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右玉县没有大同那样宽敞的官道，走了两天终于见到远处山边的村落。
见到村口拄着拐杖、发须皆白的柳老太爷，柳全鼻子一酸眼泪差点掉了下来。老太爷身后是妻子柳王氏和五岁的儿子柳泰翰。
柳全走到老太爷眼前，声音哽咽说：“爹！”
“回来就好，进家说话。”老太爷抹过脸去，不在众多村人面前露情。
“叫爹！”柳王氏拉出儿子泰翰，小泰翰却畏缩向她怀里靠，一年未见的爹像个陌生人。
伸手摸了摸小泰翰的脑袋，柳全心中暗叹，都说晋人多有经商富者，却不知道其中的艰难险阻。像他这般家大业大，创立了晋商首屈一指的商号，仍然要南北奔波，一年也回不了家。那些往塞外的伙计，有些三五年甚至有近十年回不了家一次，走西口的曲子唱尽了晋人的心酸。
柳王氏拉着儿子跟在柳全身后，她是汉人中典型贤良淑德的女人，平日俭朴顺从，在柳家很受尊重。
众人进了堂屋安顿好，老太爷咳嗽连连，缓口气才说：“你不在家，新亏朱家寨子的骑兵照顾，通风报信，驱逐盗匪，这半年提心吊胆，总算平稳挨过来了。”这一年他衰老了很多。
柳全侍立垂首，说：“那是儿子的商号中的护卫。”
老太爷靠在椅子上，喘息了一阵，说：“那也要谢他们。德翔魁是我几十年创下的家业，虽在你手上换了招牌，但柳家蒸蒸日上，终于压倒了杀胡口内那几家，我心甚是欣慰。你的心很大，但我要告诫你，商海沉浮，当有敬畏之心，这些年多少晋地商人一夜之间偌大的家业烟消云散。”
柳全从仆从手里接过热气腾腾的茶碗，小心双手奉上，回应：“爹教诲的是。”
老太爷接过来放在桌上，连连摇头说：“你看看，泰翰都不认得你了，当年我出塞两年未回你也这般，这些日子在家要多陪陪他。”
“是！”柳全点头。
“这孩子，还是让他好好读书的是，将来中个进士，也不用像你我这样劳碌。”
商而优则仕，这年头赚再多的钱也还是没地位。
一连几日柳全忙碌，先是拜见财神爷，又要往家族祠堂祭奠祖宗，乞求保佑来年生意兴隆、商队平安。
三日后，天天气晴朗，柳家庄前的道路上三四十骑兵不疾不徐而来。
晋地连续多年大乱，各村寨有实力的都结寨自保，早有人向村内报告。
“朱家寨子的人来了！”来人早已熟悉，村口有人高喊。
柳家庄人数不少，结寨自保后也颇有实力，但终究只是些纸上谈兵的百姓，遇到盗匪来袭的时候难免慌张。朱家寨子骑兵本就是强人，又搭配耿光招揽的亡命之徒，平常盗匪避之不及，这些日子俨然成了柳家庄依靠。
柳老太爷听见消息后催促柳全前去迎接，半年兵荒马乱，新亏这些人安了人心。
等柳全到村口，朱三等人已经下马。
胆大的小孩靠上前去偷摸一下战马光滑油亮的皮肤，眼神羡慕。
柳全目光延伸，忽然从骑兵队伍中看见翟哲的身影，大为吃惊，快步上前，招呼道：“东家，你怎么来了？”
翟哲混在骑兵中左右打量，朝他摆摆手，示意他不要声张。
有族老前来安排各家各户出人接待。
朱三笑着说：“鞑子退走了，右玉也安全了，这次来是要告知诸位，日后我们就不再来叨扰你们了。”
有年迈的族老上前拉住他的手，老泪纵横说：“这些日子多亏了你们！”
人丛中柳全心乱如麻，翟哲突然造访柳家庄让他不安，一定关系到张家口的商铺。
