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无言的视线向下偏移,他们坐在一张土炕上。那土色微红,与他平日走南闯北见过的都不相同,看似平平,却有种说不出的感觉,似乎蕴含着某种能量。
少顷,龙堂佐缓缓收回双掌,将余下的真气收回丹田。他将雨婷扶了躺下,雨婷还未醒来,她的衣衫已被汗水浸透,隐隐露出里面的亵衣来。龙堂佐却丝毫无规避之意,静静地坐在边上盯着雨婷看。无言恐他生出轻薄之意,又怕突然出现令他挟雨婷为质;但转念一想,他又未必知道自己已看出他的身份。于是故作镇定,迈步进去,脸上浮出些礼貌的笑容来:“龙庄主,在下方购了药来,不想到处也找不见你们,却为何来这偏僻之所?”
龙堂佐回头看看无言,苦笑几声,道:“谢少侠聪慧过人,想必已看破我的身份。”
无言一愣惊,但见龙堂佐静若处子,未曾有什么过激的反应,才稍稍稳住,却也不敢放心,试探地问道:“左先生若仍黑衣蒙面,谢某倒能一眼认出,今时脱去夜行衣,谢某却认不出了,真是讽刺。”
龙堂佐笑道:“看来少侠仍对龙某心存敌意,且请坐下,龙某或可解开少侠心中所有疑问。”
“哦?”无言将信将疑,见旁边有把木椅,只是灰尘落了厚厚一层,乃运力推出一掌,掌风过处,灰尘已然散尽。无言安然落座,抱拳道:“有什么话,先生请说。”
龙堂佐叹息一声,目光上挑,似在思考从何说起。无言也隐隐感觉到他似乎要讲一个很长很长的故事,于是也不打扰,只静静地等着。大约过了半盏茶的时间,龙堂佐终于开口了。
“我自幼孤苦,跟随一个戏班打杂卖艺,后机缘巧合,拜当时江湖上臭名卓著的杀手陶斩为师,从此做起了杀人求财的买卖。后来有一天,师父接到一桩生意,是要刺杀一位高官。谁知这一去,就再也没有回来。后来听说,他被高官的卫队围困,寡不敌众,被人乱刃分尸。自那以后,我便独自去接生意,过着有一天每一天的日子。直到有一天,我行刺失败,虽得以逃脱,却负了重伤。幸遇到欧阳教主,他见我有些本事,便将我收为己用,叫我莫再做那见不得人的勾当。”
无言仔细听着,他说的这些无言其实并不关心,但还是从细枝末节中了解了一些江湖上的往事,或许他要知道的东西马上就可以听到。而龙堂佐没有去关注无言的表情,只自顾自地讲着。
“忘忧教一天一天做大,树大招风,引来了很多不必要的麻烦。可欧阳教主偏软的作风引起了教主很多人的不满。他的弟子钟离灭就是其中之一。对权力的贪婪让他背弃了多年的知遇之恩,他终于说服了教中的左右使——胡为与何筝,与他共同举事,软禁了教主。我也一时鬼迷心窍,跟随了钟离灭,被安排在胡为手下,名义是上辅助他,其实也在监视他。之所以化名左先生,又黑衣蒙面,便是觉得心中有愧,无颜见人。”
无言见他仍对欧阳尽以教主相称,而对钟离灭却直呼其名,心中也有一些感动,毕竟人非草木,再冷血的亦是有情的。
“钟离灭的野心绝不止忘忧教主这么简单,他又更大的欲望。然而他也知道,光凭他们那时的实力,是不足以和中原武林抗衡的。所以他一方面逼问欧阳教主‘无相迷踪剑’的秘诀,另一方面又辗转联络了五大高手,作为五堂堂主,以扩充实力。这些人有的隐居多年不问世事,有的本是正派人士,你一定很好奇,钟离灭究竟许给了他们什么东西,能让他们自甘堕落,是不是?”
无言颔首。
龙堂佐一笑,继续说道:“那是他们无法抗拒的东西——长生不老药!”
