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“哟,死胖子你在啊。”红衫的少女笑吟吟地走了过去,那杏黄衣的少年甩手丢了箸子,扫了一眼举刀向他却不敢砍落的几人,也去那桌落座。
四人一席,还未来得及寒暄,客栈外,又有动静——
“咕噜噜”,当第三辆马车停靠在客栈门外,里头的人已是见怪不怪了。
车帘被拨开,一双长腿步下马车,乃是个身量颀长的男人,一袭水色的长衫,腰间系着银带,气度沉稳,奇怪的是这人半边脸上,扣着的一只面具,黑灰色的面具甚不起眼,但那眼洞的地方黑漆漆的看不清眉目,叫人无端觉得神秘起来。
这人几步迈进了客栈,屋里的人方才发现,原他不只是一个,那修长的身影后头,还跟着一个,进了屋后,方才显出娇小的身形。
先前那要戳瞎人眼的少女便罢了,这又冒出来一个皮白肉嫩的小姑娘,直叫人怀疑,他们现在待的地头,还是不是鱼龙混杂的客谟镇。
“客官,您是用饭啊,还是住宿啊?”老搓儿是个人精,在这每天人流过万的镇上几十年,什么人往那一站,便能瞧出尊卑,这打发了几个弄刀的,便凑上去客串一把小二。
男人没忙着应他,朝里面走了几步,环扫一周,视线刚落在墙角的一桌,便听人叫道:“常四爷,这里。”
那张口唤男人的绿袍胖子身边,一身白衣的侠客,正咧着一口白牙冲男人招手,同桌的四人一齐望来,露出不尽相同的笑容。
男人背后的小姑娘,不动声色地一眼瞧过去,将几人同心底的名头对上号。
白衣的侠客,是云州十三剑,沈剑堂,那绿袍的胖子,是锦州最大的茶马商何家,当家的何少知,那红衫的女子是红庄的毒师姚一笙,那葱绿衫的少年,不得知。
四人一席,变成了六人一席,小姑娘在男人侧边坐下,抬头看见对面沈剑堂冲她眨了眨眼睛。
“小妹妹,叫什么名字啊,怎么以前没见过你?”
忍住笑,她轻声回道:“我叫唐玉。”
“唐小玉啊,好名字,你是老四的妹妹?”
“不是,”她扭脸看了一眼身前的男人,笑道:“我是侍候少爷的。”
“不是他妹妹那更好,”沈剑堂嘴咧的更大,倒了杯茶水递给她,“不如我认你做妹妹?”
“邋遢鬼,你的废话怎么这么多,”红衫的少女斜了他一眼,伸手敲了敲桌子,冲对面的男人冷笑道:“你以为咱们是游山玩水来的,还带着个使唤丫头,你脑子没毛病吧?”
“咳咳,”绿袍何少知赶紧咳嗽了几声,引得几人侧目看他,“有什么话,咱们上楼再说,可好?”
第2章 八人行
一座宽敞的纱帐床,两张对角的茶案,三扇背街的窗子,四幅蹩脚的字画,这便是顺风大客栈的上房,十两银子一宿,饭菜热水茶点另结。
“你那翻羽先前的主人,便是何老板吧?”
“是他。”
“他人看着是挺好说话的,唉,好好一匹宝马,平白被你没去,肯定心疼。”
“收拾好了么?”
