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“那铁料呢，淮东能匀出些精铁来？”赵勤民问道。
青州也有铁作及工匠，只要有精铁料，就能打造兵械及简陋铁甲。
“这也能匀出一些来，”孙敬轩说道，“不过淮东冶炼精铁也不易，粮价波动得厉害，淮东各坊司，都是以米粮实数支付工价，精铁以及刀矛、铠甲、步弓，淮东每月都能挤出一些给青州，但希望青州能用米粮核算……”
乱象已呈，银铜跌价，粮铁盐布及骡马，成为诸势力之间彼此争夺的物资，物资交换，也多以粮铁作比价。
在确知顾嗣元会来崇州之后，淮东诸人就商议好这些事情。
“这是当然。”赵勤民说道。
顾嗣元想要凭借青州军自立，不想成为淮东的附庸，自然也没有白拿的意思，这是赵勤民在迎接顾嗣元的路上就商量好的。
山东东部地区近年来未受战事的祸害，水旱灾虽说不断，但情况要比河南等地好得多。以往津海粮道要从山东抽粮，造成青州粮食紧张，津海粮道一停，青州的粮食供应倒是缓了一口气。
当然，米粮成为当前最重要的物资，顾嗣元真要据青州以自立，就不能随便允许青州的米粮外流。
一石米换三斤精铁或十二斤糙铁，这还是看在淮东与青州同气连枝、是郎舅关系的份上，换作别的势力，一石米粮仅能换两斤精铁或十斤糙铁。
其实，包括青州在内，山东东部的米粮余量也有限，但淮东政事首要任务，就是不断的增加米粮储备，能从青州得一些好一些。当然跟青州的交易，淮东不会亏本就是，跟红袄军的交易，才是彻底的赔钱买卖。
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红袄女此来崇州更见不得光，甚至怕给顾嗣元、赵勤民撞到，林缚特意指示孙壮护送刘妙贞走北官河南下，避开不走捍海堤大道，故而在路上耽搁了一些行程。
崇州这边将苏媚原先在紫琅山北麓居住的北苑雅舍清出来，安排刘妙贞过来后入住；护卫之事，也由孙文婉率一部女营负责。
林缚与顾嗣元在东衙谈事时，接到纸条子，是刘妙贞已经住入北苑。刘妙贞也不想在崇州久留，行程甚紧，希望当夜就与林缚见面。
秦承祖留在淮阳为质，林缚在崇州手忙脚乱，忙碌得不行，也希望与刘妙贞见过面，早日换秦承祖回来，接到纸条子，就与宋佳往北苑雅舍赶去。
林缚与宋佳相对坐在车厢里，帘子挑起来，还有些微的雨沫子飘进来，打在脸上，微有凉意。
“听说红袄女可是绝色佳人呢，只是这些年来见她相貌的真没有几人，”宋佳身子依着车厢而坐，神情慵懒，举手投足间有着别的女子不及的媚姿，拿刘妙贞的相貌说事，嘴唇带着浅笑，说道，“当初刘安儿有意拿红袄女的婚事招揽秦子檀，倒不晓得出了什么变故，最终倒没有能成……”
秦子檀如今还在东阳县替奢飞虎谋划，要说谋算，当属与高宗庭同一级数的谋士，背就背在跟淮东为敌上。也不清楚秦子檀为何对奢飞虎如此忠心耿耿，要是当初秦刘联姻，刘安儿不急于攻徐州，而是率主力从东阳府寻求突破，向南威胁江宁，也许整个战局会有不同的变化。
比起刘妙贞的容色，给林缚印象更深的，是刘妙贞那般娇躯里竟有比周普、敖沧海、孙壮等人都要强一筹的武勇。要不是他一直坚持打熬筋骨、勤习刀术，说不定在睢宁城外一战就给刘妙贞斩落马下了。
第74章 顾虑
雨刚歇，檐头还有滴雨淅沥而落、未尽断声，乌云散开，天际露出几斑星辰。
