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内的那些参天大树。很快,一架架简易长梯就出现了内宫城墙之外。
刘思根在城墙上看着下面忙忙碌碌的士兵,终于沉不住气,大声喝道:“张亮,父皇待你不薄,你因何谋反?”
他的内功得自刘子秋的真传,经过十多年寒暑不辍的苦练,已经颇具实力。此时放声喝来,字字句句都清晰地传入在场的每个人耳中。许多士兵不由停下了手中的动作,神情犹豫起来。
长期以来,刘子秋在训练大汉士兵的时候,一直强调忠于国家、民族还是忠于皇帝个人的问题,只要对国家和民族有利,就算推翻皇帝也无所谓。刘子秋这样做,简直就是自己革自己的命。但是来自后世的他却很清楚,皇帝的独裁统治是阻碍国家和民族进步的最大桎梏。当然,要想改变人们千百年来形成的固定思绪,并不是一件容易的事。刘子秋也只是想通过各种办法把这种思想灌输给人们,在每个人心中留下一粒种子。只是这粒种子能不能发芽,却不是刘子秋所能决定的。
此刻,张亮能够调动这支军队,靠的就是部下对他个人的忠诚。而皇帝却说过,只要对国家、民族有利,他们就可以起来推翻皇帝。现在,他们就在做攻打皇宫的事情,但是这样做,真的对国家、民族有利吗?
张亮知道,这时候如果任由刘思根继续说下去,很可能会动摇军心。想到这里,他不由抽出一支羽箭照着城墙上便射了过去。想当年,他是汉军中第一神射手,百步之内,箭无虚发。如今虽然生活优越,但这手箭术他却没敢丝毫放松,早晚必然练习。十几年下来,箭术非但没有稍退,反而更有长进。再加上他现在所用之弓也不是当年普通的军弓,而是工部专门打造的利器,这一箭射过去,虽两百步,亦可伤人。
城头上,早的侍卫举起大盾挡在刘思根身前。只听“嗖”的一声响,那箭去如闪电,正射在大盾之上。手持大盾的侍卫竟然站立不住,噌噌朝后退去,很快便在刘思根身前露出一丝空隙。
张亮目光何其毒辣,又怎会放过这次机会,何况这次机会本来就是他故意造就的。只见张亮手一松,又是两支羽箭离弦而去。当年他见识过穆朵丽的连珠五箭之后,回家也是勤加苦练,最终虽没能练成连珠五箭,但连珠三箭却是可以的。只是连珠三箭的话,他的力道却有些跟不上。不过,连珠箭法倒是越来越炉火纯青了。这次他便使出了最拿手的连珠双箭,分取刘思根的咽喉与前胸。能够从大盾的缝隙中抓住这个机会,这份眼力令人吃惊。
刘思根却没有闪避,右手障刀急挥,轻轻一拨,射向他胸前的那些支羽箭滴溜溜便掉下城去。而另一支夺他咽喉处而来的支羽箭,却早被他伸出左手,一把抓住。刘思根露出这一手之后,城上的侍卫和女卫们欢声雷动,而城下张亮所部士兵却是一阵惊呼。
眼看着士气低落,张亮一提缰绳,打算临近了再射一箭。刚才那连珠双箭因为隔得稍远,力道上差了些,竟然被刘思根轻松抓在手里,这让他有些恼火。忽然,一骑马飞驰而来,朝他拱手道:“主公,李相爷到了!”
张亮回头看时,却是自己府上的管家张安。跟在张安身后的还有两千多人,都是他的私兵。这支私兵战斗力很强,冲杀到这里,损失并不算大。再后面,则是李渊招揽的那些江湖亡命,一个个挥舞着奇形怪状的兵器,嘴里骂骂咧咧,眼中却透着贪婪。
李世民便站在这支队伍的最前面,看到宫城上下还在对峙,不由皱眉道:“张大将军,你还在等什么?”
张亮摇头道:“这堵城墙是新近才竖起来的,某担心其中有诈,不敢贸然登城。”
李世民经他这一提醒,倒也担心起来,沉吟了一会,勒马上前,对着城头大声喊道:“刘思根,你已经被包围了,还是开城投降吧。李某可以保证,放你一条生路!”
