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“番实兄!”卢象升叹了口气,“看在我薄面上,就饶恕他这一次过错吧。清虏方退,宣大正是多事之秋,若是处置激烈,逼反了翟哲,宣大又是一场大难。前两次清虏入寇,宣大官场风雨飘零,这一次能涉险过关,翟哲出力不小啊!”
卢象升能如此放下身段给翟哲说情,让叶廷桂惊讶之余无可奈何。
“若再有下次,莫说番实兄,就是我也不能容他!”卢象升轻拍了一下桌子,他这是为了翟哲把大同巡抚也得罪上了。
第291章 成亲
“卢公真的不会重责我?”翟哲的心思远没有表面看上去那么镇定。
“当然不会,若是陕西总督洪承畴,我便不敢为大人献上此策了!”柳随风面对翟哲说话时态度一直十分恭谨,“别人都称卢公为“卢阎王”,完全忽略了卢公对武将的宽容。当年祖宽率三千关宁铁骑入关剿贼,因军饷没及时发放,对百姓烧杀奸淫,骄横跋扈,卢公亲自赴其兵营说之厉害,祖宽为卢公折服,成为他麾下最得力的将领。这件事大人有理在先,卢公又是要用大人之时,必会给大人留下情面。”
“希望如此!”翟哲看着营区内停放的那十几辆马车,他和乌兰的婚事就要到了,可不要因此节外生枝惹怒了卢公,不来参加他的婚宴,这才是得了芝麻丢了西瓜。
“大人放心,明年漠南战事之前,卢公绝不会动你!”
柳随风的话让翟哲听起来有些不舒服,什么时候他和卢象升也成了相互算计的关系了。
“你退下吧!”
柳随风抬脚出帐,到了离门口的三四步外,突然又转过身来,低头拱手道:“有一件事,我一直想劝大人!”
“说!”
“大人对军中将领太过随意,不分尊卑,不利于大人在军中树立威严?”
翟哲脑子反应了一阵,仔细想了想,说:“我有吗?”
“有!”柳随风迟缓片刻,劝道:“大人,有礼方能分尊卑!”
翟哲沉默,让军中将士对自己行跪拜之礼,尤其是一路跟随自己的将领,那不是他的习性。
“退下吧!”
“遵命!”
柳随风收紧衣袖从翟哲的大帐中走出。
不远处萧之言靠在一棵枝叶茂密的松树底下,微微眯眼假寐,看见柳随风摇摆着身躯在营区中穿过,眼中闪现出戒备的神色。翟哲才收了个幕僚时,萧之言很高兴,毕竟是个读书人,又是官宦子弟,想来能给翟哲助力不小。但自从柳随风投靠翟哲后,随后发生的几件事,一件比一件让萧之言不满意。
首先,翟哲竟然和东口几家商号和解了,翟哲从前对东口的态度萧之言非常清楚,不算仇深似海也可以说是水火不容。他从东口出塞,知道八大家背地里干的那些勾当,他麾下士卒又惨死在八大家奸细手中。翟哲与东口商号和解,岂不是要与大明的仇人为伍?当然他不知道这是卢象升的主意。
其次,就是这一次挟持得胜堡守备了,这是给翟哲出的什么主意?一着不慎难道还要再重叛回草原吗?在塞外流落多年,重归大明边军,萧之言有了一种家的感觉。
卢象升没让翟哲煎熬多久,宣大镇的处罚命令很快下达到塞外。正如卢象升对叶廷桂说的那样,翟哲被罚俸一年,鲍广和孟康官阶降一级,成了军中千总。若换做别人可能会在意,孟康一向以翟哲马首是瞻,鲍广当了翟哲三四年的亲兵卫统领,哪里会把这道罚令当回事。不管官阶怎么变,统领军中兵马不会变。
七月十五,离迎娶乌兰还有十日,翟哲担心卢象升忘记此事,特定又命人私下往阳和卫宣大总督府送了一封密信邀请。
傍晚时分,山峦间小道中的马车连成长龙,两侧有骑兵护送。左若往得胜堡领取粮草回来,安顿好粮车后,兴高采烈奔向翟哲的营帐,禀告:“大人,您知道得胜堡的守将换成何人了吗?”