刘妙贞站在窗前，若有所思的望着仿佛静伏在院墙之上的黑森山崖，这会儿有辚辚车辙声传来，从这边窗户看到前院的情形，屋里一个身强力壮的健妇听着声音，说道：“许是那人过来了……”
“马家婶，你帮我将脸罩子拿来……”刘妙贞说道。
刘安儿当初转战天下，没有什么根据地，家小也随军而走，各部皆设眷营安置家眷。
刘妙贞起初随军从征，除贴身随侍皆用健妇外，其他都与男将没有什么区别，所以才穿多重甲、戴脸罩子，以免影响身为将帅的威信。
淮泗战事之后，刘妙贞给尊为红袄天女推为淮泗流民军的共主，才正式的从眷营挑选精通武艺的健妇编女营。马家婶、马氏，是马兰头之妻，本是洪泽浦里一个湖盗的女儿，父亲给官兵杀死，马氏女承父业，早年是颇令官府头疼的女水贼，后招马兰头入赘为婿，将部下让给马兰头统领，她居于幕后，才默默无闻起来。
当世女子抛头露面是惊世骇俗之举，但江湖女儿哪有这么多讲究？刘安儿被陈韩三伏杀，护送刘安儿两名幼子逃出徐州的恰也是老营的几名女兵。
孙文婉敲门进来，看到刘妙贞正将那张青铜面具覆在脸上，她说道：“我家大人已到前厅，恭候刘将军过去……”眼睛却瞅着刘妙贞腰间的佩刀。
刘妙贞武艺之精湛，早在淮东军里传遍，睢宁城外一战，林缚涉前阵督战，虽说有惊无险，但周普与宁则臣事后都受了训斥——林缚或许不在意，但孙文婉早得父亲及林梦得等人叮咛，绝不能让刘妙贞及身边人有带刀的机会接近林缚。甚至在孙壮护送刘妙贞到崇州后，找借口先将孙壮调走。
害人之心要视情况而定，防人之心是绝不能丢掉的。
孙文婉的眼神望来，刘妙贞便知其意，将佩刀解下，搁在案头，长身立起，与马家婶随孙文婉往前院走去。
前厅里插了七八支巨烛，将厅里映照得通明如昼，林缚一袭青衣，坐在楠木长案前，仅宋佳侧坐着陪在他身旁——待孙文婉将红袄女带进来，林缚与宋佳起身相迎，说道：“刘将军过来，消息泄漏出去，对淮东、淮阳皆是不利，有怠慢的地方，还请海涵。”
刘妙贞还以为林缚身边会刀卫环立，没有想竟只有一名艳色清媚的女子陪他而坐，而林缚郑重其事的语气让她晓得，林缚是认真的对待这次会面。
“林制置使客气了，该是我冒昧来访，给淮东添了许多不便才是。”刘妙贞在林缚对面的长案前坐下，马家婶站到她的身后，孙文婉站到林缚的身侧。
林缚笑了笑，刘妙贞身穿宽敞红衫，乌黑的秀发拿红绸带随意的束在肩后，当青铜面具覆住她艳如桃如的脸蛋，使她不管拿什么语气说话，都让人有一种沁寒的感觉。
也许是戴着青铜面具的缘故，使得刘妙贞的眼睛看上去格外的深邃、清澈。即使不看她的脸，仅看到这双眼睛，也会倾向认为她是一个倾城倾国的绝色女子。
说起来真是奇怪，要不是睢宁一战劈开她的面罩，还真没有想过面罩下是怎么的一副容颜，一直以为是个胖丑女子呢。大概是此前的交集，红袄女给人太过凌厉的感觉，令人忽视掉她的容貌。
淮东开始根本就没有想到过刘妙贞会亲自到崇州来，在接到消息后，消化这个消息倒是用了好些时间。
很难从刘妙贞身上看出什么野心来。
在睢宁一战之后，淮泗流民军之所以推刘妙贞为主，因素很多，最主要的还是刘安儿死后从徐州逃出的二子，当时年纪都小，远没有到能站出来主持局面的年纪。
当时的情况下，若不想流民军彻底崩溃，就必须推出一个人来，即使刘妙贞是女人，也没有旁人比刘妙贞更合适去坐那个位置。
到陈芝虎任河南制置使，流民军诸部在淮阳一带给打得连半条命都不剩，流民军将卒只救能保一命，根本就没有争权夺势的心思。东进后，淮泗流民军给拆散，近十万兵马，最后也就以刘妙贞、马兰头等所部精锐组成的红袄军得淮东默许，以完整编制在淮泗地区休养生息——刘妙贞的地位反而稳固起来。
