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“微臣不敢!”赵明略吓得身子一哆嗦,忙磕了个头道,“公主,禅让事关国之大计,微臣无德无能,实是不便下笔。”
“赵学士,你也无须自谦。这些话可不是本公主说的,乃是父皇亲口对我言讲,难道我父皇的话,你也敢不听吗?”辛韵兰粉面微微一沉,接着笑道,“再说了,你是两朝重臣,向来德高望重,朝纲内外,莫不钦服!这份昭书你不书写,试问还有何人下笔?”
归天鹤眯着一对笑眼走到赵明略身前,极是和气的道:“赵学士,当今文坛,谁不知你最擅长诵明月之诗,颂万世之华章,便是三岁的小孩子,也知赵学士乃是诗雅风流中的领袖人物。何况,这又是圣上亲口所托,你怎能推辞不就?”
赵明略拭了一把脸上的汗,极是为难的道:“驸马说的虽然在理儿,但……”
归天鹤笑着问道:“听赵学士的口气,莫非本驸马不配禅让不成?”
“哪里哪里,驸马爷光被四表,格于上下,无论治国抑或安邦,均为大治之才,世之表率。”赵明略万分小心的道,“只是……只是兹事体大,微臣不见陛下亲口传旨便贸然代昭,微臣……微臣总觉得有失妥当。”
“嘿嘿嘿……说来说去,赵学士是执意不肯写了,对也不对?”
“如非陛下金口玉言,亲令微臣代昭,微臣断断不敢相从。”
“好一个断断不敢相从。”归天鹤脸色一黯,眼中杀机毕现,“好,你不写,本驸马来写。”挥起一掌,正印在赵明略的胸口上。他这一掌含怒出手,力逾千钧,赵明略如何禁得起一击,身子一起,砰的一声大响,已自殿内硬生生掼出殿外。身子落地,直摔得脑浆迸溅,惨死当场。
赵明略一死,大殿内的所有文武无不惊骇。不过众人均知归天鹤此时灸手可热,禀执牛耳,是以虽亦有不服之人,为了保全性命,也不得不忍气吞声。所谓“知白守黑、知雄守雌”,为人之道也,做官的更懂得这一点。这些人只所以还能够站在这里讲话,自然个个都深谙此中之道。
辛韵兰轻叹道:“赵明略公然违抗圣命,愚不可及,虽死不足惜。驸马,你看这该怎么办?”
归天鹤笑道:“没人来写,我可以自己写。”
他刚要命人传呈笔墨,一名小太监匆匆入殿与白脸太监耳语了几句,白脸太监脸上变了一变,随即一摆手中拂尘,尖着嗓子道:“且慢!咱家有话要说。”
归天鹤听他语气有变,低头问道:“曹公公,难不成你有异议?”
“呵呵呵……”被称做曹公公的太监摸着下颔阴阴一笑,“不错!禅让之事非同小可,关系着我大明江山百代兴亡,岂可等闲视之?驸马,陛下不在,你便私自拟文代为禅让,你不认为这样做很荒唐吗?”
归天鹤脸色一整,低声喝道:“曹公公,你不要忘了,咱们之间曾结有同盟之约,怎么?到了此时,曹公公想要反悔不成?”
“哈哈哈……”曹公公轻抿着嘴尖声一笑,“笑话!咱家蒙皇上圣宠,身为御前班直、内务府总管太监兼东厂提督,替陛下分忧尚犹不及,又怎会与你这样的乱臣贼子有什么同盟之约?”
归天鹤仰天大笑道:“好!好一个见风使舵、与世偃仰的曹大公公,哼——没有你们东厂帮忙,本驸马今日照样禅让。你东厂虽然势大,又能奈得我何?”骈指一探,一道疾风戳向曹公公眉心大穴。
曹公公自知抵敌不过,侧身向旁一闪,一把将旁边的小太监带至胸前,着力一推,小太监一声没哼,便被归天鹤一指毙命。
归天鹤抢步跟身,刚要出手将曹公公拿住,猝见曹公公双袖向后一拂,笃笃连响,八枝袖箭反手打了出去。借得归天鹤抄拿之际,他已一个箭步纵至大殿门口。
归天鹤也不追赶,兀自挽了挽袖面,笑着对辛韵兰道:“公主,你且取笔墨来,我这便拟昭。”
殿外有人跟着笑道:“归天鹤,你纵能拟得昭书,本王不同意,你写了又能济什么事?”众人回头看时,便见三王爷在前,贺顶红、王佛及众群侠在后,已相继步入大殿。
曹公公眼尖,慌忙抢步趋前,撩衣跪倒施礼:“王爷在上,老奴参见王爷。”
三王爷笑着伸手相搀,道:“曹公公请起。”
“老奴不敢。”
“为何?”
