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在第一天的会议中，解决好了人事问题的联军新任总司令斯里曼蒂在第二天的会议中，正式令各国将军们展开真正的军事讨论。
“各位将军！我们四国联军远征军的使命便是保护四国在远东大陆中国的利益，而各位将军的任务便是率领我们英勇的联军士兵横扫一切威胁四国利益的势力，剿灭西南中国异己势力是我们首先要做的事！下面请联军司令部负责情报工作的年轻英俊的扬维上校介绍一下西南人民军的布防情况。”
扬维上校脸微红，但马上恢复正式，走到最前端，指着地图道：“人民军成立了四个集团军负责根据地四周的安全防御，其北部是北方集团军，东部是东方集团军，西南部是边防集团军，南部的南方集团军，其中的北方、东方两个方向的集团军不用我们操心，自有清朝廷的部队负责牵制，西南方向的边防集团军有驻越南的法军牵制，也不用联军司令部担心。我联军司令部只需负责对付人民军的南方集团军即可，而且清朝廷的两广总督府十多万部队将配合我联军司令部行动。”
将军们鸦雀无声地听着扬维上校的介绍，表情各异，一些前期与人民军交过手的将领余悸尤在，心惶惶！而一些刚踏入远东大陆的将领，则一副喜形于色，胜券再握的样子。
扬维上校停顿片刻，接着道：“人民军南方集团军的防御主要是沿海岸线而设，其陆军十分强大，这点不用我再作过多解释。人民军没有海军，在此，我提醒各位将领，绝不能小觑人民军海军的岸防部队，如果那位将军想跟上帝更亲近些，不凡可以去有死亡之湾之称的钦州湾试试，我相信他会如愿以偿的！”
将军们好像并不感冒扬维上校那黑色的俏皮话，个个皱着眉，还有几位气盛的海军将领跃跃欲试呢！
扬维上校见一些将军不以为然，便不愿多说，接着介绍：“人民军在钦州湾置有三个师，第25师、钦州预备役1师、钦州预备役2师；在那丽、合浦、北海分别置有第26师、第27师、第28师；而在雷州半岛与我联军正面唇牙交错的人民军则是其第三军、第八军、第九军；在吴川与电白布防的是人民军的第8师；在最东端的阳江州与阳春县布防的是人民军的第7师与第6师；北面在信宜驻防的是人民军的第5师。另在灵山与南宁一带，有灵山预备师与南宁预备役2师是其总预备队。这就是人民军南方集团军布防的所有情况。”
扬维上校介绍完毕，便一言不发地坐下，他只是一个负责情报收集的上校，这里还轮不到他多嘴！
斯里曼蒂扫视大家一眼，微笑问道：“各位将领，谁首先发言？我们怎样攻破人民军的防线？”
将领们默不言语，联军刚聚集整合完毕，谁也没来得及系统地思考这个问题。斯里曼蒂确实是着急了一点，但，众将领们不知道的是，斯里曼蒂在来远东大陆的途中，认真考究过西南中国的地理历史，人文自然等，他知道现在正是展开全面进攻的最佳时机，错过这段时间，北部湾将进入巨风季节，而西南中国将进入雨季。
会议室陷入静寂中，斯里曼蒂见无人发言，便把眼瞟向邻坐的联军总参谋长古斯特中将，示意他站起来抛砖引玉，而他自己本人也极想见识一下被梅叶特上将如此看重，能令其它参战过的将领如此信服的古斯特到底有多么惊人的本事？