柳家是柳家庄最富的财主，地位卓绝，很多族人都在倚仗商盟生活。柳家大宅院落宽敞，里三层、外三层，四平八稳，勾檐屋角尽见精致，不少砖瓦崭新，都是才修建不久。
嘈杂的人群中，柳全悄然将翟哲引入家中书房。
“柳东家下江南功高劳苦，刚刚回家，按道理我不该来叨扰你，但有件事我放心不下，如果不问清楚，实在是寝食难安。”
柳全知道翟岩为何而来。
翟哲目光如炬，问：“八大家开出了怎样的筹码？”
柳全平缓心情，说：“商盟与八大家共享归化和张家口。”
和范永斗对翟哲所说一致。
“进入张家口意味什么，你不知道吗？”翟哲的言辞变得严厉，说：“我以为你是与众不同的一个，所以才与你合作，但是你让我失望了。”
“我只是在经营商盟，货物经张家口卖入草原还是归化没有区别。”柳全极力为自己辩白，并不认为自己做错了什么。
“不必花言巧语，大丈夫有所为有所不为，有些钱赚不得！”
“那只是生意！”柳全的声音有些底气不足。
“你没有见过女真人肆掠下的大同吗？”翟哲暴怒，一掌拍在桌子上。
东家逼人的气势让柳全窒息，也揭开他心底的伤痕，他是个恋乡的人，否则当初也不会在右玉赈灾。回归沿途大同百里无人烟，这是他首次见识女真人的兵威。
“非要柳家庄被女真掳掠，你才会明白吗？我在那里生活了十年，进了张家口，岂容你自由。”翟岩的语气变的柔和。商盟离不开柳全，草原的形势让他没有时间另起炉灶，再找一个合作者，也未必会能够逃出八大家的魔爪。
柳全面露痛苦之色。
“柳东家，商盟是你我共同所有。我离开你，日子还是能过下去的，若是你离开我，张家口的那些人怎会容你。有些东西碰不得，我若是愿意和八大家合作，还有你什么事？”
翟哲的吐沫星子差点喷到柳全的脸上。
迟疑片刻，柳全抬头说：“是我错了，并不了解东家的心思。”
“如今你知道了，希望你我的合作有始有终。”翟哲指向窗外，说：“若没有我，你恐怕也无法修建如此华丽的宅子。这些东西我能赐予你也能收回！”
柳全露出恐惧之色，这是翟哲第一次威胁他，实力的严重不均衡让合作的双方权利无法对等，他才明白为何翟哲一定要完全掌管商队护卫。土默特的汉部怎会容他三心二意。
当天，朱家寨子的骑兵离去，柳全到村口相送，翟哲和颜悦色。
翟哲陪同装备精良的骑兵突然来访的其中意思柳全已经明白了，他选择了这条路，就只能一直走下去。
开弓没有回头箭，他也已经押下了注，和张家口八大家并无两样。
第112章 暗流
威不足则多怒，信不足则多言。
对翟哲来说，威胁别人和被威胁同样不舒服。
女真入寇宣大带来的影响巨大。感觉到女真的强大，有人的心思开始变得灵活，有人的心思变得急迫。
大明才是汉部的根基，此次入关，翟哲所谋甚大。
商盟商号不远处的一座赌坊内，戒备森严。
耿光推门而入，拱手对内说：“信送出去！”
翟哲转过头来，问：“可靠吗？”
“这么点事我都做不好那我在大同也就白混了。”耿光言语中透着一股自信。
“让沾手的兄弟到塞外去避一避，此事非同小可，难保官府不会追根刨地，到时候牵出你们来就不好了。”
耿光点头称是。
那封信中的内容，翟哲没有说，他也没有问。
“我这次入关过了一个多月，明日就要返回了，信使三日一通，不可中断。商盟的每一步动作，柳全的行踪都要细细的报给我。”翟哲仔细叮嘱，言语威严。
“遵命！”
年关之前，大明北境宣大镇官场辞旧迎新。
