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刘子秋感觉敏锐，早发现了王玉凤的变化，笑道：“怎么，看到家乡的人了？”
王玉凤慌乱地点了点头，小声应道：“恩，好像是家乡那边的人。”
别人分不清波斯胡人跟拜占庭胡人的区别，刘子秋却分得清清楚楚。他脸上露出一丝若有若无的笑容，淡淡地说道：“那位胡商把这些美人带到这里来，想必不是只为了元宵献舞吧。若是我所料不差，他应该是想把这些女子卖个好价钱。如果你喜欢，我便命人买下几个，充作你的玩伴。”
王玉凤的脑筋转得飞快，慌忙说道：“多谢老爷。”
她恨不得现在就冲上高台，和父亲相认，但理智又告诉她，此刻绝对不能暴露父亲的身份。但从内心来说，她又迫切想知道父亲的近况。刘子秋说要帮她买下几个胡姬，正中她的下怀，几乎想都没想就连声道谢。
杜如晦却是颇为诧异，这对老夫妇究竟是什么人？高台上的那些胡姬若是出售，显然价值不菲，他居然会去买来给一名婢女充作玩伴。那这名婢女只怕也是很不简单，这真是奇怪的一帮人。
刘子秋心中却已经有了答案，抓住杜如晦的手，纵身跃下了屋顶，说道：“杜公子，一个月以后的选才大会，你可以兴趣参加？”
此时，王玉凤也刚刚被花云带到地面，听到刘子秋的话，眼中忍不住闪过一丝幽怨的光芒。她虽是胡人女子，但也爱慕英雄。杜如晦身形瘦弱，手无缚鸡之力，显然算不上是个英雄。
杜如晦却有自知之明，摇头道：“杜某回去以后，定当专心读书，准备夏天的科举考试。那种热闹，不凑也罢。”
选才大会是为王玉凤挑郡马的，只要被挑中，便可谓一步登天，洛阳城中不知道有多少青年才俊打破头都要挤进去，这杜如晦居然随口便说不凑热闹，气得王玉凤牙根发痒，脸色变了几变。不过，她今天能够看到分别多年的父亲，虽然只是远观，但得知父亲无恙，心情正是大好的时候，终于还是忍住了。其实，就算杜如晦参加选才大会也没有用。王玉凤早就下定了决心，不管什么样的青年才俊，她一律看不中。
刘子秋点了点头，说道：“既如此，老夫在此恭祝杜公子拔得头筹！”
对杜如晦的回答，刘子秋非常满意。若是杜如晦也像许多青年才俊一样，想要通过成为郡马来谋取一个前程的话，那就太令他失望了。
杜如晦谦逊道：“天下饱学之士众多，杜某不敢作状元之想，能跻身三甲之列，足慰平生了。”
今年虽然在科举之前增加了县试和郡试，预先淘汰了一部分考生，但是参加最终科举考试的生员还是比四年前多了三倍。面对这么多考生，杜如晦敢把自己的目标定为三甲，足见他对自己的才学多有自负。王玉凤忍不住就多看了他一眼，脸上的神色多有不信。
却听花云说道：“夫君快看，那边的人群好像散了。”
果然，围拢在高台四周的人群渐渐散开，应该是高台上的表演结束了。许多人一边走，一边议论，言语中显得意犹未尽。这时，一名扮着家奴的侍卫走了过来，拱手说道：“老爷，那个胡商说了，三天后的午时，他将在这里举行一场拍卖大会。拍卖刚才献舞的那些胡姬，到时候，他还会把这些胡姬的身份公诸于世，价高者得！”
刘子秋不经意地瞄了王玉凤一眼，笑道：“那好，咱们三天之后再来走一遭吧。”
……
三天的时光说长不长，说短也不短。这三天，刘子秋并没有闲着，而是派人把这队胡商的住处全面监控起来。不过，这三天里，倒是有不少达官显贵前来拜见这位胡商。他们的目的很明显，希望能够私下里和胡商做些交易，买几个胡姬回去，结果都无一例外地吃了闭门羹。这些人当中甚至有张亮这样的重臣。按理说一个胡商不可能这么嚣张，但是大汉律法甚严，没有人敢在洛阳城中恃强凌弱，那位胡商倒也相安无事。
