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之手。这对于宋金双方的心理和气势都将发生巨大的影响。
造成这一切的罪魁祸首，就是偷袭泗州和袭杀完颜宗敏的那只宋军骑军。
我一定要弄清楚，这害得我陷入万劫不复境地的宋军将领是谁！完颜亮紧握双拳，暗自下定了决心，回去之后就想办法打听，究竟是谁害得自己如此惨败。
“好吧！那就……那就撤吧……”完颜亮几乎是颤抖着说出这个“撤”字的。这意味着之前的努力和牺牲，擅自出战以争取改变战局的希望，全都化为了泡影。
“走，撤退了，亮殿下已经下令回泗州了！”金军将领如释重负地走出了营帐，开始把命令传达下去。
随着撤退的命令通晓全军，金军大营里，爆发出一阵巨大的欢呼！他们在楚州城下已经苦战了整整四天了，原本以为可以趁着城中瘟疫，轻松拿下。可事实却是，宋军越战越顽强，而且城头上的宋军似乎越来越多，越打越精神。
汉军冲上去，败了！
契丹、奚族人冲上去，也败了！
就是完颜亮亲率女真亲军冲上去，亦无法攻破楚州城墙。
只是金军军纪极严，主帅下令冲锋，再加上有督战队一旁虎视眈眈，他们亦只有拼死而战，现在一听到可以马上撤回泗州，谁也不愿意在这个已经死了太多人的鬼地方，再多耽一刻时间。
而且军中更隐隐有传言称宋军大队援军已到，九王爷更是力战而死。让金军中人心中大骇，是以从楚州撤退的速度，比来时快上一倍。
完颜亮不愧为金军中的后起之秀，行事亦很有分寸，他率本部女真亲军断后，让汉军和北地诸族的军队先撤，大大赢得了众将兵的好感。
他自己则走在最后面，让军心大定，撤退井然有序，纵然王德和韩世忠想扩大战果，但在金军断后骑军的掩护下，一排排弩箭射来，稳步有序地边战边撤，让宋军亦未能占到什么便宜。
待金军全部渡过了淮河后，完颜亮方下令毁掉了浮桥，望着河对岸蜂拥而来的黑压压的宋军。完颜亮心有不甘地举起马刀大呼一声道：“某家一定会再次率大军杀回来的！一定要用宋人的鲜血洗净这次在楚州蒙受的耻辱……”
说罢，他方收刀入鞘，对身边的金将道：“回泗州吧……”
淮河北岸的两万多金军开始缓缓向泗州撤退。而在南岸的宋军则目送着他们的离去，这一场历时五天的楚州大战，终于落下了帏幕。
这时，岳云却正带领着四百余名残存下来的将士，回到了淮河南岸的一片树林。在这里，岳云亲自拿起铁锹，掩埋了阵亡的六百余名勇士。众人望着朝夕相处的战友一个个下葬，均齐声痛哭，现场呜咽声一片。
岳云望着这六百余块耸立的墓碑，暗暗下定决心，一定要为这些阵亡的将士报仇，灭掉那个对汉族军民犯下滔天罪行的金国，让大宋不再积弱，让汉人终能在异族面前挺起身板，而不是每年向辽、金、西夏等异族奉上白银、丝绢和美女以求和。
拜祭完阵亡将士之后，岳云方翻身上马对关铃和牛通道：“走！我们回楚州吧！让大家好好休息一下！顺便把正事办了！这场仗打完了，瘟疫也结束了，那些运粮的粮船该靠岸了吧！”
随着岳云的命令传达下去，四百余骑将士均整齐划一地翻身上马，然后跟着他向楚州疾驰而去，在他们的身后，掀起了阵阵烟尘……
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第四十二章回到楚州
战后的楚州城，一片狼藉。
