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乡民们才举起白龙，猛然间，人丛中有人喊道：“起风了！”
揭枢愣了一下，他赶紧抬眼观察了一下旗杆顶的旗帜。原先，在闷热的天气中懒洋洋的垂下了幡旗有了点飘动的迹象。
揭枢感到难以置信，他看看周邦式，惊愕的问：“真起风了吗？我的眼睛花了吗？”
周邦式浑身在打哆嗦，他颤颤巍巍的说：“好像动了，刚才是飘动了一下。”
紧接着的状况让所有人确信，确实起风了。
先是一阵微风吹来，吹的旗幡微微晃动，接下来风力越来越大，祭雨现场尘沙飞扬，天顿时昏暗下来。
祭雨台上几名乡老拿着祭雨的贺章在打哆嗦，舞龙的几名壮汉腿都软了，他们才举起草龙，狂风一刮，加上心里恐慌，许多人光顾抓住支龙体的棍子。刹那间，在狂风吹拂下，草龙被慌乱奔跑的壮汉肢解，只剩下木棍，编龙的稻草则被狂风卷着飞向高空。
周邦式的哆嗦传染了揭枢，揭枢嘴唇颤抖：“我看到了什么？怎么如此灵？人都说天上一日，地下一年。这才斩了龙角，消息传到天庭，怕也要数日吧，怎么……”
周邦式再看看周围，狂风已经卷的周围的乡绅立不住脚，他们纷纷扭头寻找避雨处，台下只剩了他与揭枢。周邦式这才醒悟过来，他一拉揭枢：“府尊，快避雨吧。”
“避雨，快避雨！”揭枢醒悟过来，连忙在周邦式的搀扶下走下台来，嘴里还在嘟囔：“这还是人吗？天耶，他不是人！”
赵兴走得快，等他赶到家时大雨已倾盆而下。这时，天上仿佛被捅了个大窟窿，雨滴不是一个一个雨点往下下，而是形成一根根水柱。天上仿佛有人开了水龙头，落在地上的雨水汇成湍急的溪流，而后汇成大河，汹涌的翻腾着。
焦触在院门口打着雨伞迎接赵兴，他们一路奔到高处，方停住脚，赵兴回身看着院里头的溪流，连呼庆幸：“这阵雨一下，怕不得三五日才止。满院泥泞，干不成活了，幸好我们把土木建筑都已经完成。这几日趁着大雨，该做室内装修……对了，院里的排水渠怎么样？”
这事焦触回答不了，还要找负责的程爽，程爽被叫来后马上汇报：“排水没问题，我们在院里布满了浇灌花木的明渠暗沟，还有数条半人高的陶瓷管沟通向江中，别说这种雨了，就是下的再大点，保管雨停后，院里不积一点水。”
“那就好”，赵兴望着大雨，悠然地说：“这雨也算一景儿，哈哈，拿酒来。”
程爽的高兴未免早了点，这场雨不止下了三日，它整整下了十日还在继续。十天来，院中低洼处积满了黄汤，泥泞难行。幸好赵兴修建的水泥路质量颇佳，这些平整的水泥路面将一个个庭院连接在一起，穿行其中尚不觉行路难，但离开了这些平整路面，就根本没法走动。
大雨初下时，赵兴还有兴致领着阿珠与伊伊在院里的个个亭台楼榭逗留，以赏玩雨景，顺便检阅工程质量。等到第十日，所有人都失去了兴致。此刻，连绵的大雨令柴草潮湿，点不着火，连烧水做饭都成了困难事，夜里又湿又冷的空气，再加上窗外绵绵不绝的细雨，让新糊上去的窗纱都呕烂，所有东西都潮辘辘的。
阿珠已被迫翻出狐裘，众人已开始披上了冬天的衣服。这天正午，赵兴带着程氏弟子四处查看院里的积水情况，在半山亭处停下脚步，他看着大雨不止的天空，与弟子们筹划着：“院中积水的地方都记下，今后需补种草坪，凡有泥土的地方都要覆盖上绿草，否则暴雨倾泻，会引发泥石流……”
正说着，山坡下两名仆人艰难跋涉的身影映入眼帘，赵兴动了动身子，想下去帮把手，但看到亭子外的瓢泼大雨，他叹了口气，待在亭子里没有动。
