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“别紧张，我们没带武器。”
柏修斯松开剑柄，弹簧的力道一下子放开了，金属间刺耳的磨擦声一闪而过：“我们至少一年没见了，单独谈谈，嗯？就像从前一样，我们享受烧烤、啤酒、散步。”他凶狠地盯着萨图恩，把剩下的话说完：“没有任何打扰。”
海格力斯犹豫一下，退身回到萨图恩这里：“您先回住处，卫队会保护您的。”
“我看他们保护不了我。”
“如果他现在就想杀了你我也得死，这个时候我们应该大方地把命运交在众神手中。”
萨图恩不再说话，一个微笑，然后独自一人走出神殿，孤单的背影在柏加人的铠甲与长矛间移动。
“你知道我得杀了他，就现在。”柏修斯挥臂拔剑，将剑身在阳光下反射的光芒投在海格力斯脸上。
“有我在你别想。”他躲都不躲。
“对他你再熟悉不过了，难道你会为了他这么一个人跟我拼命？”
“为了交情我把王出卖给他的对头，任意杀戮，这太过分了。”
“我猜你不知道自己在说什么吧，过分？他是个祸害！他所有的言行都是为了自己的欲望！”
“每个人都声称自己是正义的，每个人都按照自己的想法改变着力量所及的世界，没什么对与错，众神谱写了剧本，我们只有演好自己的角色。”
“那就看看你我怎样谢幕。”柏修斯收剑入鞘，大步离去。远处传来军团的欢呼声，犹如波涛在翻滚。
12
柏加军团约五十万人马兵分两路南下，西路由柏修斯统率，沿阿尔戈山脉南下，东路由奥德修斯统帅，沿东海岸南下。——奥利安
“诸位。”皇帝把奥利安的战报捏在手里，卡俄斯不知道这些：“诸位，战争已经结束，接下来我们要商议实现司法独立的具体办法，然后交由国会理事会审议，审议结果再交由国会投票决定。我认为本土应该迎回理事院，重建国会，这才是真正的司法独立。”
好久都没人说话。
“总之要等会谈结束才能召开理事会。”乌拉诺斯拍拍卡俄斯的肩示意他坐下，“俗在说，正确的方法不只一种，而错误都是相同的。在过去的三个月里这片土地经历了惨烈的战争，很多重要建筑都被毁坏了，比如说*院，我提议从现在起应该重修它。”
贵族们鼓掌了。
从这一刻起，在亚特兰蒂斯的任何一个角落里都不再有撕杀和哀号。士兵领到了新的军装，穿上它向陌生的旗帜敬礼。人们在报纸与传闻中揣摩和平有多远，好在三方会谈进展神 。——圣殿报
皇帝坐在宝座上，面对一大堆记者，这肯定是生平第一次，记者，呵，怎么可能出现在君王的宫殿里。
“我将在维纳斯广场宣布司法独立时代的到来。”
有位女士举手示意了，祭司宣布对她的邀请，这位女士从大理石座上起身：“陛下，您所说的是不是意味着本土将实现共和制？”
“……可以这么说。”
“那么您已经接受国会了么，如果是这样的话，您准备如何应对国会理事会？”
“无可奉告！”
国会能够承认这样的会谈和它的结果么？就像十年前那样，司法独立孤零零地来到本土，没有*，没有众裁，没有国会。那么立法机构在哪儿？由皇帝指定？那还是司法独立么？——圣殿报
这份报纸被宙斯紧紧握在手里，半空中挥舞：“真不敢相信，我们听到了什么？政府要与杀人犯一起建设我们美好的未来！当我们坐在家里回首四顾，我们还看得见亲人么？就像十年前一样？我们都清楚在那一晚之后我们失去了什么，十年，我们在悲痛和屈辱中活着，即使众神能化解十年的杀戮与谎言，我们又如何能相信历史不再重演！”掌声，“这不是司法独立！这是谎言！”
“这个愤青说得对。”乌拉诺斯把报纸丢给卡俄斯，“司法独立是共和制的灵魂，它们其实是一回事儿。众裁机构的存在就是否定*。”
“皇帝和贵族都不会接受国会。”
“皇帝只能暂时回避这个问题，贵族们还没反应过来，我们必须加快动作，等柏修斯控制了克罗托以北，我们想干什么都行。眼下我们必须耐心等待，所以……不能在理事会上提出共和制。”
“理事们一定会提的。”
“听着。”乌拉诺斯递上一份材料，“我要求解散理事会。”
“什么！为了你的战略？”
“为了和平，为了珍惜亚特兰蒂斯青年的生命。”
“这是阴谋！”
“事实上我认为理事们有受贿行为。”乌拉诺斯打开材料，把它展现在卡俄斯面前，“凯帝斯在帝国大道最繁华的地段上买了一处别墅群，住户数量刚好与理事名额相同。几天前凯帝斯在那儿举行舞会，邀请了所有理事，然后就动工装修了。”
“这只是猜测，你有切实的证据么？”
“我会找到的。我希望您能仔细想想您关心的是什么，理事会提出共和制，贵族就会与皇帝走到一起，那时，我们要面对的阻力就会增大一倍，我们将与上百万大军血战，然后……”
“我们这些人都得钉十字架。”
“不止这个，十年前的一切都会重演。就像柏修斯说的，要么您当年不该走，要么您今天不该回来。”
13
维纳斯广场在鲜艳的橙色光辉下无比动人，夕阳洒在神殿前的石碑上——醒来，在噩梦中醒来或在美梦中醒来。神喻就像老人们常有的感慨，当一切发生过，我们才能完全听得懂。
