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王巩看着苏东坡这栋明显不符合当时风格的房子，很感兴趣，他兴致盎然的拉着苏轼四处观赏。
一架木梯沿着外墙盘旋而上通向屋顶。王巩与苏东坡站在木梯的尽处，看几个工人在忙碌。程旺站在楼梯口，一边拦阻二人一边解释：“师公，屋顶的泥还没有硬，现在还不能踏……明天，明天就好。”
苏东坡的目光落在那几个忙碌的工人身上。一名工人正蹲在那里抹泥，另一名工人正将白色的石灰拌进泥里。他摇摇头，指着那些石灰说：“这不对，你老师曾问过我灰石，但他的用法不对，这东西不应该拌入泥中，应该等泥干透了再刷上去才能粉白。”
程旺回答：“师公，这没错，是老师特地交代的。说用这样的灰泥抹屋顶，才能随意踩踏，而且不漏雨。”
一阵哗啦啦的滑轮声把苏东坡的问话堵在嘴里，他顺着声响望过去，发现在屋角搭了个木架，架子上面绑了个滑轮。随着滑轮的声响，一大桶水摇晃着升上屋顶，工人们从滑轮上摘下水桶，将钩子放下……不一会儿，滑轮又吊上来一捆竹席。
王巩一拉苏东坡的袖子，说：“走吧……你说的不错，这弟子果然精通杂学，而且不是一般精通。”
他是在说赵兴。赵兴虽然不在现场，但这栋房子却是在赵兴的弟子带领下建的。瞧那些孩子一副小大人样儿，轻车熟路的指挥工匠，两天搭起这样一栋砖房，由此可以想象：类似的事情他们干过不止一次。
※※※
这时代，烧砖技术已经很成熟，但砖房不多。现代人推测：是因为黏合剂的原因。古人没有水泥，砌砖房需要往黄泥中掺糯米汁等黏合剂，造成建房成本居高不下。
王巩这时已经看出来了，这栋房子采用了完全不同的材料，比如屋顶不是铺上茅草，而是用灰泥代替，这让他很期待看到完工的房子。
“我且多留几日，也住住‘东坡新居’”，王巩微笑着说。
原本，历史上王巩会在苏轼那里盘桓五天，但现在他一口气停留了十天，期间也参加了这次黄州文人的中秋聚会……
此事的后果是：一只蝴蝶煽动了翅膀，多米诺效果爆发了。
房子建好后，晾了两天开始粉刷，粉刷完后又晾了两天，然后才是搬进新居。那雪白的墙壁让王巩赞赏不已，苏东坡则豪兴大发，很浪漫的在白墙上绘满山石怪树。临走时，王巩恋恋不舍，非问程夏要走了房屋的建筑图纸和建筑方法。从此，石灰的用法扩散开来。
这栋外表普通，内部洁白素雅的房子也惊动了徐知州，看在苏东坡的面子上，他倒没有为难那些建房工人。最后，他也有样学样，问程夏要走了一份建筑图纸，在官衙内仿“东坡新居”的模样，建了一栋砖房。
这栋新“雪屋”也让苏东坡恢复了一些人气，临近州县的文人由此知道，这位大诗豪即使在最困难的时候，也有人肯不计代价伸出援手。于是，苏东坡的访客逐渐多了起来，东坡新雪屋也逐渐成为黄州一景儿。
文人们对那个屋顶滑轮的设置尤其赞赏——人在屋顶饮酒谈诗，所需要的茶水、酒菜可以通过滑轮吊上，无有攀援之苦，简直是懒人最爱……
这滑轮设置，其实并不是刻意为之。现代农村民居都有这装置，农村的屋顶是用来当晒谷场的，所以都装上一步滑轮用于吊送谷物。赵兴所设计的就一现代普通民居，所以有了这装置。
在文人墨客的赞赏中，也有人提出见一见苏东坡这位新门生，然而，赵兴却始终没出现。直到重阳节都过去一月，赵兴依旧没有回来，这让苏轼禁不住有些忐忑。
按宋史记载，从海路到日本只需要七天。赵兴一去，前后已过了俩三个月时间，就是送人送到日本也早该回来了。