这座亭子是一座古希腊式的石亭，不过在宋人面前说古希腊风格，他们可能不懂，但要说是北魏风格的石亭，他们就都懂了。因为在北魏时期，中国北方也流行过这种拜占庭式，由巨大罗马立柱撑起的平顶石亭。
石亭的防水处理做的很好，人待在这座长方形石廊中，外面虽大雨倾盆，但亭里没有一点雨星。赵兴因此不愿出去，直看着那两人跋涉进了亭子。
雨中跋涉的仆人只剩喘气的力气了，程夏从随身携带的酒壶中倒出两杯淡酒给二人饮下，两名仆人喝下酒后，又活动了一下手脚，才想起正事，禀报说：“员外，知州大人来访，正在门楼里烤火呢，随行的还有周邦式大人、通判孙逋大人。”
赵兴望了望亭外的雨，犹豫着说：“请他们来这里吧，快去找几个炭火盆，在周围升起几炉炭火，再搞点酒菜，我与几位大人在此赏雨饮酒。”
仆人们露出为难的神色——冒这么大的雨把几位大人的官轿抬上来，简直太难为人了。
程夏看他们迟疑，厉声催促：“还不快去。”
多为难也要做，谁叫赵兴付给仆人的工钱丰厚。不一会，几名仆人艰难的抬着几名大人的官轿来到亭子里，此时，亭里已经点起了十余座竹炭炉，每个炉边跪着一名倭女，她们手持着团扇扇旺炉火，十余盏琉璃灯将亭内照的通亮，美侍女、暖炉、水晶灯，烘烤着美酒散发出诱人的香气，使亭内的气氛暧昧的让人迈不动腿。
揭枢才一下轿子，顾不得浑身湿透，水淋淋的扑到赵兴跟前，拉住赵兴的手，语不成句的说：“离人，这雨不能再下了，城西房子已经倒了一片，四乡房子都有受灾者，这雨……不能再下了。”
他们来的时候，赵兴看着炉火还在心疼。这可是他最后一点竹炭储备了，他房子大人多，消耗的炭火量大，又不能像汴梁城一样家家用上煤炭。连续的大雨后，工人们已经开始烧木料取暖了，等这次宴会开完，估计他也要劈家具烧火做饭了。
听到揭枢的哭诉，赵兴有点哭笑不得。这厮真把我当作主管下雨的神了。天要下雨，我怎么可能像关水龙头一样，让这雨说停就停……我现在还烦着呢。
“平仲，这事不由我做主啊”，赵兴语重心长的回答。
周邦式也犯浑了，他拱手劝解：“离人，四邻父老谋生不易，一顿大雨，薄施惩戒已经够了。这雨，怎么说，也该停了。”
赵兴被这话差点气歪了鼻子，通判孙逋还在凑热闹：“赵兄，这雨再下下去，就要成灾了……”
“已经成灾了”，揭枢拧着眉，不满的抱怨。
跟古人没法讲道理，赵兴总不能逢人就上去解释——“嘿嘿！您听说龙王爷和我有一腿那事了吗？告诉您，那是谣传！”如今，他唯有苦笑着递上几杯热酒，吩咐仆人拿干爽的布袍来，给几名官员更衣。等到他们坐在酒桌上，揭枢激动的眼泪汪汪：“热菜啊，我多久没吃过热菜了。”
孙逋翻了个白眼：“我还多久没吃上热饭呢……你还好，家里还能弄到炭薪，我都断炊多日了。大雨初降时，我还能啃几个冷饼子，再后来，饼子都长霉了——现如今我家什么都长霉，你闻闻，我这官袍都有股霉味。”
周邦式没有抱怨，看他盯着那桌饭菜垂涎欲滴的神情，估计他的日子也不好过。
嗞——揭枢美美的喝下一口热酒，揭开了抢食行动。几个原本还在矜持抱怨的人，几口热汤下肚，连说话的功夫都没有了，直到酒足饭饱，三人才满意的拍着肚子，打着饱嗝，又把话题转到大雨上。
“离人兄，这场雨该停了吧……”
赵兴望着亭外，愁得：“梅雨季节，一下应该一个季度，这才下了十来天，谁敢说停？不瞒诸位，今天诸位来访，我这已经用上了最后一捆炭薪，等诸位走后，我也要吃冷餐了。”
