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竹竿嘻嘻笑着：“大姑娘，别怕，别怕。”一字一句象是从喉咙底部挤出来似的干涩难听。他看花倚绿、凌冰妆均满目惊恐，在离她们丈许外停步，道：“跟我来吧。”花凌二人对望一眼，也只得蹒跚着脚步，互扶互持跟上去。
树林里古木参天敝日，仿佛是置身于深山老林中一般，四周围寂静的听不到一声鸟叫，足底下厚厚实实，不知经过了多少岁月的枯枝腐叶散发出一股馊臭味，也不知竹竿怎么辨的路径。七拐八弯之后，眼前霍然一亮，林子里竟有一块偌大的平原，种满了花，远远望去姹紫嫣红，在无风自动的曳摇生姿，给人一种惊心动魄的美丽。
这虽然只是一片花草，而且同属一本，但簇拥在一起，却分外的灼人眼目。那分明是一种诱惑，只一瞥之间便有欲飞欲醉的陶醉。鲜艳的大红、粉黄，即使是雪白色的花朵都透着一种妖异的绝艳，散发出轻狂与菲薄。
花倚绿、凌冰妆是识得这种花的，只是从未领略过如此大片簇集给人的感觉会那么奇异？它分明充满灵性，充满魅力，充满妖异……让人乍然一见，根本就无法用言辞来表达形容一瞬间心灵的震憾。
“快走，快走！”竹竿不耐烦的连声催促。凌冰妆忍不住采了一朵花在手中把玩，竹竿见了也不喝阻。只是远远望着惊心动魄的花，拿到手里细细观来却毫不起眼，花瓣皱巴巴的闻起来也无花香。凌冰妆再度回首，那片花，灿烂的色彩仿佛在跳跃，挟着天地间少有的美丽。
竹竿领着她们重又钻入可参天敝日的树林中，也不知是怎样的左弯右绕，面前又一番洞天。一扇偌大的石门洞开着，有热浪从里面扑卷出来。花倚绿心头冰凉，她看着凌冰妆，凌冰妆的脸也雪白雪白，她的胳膊方才不慎被树丫权划开一道很深的口子，血正滴滴搭搭淌下来。竹竿劈手夺下她手里的花，和在手掌里一阵乱搡，又往手心里连吐了几口唾沫。凌冰妆嫌恶的皱眉。等竹竿再摊开手掌时，花瓣已被搡成了糊状，这才大吃一惊，原来这面目奇丑的竹竿的内力竟是如此深厚的。
嫣红的花瓣合上唾沫，显得粘乎乎的。还不等她反应过来，竹竿已抓牢她的手臂，将这团又脏又粘的物事往她伤口上抹。凌冰妆拼力挣扎，但手臂如遭铁箍所钳，动不得分毫。倒是那花糊一抹上伤口，立刻就止疼止血，只余一种麻麻痒痒和凉凉的感觉。
凌冰妆停止了挣扎，问：“这花居然有止疼止血的功效，真是太奇怪了。”竹竿道：“良药能置人死地，毒药也能救人活命，就看你居心善恶了。”花倚绿道：“说到底它还是毒花。”凌冰妆问：“这花叫什么名儿？”竹竿道：“它是地尊从西域带来的，我只叫它魔鬼花。它本只能生活在域外，为能在中原栽培成活，不知花费了多少人力物力财力，耗时几十年之久，只到现任圣尊宫主继位后才栽培成活的。”
凌冰妆想：“这人说话未免不尽不实，圣尊宫在江湖上崛起才几年，哪有什么前任后任的圣尊宫主。”倒是花倚绿听得极为专注，见竹竿停口，又问道：“老先生，你在这里呆多久了？”竹竿闻言呆了一呆，“我也不知道，你们看看，这儿的树都是我来此后亲手所植，如今均已成材了。”凌冰妆、花倚绿相顾那些足有四五十年树龄的树木，有些骇然，但眉目间总有将信将疑的神色。
竹竿道：“没有人相信我的话，其实我说的都是真的。”花倚绿见他凄恻，道：“这个地方如地狱一般，你真呆了四五十年？”竹竿道：“好不容易栽培成活了花，他们又要我将花熬炼成药，炼成的药一批又一批，为炼药而死的人一个接一个，药却始终不如人意。他们压根儿不信我的话，我怎么会炼药呢？几十年前随手翻阅过的炼药奇书我根本什么都没记住。”