难道是拿着我的词告发去了？不会吧？我这几首词没什么犯忌的啊。
苏轼忍不住问天天来这儿报道的程夏与程家坳的十名孩子：“你们老师有消息吗？”
程家坳这十名孩子是在东坡新居建好之后，顺势赖在苏东坡这里日日请教。接触时间长了，苏东坡也明白，就他们当中最出色的程夏来说，其才学也就多识了几个字而已。他能考上贡士，一定是赵兴在里面做了手脚。
这种官场潜规则，苏轼也没能力超脱，但他随之息了直接将孩子们收为弟子的兴趣。只看在这群孩子很勤快，日日请教不止的份上，在闲暇之余随手教孩子们一下，以打发时间。
当苏轼问道赵兴的消息时，程夏叉手回答：“师公，老师已经接到太师婆生产的消息，他说在‘百晬’前一定赶回来。”
婴儿降生百日，古称“百晬”，俗信以长命百岁为吉，遂将百晬称为“百岁”。宋人孟元老《东京梦华录·育子》：“生子百日置会，谓之百晬，至来岁生日，谓之周晬。”
朝云是在重阳前后生下了苏东坡的四子苏遁。苏东坡曾做一首洗儿诗自嘲：“人皆养子望聪明，我为聪明误一生。惟愿孩儿愚且鲁，无灾无害到公卿。”
现在离苏遁“百晬”还有两个多月，苏东坡从这番话里听出点味道，他诧异的问：“怎么，你老师跟你们联系过？”
程老五的儿子程旺嘴快，他插嘴说：“老师跟阿珠联系过——旬日前，他带信给阿珠，说自己到了杭州，要阿珠把那些泉州来的建房匠送过去，阿珠请出族长来，由派人去找老师，嗯，昨日老师带回一封信……”
“阿珠是谁？”
“‘掌上明珠程阿珠’啊，师公，你日日出门，则还不知这个名字！……啊，我知道了，师公最近一定不曾进城”，程旺抢着说。
“掌上明珠”，从这个词可以看到程族对这名女孩的宠爱。
苏东坡最近确实没去过黄州城里，苏遁的诞生让他异常忙碌。再加上冬季到了，有了舒适小屋，苏东坡不愿意出门吹寒风，顶多，是在他的房顶看雪景。
程夏连忙解释：“阿旺无礼，请师公赎罪……阿旺说的是我程族一名女子，她一直服侍老师，我爹正打算在腊月让他们完婚，以便春节同回江夏祭祖。”
“师公”、“师婆”等叫法不是宋代词汇，苏东坡初次听到时把它们当作村野俚语，后来，叫呀叫呀他也就习惯了。根据孩子刚才的话推测，“师公”是称呼他，“师婆”、“师姨奶”是称呼朝云，“师奶”称呼的是王夫人。
“你们老师在杭州忙什么？”苏轼又问。
“我知道，我知道”，依旧是程旺抢话：“阿珠不识字，信是我读给她的——信中说：他跟两名倭人去了日本，做了点小生意，日本最近战乱，他就回了杭州，在江边买了块地，打算在那里建个‘庄园’。老师来信问，黄州的房子建好没？如果建好，就把那批泉州雇的建房匠给他送过去几个。
老师在杭州置地，迁居、分家……这事阿珠做不了主，族长、也就是阿夏他爸说：老师要置产，这么大的事我程族不能不帮，得让二叔领着人去做帮手，二叔前日刚走……”
原来如此。
程族派程老二去，恐怕不止是做帮手，也有其他意思——这种大家族的把戏，苏轼早就清楚，但他无心过问，他已被程旺勾动了心思，想去黄州城内转转，看看赵兴在城里修了何等的“金屋”。
想到做到，苏轼披衣荷杖出门。
※※※
赵兴在忙什么？
杭州、钱塘江边的一处山峰上，赵兴拄着一柄半人高的，刀鞘华丽的唐刀，意气风发的指着山脚下那片土地，回身对身后的人说：“就在这里，我买下了这片土地，将在这里建一片大庄园，你看怎么样？”