虽然金兵并未攻入城内，但他们的投石机抛出的巨石却将城内的许多民房砸毁了。而且在战斗的头几天，由于许多士兵因疫病不能上城头作战，军方强行征发了许多平民协同作战。几天下来，他们的伤亡不比军士少。现在楚州城内几乎可说是家家披麻戴孝。人们都沉浸在战后的伤痛之中。
岳云等一行人走进城内，看着城中的惨状，心中都不禁黯然神伤。
就在他们刚刚走到韩府门口时，却正好遇上韩彦直急匆匆地走出来。他看到岳云等人回来，心中大喜，连忙道：“岳大哥，你们也平安回来了！实在让彦直牵挂不已……”
“彦直，我们之间还客气什么？城里没出什么大问题吧？瘟疫现在应该消除了吧？”岳云微微一笑，然后问道。
韩彦直这时却叹了一口气后说道：“岳大哥，我们依你之法，对城中患病的军士及百姓进行‘隔离’……好象是叫这词吧？”
“对！是叫‘隔离’，这些防治疫病的方法可是不传之密，我当时也是费了好大力才求得那位游方郎中传授的！”岳云倒是面不改色心不跳地忽悠道。
韩彦直显然对这游方郎中并不太感兴趣，他接着说道：“听家父说，依大哥之法，对城内患病之人进行‘隔离’之后，瘟疫就再也没有漫延。城内的瘟疫在两天前就开始消退，原本患病的兵士和百姓都陆续康复。到今日止，十之七八的病人均已康复，其余人等亦大为好转。不然我们也没法守住这楚州城……只是瘟疫虽退去，城内却起了一些风波，险些造成大乱！”
“啊！什么风波？”岳云大惊道。
“在三天前，金军遣弓手往城东和城南交界处的城墙来了一封密信，是给耿将军的，但却被胡将军的手下捡着了，然后交给了自己的上司，后来又交到了家父手中……”韩彦直这时便将这封指耿著私通金人的信来龙去脉说了一遍。
岳云听后，便连连摇头道：“此信所言不实，我们一路上并没有受到金军截击，这封信定是金军施的离间之计！”
韩彦直听后大喜，连声道：“虞先生当时也是这么说的，可惜家父未予采纳，现在耿将军的部下多有不满，眼下他们正在府上请愿要求放了耿将军，家父正为此事烦心呢。岳大哥，还请你向家父说明一下吧！”
岳云点了点头，便和韩彦直一起走进韩府的大厅。
只见四五名身着统领服饰的将官正在大厅中央和胡纺争执不休。而在一旁，虞允文和一名他不认识的中年武将也在向韩世忠说着什么。
岳云走进大厅后，见众人皆在相互交谈，便走到韩世忠面前，躬身行礼道：“韩伯父，小侄回来了！幸不辱命，成功拿下了泗州！并击毙了完颜宗敏！”
韩世忠见岳云平安无事回来，原本就露出了微笑，听到他的话语后，更是又惊又喜道：“岳贤侄，完颜宗敏真被你杀了？你可真是力挽狂澜啊！”
当日他见王德援军来后，金军便开始撤退。缩在城里憋了几天，好不容易士兵大半康复，韩世忠自然不会放过报仇机会，立刻便下令开城追击。
追击之中，行营前护军抓住了一些金俘。而这些金俘中便有人称完颜宗敏被一伙宋军杀了。韩世忠听后也是半信半疑，直到这时从岳云口中得到证实后，才总算打消了心中的疑虑。
此刻，听到两人的对话。那些厅中的将领也全都以惊奇和敬佩的目光望着岳云。这可是宋军有史以来，杀死的级别最高的金国将领了。
“唉！其实小侄也是侥幸，运气好而已！”岳云谦虚道。
“贤侄这是哪里话？你这可真是将门虎子啊！颇有令尊之风，相形之下，我这犬子就差远了！”韩世忠叹道。
