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“老爷。”涂山郡君迎上前，轻扶林耘霰胳臂，两人一同坐下。
“给表姨父请安。”曦雨朝他行礼。
“甥女快请起。”林耘霰忙伸手虚扶：“劳你三番五次的来回，我们做长辈的也有些过意不去。”
“表姨父太客气了，这是应该的。”曦雨再三逊让，才在东首的独山炕上坐下了。
“瑞哥儿的病如何了？姨娘整日守着哭，我待在那儿也真不自在，并不是我不尽心，老爷还请明察。”涂山郡君神情平和地问。
“你说的这是哪里话？自从他病了，这几日不是你里里外外安排着请医问药？”林耘霰不禁嗔怪，也不顾曦雨在座，拉着涂山郡君的手：“他亲娘只知道哭天喊地，媳妇又在照看那个有身孕的丫头，家里若不是你操持着，早乱了套了。这我岂不明白。”
涂山郡君竟有些羞涩地转过脸：“老爷。”
林耘霰仿佛此时才意识到还有外人在，脸微红，手赶紧放开：“啊，让甥女见笑了。”
“哪里，”曦雨低头：“姨妈和姨父鹣鲽情深，又有甚么可取笑的。我方才才向姨妈交了外祖母的书信，还没有来得及问，瑞公子的病情如何呢？”
林耘霰的表情又沉重起来，摇了摇头：“虽没起色，但也没加重，我们遍寻京中名医，竟都说没法医治。唉……开了几副药先吃着，这两天倒能睡着了。”
曦雨说了几句宽慰的话，但心知瑞公子的病情肯定没有他说的那么乐观。人生三大苦，幼年丧父、中年丧偶、老年丧子，林耘霰虽还没到老年，但只有这么一个儿子，自然是心头的肉。他下意识地不去料想那个最坏的结果，仿佛只要远远地避开，它就不会自动找上门来。
林耘霰与她们又说了一小会儿话便走了，曦雨话在嘴边绕了几回，终究还是咽了回去。
该说的话，外祖母在信中全说了。如果这不能打动涂山郡君，那么她再劝也是没用的。
曦雨起身告辞，涂山郡君亲自送她到正堂门口。
“姨妈请回罢。”曦雨再三行礼。
“你路上小心，替我问蕙大姑姑好。”郡君的神情仍旧平静，无论心中有多少情绪在翻腾，她都不会表现出来。
“是。”
涂山郡君转身向正堂内走去，曦雨看着她的背影，那温婉优雅的身姿，正在被正堂内的阴影一点一点地吞没。
“姨妈！”
“怎么？”涂山郡君有些惊讶地转身看着她。
“姨妈，您……”曦雨顿了一下，有些艰难地说：“您千万保重。”
涂山郡君脸上绽放出一朵笑花，向曦雨点点头，走进去了。
马车出了学士府，曦雨坐在车里，左手的袖袋里装着那封至关重要的回信，右手紧紧揪着胸口的衣服，手指都有些发白。
涂山郡君的回信很轻描淡写，问候了凤老夫人的身体和曦展、茉莉、曦宁，称赞曦雨孝顺可爱，别的什么也没说。
她是打定了主意要把事情做绝了。曦雨默默地想，那个被丈夫握着手也会有羞涩之意的贵妇，已经决定在这条路上走到底，永不回头。这是她自己选择的道路，别人又能做什么？把她的所作所为公诸于众？那是和她们有血缘关系的亲人，是凤老夫人和涂山兰的幼弟唯一的一条血脉。
而且，涂山兰说，此刻阻挡也来不及了，如果硬要把咒术的力量从瑞公子身上拔除，那么所有的伤害都会反射到施术人的身上。
进退两难。
“姥姥，舅公，我们撒手吧。”曦雨一咬牙，说道。
“难道就要看着郡君……”茉莉惊呼。
“嫂嫂岂不闻孔子释父之事？圣人犹如此，何况我们。”曦雨话一说出来，满室寂静。
