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向前推进时,隆美尔还是决定继续进攻。
非洲军越过雷区后,又重新集结,准备向阿拉姆哈勒法进攻。这时,空军送来了一份侦察报告,隆美尔不禁产生了一种不祥的预感。空军报告说,英军在这个山脊上构筑了非常坚固的阵地,守军中还发现了最近刚从英国调来的第44步兵师。
这时再让非洲军撤出战斗已为时晚矣。非洲军进攻了。开始阶段,进攻还比较顺利,但后续的意大利部队却为雷区所困,没能及时赶上。而蒙哥马利已经调集了四百多辆坦克和大量的反坦克炮,来加强防守山脊的部队。在英军顽强抵抗下,非洲军的进攻力量越来越显得势单力薄。
到了下午,沙漠刮起了大风暴。风暴虽使英军的飞机失去了准确投弹的机会,但也同样使非洲军的前进非常吃力。夜间,风暴停息了。在照明弹的炽光下,非洲军的人员、坦克和车辆全成了英军的活靶子。有些英军飞机在扔完炸弹后便英勇地向前进的德军坦克一头冲去,猛烈的爆炸声震耳欲聋,爆炸后的火光照亮了夜空。在英军的攻击下,非洲军很快便寸步难行了,只好暂时停止了进攻。
同时,德军在其他方向的进攻也同样受到了英军的顽强抵抗。英军的防线似乎已变得坚不可摧。负责向前线运送物资和燃料的意大利部队也受到了英军飞机和第7装甲师的攻击,损失惨重,根本无法越过英军的阻击线。
9月1日,德军一线进攻部队燃料告急。隆美尔不得不命令放弃一切大规模行动,只对一些局部的重要目标继续进攻。当天上午,非洲军动用第15装甲师的全部兵力对阿拉姆哈勒法进行了最后一次攻击。在击毁大量英军坦克后,德军的坦克准备向山脊以东迂回,以包围防守的英军,迫使英军放弃阵地。就在这时,坦克的汽油和弹药已经无法支持后续的进攻,德军被迫停止下来。
9月2日,英国空军的飞机对进攻的德军轰炸了12次之多。英军炮兵也对其进行了猛烈的还击。仅仅在第15装甲师不到3公里的正面上,英军就发射了一万多发炮弹。失去了机动能力的坦克和车辆成了英军最喜欢攻击的目标。这一天是德军损失最为惨重的一天。
再继续向前进攻已经不可能了。上午8点25分,隆美尔被迫宣布停止进攻,命令非洲军撤回到进攻前的位置。为防止英军乘机反攻,隆美尔命令,部队在撤退时要尽最大的可能保密,“如果士兵要问的话,就告诉他们是换防。”
埃尔温·隆美尔遭到了他一生中最惨重的一次失败!
9月6日,隆美尔最终将他的部队撤到了进攻出发阵地。非洲装甲军团开始转入防御英军进攻的准备阶段。
失败的阴影正在笼罩着德军……
但就在9月6日深夜,事情却似乎起了转变,一个足以让德国非洲军反败为胜的人物出现了,起码,这是所有的德军都这么认为的。
只要这个人出现,再困难的局面都能够挺过去:
恩斯特·勃莱姆元帅:
——骷髅男爵!
哪里有危险,哪里就有男爵!
“元帅!”
“元帅!”
面对着那些前来迎接自己的德国将军们,恩斯特·勃莱姆元帅面色凝重:
“召集所有高级军官召开紧急会议,立刻!”
神一般的人物出现了,德意志的希望出现了!德国的将军们迫切的希望,恩斯特·勃莱姆元帅能够如同在俄国战场一样,创造出一个新的奇迹。
但起码从目前看来,恩斯特·勃莱姆元帅要面临的挑战实在是太严峻了!