“哪里哪里！楚州一仗能胜，全靠彦直能说动王德将军来援，才促使完颜亮撤军，不然，要打败金军恐怕还得费些时日。彦直的功劳亦不在小侄之下！”岳云连忙客气道。
韩彦直听闻之后汗颜道：“这其实多靠了虞先生的锦囊妙计，不然我都不知道怎么和王德将军说呢。不过好在王德将军深明大义，甘冒风险，毅然发兵救我楚州于水火之中，不然这一仗的结果还难料呢……”
“好了好了！你们两个就不要互相吹捧了。”韩世忠呵呵一笑，一指自己身旁的中年武将对岳云说道：“岳贤侄，我来给你介绍一下，这位就是王德将军！他可是你韩伯父最欣赏的勇将之一，而且为人仗义，机智过人。可惜是在张俊那匹夫手下，硬抢了他许多功劳！不然王将军何至于只做个刺史！”
岳云听闻之后，向王德望去；只见他他是一个魁梧的大汉，年龄约莫四旬左右，穿着一身黑铁锁子铠甲，颌下一丛粗髯，根根粗如钢针，生得是浓眉阔口，颇具英武之气。
他见状连忙上前一步，躬身行礼道：“小将岳云见过王将军，久闻王将军作战勇猛、义薄云天。今日方见王将军风采，实让岳云颇感不虚楚州之行。”
王德连忙回礼道：“岳少将军太客气了，王德乃一粗鲁武夫，如何担得起这称呼，倒是令尊为救百姓，不惜延期撤军，实让我等武人佩服啊！”
说罢，他方一脸郑重地说道：“岳少将军，王某听韩元帅说，你要借粮，是否令尊军中已然缺粮？”
岳云叹了一口气道：“我岳家军中原本倒不缺粮，但现在中原百姓尽皆想随我军南返大宋，附近数州之百姓云集朱仙镇，人数已达数十万之多……这些百姓大多未携带多少粮食，而秋收之期尚有两月，故实难挨得过去啊！”
王德一听，脸上顿现敬佩之色，立刻毅然道：“王某虽然愚鲁，却也知上报君恩，下爱黎民。我淮州虽然粮草亦不算多，但岳元帅既有此护民之举，王某又怎能置身事外？好在如今楚州战事已了，王某这就回去淮州，怎么也得为岳元帅筹集个点粮食出来！”
岳云一听大喜，再度拜谢道：“岳云代朱仙镇的百姓谢谢王将军的义举了！”
王德慌忙扶起岳云，两人又寒喧了一阵后，岳云方向韩世忠问道：“韩伯父，听说金军在攻城时，曾射入城中一封信？”
岳云这句话一说出来，大厅中的气氛就立刻变得异样起来了。
一旁的那几名统领立刻便激动地说道：“岳少将军，这是金人使的诡计，企图陷害我们耿将军的！那孔彦舟算什么东西？三姓家奴而已，我们耿将军怎么可能还和他有什么往来？”
韩彦直这时也上前说道：“父亲，听闻那金人的信中曾说他们已派兵截杀岳大哥的人马。但方才我已问过岳大哥，他们一路上并未遇上金军截杀，可见那信中所说全是谎言，耿将军乃是被冤枉的啊！”
岳云连忙随声附和，表示事实的确如此。
刘宝和王德听罢也道：“耿将军这些年来屡立战功，金人对他恨之入骨，设计陷害亦是意料之事，还忘韩元帅三思啊！”
韩世忠抚着颌下长须，沉默不语，心中有些拿不定主意。
那胡纺听后脸色却是极为难看，他见韩世忠正在犹豫，便急忙向韩世忠躬身行礼道：“元帅，就算岳公子未遇金人拦截，也极有可能是与金军中途错过，金人未能拦截住。眼下金人虽已退去，但焉知以后又有何举动，且金人也的确按那密信所说，第二日未对南门发动猛攻。因此，卑职建议，还是谨慎调查为好！”
他这一说，那几名耿著手下的统领立刻就破口大骂起来了！他们可是深知耿著和胡纺一直不和，这次耿著被抓，就是这胡纺拿着信件去告的状。
“妈的！我们耿大哥被关起来，就是你胡纺陷害的！”
“对！说什么私通金