“三个多月以来，每当夕阳西下，我不知道有多少人还能心怀美满和期待迎接夜幕降临。”皇帝在石碑前演讲，“说实话我很久没能睡个好觉了。当我坐在神殿里看着群臣我很难想象他们在为我工作，我不能感受每个人的感受，我只能感受到自己——我孤独。我知道无能为力的感觉，当悲剧就在眼前，我看不见一个美好的未来，只有难以预知的惨剧像噩梦一样挥之不去。在战争中，任何人都是一样的——我本以为身为皇帝会有所不同。终于，一切都结束了，从噩梦中醒来这本身就是一件值得庆祝的事，接下来我们要做的就是不再走入那梦魇，让我们生命中的每一刻都在美满和期待中度过。”
皇帝的演讲乱七八糟没有逻辑，看上去这与他在过去数年里的任何一次演讲一样，罗列动人的词句编织幻觉，你想听到什么他就说什么，仅此而已，就像新派诗人的作品，抽象得一塌胡涂。——奥林帕斯报
14
天空灰暗，似乎随时都会下大雨。会谈还没结束，大家依然要在维纳斯神殿聚集。围廊上，两人相遇。
“我已经为你扫清屏障。”乌拉诺斯在皇帝耳畔低语，“理事会解散了，没有*，没有国会，你还是皇帝。”
“我恨你……”皇帝低声回复，“不过这事儿的确出我的意料。为什么？”
“为了人情味儿。你才二十五岁，不像我们这些老家伙，你这个年龄应该在沙滩上享受冲浪，抱着冷饮晒太阳。一旦召开理事会他们必然坚持国会的决定，必然要求彻底解决本土问题，你将失去皇位，背负骂名，从此与屈辱和寂寞相伴，或是死在战场上。我要你亲手建立共和制，我要你亲自在波塞多尼亚宣布泰坦共和国建政。这人本该是阿特拉斯，你的父亲和贵族毁了一切，而且那些人至今冥顽不化，这罪不该由你背。”
“共和制……不管怎样，你是一定要走你的路。”
“看在众神的份儿上仔细想想吧，坚持皇权对你有什么好处？干嘛非得把这烂摊子握在手里，你把亚特兰蒂斯变成一个王朝人们就会感谢你么？世界已经不一样了。”
皇帝沉默片刻，点点头，转身离去。
“我们为什么要接受三方会谈？”皇帝一见到安泰俄斯批头就问，“为什么要接受司法独立？”
“你急急忙忙把我召回来就是要问这个？”
“只要回答我就好。”
“因为我们暂时无法在军事上取胜。我们需要时间。或者克里特人肯帮我们。”
“那还要死很多人，费很多事，不知道要花几年，没准儿我的青春都得耗在上面。也许有更简单的办法，比如……我让亚特兰蒂斯成为一个共和国怎么样？”
“倒向柏加人？”
“干掉贵族。”
“这种境况下贵族不会孤注一掷，他们同样会接受共和制。”
“这样似乎也挺好的。”
“啊哈哈……就像先皇说的，武力是政治的基础。”
皇帝不在，今天的会谈没什么具体内容，卡俄斯刚刚提到“国会”两个字就被格瑞斯打断：“皇帝不在，讨论什么？乌拉诺斯一说要重建*院，吓得那小子不敢来了。”
“好吧，我看今天就这样吧。我建议散会。”
乌拉诺斯的侍从在围廊上拦住伍尔凯，拦住格瑞斯：“主人希望您回驻地去，明天只要派个人来就行了。”
大厅里祭司正指挥着孩子们演唱塞莎的《牧神曲》。这是亚特兰蒂斯人的传统，在谈判之前让人心神安宁。可是急躁随着歌声的积累也多起来，因为已经快中午了，仍然不见皇帝的影子。
“还有贵族。”卡俄斯坐在那儿满脸无奈，“至少还派个传话儿的来。”
作记录的人闲得发慌在纸上画画。
一声巨响，灼油四射，这太突然了，恐怕人们得在数星期之后才能搞清楚这一刻发生了什么。巨大的石柱在半空碎裂，神殿被火光笼罩，热浪烫疼了皮肤，似乎汗毛也在燃烧。浓烟来得一点儿都不慢，好像这神殿就在烟囱上，突然间全都黑了，没办法睁开眼睛，没办法呼吸，人们撕址衣物用来捂住脸，不顾一切地奔逃寻找出口。
终于，痛苦豁然过去，如同长风吹散浓烟和热浪。卡俄斯抹着眼睛，艰难地睁开它，四周看看，神殿已经完全在烈焰中了，乌拉诺斯还在身边，他露出一排雪白的牙齿：“我救了你一命。”他还笑得出来，脸黑得像炭，衣服都破了。再看看自己，衣服撕破了，脚背上一个大鞋印，右肘一片血红：“见鬼！我不明白这到底是为了什么！”
“他无法说服自己。”乌拉诺斯向周围望着，“怀疑、猜忌、家庭的熏陶、王朝的传统，再加一点侥幸心理。就像在波塞多尼亚火烧*院一样，人总是相信经验。”
士兵包围了现场，特里童跑步来到乌拉诺斯面前。
“知道皇帝在哪儿么？”
“没有看到他。”
乌拉诺斯指着燃烧的神殿：“我看他肯定就在离这儿不到五百米的地方，他会带兵来围杀我们，你保护卡俄斯在港口登船去波塞多尼亚，别出差儿，把砍刀和盾牌给我，我还要两百人。”
“您不能冒险。”
“我带过兵。”
卡俄斯被扶上马车，很快，人走得精光。
“好了，我们也走。”乌拉诺斯戴上头盔和胸甲，带着两百人向南撤退。刚走出女神广场，就在路口，一个方阵摆在左侧。一个男人吼道：“投枪！”
“候！”乌拉诺斯放出口令。大家聚集在一起，圆盾组成一个菱形，把锐角迎向敌阵。投枪