第0536章 后勤补给问题
指挥部里的气氛凝重异常。
恩斯特·勃莱姆元帅自从到达非洲军团后,始终都没有露过笑脸。
德国军官们也都知道,最近的几仗的确都没有打好,转瞬间便把德军在非洲的优势丢得干干净净,让非洲军团陷入到了巨大的被动之中。
如果这样的局面不迅速得到扭转,那么结果将变得非常可怕。
“出现这样的局面,并不能全怪你们。”恩斯特·勃莱姆元帅终于开口说话了,但一说出来却并没有在责怪他们:“后勤没有跟上,大部分的坦克都出现了没有燃料继续作战的情况。情报工作没有跟上,致使我们的动向完全掌握在了敌人的手里,而敌人在做些什么,我们却一无所知。还有,我们所谓的盟友表现惨不忍睹,简直可以用拙劣来形容。埃尔温·隆美尔元帅,请你告诉我,为什么会选择信任意大利人?”
“恩斯特元帅……”隆美尔明显迟疑了下:“这并不是我的选择……”
王维屹知道隆美尔不是在为自己开脱。
在第一次世界大战的时候,在战场上,王维屹轻松的多次击败了背信弃义,反复无常的意大利军队,战斗进行得极为轻松。而且他不止一次的提醒过阿道夫·希特勒,意大利人绝不值得信赖。
可是,许多事情往往都无法真正掌控,一些事情被王维屹成功的避开了,而另一些事情,无论他之前如何努力,到底还是发生了。
比如阿道夫·希特勒下令进攻俄国,还是推行了巴巴罗萨计划……比如阿道夫·希特勒到底还是愚蠢的选择了意大利做为德国的盟友。
愚蠢,这只能用愚蠢来形容,没有什么事情,能比选择意大利做为盟友更加拖累德国的了。
可是这样的事情却终究还是发生了……
王维屹现在没有精力继续在这件事情上继续纠缠,必须迅速扭转战场的局势。
前期他下令埃尔温·隆美尔争取取得一次大的胜利,隆美尔酣畅淋漓的做到了。次后,他下令德军就地防御,隆美尔也完成的不错。但各种各样的突发情况,却不得不让他被迫进攻。
而且,他的对手是他一生的敌人蒙哥马利,这位英国的名将,绝不会按照敌人设计的方案来进行的。甚至国内的态度也影响不到他。当他认为战场的形势适合进攻的时候,哪怕自己的国家命令他停止进攻,蒙哥马利也会毫不犹豫的拒绝。
现在,难题放到了王维屹的面前:
如果才能扭转战场上的被动?
王维屹缓缓地道:“这次,我已经为你们运送来的新的发动机和大量的燃料……”
德国军官们差点就欢呼出来。
新的发动机,大量的燃料!一旦得到补充,非洲军团就能够重新焕发出活力!
“你们的补给明天就可以到达!”王维屹的声音依旧那样的冷静:“下面,让我们考虑下如何击败蒙哥马利吧!隆美尔元帅,你有什么设想没有?”
“局势非常困难。”隆美尔接口说道:“英军在击退了我们的进攻之后,士气得到了极大程度的恢复,我准备在这些地方坚守,阻挡住英国人的攻势……”
“不,我要的不是坚守。”王维屹出人意料的打断了隆美尔的话:“如果把这里的战争持续的消耗下去,我所带来的补给很快又会消耗干净,到时候胜利者依然是英国人。将军们,埃及,以我们目前的力量,已经暂时不可能得到,可是我们已经获得的地方,也绝不可能扔给英国人。尤其是利比亚,我的将军们,你们知道这里意味着什么吗?石油,让你们吃惊的石油储量!”
德国的将军们一下骚动起来。
利比亚石油?北非有石油吗?
王维屹却知道,在利比亚,有近五十亿桶石油正在等待着被开发,这是一个石油和天然气储藏之多让人惊讶的国家。
可是,现在放在他面前的问题是,必须阻挡住英国人的进攻,否则这一切无从谈起!
“胜利,我需要的是一场胜利!”王维屹的面色凝重:“哪怕是我们付出巨大牺牲,也一定要打败英军,重新恢复战场均势!”
