梅娘倒真的