刘思根哈哈大笑道:“李世民,当年我父皇放了你一条生路,今天你却恩将仇报。如果你放了我,就不怕我将来也演这一出吗?”
李世民目光闪烁,嘴里却说道:“无妏,李某信得过你。”
刘思根再次放声大笑道:“出尔反尔的人,也配说信任二字!你就不怕遭天打五雷轰吗?”
李世民不屑地摆了摆手,道:“李某有天命在身,何惧天雷!你若是再执迷不悟,李某便要下令攻城了。城破之后,休怪李某对尔等无情!”
花云等人走的是秘密通道,李世民并不知晓,只以刘子秋的妻儿还呆在宫中。现在,皇宫已经被团团围住,想她们已经是插翅难飞了。不过,李世民却不敢拖延太久,因为京城中还有数万驻军,洛阳府也有数千差役。等到天亮以后,如果还不能控制皇宫,控制刘子秋的妻儿,很可能就会存在变数。因为城里那些军队是不可能听从他的指挥的,除非他能够彻底控制洛阳。
刘思根沉吟片刻,忽然说道:“你可能保证我姨娘和弟妹们的安全?”
李世民见他言语松动,不由大喜道:“李某可以对天发誓,绝不伤她们一根毫毛!”
刘思根想了想,说道:“兹事体大,请容我考虑考虑。三柱香之后,给你答复。”三柱香时间很快过去,刘思根却又说道:“这么大的事,我做不了主,请容我回去问一问诸位姨娘。”
李世民忽然醒悟,大声说道:“不好!险些中了他的缓兵之计!时间来不及了,攻城!”
顿时,数千人马乱哄哄地涌向宫城的城墙。城墙上推下滚木擂石,箭矢如雨,双方展开了一场殊死血战。城头上的兵力毕竟捉襟见肘,很快便有士兵登上了城头,紧接着又打开了宫门。
看到宫门这么轻易就被打开,张亮并没有多少懊恼,只在马上拱了拱手,道:“李公子,请!”
他很清楚,李世民这个人并不是什么善良之辈,在他控制了皇宫之后,会不会转过来对付自己,谁也说不清楚。他甚至可以肯定,只要自己不小心落到李世民手时在,李世民绝对会把造反的罪名全部安在他头上,给他背上一个大大的黑锅,而李世民自己却成了平叛的英雄。反正宫里的人最终都落到了他的手上,谁又说得清楚究竟是怎么回事?所以,一开始张亮不舍得下血本攻城,除了手下士兵有些彷徨之外,他想保存实力也是一个重要原因。而现在,城门已破,他更不会把自己的后背交给别人,所以要请李世民先走。
李世民哈哈一笑,倒也没有推辞,策马而行,张亮这才勒马紧随其后。
城头上,厮杀越来越激烈。刘思根左手执着火把,右手握着障刀,左劈右刺,浑身上下早已染成了一个血人。那殷红的鲜血,也不知道是敌人的,还是他自己的。不过,即使在最激烈最危险的时候,刘思根眼中的余光却始终没有离开过李世民和张亮。
双方毕竟兵力悬殊,即使张亮手下那一千士兵因为犹豫而不太愿意加入攻城,只凭张亮府中的私兵和李渊招揽的亡命,也已经占据了绝对优势。城头上的侍卫和女卫越战越少,很快就人剩下刘思根一个人被围在垓心。而在他的脚下,正是进出后宫的宫门。刘思根就坚守在这里,不肯再退一步。
城下,李世民和张亮二人已经由一前一后变成了并辔而行。两骑马,两个人,转眼间就出现在宫门处。眼看这座大汉皇宫唾手可得,李世民的心情也放松下来。刚才他和张亮一番交谈,希望张亮今后能继续支持他,确保在他今后与大哥李建成的争位中能够占据上风。这番话其实也是给张亮吃了一颗定心丸,所以张亮才放心地和他并排而行。
就在两人策马进入宫门的一刹那,便听惊天动地“轰”的一声巨响。