张亮登门拜访也没能进入那处宅子的消息很快就一传十，十传百，传遍了整个洛阳城，弄得尽人皆知。这正是王世充所需要的效果，更加抬高了那些胡姬的身价。而且，照着这个传扬速度，三天的时间已经足够将消息传进宫去了，王世充不相信刘子秋会没有兴趣。
刘子秋来自后世，对于买卖奴隶的事情发自内心的反对。但在眼前这个年代，他又只能接受这个现实。不过，刘子秋无论如何也想不到那个胡商居然会采用拍卖的方式，这对那些即将成为奴隶的胡姬来说，绝对是极大的侮辱。这些胡姬现在的地位就和货物相似，别人采取什么方式出售，是别人的自由，他就算身为大汉皇帝，也不能随便干预，因为自由贸易本来就他所提倡的。当然，刘子秋还有其他方法来阻止这场拍卖大会。
第84章 解救
刘子秋精心训练的特种兵很顺利地便潜进了那处民宅，摸清了那批胡姬的真实身份。当然，到了这时候，王世充也没有再刻意隐瞒她们的情况，甚至还有意进行了一些扩散，其目的就是为了吸引更多的人。
不过，这些消息落到刘子秋耳朵里却有特别的意义，他立即吩咐人将拜占庭帝国的使者带了过来。
这名拜占庭使者叫做佩格，满脸络腮胡子，生得高大威猛。他原本的任务是出使西突厥，结果史大奈和他虚与委蛇了一段时间以后，这才告诉他，西突厥是大汉王朝的一部分，不能擅自对外用兵。
多年以前，拜占庭跟突厥之间也曾经有过往来，知道突厥虽然对中原王朝称臣，实际上却是自成一体，甚至经常侵扰中原王朝的边境。史大奈的这个理由自然令佩格非常惊讶，连连摇头，表示不相信。史大奈这时候已经接到了刘子秋的命令，也没有再跟他废话，直接派人把他送到了洛阳。
佩格是秘密来到洛阳的，来到洛阳三天以后，他一直被软禁在驿馆中，哪都不许去。这让生性桀骜的佩格非常恼火，整日在驿馆大嚷大叫。闹腾了三天以后，他终于等来了觐见大汉皇帝的机会。
这次觐见没有设在正式的大业殿，而是安排在一处小花园里。两名侍卫把佩格引到花园外面，拱手做了个请字。
佩格缓步走进小花园，只见花园里有四个人。当中一个高大的年轻人端坐石桌之后，另一名身着锦衣的中年男子坐在他旁边，另有两名金发碧眼的女子侍立一旁。
那两名金发女子佩格认识，正是他送给史大奈的礼物，没想到居然出现在这里。这也更进一步证实了史大奈的话，西突厥已经成为大汉的一部分，所以史大奈不敢私自收留他送去的美女。佩格定了定神，朝坐在石桌旁的两人看了一眼，用手捂着胸口，朝那位年轻人躬身说道：“外臣佩格拜见大汉皇帝陛下！”
石桌旁边，那个中年男子衣着虽然华丽，但神情有些畏缩，反而是那个衣着普通的年轻人透着一股勃勃英气。佩格在驿馆这几天，也专门打听了一些消息，自然能够看出来谁才是大汉皇帝。作为使者，佩格有一定的语言天赋，在驿馆的这几天，他也学习了一些基本的汉人礼仪和常用汉语。不过，他却留了个心眼，故意用拜占庭语进行了问候。
他说的话刘子秋自然听不懂，但那个中年男子却恭恭敬敬地用汉语复述了一遍。刘子秋不由点了点头，指着对面的一张石凳，说道：“坐吧。听说你来自遥远的拜占庭帝国，不知有何要事？”
佩格这才知道那名锦衣男子原来只是一名通译。一名地位卑微的通讯居然能够跟皇帝平起平坐，这不禁让佩格生出了轻视之心，也就不再注重什么礼仪，大大咧咧地在刘子秋对面坐了下来，神情倨傲地说道：“外臣不远万里而来，是奉了帝国皇帝陛下之命，与大汉商议共同出兵，讨伐库思老之事。”