他身后的人是焦触，焦触身后是驾船送他去日本的船师刘三。刘三身后站着几个日本人，为首的是倭人不四——他现在叫做“长门不四”。半山坡处，站着赵兴身边唯一追随的学生程爽。
长门是个地名，地处日本西部，隔东海与中国相望。宋代中国人来日本，都是从长门的唐渡口上岸。赵兴这趟去日本，获得了日本皇室不少赏赐，他特地要求在长门封赐一小片地，建立一个小庄园，小庄园被命名为“长门宋园”。
而后，他要求不三、不四两个倭人帮他管理长门宋园——让他大跌眼镜的是，两人当中，一向机敏的不三却表现的很专注，他坚持要继续从事跟在苏轼后面的跟屁虫工作，反而是不怎么聪明的不四愿意跟随他。于是，不四获赐家名“长门”——从今往后，他就是长门宋园的大管家，在日本也算是一位小“大名”了。
焦触撇了撇嘴，他不甘心的回答：“大官人，这里哪有明州好……荒蛮之地呀，钱塘大潮自古有名，在这里建货仓，一年有数个月的功夫压根做不成生意，大潮一起，货物都要卷入江底，何如……”
赵兴抬手止住了他：“我知道，我们从明州把货物运到这里很费事，无形中要增加很多成本。可是，明州的开发已经到了穷尽，杭州的开发还刚刚开始。
这次，我们掌握了与日本皇室通商的权力，而且与源氏关东武士团搭上了线，如果我们硬要在明州立脚，反而会遭到明州商人的上下一致的打压。与其如此，不如换个视角，我们改在杭州立足，通过钱塘江进出大海，避开明州商人的围困。
我做生意向来喜欢‘共赢’原则，跟我干的人，我不会让他吃亏，跟我争的人，我会尽量避开直接冲突。我是来做生意的，恶性竞争只会增加经营成本，所以我不跟他们争，我不在明州出货，货仓选择在杭州，我宁愿增加一点运输成本，也不愿把钱花在恶性竞争上……
算了，跟你解释这些商业运行道理没用，你只管跟着我……瞧，刘三在这，今后来往日本的货物，由你们两个交接，我会在这里设立一名管家……甚至有可能把家迁到这里。以后长门不四在日本，我在杭州，我们就是两头的监督管账人——就这么定了！”
焦触、刘三、长门不四一起应了个“是”。
焦触自打跟随赵兴后，做了几趟急脚（快递），免去了贩货时的担忧，收入固定并有保障。原本他以为自己就能这样，稳定而安逸的度过余生，没想到到了年底，他又被责令将跑熟的线路交给儿子焦作，自己则来杭州听命。
到了杭州他才知道，赵兴已经打通了去日本的商路，这是一条新航路，别人在冬季都停止去日本，他却可以在冬季出海，走最快捷的路线，日夜不停的航行，整个航程比原来缩短了一半。
这一消息，焦触是很高兴的，他曾经听人说起：一名宋商在博多湾，以七十贯文或六十正绢买一颗“阿久也玉（即日本尾张蚌珠）”，回国后，这颗珍珠卖了五万贯。
五万贯等于多少？
在宋初，200贯钱就使劳苦功高的高级将领十分满意了。例如：曹彬率军队平定南唐前，宋太祖许愿道：“俟克李煜，当以卿为使相。”但曹彬并未相信，他对副帅潘美说，此时北汉尚未平定，使相一说不可能兑现。
凯旋后，宋太祖果然说：“本授卿使相，然刘继元未下，姑少待之。”“既闻此语，美窃视彬微笑。上觉，遽诘所以，美不敢隐，遂以实对。上亦大笑，乃赐彬钱二十万。彬退曰：‘人生何必使相，好官亦不过多得钱尔。’”
这句名言的产生，不过就是200贯钱。
那么，五万贯又可以让一个宋人做什么？
除了五万贯一粒珍珠外，焦触还知道日本的工艺品别具特色，工艺水平很高。如金银蔚绘、螺钿器