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“大王，《诗经》乃先圣普收天下诗歌精粹之作，其中作者不少是公卿大夫太师，其用意在于教化，虽有讽寓，也多在规劝。《诗经》中的‘颂’乐乃宗庙之乐，‘雅’乐乃朝廷之乐，又称‘天子之乐’。这些乐曲历代演唱，从未间断，一旦取消，不仅甚为可惜，且一时间也找不到替代的篇章……”
秦王尖声笑道：
“我大秦统一天下后，文人学士会潮涌般来归，还怕没有人来写颂赞的歌？”
听了这话，高渐离感到无话可说了，便叹道：
“这样一来，连小孩启蒙读的‘关关雎鸠’也得改了？”
“当然要改，那本来就是一首教人学坏的诗。”秦王说。
“可是，孔子却说它‘乐而不淫，哀而不伤’，是一首‘发乎情，止乎礼义’的好诗哩１高渐离毫不退缩地反驳说。
秦王还没遇到过敢在他面前如此放肆说话的人，厉声说：
“朕乃大秦国之君王，孔子只不过是小小鲁国的一个臣子，谁说了算？”
“当然大王说了算，”高渐离话中不无反唇相讥之意，“只是《诗经》是自周以来的诗歌总汇，几百年来一直传唱，许多篇章早就深入人心，比如……”高渐离望着高高在上的秦王，不由想起当年救他母子逃出邯郸时唱的那首《诗经》里的歌，他想用它来打动他，说服他。“比如那首《青青子衿》，闾巷之间谁不会唱？”
秦王立刻明白了他的意思，冷笑一声说：
“可就那首唱男女私情的歌，却被用来作为联络信号，去救出一个敌对国家的太子，后来这位太子当了君王，记住那段仇恨，发兵把那个国家踏平消灭了。你看《诗经》厉害不厉害？如果保留它，谁能说不会被坏人利用来作什么信号？”
高渐离听了，又惊又气，没想到这嬴政会说出这样的话来，但他装着若无其事地说：
“大王说的信号，只不过是一种声音而已。如果连声音都要禁，那在小太子逃出邯郸的晚上他母亲从墙上跳下时发出‘妈呀’一声惊叫，竟把敌国的巡逻士兵招来，险些送掉小太子的性命。按大王所言，小太子母亲那声惊叫岂不是给敌人传递了什么信号？”
秦王与高渐离一问一答，针锋相对，把在一旁的李斯听糊涂了。他不知道他们在辩论些什么，想打个圆场都无从插嘴，只有愣愣地看着他们。
秦王气得几乎要爆炸，但他终于忍住了。他的统一六国的大业已经完成，庆祝盛典即将举行，庆典中少不了的乐曲歌舞都是高渐离在指挥，缺了他还不行。这是一些非同寻常的庆典，办得不好有失我大秦帝国的体面。对他，这个狂傲的高渐离，我还得再让他几天……想到此，秦王收了怒气，把语气压得十分平和地说：
“既然你一定要保留《诗经》，朕也不便强行禁止，此事以后再议。只是这次庆祝灭六国庆统一大典上的音乐舞蹈节目，宫廷、庙堂上的乐曲演奏，你一定要准备好。过几天朕要与李丞相检查。”
等着秦王大发雷霆，准备接受一切后果的高渐离，见秦王今天如此宽容大量，很是感到意外，回答了一声“是”，便退下殿去。
畅快，从来没有过的畅快，高渐离真正感到做人、做一个铁骨铮铮的男人畅快。他挺胸昂首走过咸阳最繁华的西大街，行人中有认识的向他热情地打着招呼，他也热情地回礼。走过去后，还听到脑后抛过来一句：“看他，人逢喜事精神爽。”他听了，果然精神又爽快许多。
当他以轻快的脚步走进乐府，走进他居住的后院，见到他卧室窗台上有只白鸽时，陡然间脚步变得沉重起来。