听完那名中年男子的翻译，刘子秋还拱手道了声谢，看得佩格目瞪口呆。他却不知道，在刘子秋这样来自后世的人眼里，通译并非下贱的职业，相反还是一个值得尊重的人才。那名中年男子是经常往返于大汉和波斯之间的商人，所以听得懂拜占庭人说的话。现在要找一个精通波斯语的通讯并不困难，甚至许多波斯人自己也能说一两句汉话，但要找一名听得懂拜占庭帝国语言的人就不容易了，因此刘子秋才对这位通讯格外尊重些。
这只是刘子秋发掘人才的一个小手段，自然不足为外人道。所以，刘子秋也直接无视了佩格的惊讶，笑道：“想我大汉与波斯历来友好，与你们拜占庭也是秋毫无犯，朕又为什么要讨伐库思老？”
佩格脸上神色严肃起来，说道：“外臣听说大汉有一句话，叫做唇亡齿寒。库思老侵略成性，拜占庭若是战败，他一定会挥师东进，进攻大汉！”
刘子秋哈哈笑道：“想不到你竟然还懂唇亡齿寒的道理，真是令朕刮目相看。不过，打仗可不是过家家，那是要死人的。大汉和波斯并无争端，就算库思老二世击败拜占庭，也不一定就会来争夺大汉的天下。朕身为大汉皇帝，就必须对将士们的生命负责，不会发动无谓的战争，也不会却打没有把握的仗！”
在佩格眼里，普通士兵的生命就跟蝼蚁一样，他正准备把这句话说出口，想到刘子秋对那个通讯的态度，又缩回嘴里。但是，佩格也明白，如果没有刘子秋的许可，史大奈是不可能出兵的。为了劝说刘子秋同意出兵，佩格咬了咬牙，挺起胸膛大声说道：“这一点请陛下放心！我拜占庭帝国有勇士百万，踏平波斯不过抬手之事！如果有陛下从东方相助，更是轻而易举。”
刘子秋淡淡一笑，说道：“如此说来，拜占庭帝国比波斯强大了？”
佩格对自己的祖国倒是忠心耿耿，昂首说道：“那是自然！”
刘子秋冷哼一声，说道：“那朕为什么听说，拜占庭帝国帕尔斯公爵的夫人已经被波斯人俘虏，卖为奴隶了？”
拜占庭离大汉十分遥远，就像拜占庭过去没有在意过有这样一个大汉王朝一样，大汉应该也不熟悉拜占庭才对。听到刘子秋忽然提起帕尔斯公爵，佩格就是一愣。他很清楚，帕尔斯公爵的庄园在半年前的一次战役中被波斯军队攻陷，帕尔斯公爵本人被当场斩首，妻子女儿都被当作战利品落入了波斯人的手里，如果说卖为奴隶，也是再正常不过的事情。
不过，佩格不相信刘子秋能够探听到战争的真实情况，仍然嘴硬道：“那只是帕尔斯夫人外出游玩时不小心落入贼人之后，却不想她已经被卖到了万里之外的大汉王朝，可惜，可叹。”
刘子秋“哦”了一声，说道：“原来是外出游玩时被贼人所掳，那倒是朕误会了。你们拜占庭帝国还真是够乱的。”
佩格见刘子秋似乎相信了他的话，不由松了口气，连声说道：“我们拜占庭帝国大多数时间，情况还是非常好的，只是偶尔出现几个盗贼而已，帕尔斯公爵夫人的事纯粹是个意外。外臣以为，大汉王朝也不可能完全杜绝盗贼为祸吧？”
刘子秋挥了挥手，说道：“那是自然，谁敢保证自己的国内没有盗贼？只是你们拜占庭帝国的盗贼未免多了一些，而且专门喜欢掳掠公爵、伯爵家的女人卖为奴隶。”
在拜占庭帝国，能够受封公爵、伯爵的，要么是王族之后，要么立过赫赫战功，都是地位崇高，受人尊敬之辈。听了刘子秋的话，佩格忍不住变了脸色，厉声道：“请陛下说话慎重些！”
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