古斯特会意，站起来，侃侃而谈：“根据敌我双方固有势态，想正面击破人民军的防线，无疑是极其艰难，甚至于是不可能的。联军以目前置于雷州半岛之兵力无力正面突破人民军的雷州半岛防线；联军海军无力攻下钦州湾，那是死亡之湾；联军海军也不能在北海实施登陆，那里没有实施大规模登陆的条件，而联军也没有多余的兵力实施大规模登陆战。因此，我们击破人民军防线的突破口应是粤西高州府地区，那里人民军只有一个军近三万人的部队在防守，而我第四集团有雄兵六万，另还有十多万的清朝廷部队协同作战，如此，从东部击破人民军防线应是不难的。”
古斯特停顿片晌，下面将领不住点头，认为其言之有理。
“但是，我联军占如此之优势，就仅是想击破人民军的防线，让人民军从容后撤，退至第二条防线再度布防吗？”古斯特话锋一转，语气高调，大声反问。
第一百九十四章 实施登陆
众将领被古斯特中将的反问激得亢奋，斯里曼蒂双眼光亮，炯炯望向古斯特，期待他的下文。
古斯特双眼深邃，望向远方，脸部肌肉因刚刚的激昂而跳动。
“古斯特将军！您有什么妙计？”第一集团司令皮均中将饶有兴趣地问，他对古斯特的钦佩在中法第一次马尾炮战时便有了。那时，古斯特便向梅叶特上将建议先建立后勤补给站后，再行进攻马尾炮台，可当时，人人想出奇不意打清军一个措手不及，没人理会他的建议，其结果却是得不偿失。而在第一次进攻战中，古斯特代理联军司令之后，解救他所率领的第一集团军于危难之中，他更是对他钦佩有加了。
古斯特笑笑，从容不迫道：“有一个可轻易击破人民军防线，还可歼灭很大一部分人民军的方案，只是这个方案需清朝廷的军队配合方行！”
“什么方案？请将军直说！”第四集团司令英国陆军中将查尔斯背靠座椅，双手相抱问。
“联军实施登陆战，切断人民军的后路！人民军不战自溃！”古斯特不紧不慢道。
“实施登陆战？登陆钦州吗？北海？还是安浦港？”第五集团司令英国人固特英中将疑惑问。
“不！我们的味口不能那么大，我们不能老想把整个人民军的南方集团军全都歼灭，那是不现实的。我们只要能把人民军的第二军歼灭大半，便堪称大胜矣！”古斯特摇摇头否定。
“古斯特将军的想法切合实际，那么我们应该在哪登陆呢？”斯里曼蒂点头赞许问。
古斯特大步走向开始扬维上校站过的位置，指着地图沿海的地方，大声道：“吴川！我们实施吴川登陆！”
“吴川？”众将领随着古斯特手指方向注视这个小小的沿海镇城，不由均疑惑惊叫。
“不！不！”海军方面的人首先不同意了，美国尤斯海军少将大摇其头，否定道，“吴川潮汐落差大，海滩平缓开阔，沙底、近海有石山矗立，在那里观日出还可，实施登陆战不行！何况，一条鉴江由此入海，千百年来烂泥淤积，步兵踩在这滩涂中，无异是敌军的活靶子！”
陆军方面的人接着发言，第二集团西班牙陆军中将劳加尔道：“虽说人民军在吴川、电白只置有一个师的兵力防守，但联军的海军目前全聚集于北部湾，如大规模穿过琼州海峡调度到南海海面，想不惊动人民军是不可能的！而这样，人民军也早就随着联军海军的调度而从容布防了！”
古斯特始终面带微笑，静待众将军们相继发表不同意见后，方自信道：“实施吴川登陆战的好处，想必各位将军都知道，人民军吴川、电白防线薄弱，突然实施吴川登陆，可以轻易撕破人民军防线，收到奇效！一挨联军登陆成功，以两个师的兵力直入大陆腹地，占领化州、茂名两地，便堵住了高州府以东地区的人民军第二军的退路，只需联军的第四集团猛追猛打人民军的第7师与第6师不放，而北面的清朝廷的军队能围攻信宜之人民军的第5师，堵住人民军第二军有可能的北撤，则人民军第二军完矣！另，占领化州与茂名，还可向西南威胁人民军雷州半岛防线的背部，受此威胁，其不攻自破！”显然，此计他早已谋定多日，不然，也不会如此自信满满。