“何人?”翟哲看他的神情,猜到可能是自己熟识的将领,问:“姜镶还是弓辰?”
“姜镶!”左若一改平日稳重形象,欢乐叫唤:“一粒米粟也没有克扣!”
“他是大同参将,怎会到这个犄角旮旯的地方来?”翟哲惊讶。
“姜参将才扩军三千五百人,麾下士卒多是新兵,总督大人命他来此地守堡,同时练兵!”
“是吗?”翟哲惊喜。
“姜参将让我问候大人,说他本想来草原与大人一见,但眼下不少人的眼睛都盯在这里,他与大人不宜表现太过亲近。”
姜镶是军中老油条,消息灵通,这种情况他想和翟哲继续保持好关系,又不愿意把自己的命运与翟哲绑在一起。翟哲一点就透,猜到姜镶的心思,但姜镶驻扎得胜堡对他来说是最好不过的事情了。卢象升可能是因为过他曾与姜镶共同伏击过清虏,才特意促成这种局面。
凉城成了土默特人和汉骑共居之地,经过初始的警惕和戒备后,土默特人慢慢习惯与汉人相处,甚至有人想拿马匹与翟哲部骑兵换取长刀,想必曾经的明军有人这么干过。
岱海成了汉人与土默特人的交汇地,蛮汉山上泉水在此汇集成明镜般的水面,比头顶的天空还要蓝。每日傍晚都会有数千骑兵跨马来此地饮水,不远处是土默特放牧的牲畜。
乌兰的帐篷就扎在离岱海不远的山脚下,因为她身边的卫士和侍女,早有土默特部众猜到他们的公主就在这里,但没有人来打扰她的清静。
离约定大婚的日子原来越近,乌兰大半个月没见过翟哲。她心中期待、欣喜、酸楚,五味杂陈,这十几天来没度过一个安稳的夜晚。
“就要成为那个人的妻子吗?”她知道翟哲将婚礼放在草原正是为了照顾她的感受,虽然不能以土默特公主的身份嫁出来,但哥汗会来参加婚宴。成婚之后她便要失去现在的自由,搬入大同府入住。她自幼向往大明,在大明境内呆了半年后才知道草原在她心中的地位,还有那个从未谋面过大夫人……
十几日时间转迅即过。
翟哲军中将领,除了柳随风都知道他和乌兰的感情。为准备这场盛宴,弥补心中对乌兰的亏欠,翟哲真是不惜银子,光烧刀子就拖了三十几马车出塞。
一大早,军中将士在山林的营地中挂满红色条幅。在这里娶乌兰,无需遵守大明的规矩,也不用依据蒙古人的习俗,翟哲全凭自己的喜好,将整个营地布置的喜气洋洋,他娶范伊时可没动过这般心思。
只有萧之言营的一百斥候照惯例出营巡逻,安置暗哨,其余部众都留在营区。
辰时过去,岱海之侧变成欢乐的海洋。士卒们架起篝火,耐心烧烤全羊,香味散发到几里之外。凡是还留在岱海周边游牧的土默特牧民都接到了邀请,烧刀子酒坛摆列整齐热情招待。
乌兰躲在丛林偷看,翟哲特地换了一身新制的文士服,看上去比平日少了一份铁血,多了一份儒雅。
一直游牧在岱海周边的土默特人很快猜到今天将要发生什么,一圈人围绕汉营驻地,载歌载舞,用歌声为他们的公主祈福。
欢乐整整持续了一天,翟哲有一种皇帝迎娶皇后,大赦天下的感觉,如果他是皇帝,可能真会这么做。从归化城买来的牛羊现宰现烤,五千士卒大快朵颐,每个人都能分上几大碗烧刀子。
申时时分,晚霞烧红了半边天空,在外巡逻的斥候回来禀告,“得胜堡方向来了一支骑兵,约有七八十人!”