继任宣大总督的是辽东永平巡抚杨嗣昌，在大明朝政中素来也知兵闻名，在山海关整饬防务、修筑翼城，抵御后金军入侵有功，崇祯皇帝让他担任宣大总督是寄予厚望。
几年来，女真先从宣府劫掠北京城，又从大同入寇山西。
至此朝堂上明眼人都能看出大明北境空虚，宣大镇已成为女真的主攻方向。
大明将仅有的财力放在辽东镇，只养了一支只能守城的关宁骑兵，对女真无威胁无牵制，只管开口要粮饷。
辽东军镇和女真人交战多年，彼此之间都吃过苦头，宁锦防线稳固，在其后还有山海关天险，相比宣大的软柿子，女真人现在也不愿意啃辽东军镇这块硬骨头，辽东军镇将门更是不想招惹女真损耗手中的精锐私兵。女真主攻宣大时，以偏师牵制辽东，其报急文书如同雪片般飞向朝廷，其中之意就是调不出来兵。
杨嗣昌到任后，一月间巡视完大同、宣府各卫所、营堡，心中透凉。他在辽东见识过关宁骑兵和女真人之的战斗，以宣大镇如今的实力想防御女真人的简直是痴人说梦。来之前满脑的筹划，唯有修筑堡垒，重兵据守一条可行。
大同镇更是荒废，新任巡抚焦源博束手无策。
杨嗣昌来大同镇巡视，沿途几乎没有露出一点赞许之色，焦源博忙于安民，陪同的时间很少，连接待的饭菜也并不丰盛。
半个月后，新任宣大总督才进了大同镇巡抚衙门。
焦源博歉意说：“这几日招待不周，制台大人请海涵！”
“我知道你的难处，大同镇如此摸样，还讲那些繁文缛节做什么。”
焦源博抓住机会诉苦：“如今大同镇无钱无粮，兵员不足，又不能战，只有朝廷拨下粮钱，招募新兵方能保此方太平。”女真撤走后，大同除了几座坚城，四野几乎都成了废墟，朝廷下拨的钱粮连安置灾民都不够，更不用说是募兵了。他知道崇祯皇帝对杨嗣昌信任，如果他肯开口，机会大很多。
“这正是当务之急，我会上书朝廷的。”杨嗣昌心中焦急不下于焦源博，宣大总督正是出于风口浪尖的位置，谁也不知女真的下一次入侵会何时到来。
焦源博拱手垂头说：“依卑职之见，仅以宣大一镇之力要对抗女真大军恐怕力有未逮。”
杨嗣昌听出他话中有话，问：“你有什么想法吗？”
焦源博从衣袖中拿出一封书信，交道杨嗣昌手上，说：“前日有人暗中给我送了一封书信，其中内容不好辨别，还请制台大人定夺。”
杨嗣昌接过来一看，书信上全是蒙文，自己并不认得，也不好明面表示。他聪明绝顶，将信件在手上摇了摇，但对焦源博的想法已经猜到了七八分，问：“你想联合蒙古？”
己巳之变后，联合蒙古对抗女真在大明是个忌讳的话题，当年袁崇焕的力推策略，结果一败涂地。这本是一条好策略，但奈何双方各有私心。林丹汗只关注大明的财物，攘外必先安内，想先统一蒙古再对抗女真。大明被攻时，蒙古袖手旁观，反之亦然，以至双方被各个击破。
焦源博看出杨嗣昌的窘状，提醒道：“这信里面有两份，有一份是汉文的。”
杨嗣昌将信封口打开，里面果然有两封信，一份汉文、一份蒙文。他取出汉文的那份扫了几眼，又折叠好放入信封中。
“两封信的内容是一样的。”
杨嗣昌皱眉沉思，说：“你觉得可信吗？”
他文人统军，好计谋，喜筹划，看完信后，心中抑不住燃起浓厚的兴趣。
“可信。”焦源博直言。他初收到这封信的时候也是心存犹疑，但细细想来，反而是越来越可信。
“这封信上并没有署名，女真入侵，土默特人可是帮凶。”
这个节骨眼上，