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“难道教廷高层打算迁回教皇国？”尼斯问道。
“这就不知道了。”切尔哈兰总督一摆手。格萨联盟的情报网虽然无孔不入。但是像这种消息就不是他们能够得到的了。
灯光下，几个书记官不停记录着，他们记录的是分析结果和对策。
会开了一整天，切尔哈兰总督他们和尼斯耐着性子抽丝剥茧，对最近这段时间发生的每一件事进行分析对今后可能产生的每一种意外都梳理一遍，他们得出的结果不可能靠脑子记住，记在纸上是肯定好的办法。
“****”总督揉着太阳穴，那脸疲惫的说道。
尼斯自己****，他也点了点头：“应该差不多了，就算还有一些漏洞，等明天再说吧。”
旁边的人全都松了口气，不只是总督那些亲戚们累得不行，负责抄写的书记官也连手腕都升不直了。
看到这边终于停下来，总管跑了过来，他低声下气的说道：“各位大人，晚宴已经准备好了。”
“现在几点了？”切尔哈兰总督看了天色一眼。
月亮早已经升到了房顶。
“八点。”总管连忙答道。
“我们的夫人和我的安娜恐怕已经等很久了。”切尔哈兰总督轻叹一声，然后他双手一挥说道：“快把这里收拾一下，把餐桌准备好。”
一群男女仆人立刻走进来，他们拿着桌布、餐具、一进来就忙碌起来。
很快餐桌就布置好了，同样也是尼斯搞出来的那些东西。
“你们总算说完了？”总督妇人和其他女眷一脸不高兴的走了进来，他甚至没看看丈夫一眼。
另外几位夫人的眼神里也多少带着一丝不满，为了等这些没有时间概念的男人，她们一直饿着肚子。不过，当她们的目光扫到尼斯身上的时候，全都变得有些热切起来。
尼斯脑袋上开始冒汗，好在他急智一起，快速地从口袋里掏出一把玫瑰，满脸堆笑地说道：“没有什么别的好东西，只有一些自己种的花。”
那些女人立刻笑逐颜开，在场的男士缺一个个嘴角扯动，不过看到尼斯一下子拿出来这么多玫瑰，他们的心又放了下来，能够拿出这么多岁月无痕，说明尼斯已经找到种植岁月无痕的办法，也意味着只要他们拿钱就可以买到。
以前他们头疼也不是因为这种花的价钱太贵，而是有钱没处买。
“你的手上又多了一种让人垂涎的商品。”切尔哈兰总督摇头叹息着。
在场的人里，他最清楚尼斯的底细，岁月无痕不管在现实世界还是在万神殿里都是抢手商品，有多少就能卖多少。
其他人也满脸羡慕，他们并不看重其中的利润，真正令他们羡慕的是，手里有这种东西，尼斯可以敲开任何一户人家的大门，就算那家主人不欢迎尼斯，他的妻子、女儿也会把这小子请进去。
这种玫瑰绝对是迅速建立人脉的无上法宝。
带着一肚子的羡慕，众人各自坐了下来，这一次餐桌上倒是没有小孩，显然安娜那些亲戚已经意识到，尼斯和他们的儿子女儿并不能相提并论，也就没了比较的念头。
“现在已经是九月，有些地方已经开始收割甘蔗，你是不是又要大展身手？”安娜的姑姑、这群女人的首领笑着问道。
“夏马恩那边更离不开我。”尼斯不想在这个话题上多说什么，据去年销售的情况，白糖生意已经热得烫手。
反正炼制细白砂糖的技术已经交出去，从今年开始，白糖生意主要由红衣主教、施蒂利亚公爵、切尔哈兰侯爵三家为主经营，玫瑰十字团只占很小一部分股份，所以他不会在沾手。