“马上。”
将不重要的东西都放置好,重要的随身带着,又在洗脸架旁用热水绞湿帕子,她方走到茶案边,两手递过去。
“少爷,一路风尘,擦把脸吧。”
解开发间隐藏的细绳,取下半张灰色的面具,李泰看了她一眼,接过那帕子,道:“有趣吗。”
遗玉终是忍不住摇头笑出声来,盘腿在他对面坐下,两手撑着下巴,轻声道:“谁让你昨天才告诉我,只有沈大哥一个知晓你身份,害我突然变成了侍女丫鬟,这不练习一番,万一露了马脚怎么办。”
半个月前,他们离京南行,羽林军退走后,便在半道上兵分两路,文学馆真正去修书的学者被护卫送往东南沿途查访民风民情,遗玉和李泰则由一小波人马护送入蜀地,歇歇停停,今日方才赶到这集合的镇子上来。
她只道这次去寻药的都是李泰的好友,闹了半天,就连那红庄的来人也不知道李泰魏王的身份,唯有沈剑堂一人。
还记得在靠山村初识李泰时候,他便自称是常公子,这话没说假,出了长安城,他出门在外,是化名做常公子,对外家里宣称,家里经营的主要是酒业,在南方小有名头,人称“常四爷”。
要么扮他的表妹,要么扮他的侍女,遗玉心里纠结那表哥表妹的,便就选了后者。
“那位姚小姐,是不是同你有过节?”遗玉把玩着他摘下来的面罩,这灰不拉几的东西,戴着一点都不帅气,可是眼洞特殊的结构,却刚好背光影藏起李泰的瞳色,就是离近了看,也只当他是瞳色浅淡一些,而非异人的青碧。
听她提及那姚一笙,李泰的眉心竟然皱了一下,而后道,“没有。”
“哦。”肯定是有什么,不然在楼下,姚一笙为何对他说话那么横冲冲的。
“咚咚”的敲门声响起,两人都噤了声,听得门外小二传道:“常爷,何老板叫小的唤您过去,说是柳公子和萧小姐都到了。”
上房都一个模样,何少知这屋里楞多出了一张丈长的桌案,七人面对面坐在两头,酒足饭饱后,遗玉侧坐在李泰身后,听他们商量事宜,悄悄打量着几人。
“该说的也就这样了,只一件事有改头,”说话的是眉宇比男子还要飞扬一些的姚一笙,“探得珍稀药草,我和一笛要先采,若是寻到药源采种,我和一笛要占四成。”
那青葱衫的少年,是同她一起来自红庄的,不知是何亲系,名唤姚一笛,同那晚在长安城外出手擒捕遗玉的男人一样,都是对兽类有研究。
“喂,姚一笙,先前不是说好了,你只要三成。”沈剑堂先不满出声,他伸手指着何胖子,道:“那地方是老何的商队死了一批兄弟找出来的,咱们八个人,你们也好意思要四成?”
此次寻药,并非空山摸金,而是握有确实可靠的消息,这一行人,便是要深入山林,觅些稀世的植草是一,拨采珍贵的药种是一,前者全凭运气,后者便是不能轻易相让的了,谁知道带回去十粒种子,是否能成活一株?
“他找出来了吗?”姚一笙毫不退让,“若是这胖子真找出来了,还会好心叫上我们分一杯羹?那大蟒山足抵得上千个这镇子大小,若没有我和一笛,你们能剩下一条命来,就算是好运了,再者——”
她眉尾飞扬,瞥了在座两人一眼,“八个人?你是不会数数吗,萧蜓是你的人,这黑面鬼干脆带了个丫鬟来充数,不就是想多分一份么,我懒得同你们墨迹,要么答应,要么我和一笛就不掺和了,我们红庄还缺你们这点药材不成,哼。”
“你——”
“公子,”坐在沈剑堂身边的女子连忙拉住了还待争辩的他,素气的脸上挂着安抚之色,“就这样吧,等到寻见药草,还要靠一笙辨识,这一路上,若少了他们,如何成行。”
萧蜓,正值芳华的女子,不知和沈剑堂是什么关系,却尊称他做公子,遗玉打量着这穿着豆青色劲装,瞄见她背着那那把足抵她半背宽的大刀,暗自纳闷,李泰说能诊疑难杂症的便是这萧蜓了,可她怎么看,对方都不像是学医的样子。
“咳,”半晌没没开口的绿袍何胖子,老好人地出来打了圆场,“这次寻药,少了谁都不行,常四爷,你说呢?”
“若寻到晴明草和落叶为霜,是我的,别的无所谓。”李泰目的很明确,这两样药草,一样是他要的,一样是遗玉要的,大蟒山一行,不过是他们这次出游的目的地之一。
“四爷干脆,要我说,大家都是各取所需罢了,没必要在出门前就闹得不快,好了,若无人有异议,这事便定下了,一笙,你还有什么要说的?”