有一天，一人对孔子说，他的朋友是个有德之人，这个朋友的父亲杀了人，儿子立刻大义灭亲，把父亲送到官府去。孔子听了之后长叹，说如果我的父亲杀了人，我就立刻让他逃走。
“何况，凡事有果必有因，表姨妈的性格中虽然有很大的缺陷，可并不至于狠毒若此。我虽然不知道是什么理由让她下这样的毒手，但天理报应不爽，这也许就是那些人的报应；若是表姨妈是错的，日后也自有果报到她身上。”曦雨神情平静中带着些许的悲哀，她是个无神论者，可并不反对“天理报应”这样的说法，种什么因得什么果，因果定律已经不容置疑。
“就照阿雨说的，此事就这么办。”当家作主的男丁发话，曦展斩钉截铁。
凤老夫人和涂山兰无言地点头。
“那，我就告退了。”曦雨站起来，朝长辈们行礼。
“去吧。”凤老夫人点点头，神情疲惫。
“您不要忧思太过，保重自己才是正理。”曦雨心疼地：“今晚早些睡吧。”
“好。”凤老夫人看着孝顺乖巧的外孙女，神情中有了一丝欣慰：“你也早些歇着。”
“我也告退了，天色晚，不如命她们收拾了屋子，舅公今晚就在这里歇息。”茉莉也站起来，走到曦雨旁边。
“也好。”涂山兰沉重地点点头，平时精精神神的飘飘长髯此刻也无精打采地垂着。
“我先去瞧瞧宁儿再回房。”茉莉对曦展低声。
曦展点点头，也起身行礼告退。
众人都被此事折腾得身心俱疲，各各回房梳洗了睡觉。然而谁也没有想到，曦雨口中的“报应”来的那么快，快得让人们措手不及，根本没有一点心理准备去承受它。
“我去了……”
一片茫茫白雾，一道含笑声音飘飘渺渺地从雾中传出来。
曦雨踯躅在白雾里，四顾无人，满心茫然。
“我去了……”
那道声音再传出来。
“谁？是谁？”曦雨向白雾的深处大声问。
“傻孩子……”
“姨妈？”曦雨大惊，好熟悉的情景，不正是秦可卿给王熙凤托梦的情状吗？
“好孩子，我这便去了，切记切记，莫将身心轻分付呵……”白雾中不见人影，只有空灵的声音传出来。
“莫将身心轻分付……”曦雨怔怔地重复这句话。
“我去了……”声音渺然无踪。
曦雨猛地坐起，“哇”的一大口鲜血喷在了锦被上。
似月猛地掀开床帷，看见曦雨一口接一口地吐血，竟被吓住。
吐了有五六口血，那种恶心、堵塞又疼痛的感觉方才稍缓，曦雨的脸色白得吓人，似月回过神，一边叫着请大夫一边去倒温水给她，被曦雨推到一边，径自披衣下床。
“姑娘要去哪？这是怎么了？”曦雨也不穿中衣，随手扯了件袄子披上就往外走，似月忙跟上扶着，外面值夜的老嬷嬷听见响动，就见曦雨衣衫不整地从内室走出来，急忙上前拦住。
曦雨惨白着脸，不发一语，伸手推开便往门外走。
似月忙使个眼色，两个老嬷嬷会意，一个往内室里去察看情形，一个去回大少夫人。
曦雨却似没有看见她们的行动一样，直奔上房萱瑞堂。
似月紧跟着，又惊又怕，勉强保持镇定，却见到上房里也是灯火通明，里面丫头们一片忙乱。今晚是怎么了？
“三姑娘！”丫鬟们惊叫，曦雨直闯进去，扑在床上凤老夫人怀里：“姥姥，表姨妈殁了，我怕……”
凤老夫人紧紧搂住外孙女冰凉的身体，喃喃地哄着，祖孙俩相拥而泣。
“黄大夫，怎么样？”
大夫一从内室出来，凤老夫人立刻上前，忧心忡忡地问。
“放心，无事。”这位百草堂的黄大夫是固定给凤家看病的，两边的“合作关系”也持续了有十几年时间了。“小姐身体很好，并无病痛在身，您不必忧虑。”
“那今晚怎么吐血了呢？”凤老夫人皱眉。