曹公公口打唉声,恨恨自责道:“只因老奴掌管东厂不严,出了‘黑白两道’两叛逆,他们背着老奴不知道,暗中勾结归天鹤……所以……老奴有罪。”
三王爷心里一阵冷笑,脸上却装得浑若无事般轻松。他明知曹公公所言尽虚,纯属推脱之辞,但碍于东厂势大,又不得不卖给对方几分情面。因为他心里清楚,“黑白两道”已死,如再对东厂追究下去,朝中势必另生纷乱。想到此处,只得好言相慰道:“公公说的是哪里话?人非圣贤,敦能无过,况且‘黑白两道’是暗中勾结归天鹤,与公公何干?起来起来,本王恕你无罪就是。”
曹公公磕了个头,涕泪横流道:“老奴多谢……老奴多谢王爷开恩!”
归天鹤斜转过身子,略一耸肩,缓缓笑道:“原来是王爷来了,王爷一向可好?”
三王爷低下头轻轻捏了一下手指,跟着目光左右一扫,微微点了点头,道:“本王好与不好都不重要,归天鹤,你犯了什么罪你可知道?”
归天鹤索性将头向上一仰,故作不解的道:“王爷的话可真问得蹊跷,天鹤一直忠君事主,从无半点过错,王爷所指之罪是什么意思?”
三王爷伸出双手迎面一晃,一字一板的道:“你的罪也不太多,据本王所知,至少应有九条。”
“九条?”归天鹤冷哼一笑,“哪九条?还请王爷能够一一当众讲出来才是。”
“几个月前,朝廷发生四起人命血案以及盗取本王‘金蚕宝铠’之事,经本王和墨指挥使此次金陵查实,背后主使之人便是你归驸马。”三王爷目不转睛的盯着归天鹤脸上的变化,肃然道,“然而此事你却嫁祸柳依依与王佛二人,此罪一也。这一点么,‘暗器王’唐宇可为证人——”
唐宇一旁闪出道:“不错,此事我可作证!杀人盗甲均属归天鹤所为,与柳、王二人全无干系。”
三王爷笑着一摆手,接着道:“其罪之二、你为练就十层‘灭灯大法’,不顾师徒之谊重伤灭灯;三、纵火焚亲,残杀家人;四、欲谋不轨,收藏‘迷情仙子’辛韵兰;五、毒害公主,毁其容貌;六、金陵纵凶,使人阻截;七、结党营私,滥杀无辜;八、篡权禅让,谋大不逆;九、忘恩负义,血洗柳门。归天鹤,这些罪状条条皆有人证,你还想抵赖不成?”
归天鹤目光闪烁不定,他朝三王爷身边众人一一看了一眼,蓦地里仰天打了个哈哈,道:“王爷欲加之罪,何患无辞?这九条罪状,纯属子虚乌有,天鹤没做过,你让我承认什么?天鹤请问,王爷所说证人都在何处?”
“看来本王不请证人出来,谅驸马也不肯承认?”
“当然!”