这世间有野心的女子也非没有，但刘妙贞既没有招揽一个有能力而无势力的男人为夫婿辅佐自己，也没有屈身附从哪方枭杰，迄今都还小姑独处，那更可能是她想将局面支撑到刘安儿两个儿子长大成人接掌兵权。
“刘将军亲自过来，乍接到这个消息，淮东也是诧异不小，我在崇城犹是担心，难道秦司马代表淮东去淮阳，让刘将军觉得淮东的诚意不足？”林缚问道。
“有几点不解，需当面跟林制置使请教。”
“请说。”
刘妙贞将手袖在宽敞的长袖里，叠按在股前，眼睛平视着林缚。
刘妙贞的身材在当世女子里算是相当高挑的，几乎不比林缚矮半分，虽说脸蛋艳若桃花，但身骨架颇大，换在后世是模特的傲人身材，但在当世却显得过于高大了。再加上刘妙贞惯穿多重战甲骑战，就难免给人壮硕的印象。
“林制置使费尽心机，绕了这么大一个圈子，时至今日才叫小女子窥得其奥，”刘妙贞说道，“我倒想问一下，东胡人真就这么厉害，让林大人如此谨慎？而在林大人眼里，江宁在河淮所建的防线真就一无是处？”
“没有你所想的那么深谋远虑，”林缚微微一笑，看了身边的宋佳一眼，“留孙壮守淮泗，还是宋典书计策，最初只是不愿让陈韩三将整个淮泗地区占去。当然了，我要说我不忍看到流民军滑向无可救药的绝境，你也不肯信的……”
“你为何确定我不肯信？”刘妙贞反问道。
“你的眼睛告诉我，你不会信……”林缚说道。
“便信你所言是真，你今日暗中推动朝廷招安我，是怀着这样的心思，但两年前为何不能给我兄长留条活路？”刘妙贞问道。
“你理解错我的话了，”林缚摇了摇头，说道，“我所不忍屠杀的流民军，是那无数个嗷嗷待哺、饥寒交迫、不得不拿起锄头或刀镰来杀官造反为自己、为家小抢口饭吃的穷苦大众，不是那些个野心勃勃、贪王侯之立的反贼……”
“你便没有野心？”刘妙贞不屑而问。
“有野心不是坏事，但有的野心能给天下生民以活路，有的野心贪婪如燎原大火势要吞噬一切，将天下生民搬来做自己的踏脚石，”林缚说道，“我没有什么好清高可装，在士林里的名声，比流贼好不了多少，但我的心志，别人也动摇不了。自我在淮东，减租减赋、免除民役，百万民众能吃饱饭、能穿暖衣，不受饥寒之苦，不受战祸所害——我做的这些事，无愧于己，无愧于天地……”
“……”刘妙贞默然不语，林缚在淮东的诸多举措，不受士子清流待见，却是很受流民军将领的喜欢，都说要是天下官将都如林缚这般替蚁民着想，也就不会有人举旗造反了。
“……淮泗间四五十万普罗大众，他们心里在想什么，在期盼什么？难道不是期盼能吃饱饭、能穿暖衣，不受饥寒之苦、不受战祸所害吗？难道他们个个都想着能封王封候不成？”林缚继续说道，“倘若世事安靖，虽前几年难捱一些，但最后大家都安居乐业倒是不难。今天，胡骑踏马而来，天下零乱难定，就不能再有坐享其成的心思。要想吃饱饭、穿暖衣，就要拼了命为自己、为家人去挣——我对淮东军将卒也是这么说。当然，仅仅是这一点还不够，我还对淮东吏卒还说：吏卒所养，皆民口里所节，你们安能不尽职守而弃之？”
“……”刘妙贞哪里想到林缚口才犀利，这种种话几乎都是她有所想却未想透的事情。
“我想刘将军过来，红袄军内部必定大为争议，但刘将军看到我们对东胡人是如此的忌惮跟小心，亲自来淮东，无非是担心我们种种善举之后不怀好心，担心我们是将红袄军