那白鸽与高渐离已是老朋友了，见了面便展翅扑向他的胸前。高渐离忙用双手把它接住，它就不停地咕咕叫着点头表示问候。高渐离从它腿上解下那方白绸，上面是她用娟秀的字写的一首诗。他读着读着，心情越加沉重起来。
其实，那是一首应该让他快乐的诗。诗中写道：
春花遍山红，
秋霜色更浓。
人生本七色，
何言空不空？
残枝病中卧，
岁月苦消磨。
听君唱一曲，
枝头花万朵。
他知道，她是针对他那首凄苦悲凉的诗而写的，她指点他要看到花开万朵的七彩人生。然而他一点也看不到，特别是今天见过秦王之后，他已完全绝望。可是我的公主啊，她还被蒙在鼓里。
他的畅快这时一丝一毫都没有了，他的男子汉大丈夫的畅快在儿女私情面前被碰得粉碎。他只想到她，而一想到她，他的每一根神经都好像泡在痛苦里。
嬴政究竟长大了，成熟了，在政治权谋中变得深藏不露狡诈阴险了。看他今天的神态自若宽容大度，俨然大国之君的风度，可是他心眼里装的什么我一眼就看了出来。要是以往，我这样触犯他，他会立刻暴跳如雷，让你死无葬身之地。可今天，他一概忍住了，就连在一旁的李斯都感到奇怪。
他感到一张网的存在，而且这网口已在收紧。他发现有人跟踪，今天，那嘻嘻哈哈和自己打招呼的人中就有一个是郎中令府中的暗探。那家伙一直跟着他，直到他进了乐府大门。
他已经揣度出嬴政对他的整套办法和步骤了。
“咕咕，咕咕……”那只白鸽飞进了他的卧室，在他脚前兜着圈子叫。啊，它还等着完成使命哩。也许还等着犒赏，他忙抓了把小米撒给它。
他无法把他知道的一切写给她，也不能写给她。何必让她去痛苦呢，她短短的一生已经痛苦够了。于是他翻出诗稿，选一首快乐甜蜜的抄给她。
送走了鸽子，他把那些诗稿一一翻出来诵读。那一百多首诗全是写的她，从第一眼看到她，到与她相交、相知、相爱，每一环每一扣，每一次欢乐与苦恼，每一个销魂的时刻，都没有漏掉。他本来准备在他们以后的日子里在一起细细诵读的，可是现在它们已成绝唱。他把那些竹简翻过一遍，牢牢记在心头后，便找来火种把它们点燃。顿时，一段美丽便化作青烟消散在空中了。
第二天，高渐离一如既往去排练节目，这是秦王交给他的使命，要他在一统海内的庆祝大典上安排规划音乐歌舞的演出。他把它当作一项神圣的工作，与嬴政的个人恩怨可以不计，一定要把这亘古以来从未有过的盛大典礼的乐章创作好，演奏好。至于以后秦王将对他怎样，他听天由命。
秦王对高渐离的命运早作了安排，但他深藏不露。不到时候，他是不会说出的——即使到了时候，他也不会和盘托出，只是按心中的安排，一步步去做。
现在，他已成功地做了第一步：让高渐离稳下心来全力把乐府的事办好，特别是把这次庆典的事办好，不让他怠慢，更不能让他逃跑了——尽管有华阳公主把他紧紧拴住，但也不能不防。
对华阳公主，秦王的办法是让她在梦里呆看，直到最后时刻都不叫醒她。不过，她太聪明，又太有个性，防范是必要的……
秦王的计划深深藏在脑中，哄过许多人，却没哄过兴乐宫的吴后。吴后机灵敏慧，善良厚道，原与华阳公主生母玉姬亲如姊妹。玉姬死后她对华阳公主甚为关怀，只是因为宫中规矩很严，少有机会接触。
一日，秦王临幸兴乐宫，与吴后谈到栎阳公主的婚事，吴后说：
“栎阳较华阳还小一岁哩，姐姐的婚事未办，先办妹妹的，不知可好？”
秦王说：“华阳公主的婚事也快了。现在六国已削平五国，在庆祝天下归一时就办她的事。”