凌冰妆心想：“原来他就是寒瑛石府中的炼药老人。”花倚绿黯然，喃喃道：“他们父子都是不肯相信别人的话的，其实世上哪有另一半宝藏，那批古墓中的财宝早就被他们夺去了。”凌冰妆惊道：“什么？你没有宝藏？”花倚绿道：“当年的藏宝图是在我娘手里的，后来被他们抢了半幅去，他们根据我娘说的藏宝位置及半幅图纸找到了宝藏并抢了去，却还执意以为凭我们手里的另半幅图纸还能找到另一半宝藏。”凌冰妆急掩她口，“不要说了，他们若知道根本没有宝藏，一定会杀了你的。”
花倚绿凄然道：“我们现在与死何异？”凌冰妆叫道：“不，我们不能不明不白死在这儿，我们一定要出去的。”竹竿闻言连连冷笑。凌冰妆怒道：“你笑什么？难道我们不应该应该出去吗？”竹竿道：“这个山谷终年炼药，毒气不散，长居于此的人很快会被熏聋双耳，很快连话也不会说，如果再不能及时服上地尊的解毒药，很快就会毒发死掉的。你们到了这里就没有回头路了。”凌冰妆颤声道：“你胡说，你不是在这儿住了四五十年了吗，怎么耳不聋，眼不瞎，话还说得顺溜。”竹竿哈哈而笑，“我天生就是个聋子，是以别人的口型来辨别说话的。”
凌冰妆疑惑，轻启口齿，连站在她身边的花倚绿都没听清她说的话，竹竿却说：“你在问我到底是什么人？”凌冰妆动容：“原来你真有以口型辨话的异能。”
竹竿道：“我先天残疾，蒙恩师收留教诲，才学了这项本事。”凌冰妆道：“想必你的恩师也是位能人异士。”竹竿一脸的敬仰，“那是当然，我师父在江湖上声名赫赫，无人不知，无人不晓……”凌冰妆见花倚绿神色木然，失魂落魄的样子，哪有心情再去听竹竿的叨叨唠唠的吹噱，只小声的安慰她。花倚绿哭道：“妆儿，我死不足惜，只是连累了你。”
凌冰妆道：“他是一心要加害我们的，你几次暗中周旋帮助，我与忆昔、大哥只怕早就死在他手里了。”花倚绿道：“本是同根生，相煎何太急。他们的心肠当真是铁石铸就。”凌冰妆道：“你根本指望不了他们能天良发现，生路是要靠自己走出来的。”
竹竿怪叫：“你们还想逃跑？”凌冰妆白他一眼，嫌他多嘴。竹竿道：“我被困在这里那么多年，你们猜我共策划了多少次出逃？”凌冰妆不理，花倚绿随口应承着问了一句，“多少？”竹竿道：“没有一千，也有八百。没有一次成功过，每一次都在我奄奄一息的时候将我救回，因为我始终没有说出那个我压根儿不知道的药方。”他的眼中泛起潮意，“到最后我也死心了，明知留在这里无疑是助纣为虐，有损师门之誉，可师弟一直在他们手里，我就只能帮他们继续炼药。想来只要师弟还在，光复师门就有希望，我青城一派就不至没落。”
凌冰妆越听越奇：“你是青城派的？你是哪一辈的？你师弟又是谁？”竹竿一稽首，肃容答道：“贫道青城灵风子。”凌冰妆蹙眉，“灵风子？怎么我从未听说过青城派中有此名号。”她将竹竿上上下下细细打量，见他满脸皱纹，面色呈烟灰色，个子又高又瘦，指甲又尖又长，怎么看都与修真道士扯不上边。
花倚绿道：“你自称道号灵风子，那该是风字辈的喽？”竹竿连连点头。凌冰妆道：“那该与清风道长属同辈师兄弟了？”竹竿一下跳了起来，“清风师弟，你们知道我清风师弟？”凌冰妆更惊，“清风道长是你师弟？那你……”竹竿道：“贫道师从青城第九代掌门天愚青人。”凌冰妆道：“你是天愚真人的弟子？”