“可能是忽闻大变、心神剧震所致，恕在下才疏学浅，呕血的具体原由诊断不出，但可以保证，小姐此时并无大碍，一切正常。”黄大夫微微躬身，恭敬地说。
“哦。”凤老夫人长出了一口气：“多谢大夫，劳烦你了。曦展，你送黄大夫出去，半夜劳他出诊，酬金要丰厚才是。”
“遵命。”曦展点头。
“老夫人这话未免没道理，大夫就该行医救人，哥儿就是多给了，我也不能要。”黄大夫笑笑，他给凤家人看了这么多年的病，彼此都非常熟悉，才这么不大拘束地说话。
“知道你有医德。”凤老夫人呵呵一笑，曦展半搀着黄大夫送出去了。
凤老夫人回到内室，曦雨正拥被而坐，脸上的表情迷迷怔怔，不知道在想什么。
“大夫说，没什么要紧的。”凤老夫人坐到床沿。
“那……”曦雨表情立刻鲜活过来。
“别急，要去吊唁，总得先等到那边来人报信再说。”凤老夫人拍拍她的手。
曦雨一愣，也想到了这一层：“知道了。”
“先把要用的东西都准备好吧。”凤老夫人回头吩咐端甜汤过来的茉莉：“你再辛苦半宿，估摸着天明便会有人来报信儿了。”
“是。”茉莉点头，把甜汤递给似月：“方才指派去服侍舅老爷的丫鬟回来，说人在半夜突然起来，就回国师府去了，临走前留下话说让回您一声。”
“知道了。”凤老夫人点点头：“如今，三弟这一脉，算是彻底绝了。”
茉莉心有所感，不由微侧过头去。
“你是头一回遇见白事，要准备什么，有不懂的，只管问家里的老嬷嬷们。去吧。”凤老夫人又吩咐绿云：“好生服侍少夫人，别让冻着。”
“是。”茉莉和绿云一起屈膝答应：“您和妹妹也睡一会儿，明儿肯定劳累。”嘱咐完便退下了。
凤老夫人回身，把迷迷瞪瞪不知道在想什么的曦雨哄睡下，自己躺在床上，却思绪万千，不能入寐。
第二日清早，果有学士府的人来报丧了。
家事最隆重不过红白二事，红事又多了几分喜庆热闹，故而钟鸣鼎食之家，在做白事的时候，无不打点了十二万分的小心，唯恐失礼被人笑话。
来报丧的是两个管家娘子，此刻都穿了深青的素麻衣，腰上系着白麻布，卸去了簪环，发髻上缀着两朵白绒花，正是为主家服丧的装扮。也不施脂粉，眼眶红红却不流泪，跪在地下用哀恸的声音说：“给老夫人磕头！昨儿夜里，郡君主子和瑞哥儿一齐殁了！”
老夫人虽然先前已料到了，此刻见到报丧的人，也不禁滴下泪来，听到丧信，却惊讶地问：“什么？瑞公子也去了？什么时辰？”
底下再叩头：“瑞哥儿是子时三刻没的！刚咽了气，那边郡君主子紧跟着也殁了！”
凤老夫人闻言垂泪不止，一边陪着的茉莉和曦宁都低声劝慰。
“你去吧。”曦雨面色有些恍惚，接到嫂嫂的眼神示意，挥退了报丧的媳妇。事情至此已经很明白了：瑞公子死了，郡君死了，姨太太却没死，最大的可能就是郡君施毒或施咒的过程中出了什么差错，反累了自身。否则，她决不会让姨太太还活着。
曦雨一手紧紧抚住胸口闭上眼睛，似月忙扶住：“姑娘。”
“不打紧。”待那阵剧烈的悸痛过去，曦雨走上前：“姥姥，我回去换衣裳。”
凤老夫人轻轻点头。
“另有件事要禀告您，我也想祭拜一下瑞公子，请嫂嫂把哥哥以前用的素服寻一件出来。”想起当日在涂山郡君房里初见瑞公子，虽没有曦展、林子晏那样出众的仪态，也自有一番温和，再想想他死得凄惨可怜，曦雨也有些不忍。虽然这样连她自己都觉得有些假慈悲，但曦雨还是想到他灵前致祭。
凤老夫人依旧轻轻点头：“茉莉去给她翻一件出来。你和宁儿也换衣裳，吩咐把车套好了。”
众人都答应了