这个日子随齐国投降的消息传来很快就将到来，吴后暗暗为华阳公主高兴。
可是没几天，秦王再次驾幸兴乐宫时竟狂怒地吼道：
“哼！我非要杀了他不可，最多再等一两个月１
吴后忙过去扶着秦王，一阵安慰。她不敢直接问他要杀谁，只是说：
“谁这么不识时务，竟敢惹大王生气……”
“谁？还不是那个小小的乐工，一个自恃对朕有救命之恩就忘乎所以的狂妄之徒……”
吴后听了一惊。他要杀高渐离？她不敢再问，她知道，秦王说要杀谁，谁八成活不了。可是华阳公主怎么办呢？他俩爱得那么深……
她自知力量微薄，救不了高渐离，但她想尽量去减轻华阳公主的痛苦。
她找到一个去看华阳公主的机会。
见是兴乐宫的吴后，华阳公主飞似的迎了上去，先跪下请了安，然后便贴在她身上亲热起来。
吴后拉着华阳公主的手进了里屋，一阵问候后，华阳公主说：
“吴母后，自从老太后仙逝以后，宫里疼我的除您之外再没别人了，可是您好久都不来一次；而女儿又不能随意走动……”说着，竟忍不住流下泪来。
吴后受到感染，不停地擦眼泪，擦了几把却笑道：
“你别着急，很快就有人疼你了……”
“母后——您不要拿女儿开心了……”华阳公主扭了扭腰身撒娇说，她知道她要说什么。
“我几时拿你开心过？你把耳朵凑过来……”
“不听不听……”华阳公主口上这么说，耳朵却朝吴姬嘴边凑，听得她笑眯眯的脸通红。
“可不能说是我说的呀，要不，你父王知道了可不得了。”
“不会。”华阳公主要指天发誓。
吴后制止了她，把话题一转问道：
“喂，我问你，小公主，那高渐离究竟对你怎样？”
“母后，我说了您别笑话，他吗，他最疼我。”
“可是……”吴后欲言又止。
“可是什么？”华阳公主紧紧逼问。
“我说了你不要生气呀，听说他这一年多在外面……”
“在外面怎样？”
“你听了别气呀，”吴姬又故意犹豫了一下才说：“他在外面逛花街……”
“我不信，他不是那种人。”华阳公主很不服地说。
“我只是听说，看你把他护的。”
“他实在是个好人嘛。”
“男人中有几个像你说的这样好人？”
“哪怕一个，也是他１华阳公主说得很坚决。
吴后话一转又问：
“你那么喜欢他，是因为他帮你治好了腿病？”
“有这个原因，不过，即使他没有为我治病，我也会喜欢上他。”
“可是世上比他好的男人多的是……”
“我相信，但在我的眼里，世上再没有比他更好的男人。他是上苍专为我而生的……”
吴姬笑道：
“女孩子开初都这样，可是以后，你不会嫌他？比如他出身微贱，没有官爵……”
“父王已经说要任命他为太乐令……”
“现在还没任命呀。”
“就是永不任命，我也不嫌。”
“那你就认定他了？”
“认定他了，永不悔改１她说得很坚定。
“要是他……”
没等吴后说完，华阳公主抢过来说：
“他不会，他心里只有我，没别人……”
“好了好了，痴情的丫头，像谁会从你手中把他夺走似的，说这话，也不嫌脸红。”吴后说着，还在华阳公主脸上刮了一下。华阳公主便借势一头钻进吴后怀里耍起赖来，把她的胸口顶得又痒又痛，连连求饶说：
“好了好了，我不说了，饶了我吧……”
华阳公主这才笑着抬起头来，但她发现吴后在流泪。
“怎么，母后，您在哭？”她奇怪地问。
“哪里？”吴后忙揩了眼泪，笑着说：“还不是你使劲蹭的，我胸口好痛……”
“女儿该死，女儿该死。”说着，华阳公主忙去给吴后轻轻地揉胸口。
吴后要走了，华阳公主把她送出大