王维屹使用了“均势”这两个字。他很清楚的知道,在大批的增援没有到达之前,德军是无法解决非洲战局的。
可是,大批的增援现在也不会到达,德国将把主要的力量放在俄国!
只要在取得了俄国之战的重大胜利之后,德国才可能重新在非洲发起一次新的大规模、足以奠定非洲战场胜利的战役。
“将军们,从目前战场的局势来看,英国大约会在10月底前,对我们的防线进行一次足以奠定胜利的大规模军事作战,所以我们大约还有五十天左右的时间来重新完善我们的防线。”王维屹的声音平缓、沉稳:“五十天,时间并不长,但却给了我们喘息。将军们,从之前的战争中可以看出,现代化的步兵作战和阵地战是英军的拿手好戏。在坦克和炮兵的掩护下,步兵进行局部进攻,这是英国人想逐步蚕食德军的装甲军团的诡计。这种蚕食式的消耗战不仅可以在一些防线取得突破,而最有效的结果是破坏了我们的进攻准备,让我们早在防御时便已把少得可怜的燃料消耗殆尽……”
他一针见血的说出了英军的作战方式,而这也正是困扰着隆美尔和德国军官们的一个很大问题。
“可是,我们的增援正在到达……”
当王维屹说出这句话的时候,隆美尔忍不住道:“元帅,恕我直言。在补给上我们是落在下风的。英国军队由于不断收缩而使后勤补给线不断缩短,补给将会更加便利,这使英军处于非常有利的补给状态。同时,马耳他的英国海空军基地一直没有遭到彻底摧毁,所以担负补给任务的意大利的补给船队将会受到英军的猛烈攻击。来担负运输的意大利船只由于燃料问题越来越少,在地中海遭到英国海空军截击后,到达非洲大陆的就更少得可怜了。就是这样,船只也只能把物资运到的黎波里和本海齐,随后改由运输车队或近海船只在英国空军的狂轰滥炸下运输,这给车辆本来就缺乏的我们造成了更大的困难。相比之下,对手却完全没有这方面的顾虑。英军控制着地中海,其人员和物资的补给几乎毫无阻碍,大量的英国舰船把一批批的士兵和坦克安全运到了非洲……恩斯特元帅,如果这一问题不得到解决,我想我们不具备彻底取得战场胜利的可能……”
在恩斯特·勃莱姆元帅面前,隆美尔表现得非常坦诚,而他的态度也让王维屹非常满意:
“是的,隆美尔元帅,你的担忧我完全可以理解,而我再三申明,要想指望那些该死的意大利人做好事情,那是根本不可能的,他们除了会吹牛,不会做其它任何的事情……”
一阵哄笑声从德国将军们的嘴里发出,王维屹也微微笑了一下,随即又面色一正:
“但是,这样的情况正在改变。因为大量的‘西贝尔’平底渡船将投入到后勤补给船的行列。将军们,这是德国最伟大的发明之一。我们的工程师西贝尔发明的这种平底船吃水极浅,鱼雷可以从它的底下溜过去;船上装备有好几门速射高炮,不惧怕空中攻击。即使没有军舰护航,这种船也一样可以安全驶抵非洲。当然,这种船也有一个重大缺陷,由于吃水过浅,所以它在波涛汹涌的海面上难以航行。但是在地中海中,海面绝大部分时间都是风平浪静的……瞧啊,就连地中海都在帮我们的忙!”
非洲军团的将军们一下变得兴奋起来。
“西贝尔”平底渡船的发明,是德国无数伟大发明中非常实用,甚至具有很高战略价值的一项,这让德国能够在最短时间内,利用这种造价低廉,生产迅速,具有很强运输能力的船只,快速扭转德军在非洲被困扰已久的运输问题。
当然,王维屹还有一点并没有告诉这些将军们:
他刚秘密出访美国归来,而美国正在发生的