第117章 化龙
随着这声巨响,宫城上腾起一团火光,好像一朵巨大的红黑色蘑菇,缓缓升向半空。火光中,宫墙像沙土一样慢慢坍塌下来,巨大的石块如雨点般四处飞溅,被这些石块砸中,不是**迸裂,就是骨断筋折。张亮非常不幸,被一块脸盆大的巨石砸在脑袋上,当场死于非命。而且死状甚惨,连头骨都分辨不出来了。可怜一代大将军,连句遗言都没来得及留下,就这样撒手尘埃了。
李世民的运气要稍好一些,巨石从他身边擦过,把他惊出一声冷汗。但是,这并没有算完。他的战马受到了前所未有的惊叫,人立而起,把他抛了下去。倒在地上的李世民还没来得及爬起来,就被另一匹受惊的战马踏在右腿上,当场把腿骨踏得粉碎。幸亏他的部下眼疾手快,将他连拖带拽远远拉开。就在他刚才倒下的地方,扑喇喇掉下一大片砖石,把这些堆砌得像座小山。如果再晚上一步,他就要被活埋了。
过了许久,尘埃才渐渐散去,再起的景况十分吓人。断肢残臂到处都是,空气中弥漫着血腥气还有硫磺的味道,呛得人喘不过气来。
看着眼前的情景,李世民不由倒吸了一口凉气,沉声问道:“究竟发生了什么?”
左右皆是连连摇头,没有人能够回答他的这个问题。
其实,就在巨响爆发的那一瞬间,宫城上还是有李世民的手下看清了这一幕。当时,刘思根一手握着障刀拚命厮杀,一手却将火把伸向了城墙边上的一排木桶。除了刘思根自己,谁也不知道那些木桶里装的竟然都是工部研制了好几年的各种火药。
自从听刘子秋讲了现代社会的各种先进科技之后,刘思根就一片神往。当然,以工部目前的技术水平,确实如刘子秋所说,他这辈子都不可能接触到那么先进的科技。不过,刘思根还是对火药产生了深厚的兴趣。在刘子秋离开京城之后,他便担负起保护姨娘和弟妹的重任。
大汉王朝现在风平浪静,一般情况下,住在深宫里的皇妃、皇子和公主们是不可能遇到危险的。如果真的遇见危险,除非发生了大规模叛乱。虽说刘思根现在代行着皇帝的职权,但是按照大汉律例的规定,大量正规军队只能通过两级代表大会的决议才能以他的名义调动。在正常情况下,他能调动的军队也只有宫中的侍卫。如果真的发生大规模叛乱,单单依靠这些侍卫,很难抵挡。所以,刘思根早就设想过了种种情况。要想支撑到大批军队来援,只有依靠守城利器。很显然,火药就是他所认为的利器。
可是,大汉王朝的工部虽然生产出了许多不同配比和成分的火药,这些火药的威力也各不相同,但是如何把它们运用于战争,却始终不得其法。所以,刘思根就把这些火药全部运到了宫里,准备闲暇时慢慢琢磨。却不料,李世民和张亮在这一天就发动了叛乱,而他还没来得及摸清火药的性能。因此,指望利用这些火药阻挡叛军的进攻根本没有可能。
眼看着叛军已经攻上了墙头,后宫已经保不住了。幸好他拖延了一段时间,足够让花云带着其他几位姨娘和弟妹们逃入西山的秘密洞穴,刘思根也终于放下心来,总算是完成了父亲交代的任务。但是,身为刘子秋的儿子,刘思根也有自己的骄傲。他不会让自己沦为敌人的俘虏,甚至连死于乱军之中都不愿意。所以,在李世民、张亮即将冲入宫中的那一刻,刘思根毫不犹豫在点燃了火药桶。
巨大的爆炸将宫墙几乎夷为平地,冲上城头以及挤在宫门内外的叛军死伤大半,许多人连尸首都找不到了。
李世民见左右皆答不出来,不由恼怒道:“刘思根呢?活要见人,死要见尸!