无言愕然,他万不曾想到陆羽、元极等人为虎作伥竟是为了如此荒诞不羁的东西。他不禁摇摇头,低声道:“荒唐,当年秦始皇穷一国之力也未曾找到,世间又哪有什么长生不老药!”
龙堂佐没有理会无言,继续说道:“钟离灭不知从哪里觅得的方子,说要三样药引。一是苗疆稀有的‘夜光金蚕蛊’;二是长白山天池底的千年寒冰水;三是西域奇花‘血美人’。这前两样钟离灭都已设法取得,唯独这血美人,花期甚断,离枝半日即焦。于是他命人引进此话,在中土栽培,地点便选在伏龙山庄。谁知此花无论如何照料,就是不开半朵。后来曹玄寿急切之时,来了一个女子,自称懂得培育血美人花。曹玄寿大喜,便收她为义女,正是曹瑰。那女子道血美人要用人血浇灌方能开花,于是他们不知杀了多少人,血美人竟真的开花了。于是他们迅速将花采下,由陆羽负责送至大同何家庄。陆羽轻功虽好,毕竟路途遥远,他将花片以冰封住,才敢上路。终于在到之时,其花尚鲜。”
无言又悲又气,乃问道:“长生不老药可曾炼成?”
龙堂佐摇了摇头,道:“你说的对,世间哪有什么长身不老药,只怪当时太执拗。然而钟离灭却瞒着所有人,说药已炼成,只待一统江湖之日,按约分发。幸我偶然发现,才果断退出,不再趟那浑水。如今忘忧教算是完了,如同南柯一梦,尽已成空。至于大小姐……”他回头看了看雨婷,眼中竟闪现出长辈的慈爱来:“我是看着她长大的。我始终不忍心杀她。她逃出忘忧谷的那一天,也是我存心放她走的。”
“龙叔叔,谢谢你……”一个微弱的声音,让两个男人为之一振。
雨婷醒了。无言连忙过去,果然见她起色好多了。龙堂佐兴奋地道:“大小姐还记得我?”
雨婷无力的笑道:“这才几年不见,如何不记得?龙叔叔一直很照顾我。谢兄,刚才你们的话我都听见了。龙叔叔,我只想问,我爹在哪,现在身体如何?”
龙堂佐脸上的笑容僵住了,他长叹一声,道:“其实,大小姐逃出忘忧谷的第二天,教主便离世了……”
“什么……”无言不敢相信自己的耳朵,又怕雨婷身体虚弱,受不了这个打击。反而是雨婷,似乎比他想象的平静许多。但眼泪,始终没能掩饰这个外表坚强的女子心中的痛。雨婷抿了抿嘴,声音有些颤抖:“我此次回来,便是要见父亲最后一面,不想却再也见不到了。”
“最后一面?”无言听出她话中有话。
雨婷强撑着坐起来,说道:“我为对付钟离灭,去找同样会‘如烟玄功’西夏狂士李宗狮,李宗狮见他的仆从野利隆多对我颇有好感,便言,若我肯嫁与野利为妻,他便传我此功。”
无言不曾想到雨婷竟有此等遭遇,忍不住问道:“后来呢?”
雨婷缓缓地道:“我答应了他。”
“后来呢?”无言不知说些什么,只好向下问。
“野利心地善良,只到我并不喜欢他。婚后,他未曾碰过我一下。哦,对了,我还见到你们说的曹瑰。原来她是李宗狮的爱人,真名叫做杜媚儿。”
“魔音教教主杜媚儿?”无言惊问。
雨婷点头道:“不错。后来……”这次她不等无言追问,自己说了起来。“后来我心太急,练功不甚走火入魔,如今武功已尽废了。”
无言还未来得及惋惜和痛心,一旁的龙堂佐却插口道:“恐怕大小姐不止失去武功这么简单。此炕乃是由采自嵩山炼魔台下火岩洞的火土搭制,对经络通畅大有益处。然而却治不好大小姐的伤。依我看来,大小姐内伤极重,恐怕……”
看着龙堂佐怀疑的神态,又看看无言担忧的表情,雨婷淡淡地道:“龙叔叔,谢兄,我知道的,我已经时日无多了……”
“欧阳姑娘,你……”
雨婷却道:“多谢二位的照顾,雨婷觉得精神好转很多。可惜不能与二位贪欢叙旧了,雨婷想就此别过。”
“别过?”无言惊道,“姑娘要去哪里?”