“你怎么能没有炭薪呢？苦着谁也不能苦着你呀”，揭枢急切的嚷嚷。
孙逋与周邦式都在拽揭枢的袖子，孙逋意味深长的“哦”了一声，然后以恍然大悟的神情说：“我明白，我都明白，赵兄已经没有炭薪了。”
揭枢呆了一下，马上神态轻松起来，他频频点头：“我明白，离人没有炭薪了。”
周邦式也附和的点头，直起嗓子嚷嚷：“这我就放心了……再来一杯热酒。”
赵兴很纳闷：“你放心什么，我家没柴了，你很放心，你这厮还是我朋友吗……你们都明白？明白什么？”
“明白，明白”，三人异口同声的回答：“我们什么都明白！”
“可我什么不明白”，赵兴纳闷的望着这三人，还想解释，三人又齐声阻止他继续表白：“我们都明白，离人兄无需多言。”
“这就明白了？”赵兴不放心的追问一句。
揭枢已经岔开话题，他看着眼前这片建筑群，忍不住赞叹：“离人兄的房子结实啊，这么大的雨，新盖的房子，泥都未干，大雨倾盆十日，竟然没有一片瓦掉下。”
“那是那是”，孙逋递过来别有意味的颜色，鬼鬼祟祟的向旁人递眼色：“这雨再大，能把赵兄的房子淹到吗？不应该呀！”
跟古人没法说真理！……赵兴干脆不说，吩咐倭女重新布菜，斟上热酒，再度畅饮起来。
揭枢等人抛开了心事，文人的脾气上来了，揭枢举着酒杯，羡慕的说：“离人兄，前几日我听说了西园雅会的消息，天下士人都在谈论这场盛会。听说李公麟绘制、米芾作序的《西园雅集图》都已经千金难求了。惜我当时未在现场！”
孙逋轻蔑的瞥了一眼揭枢，说：“你当时在京城也参加不了这场西园雅会，比如南伯兄，跟离人那么近的关系，不是也没有参加吗？”
周邦式对自己没参加这场聚会倒没有怨恨，一个是集会大多数属于旧党官员，他不适合加入，另一个是——“说起来，当时参加的人士都是政事堂的相公与当朝名士，在场的除了离人兄是白生外，还没有一个品级低于三品之下，名气小于王巩的人。在下不能加入，也是理当如此。”
揭枢并没有被周邦式的话所打击，他兴致勃勃的举起杯，说：“行个酒令吧，从我先来，来段‘捣练子’还是‘九张机’？”
“九张机”这名字赵兴听过，金庸在《射雕英雄传》中描写瑛姑曾做过“九张机”、“十张机”。九张机者，才子之新调。恭对华筵，敢陈口号。凭戛玉之清歌，写掷梭之春怨。章章寄恨，句句言情。
这种体制诗是宋代才子新作，一方面是当作“口号”，用于称颂，另一方是当作“酒令”。而“捣练子”也是一种口号加酒令的诗歌体裁。
赵兴皱皱眉头，为难的说：“可我这里没有叶子！”
赵兴说得“叶子”是一种酒令令牌。早期的酒令牌是采用“竹制筹令”。把竹签当筹，签上面写有酒令的要求，比如做诗、做对，抽到的人要按照签上的要求去做。到宋代的时候，酒筹变成了纸，当时叫叶子，纸上面画有故事，并写清楚要罚几杯。
再发展到后来，就有了“叶子戏”，可以说“叶子戏”就是纸牌的起源了。再后来，叶子变成了骨牌，骨牌在清末的时候逐渐发展成了麻将。
“无妨”，揭枢喝下一口酒，大声说：“就以这场雨为题，我先来：‘一张机。织梭光景去如飞。春雨绵绵愁无寐。呕呕轧轧，织成春恨，留着待郎归’。”
揭枢唱完，孙逋毫不停留的接上：“两张机。月明人静雨声稀。千丝万缕相萦系。织成一段，回纹锦字。将去寄呈伊。”
吃的心满意足的周邦式马上连上：“三张机。中心有朵耍花儿。娇红嫩绿春明媚。君须早折。一枝浓艳，莫待