灵风子道：“先师择徒其甚严，一生只收贫道与清风师弟二人为徒。贫道自幼出家，原是侍奉真人的小道童，蒙真人不弃，见我虽身有残疾，天性愚钝，总算品行尚佳，破格收为弟子。至于我清风师弟，他是江南名门之后，自幼向道，且悟性极高，尽得恩师真传，恩师在世时便有意将青城掌门之位传于他。”
凌冰妆插嘴道：“你是师兄，一定不服你师弟做掌门，所以才会被关在这里几十年，对不对？”灵风子大怒，双目圆瞪。凌冰妆看着害怕，向后连退了好几步。灵风子厉声叱道：“我与清风师弟情谊深厚，我生平除恩师外就钦佩师弟一人，这掌门之位即使没有恩师口谕，也是要让师弟继位的。”
凌冰妆赶紧道：“好了，好了，是我说错话了。你师弟是大英雄，你是大豪杰，都是淡泊名利的圣贤，总行了吧。”灵风子叹气道：“我与师弟间感情之深厚，岂是你一个姑娘家懂得了的。”他又继续说道：“可惜就在师弟要接任掌门之位时，他江南老家出了大事，师弟不得不星夜赶回。谁知受人暗算，一身武功尽失。”凌冰妆、花倚绿不由自主“啊”的叫出声来，问道：“那清风道长后来又是如何恢复武功的？”灵风子怔怔，马上又狂喜，一阵手舞足蹈，“原来我师弟已经恢复武功了，我被困在这里，什么都不知道，你们俩个女娃儿快告诉我，我师弟是怎么从那帮人手时逃出来的？”
花倚绿刚要说话，凌冰妆止住她，道：“你先说你师弟后来怎样了？”灵风子道：“我接到师弟飞鸽传书的求救信后焦急万分，届时恩师刚刚驾鹤仙去，青城派群龙无首，因为我‘风’字辈传人只有三人，还有一位是天痴师叔的弟子虚风。虽然他的武功在我们三人中是佼佼者，但要他掌理青城却是万万不行的。”
凌冰妆微微领首，知他所言非虚。这位虚风道长一生醉心武学，不理世事，乃一位不入世的高手，倒是他的弟子一修子颇有才干，成为现任的青城掌门。灵风子道：“正因为青城一派兴衰荣辱全系于师弟一人之身，所以得知他受人暗算后我连夜下青城前去营救。可惜贫道自入师门以来，从未下过山，毫无江湖经验，以至才出门便遭人诱骗，被困在此地。他们以我师弟性命相胁，逼我为他们育花炼药。”
花倚绿奇道：“他们为何要逼你炼药？”灵风子叹道：“只怪贫道少年时曾拾获过一本奇书，上面记载了西域一种妖花，也就是你们适才所见的那种花的种植、培育乃至最后怎样提炼成药，只因当时年少好奇心重，先将书从头至尾先看了一遍后才呈交恩师。恩师阅后，言此书阴气森森，所载之术多为害人，当即训诫了我一通，并将此书投入炉中焚毁。他们正是要我忆起书中所载的内容，为他们育花炼药，并扬言何时炼成药，何时再放我师弟。唉，我死不足惜，师弟却肩负着一派的兴衰荣辱呀。可怜我几十年来一直在试制丹药，可当时我只将书粗粗一阅，我又是愚钝的人，哪里还记得书中内容。”
凌冰妆问：“他们要你炼什么药，值得他们如此煞费苦心？”灵风子道：“说出来我真要无地自容了，都是些害人的东西。人服此药后会精神松懈，意志麻木，久而久之会使人丧失意志，任人控制。有些类似于摄魂大法，当然药真正炼成后，往往会散发于无影无形间，使人不知不觉沉迷其中。”凌冰妆道：“这就是‘飘仙散’了？”灵风子道：“如今炼出的药与书中所载功效相去甚远，只会令人神志恍惚，心生幻觉，很快就会清醒，久服上瘾，最后毒发身亡。”
花倚满面愧容，心想：“若非我当初在妆儿的饮食中下了此药，她也不会糊里糊涂的受了圣尊宫的操纵。”凌冰妆想的却与她不尽相同，她冷笑一声，道：“道长，恕我又要说些不中听的话