“东海无名岛,野利在等我。”雨婷讪讪地一笑道,“我是他的妻。”
无言一阵感慨。野力隆多——那个残耳人,他是见过的,单凭相貌他万万配不上雨婷。但他知道,雨婷此刻已爱上了野利。她此番回去,是要真正做他的妻子,尽管可能只有很短的时间。
无言不放心她一个人上路,欲送她去无名岛,却被龙堂佐拦下。龙堂佐去送雨婷了,他告诉无言:“还有一个人,在泊心亭等你。”
寂寂的风吹过,天地黄昏。
泊心亭,一个熟悉的地方。立着一个熟悉的人。一个女人。
“凝香!”无言叫了出来。
那人翩翩回过头,看着无言失望的神色。她不是凝香。
“月儿,怎么是你?”无言认出那人是江南月。
南月笑道:“谢大哥很失望吧。”
“怎么会。”无言亦笑道,“与你多日不见,甚是想念,以为你行走江湖去了,不想能在此处重逢。”
南月道:“月儿做了很多错事,这条命也是谢大哥救的。月儿今生最快乐的时光,便是和谢大哥一起行走江湖的日子。现在陆姐姐走了,谢大哥身边也无人照顾……晏学士词中云,‘满目山河空念远,落花风雨更伤春,不如怜取眼前人。’月儿对哥哥一片情意,哥哥可曾明白?”
无言看着她梨花带雨万种柔情,心头一酸。“月儿,谢谢你。只是今生我们有缘无分,我心中有了凝香,便再也装不下旁人了。”他转身便要走,他不想在留在这样一个尴尬的气氛里,让他觉得浑身都不自在。
“等等,”南月叫住了他,“让月儿再给你讲两个故事吧。你一定会喜欢。”
“哦?”无言道,“什么故事?”
“一个是关于你的朋友,‘玉面刀君’沈退。”南月道,“你不是奇怪他的刀法突飞猛进么?”
无言道:“沈兄已解释过,那日他听闻我在炼魔台的洞穴中悟出‘佛心掌’,于是偷偷找到那山洞,苦心研习,终于悟出了那套‘万魔刀’。”
南月轻蔑地一笑,道:“佛魔只在一念之间。同样的地点,同样是两个悟性极高之人,悟出的却是截然不同的东西。这说明什么呢?那沈退本性恶劣,是个道貌岸然的伪君子!”南月越说越激动,无言知他这样说必有缘由,于是也不打断。南月继续说道:“还记得当初苏清大哥和佟雪枫佟大侠比武的事么?那时佟大侠练功不甚走火入魔,便是沈退在他的食物中动了手脚!这一切被他的师兄薛刚发现,可是没有人相信薛刚。于是薛刚偷了《天绝七式》,逃出神刀门。他怕被沈退发现,便将《天绝七式》牢牢记在心上,而后将原稿付之一炬。”
“这些你是如何得知?”无言疑惑道。
南月道:“我便是刚刚从神刀门那边回来,神刀门发生了一件大事。薛刚当初诈死,骗过了沈退。他虽资质愚钝,但勤能补拙,最终他练成了‘天绝七式’的第五式——破天式!薛刚前日去找沈退,言清往事,与沈退当面对质。沈退自恃有万魔刀,便与他动起手来,没想到‘天绝七式’果然厉害,沈退不敌,被薛刚以门规处决了。如今神刀门已有薛刚掌管了。”
无言一叹。他又回想起当初那个落难的貌不惊人的薛刚。有谁能想到时隔多年,他能击败沈退,执掌神刀门呢?他又为沈退的死感到悲哀,毕竟他们曾是朋友。而沈退究竟有没有把他当过朋友呢?这一切恐怕只有地下的沈退自己才知道了。
“那第二件事呢?”
“第二件事,”南月道,“是我在路上听说的。我想谢大哥你一定会感兴趣。”
“哦,是什么事?”
“那是二十多年前的事了。”南月的语