“你看定又有新的目标了，为什么不说来听听？”那个女人继续问着。
“眼前利润最厚的莫过于粮食买卖。”尼斯滑溜得很。
“这只是一时的，接下来你打算做些什么？”那个女人不依不饶。
尼斯一下子被问住了，说实话，他确实没有仔细想过。
自从北上之后，他的心思就转到更广阔的一片天地，对原来那些东西不太在意。但是现在回头再看，这段日子他之所以能够如此顺利，归根究底还是因为他有钱，而且有一批有钱的盟友。
尼斯沉思起来。
“你很天才，不过再天才的人也不可能总是有新的点子。”切尔哈兰总督在一旁淡淡的说道，这似乎是帮尼斯开脱。
不过尼斯却听懂了其中的含义，切尔哈兰总督是在指点他。
既然没有新的点子，就回头看看那些旧的东西。
仔细想来，白糖生意虽然是暴利，但是和传统的香料、丝绸交易比起来，根本就是九牛一毛，甚至比不上粮食交易这种数量极其庞大的大宗交易。
“我现在已经有两块领地，还都和蛮族的地盘接壤，我打算先把商路打通。”尼斯说道。
“你的脑子很清楚。”总督赞道，他很满意，尼斯听懂了他的提示。
“不过你要当心，打通商路之后难免会和这边抢生意，别被那些蛮族利用了。”霍尔顿侯爵有些严肃的说道。
这话明显意有所指。尼斯从蛮族那里买东西，给的价钱比较高，卖的东西又稍微便宜一些，这并不是什么秘密，那位蛮王让墨菲的妻子带话，已经有了借他这边打压其他商人的意思。
尼斯不打算和那位蛮王合作，但也不意味着他就要接受这边的教训。
“蛮族并不是铁板一块，下一步我的目标就是蛮族，我已经成功与两个部落合作，接下来或许会有第三个、第四个。”他这样说有些答非所问的味道，实质上是拒绝对方的暗示。
谁都不是傻瓜，餐桌上的气氛立刻变得僵硬。
看到气氛僵住了，切尔哈兰总督哈哈一笑：“这是怎么了？那么点毛皮、瓦罐、破铜烂铁的买卖值得这样在乎吗？那应该是底下商人头痛的问题。再说，那些商人也太贪心了。”
总督夫人也朝着自己的哥哥瞪了一眼，然后说道：“你难道认为你外甥女的眼光很差，会找一个没脑筋的未婚夫？”
这话说的蹊跷，好像对两边都有所偏袒，又仿佛同时刺了两边一下，不过效果很明显，一下子就化解两边的对立。
这位夫人言语中点出其中的关键——他们是亲戚。
北地的生存环境异常严苛，大半年天寒地冻，夏天又有漫长的雨季，北面是蛮族，南边有教廷。
在北地能够生存下来就不容易，像他们这样的家族想一直保持现有的地位更加不容易，他们绝对不能像南方的贵族那样窝里斗。
在北地，越是大家族越是讲究家族内部的团结。
法罗迪家族就是最好的例子，这个家族能渐渐控制五个国家，正是利用亲戚间的团结，五国现在的君王都留着法罗迪家族的血液。
像哥伦安特王国的两兄弟、夏马恩王国叔叔和侄女之间斗得你死我活，反倒比较少见。
“是的，我们是亲戚。”霍尔顿侯爵连忙说道，这也算一种道歉。
“蛮族是绝好的骑手，他们也擅长养马，等到这场战争结束之后，我打算和他们合作。”尼斯投桃报李，也释放出和解的信号。
只要有骑士，就会有对马的需求，这是大宗买卖，却又不像粮食生意那样利润微薄。
“听说你找到一批寒霜铲虫？”切尔哈兰总督顺势转到这个话题上。
魔性生物的数量原本就少，繁殖力强而且性情温顺的魔性生物更少，寒霜铲虫恰恰是其中一种，任何领主都会为之动心。