定下四成,姚一笙并没什么高兴写在脸上,双臂环在胸前,抬起下巴盯着李泰,要笑不笑地道:“黑面鬼,我把话说在前头,你偏要带个丫头进山,若是路上出了什么意外,拖了后腿,可别指望我会客气。”
遗玉明显地察觉到她目中的敌意,更加肯定姚一笙同李泰是有过节的,正迟疑是不是要表一表,她还是有点儿用的,便听李泰道:“累了,若没别的事,先回房休息。”
说这话,他已站起了身,遗玉“本分”地跟上,扭头看一眼从头到尾没有吭声的抱剑男子柳关,和低头喝茶的姚一笛,心道这世上还有比李泰话少的。
“咱们也回房去。”
沈剑堂领着萧蜓跟了出去,就听何胖子在后面叮嘱,“晚上早点歇着,东西都别落下,明日卯时启程。”
话毕,这胖子又冲笑的渗人的姚一笙,道:“一笙啊,我带了几匹好马在后头,这会儿应该到了,要不,你先挑挑。”
姚一笙勾了唇角,不见被李泰凉在那里有多生气,“好马?你那最好的马已送了常四,还有什么我能看得上的。”
“舌头伸出来。”
“啊——”
“睁大眼睛。”
“嗯。”
“喜欢吃肉食吗?”
“我喜欢吃素的。”
“葵水来时,这里会痛吗?”
“不。”
“那这里呢?”
“痒……”
“会痒?”
“我是说,你按在那里,好痒啊……”遗玉憋着笑,缩起肚皮避开萧蜓的按压。
“呵呵,怎会这么怕痒。”萧蜓改而拿起她手腕放在自己耳边,凝眸听了好一阵,又试探了她颈子下的动脉。
“能诊出来吗?”
“无事,”萧蜓放下她的手腕,温声道:“别担心,不是什么大事,你年岁还小,多补一补便能养回来,不过日常还是要注意几点,一是不要喝冷水,二是多少吃些肉食,三是不要思虑过重,能做到吗?”
“能,我会注意的,谢谢萧姐姐。”遗玉乖巧地应声,萧蜓脾性温和,人很好相处,两人坐在屋里说了会儿话,便熟了起来。
“你在屋里坐着,这镇上不安全,别乱走动,我去喊常四爷过来。”
“好。”
“……不要多嘴。”
“医者仁心,萧蜓并非口舌之人,就是公子那里也不会多说半句,常四爷放心。”
僻静的走廊拐角处,背负着长刀的萧蜓看着远走的男人背影,轻叹一声,转身进了隔壁的屋子。
李泰背着手,在房门前站了一会儿,抬手去敲门时,门从里面被人打开,低头便迎上一双水灵灵的眼睛。
“去哪?”
“房里没水了,我想叫小二打些上来。”遗玉提起手里的茶壶示意他。
“累吗?”
“不累,昨晚睡多了,这会儿还有些头疼。”
“那去收拾下,我带你出去走走。”
“行啊,你等等。”
车行半个月抵达这里,好不容易得机会离了长安,遗玉只怕自己见的不够多,这客谟也是远近闻名的商镇,自有不同风貌,她有心四处转转,又顾及自身安全,这会儿李泰提出要带她出去,自然是乐意的。
于是把茶壶放了回去,又挎上随身的布袋,遗玉便跟着李泰出了顺风大客栈。
这大下午的,街上的叫卖声在楼上都能听见,两人走在这不乏胡人的街道上,没多显眼,遗玉一手被李泰拉着,左顾右盼地打量沿街的摊贩和行人,见到戴高帽,穿异服的,便多看两眼,见到卖刀子钩子的,便会扯扯李泰的手叫他瞧瞧。
在一家被人一抢而空的卖饼摊位跟前停住脚,遗玉好奇地捏了一小块仅剩在筐里的碎屑放进嘴里,嚼巴嚼巴,又捏一块递到李泰唇边,小声道:“咬不动。”
他张嘴让她把饼屑塞进口中,囫囵咽下后,平声补充道:“难吃。”
第3章 入山
黎明天未亮,遗玉