“卢公来了!”翟哲心中大石落地,生出一份感动。
他当初娶范伊,总逃不掉一种被家族和范家逼迫的感觉,兄长翟堂代表家族出现,在他看来那和范永斗都是一丘之貉。成婚之后,两人聚少离多,范伊知道审时度势,冰雪聪明,一心对以夫家为重,两人的感情像一壶冷水逐渐加热,但永远达不到沸腾。
而他与乌兰,是在最孤苦无奈时候的同伴,那个蒙古少女给了他最初的信任,一同度过了土默特人最艰难的时光。两人开始明白彼此身份的差异,不敢将这种感情表露出来。他一点点看乌兰被命运捉弄,对她的无奈与痛苦感同身受,到最后心中的怜惜无法抑制,掀开那座盖子时,已经是一壶沸腾的开水。
俄木布能来这里,那是乌兰的兄长。他在这里没有长辈,卢公的身份岂不是恰逢其会。翟哲的脑子胡思乱想,对卢象升生发出一种说不清的感觉。
“命人告知俄木布汗,就说大明宣大总督卢象升两刻钟之后赶到!”
“遵命!”萧之言抱拳,脸上现出一丝坏笑,催马远去。俄木布汗中午时分就赶到了离岱海不足二十里地的山林中,一直远眺汉营的欢乐,卢象升不出现,他不会前往那里。
山林角落,白色的蒙古包里。
乌兰解开自己扎了十几年的大辫子,铜镜中,自己的面容影影绰绰,看的不是很清楚,她瞪大眼睛,仿佛想永远记住自己蒙古女人的摸样。
身后的汉人侍女将她乌黑的头发挽成发髻,换下蒙古人的袍子,通红的嫁衣服把她脸映的比外面的天空还要红,她要嫁给汉人了,从此不再以蒙古人的装扮。
“公主,你紧张吗?”陪伴她多年的侍女躲在背后捂嘴偷笑。
“我紧张什么!”乌兰紧咬嘴唇,该发生的都发生了,为什么自己的心还跳的这么厉害,好像比那个夜晚还要快。
化妆的侍女是翟哲专门从大同府请来,一双纤手在流水般的黑发中穿梭,不一会功夫,乌兰甚至认不出那镜子中人就是自己。
第292章 婚宴
白龙驹穿过山林中的小道,老远的地方便能听见山的对面传来的歌声,卢象升脸绽开笑容,让跟在身后的杨陆凯看呆了。从他跟随卢公入中原剿匪以来,他很少能见到卢公这般神情。
参见婚宴总不能一副追债的表情!其实卢象升心里不像表现出来的这么兴奋,走这一趟是他答应给翟哲的回报。
下山的路口处,左若率二十几个兵丁在等候,等卢象升一行人走到近前,单膝下跪,行礼道:“参见总督大人!”翟哲军中两个游击将军,萧之言奉命去迎接俄木布汗,他来此地接应宣大总督。
“起来吧!”卢象升招手,笑说:“今日我是也是客人,不用这般拘礼。”
“遵命!”
卢象升下马,随手把缰绳交给身后的杨陆凯,好奇的走向远处的岱海。数千汉人士卒围在几十个烧烤木架周边,木柴欢快的吐着烈焰,随风而来的香味让卢象升感觉饥肠辘辘。土默特人聚集成好几堆穿插其中,牧民们一边扭着腰肢,一边歌唱。
“营中兵士出塞多年,多数人能说蒙语,土默特人也能听懂汉话,所以……”左若担心卢象升生出什么特别好的念头,想开口解释。
卢象升摆手示意他无需多说,就站在原地远看。
翟哲一直在留意这边动静,看见卢象升在众军的簇拥下停下脚步,忙挥洒的衣袖朝这边走过来。
文士服宽松,不像军中征袍那般贴身紧凑,翟哲多年没穿过这样的衣服,有些不习惯,举止之间落在卢象升眼中有些滑稽。“拜见大人!”他没有像左那样行大礼,只是弯腰鞠了一躬。今日是他大喜之日,十年前他在大明就有了秀才的功名,这样做在情理之中。
“你还这般年轻!”在近前看见翟哲的风采,卢象升忍不住嗟叹。
他比翟哲年长十岁,是大明有