古斯特停顿片刻，又道：“当然，这一切的前提必须是联军能成功实施吴川登陆！而成功实施吴川登陆的关键，又是能否骗过人民军的注意力！”
“怎么样骗过人民军的注意力呢？此事并不难！蚂蚁搬家，大家知道吧！聚集在北部湾涠洲岛的联军舰队炮舰继续威胁钦州港与北海港以麻痹人民军，而联军的运兵舰及少部分炮舰分批次调往南海海面，协助两个海军陆战师实施登陆战。并，严令禁止任何船只开往中国大陆，以免泄露机密。”古斯特胸有成竹道。
古斯特中将的发言并没有令众将领们完全信服，人民军岂是那么好骗过的？仅以两个陆战师实施登陆战，真能轻易击溃人民军一个师的防线吗？想想第一次进攻战中，人民军一个团的兵力便阻击联军两个师一整天而不能前进半步，便可知这种可能性能有多大了？不管是陆军将领还是海军将领均缺乏自信，陷入一片悲观中。
古斯特“舌战群儒”，时间在争争吵吵中一分一秒地过去。
斯里曼蒂一直未插言，他一直在思考古斯特抛出的这个作战方案，他很钦佩古斯特的奇思妙想，能抛出一个如此有创意的方案来。
争议慢慢分成赞成与反对两大阵营，各抒己见，不见结论。
斯里曼蒂慢慢站起来，他很欣赏所有人毫不保留的争论，也很欣赏他们面上焦灼的神色，他知道该他出场说话了。“各位将军！我个人赞成古斯特将军的登陆作战方案！”他向古斯特看一眼，示意性的点点头，首先支持自己的参谋长，然后又道：“出其不意，可以以很小的代价换取很大的胜利，这是战争中惯用的手法。联军可以步步推进，点点撕破敌人的防线，但那将使我英勇的联军士兵献出更多的生命，我不喜欢那种不等价的交换。我相信你们，胜过你们相信自己，我相信你们一定能成功实施吴川登陆！”
他表明自己的观点，但并不武断，学者风度地提议：“鉴于时间仓促，大家对此方案又颇多争议！我建议暂时休会！请各位将领再静候一天，明天清晨，联军总司令部将会拿出一份令大家满意的作战方案来！”
第二天，联军总司令部对古斯特中将的作战方案作了详细的研究，稍作修改，制定出实施细则后，抛出给将领们再度讨论。又是一番唇枪舌战，极大部分将领慢慢赞成实施此方案。斯里曼蒂见机成熟，遂签下大名，立刻下达作战命令：“古斯特中将代表联军前往广州与清两广总督府商谈协同作战事宜；第五集团海军集团封锁海路，禁止任何船只驶往中国大陆；第五集团法国尼兹舰队、美国尤斯舰队、西班牙菲塔舰队在北部湾负责佯攻，以迷惑人民军；英国固特英舰队合着所有运兵船与补给船悄然驶往雷州半岛东面的南海海面，协助两个陆战师实施吴川登陆，固特英中将为登陆战总指挥；第一集团、第二集团、第三集团正面强攻人民军雷州半岛防线，以牵制此处之人民军；第四集团凌厉攻击阳江与阳春的人民军第7师与第6师，保持不脱离的状态。公元1857年7月2日晚八时为实施登陆战的时间，也是联军第二次全线发起攻击的时间。”
联军各将领接受任务之后，匆匆离开，而古斯特中将率领的一支小型代表团下午登上一艘法军军舰，秘密驶往广州城。
公元1857年7月2日，天炎热得像火炭似的，林逸稍走动了一下，背部便像浸了水一般，湿淋一片。人民军南方集团军、总参谋部及军情部移往合浦县城已有半月，蹊跷的是前段时间接连不断的边境摩擦，近半个月来，居然消失得无影无踪了，就像变戏法般同时没了声