三王爷一指枯木大师和明阙真人,冷笑着道:“灭灯之死,大师和真人皆在现场,还有不曾被你烧死的令高堂,他们二人也可作证。”接着一指风遗道,“风捕头曾与‘迷情仙子’辛韵兰打过多次交道,她的声音自是瞒不过风捕头的耳朵。”又一指娄明堂和毕重信二人,“你命他们二人和前、右二军四都督沿途伏兵,欲治本王和墨指挥使于死地,他们二人均可作证。我说你滥杀无辜,谋大不逆,这满朝臣公皆可作证。至于你忘恩负义,血洗柳门之事,王佛和柳依依更可以与你当面对质。”
归天鹤心头暗自一惊,脸上故作从容的道:“王佛、柳依依?他们是何许样人,本驸马闻所未闻。”
“归驸马,小可不才——正是王佛。我就不信,你没听过依依的名字,先前怎会画影图形捉拿于她?”王佛说着侧跨一步,来到众人前面,望着归天鹤傲然一笑,“据在下所知,十五年前曾有一进京科考之人路经江陵之时,不幸得了夹气伤寒,他举目无亲,抬头无故,寄居在一家客栈内险些丧命。腊月十六这天,幸得江陵总兵柳慕春在此经过将他搭救。柳总兵将那人带至家中,给他请来了江陵城最好的郎中进行医治,直至三、四个月才得以痊愈。柳总兵见他错过了科考,便将他安置家中,请来江陵一带的几名鸿儒对他百般辅导。到了次年秋闱科考,柳总兵又亲自送他进京赴考,才使他高居魁首,得了状元及第。
不料有一天,那人借探亲之机前往江陵探看柳总兵,在他们二人对酌期间,柳总兵无意间拿出祖传之宝‘金蚕宝铠’与那人欣赏,没想到……竟是这一‘金蚕宝铠’为柳家带来了一场灭门惨案。那人为将此宝铠据为己有,不惜花重金雇用了几十名大内高手,买通江陵总兵各部,夤夜之间杀入柳府。可怜柳总兵满门七十二口,一夜间尽遭毒手。好在苍天有眼,柳总兵的女儿柳依依在四名偏将的保护之下,终于脱困逃出。归天鹤,这件事,你该不会一无所知吧!”
归天鹤故作惊讶的“咦”了一声,当下摇了摇头,茫然道:“王少侠和我说些是什么意思?什么柳总兵、柳依依和‘金蚕宝铠’?本驸马实是丈二和尚,摸不着半点头脑,真的是一无所知……”
“归天鹤,大丈夫敢作敢当,说什么,你一无所知?那么你敢不敢对着家父的在天之灵当众发下毒誓?”人群一分,只见雷音、盛铁衣、夜繁星、蓝陵王及云游五人,左右簇拥着柳依依一并来到殿内。
“你——”归天鹤和柳依依的目光一对,不知怎地,身子便即刻矮了半截也似,头上犹如挨了当头一棒,“你……你果真……还是来了……”
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柳依依仰起脸轻轻一阵唏嘘,眸子里刹时泪光盈盈,禁不住悲不自胜的道:“父母之仇,不共戴天!归天鹤,归驸马——你害的小女子家破人亡,我就不信,想起这件事时,你心里连半点愧疚感也没有。”
归天鹤自知理亏,一转脸,不再看她,蓦的一抖袍袖,道:“诸位,王佛说的没错!十五年前江陵柳门之惨案确为本驸马所为,不过这乃是我与柳依依私人之间的恩怨,也算不得什么大的罪过。王爷,你口口声声说我纵火焚亲、窝藏‘迷情仙子’辛韵兰和毒害公主,请问你可见过我的父母?谁又是‘迷情仙子’?谁又是公主?”
“女修罗王”夜如何格格一阵娇笑,分开众人,踏上一步道:“归天鹤,你的脸皮可真是够厚的,到了这般地步,你还敢否认,你且看看这三个人是你什么人?”双掌举过头顶,啪啪啪连击三掌,人群中又走出三个人来。
看到这三个人时,辛韵兰并不觉得有什么意外,归天鹤却一连退了两步。
因为他看到的三个人当中,其中有对老夫妇不是别人,正是他的生身父母。七公主则站在他们旁边,一张脸无比狰狞,有种说不出来的可怕。
归天鹤稍微愣了一愣,瞬息间脸上又恢复了平静,他看着三人淡然一笑,又踏上一步道:“他们是谁?我却一个人也不认识。”
“天鹤……你你你说什么?”那老妇人颤颤微微的喘了一口气,伸手拭了把眼泪,“娘亲不知道你为什么狠毒,连我和你爹你都要烧死?天鹤……你这样做是要遭到报应的……”
那老叟朝着归天鹤狠狠啐了一口,嘴里骂道:“好……好你个没良心的兔崽子,当了个什么