“我正在想办法解决繁殖的问题。”尼斯这样说只是为了拖延一点时间，对切尔哈兰总督，他绝对不可能吝啬，肯定会送一批过来，但是现在送的话，他自己就不够用了。
尼斯也有想法，他想建立一支强大的轻骑部队，女神战士就是最合适的人选，所以他自己就要两、三千只寒霜铲虫。
当然他也知道这只是权宜之计，魔性生物一旦离开原来的生存环境，就会渐渐退化，这些寒霜铲虫顶多繁殖五、六代，之后寿命就会大幅度缩短，个头会变小，力量会减弱，渐渐失去价值。
正因为有这样的缺陷，古往今来那些驯服魔性生物作为坐骑的军队，全都只能称雄一时，并不能长久延续下去。
“我先预定一千只寒霜铲虫，你可以在一年之后给我，不过眼前你得先给我五十只虫子，我的士兵要先训练起来。”切尔哈兰总督说道。
听到总督说的这样急切，尼斯立刻感到有些异样，他忍不住问道：“这边也不太平？”
总督默然的点了点头。
“不会是因为我的事吧？”尼斯立刻联想到年初时对他的那一连串刺杀。
那次事件他们这边占理，所以反击的手段就显得激烈一些。
“你用不着在意，他们动手刺杀你就已经是针对我们了，如果当时我们显得软弱一些，情况只会更糟。”切尔哈兰总督等于承认尼斯的猜测。
他让尼斯不用在意，尼斯却不能不在意，别说五十只寒霜铲虫，五百只也必须挤出来。
尼斯很无奈，但是他别无选择，转念间他想起一件事：“之前蛮族的那位王托人给我带了句话过来，里面好像有些威胁的意思，会不会……”
“有这个可能，那位蛮王看上去粗豪，其实很有心机，更别说他身边的侏儒了，那个家伙的智慧连我都有些恐惧。”切尔哈兰总督神色凝重。
“据我所知，他已经不年轻了，难道他还有什么雄心壮志不成？而且我记得他只有女儿，一个儿子也没有，他打下再多的地盘又有什么用？”皮埃尔侯爵嘟囔着说道。
尼斯顿时想起来，当初在那座大厅里，一大群女人争抢梅特洛和他带去的丝绸，当时他以为这些女人全都是那位蛮王的妻妾，事后才知道里面还有他的女儿。
“这很难说，那头狼虽然老了，但是牙齿还很锋利，不久之前不就清洗了第二家族吗？”切尔哈兰总督提醒道。
尼斯被惊到了，他这才意识到那位蛮王可能真的打算有所行动。
平定内部纷争往往是对外动手的征兆，这是为了免除后顾之忧。
对外动手的理由实在太多了，有可能是他从南方带来的财富让那位蛮王动心，也有可能是哥伦安特的王位之争和夏马恩的内乱让那位蛮王感到有可乘之机，更有可能是他主导的变革，让那位蛮王感觉到威胁，他担心领地的南边多两个强邻，所以打算先发制人。
那位蛮王要贝莉蒂带话让他去一趟罗格斯菲尔德城，可能就是一个阴谋。
如果他去了，或许就会被扣留在那里，他不去的话就是不给面子，对方可以用这个借口发动战争。
尼斯顿时头大无比。
到了这个时候他已经彻底明白，从上餐桌开始，这群人一直在试探他，刚才霍尔顿侯爵故意说得那些话绝对是一种试探，可能想看看他是否容易控制。
这一切最终都是为了逼他选边站，面对蛮王这个巨大的威胁，他能够依靠的只有眼前这群人。
一想清楚这些，尼斯反倒镇定下来。
他的性格里有一些执拗的地方，对方越是百般算计，他越是不肯就范，眼前一幕多少让他想起父亲去世的那个晚上。
晚餐非常丰富也很精致，味道更是不用说，不过尼斯的心思却不在这上面。
结束这顿晚餐之后，他告诉众人他有些累了。
城堡里自