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＂你记住我的话就行了。＂张老秃深深地看着凌波：＂这世道险恶，不为刀俎，便为鱼肉，以后，若有机会，无论好与坏，你都得紧紧抓住，干出自己的一番事业来，这才不枉你跟了我这么多年。＂
＂我记住你的话就是了。＂凌波见张老秃说得郑重，不由点头道。
＂我还有事，这就得走了。＂张老秃扔下抽了一半的香烟，对凌波说道：＂今后你自家多保重，青山不改，咱们也总还有相见的一天。＂
凌波蓦然一惊，张老秃这话里，分明透出了一种生离死别的意味，他正欲开口再问，张老秃却已和来时一般，神色慌张，急匆匆地走了。凌波狐疑了半晌，终究猜不出张老秃身上到底发生了什么事，躺在床上，想起张老秃交待他的话，带着一种半是担忧，半是惊异的心情，凌波胡思乱想了一个晚上，当真是辗转反侧，未曾安睡过片刻。
第二天一早，凌波赶往建筑工地的时候，正如他所担心的那样，工地上已失去了往日喧哗热闹的施工场景，只见工人们三三两两地围坐在一起，不止在议论着什么，那张老秃，自是不见了踪影。凌波心里一紧，急忙走到议论纷纷的人群之中，不劳他询问，瘦猴正大声地叙说着事情的原委：
＂听说是昨天下午四点发生的事儿，一列车队经过清江大桥的时候，桥梁正中突然发生了扭曲塌陷，一辆车子应对不及，竟越过桥栏，直通通地栽进清江河里，偏生现在是旱季，河水早已枯了，只剩满滩的大石头，车子固然是报废了，车子里的人更是一死一伤，场面极是惨烈，听说省委领导昨天晚上便已赶到咱们龙江市，专程前来处理这件事，你们说，师傅摊上这件事，还能有好果子吃吗？＂
＂那清江大桥是师傅造的？＂凌波惊恐地问道。
＂正是他老人家的杰作。＂瘦猴沉痛地说道：＂明白人一眼便能看出，那整个一偷工减料，粗制滥造的豆腐渣工程啊！＂
＂那清江大桥方才造了五年，难道当真就如此不济事，连五年也蒙不过去？＂阿信问道。
＂假的毕竟是假的，骗得了一时，骗不了一世！＂瘦猴感叹道。
＂那师傅他老人家人呢？他现今怎么样了？＂凌波又急声问道。
＂有人说他昨晚躲了大半夜，但最终还是被公安逮了进去，有人却说他老人家是自首的，时间也是半夜之后，详细情况我也不太清楚。＂瘦猴叹息道：＂今天一大早，我便赶到了师傅家，却是大门紧闭，莫说师傅，便是师娘，师妹也不见影儿了。＂
凌波算了算时间，张老秃进去的时候，正是从他住处出来之后不久的事，在这般紧急时刻，张老秃竟还专程前来找他，可见托付给他的事不轻了，凌波默默地想着，早已忘记了身边工友们的议论。
到了上午十点，便有政府工作人员前来宣布，张老秃的建筑公司也被查封，所有的在建工程一律停止施工，等待市政府的下一步指示。这一决定，等于印证了瘦猴的消息，张老秃出事，那是确定无疑了，大伙儿又议论了一会，方才纷纷散了。
凌波垂头丧气地回到家里，瘦猴的消息，比他昨夜胡思乱想的最坏结果还要糟糕，想起张老秃临走时交待他的话，他不禁将那包东西取了出来，暗藏到另一处更加隐秘的地方，这才又出去打探消息去了。
第二天，正确的消息出来了，只是情形却比瘦猴所说的还要糟糕。原来，张老秃所造的清江大桥是一项偷工减料，粗制滥造的豆腐渣工程不假，事故人员一死一伤也没错，只是那天经过的车队，竟是解放军某部进行军事演习的车队，掉入河中的是一辆满载着军用物资的军车，牺牲，受伤的毫无疑问便是解放军战士了。事故一发生，立时便惊动了省领导和部队首长，当晚便有专案组来到了龙江市，张老秃倒也识趣，躲了大半夜之后，便自行进了公安局，投案自首去了。
这桩新闻，立时便轰动了龙江市。以往，也有类似的事故发生，最终不过是赔赔钱，顶多关个三年两载了事。可如今涉及的是解放军，一时间，龙江市谣言四起，有消息说张老秃要被枪毙，有消息说张老秃已在监中畏罪自杀了。旁人听了倒还没什么，凌波却是听得一惊一乍的，幸好没人找他要张老秃交给他的那包东西，忐忑不安之际，他也曾想过到外面去避避风头，只是一来两个妹妹无人照管，二来怕欲盖弥彰，反倒有此地无银三百两之嫌，若是被公安破获，那是无话可说，若是自我暴露，送货上门，反倒显示出自己的心怯和不仗义了。凌波思谋良久，还是决定静观其变，按兵不动，只是念及这事牵涉必广，弄不好当真会殃及到自身，自己进去了倒也没啥，只是两个妹妹年幼，这可怎生是好？如同怀揣着一个定时炸弹，那几日，凌波坐也不是，站也不是，内心当真是惊惧莫名。那天晚上，他载着张晓天去商业街的店铺，正行驶在街上，突然，一辆警车呼啸着迎面驶了过来，凌波心里一哆嗦，手脚便不听使唤了，一个趔趄，自行车竟斜斜地歪向了一边，幸好张晓天机敏，早已跳将了下来，不然，非把她掀翻在路旁不可。
＂你是杀了人，还是放了火啦？怎的见了警察如此的惧怕？手抖得像个鸡爪子似的！＂张晓天嗔道。
＂我，我，我的自行车没牌照。＂凌波见警车从身边呼啸而过，兀自惊魂未定地说道。
＂瞧你这点能耐，不就一辆破自行车吗？他们要，就让他们拿去好了，明儿咱们另配一辆就是了，何苦吓成这样？＂张晓天不满地说道。
＂姑奶奶，你就少说两句，快点儿上车吧。＂凌波骑上车，催促道。
＂瞧你这神情，和杀人逃犯也差不了多少！＂张晓天边说边跨上了自行车的后座。
经过这一惊吓，凌波再也不敢轻易出门了，除了早上买菜和晚上送张晓天上店铺之外，他便整日躲在家里，就连偶尔前去找瘦猴打探消息，也是偷偷摸摸，像是做贼似的。幸好几天之后，市郊的一座化工厂发生了一起爆炸事故，死伤了十余人，立马便将张老秃的新闻压了下去，又过了十余日，听瘦猴说张老秃的案子已移送到人民法院，侦破工作已告结束了，凌波这才稍稍松了口气。
由于张老秃的案子影响恶劣，社会反应极大，经过省领导的批示，本着从重，从快的原则，事故发生一个月之后，法院便对张老秃进行了宣判，有期徒刑八年，虽不是某些人预测的死刑，但按照往常的事故标准，这也算重刑了。宣判那天，建筑队上好多工友都去旁听了，凌波由于心虚，却没敢前去。独自躲在家里，想着张老秃这几年对待自己的恩义，凌波不由暗暗洒了一回泪。与此同时，他心上的那块石头也着着实实落了地。悲伤，庆幸之余，他不觉也有些纳闷，张老秃交给他的到底是什么东西？为什么这一个月来竟没有一个人前来询问于他呢？
第二十章
二十
张老秃一入狱，他手下的建筑队便自行做了鸟兽散。凌波失业在家，惊心动魄地过了一个月，如今大事已了，他不禁又为自己的生计发起愁来。他身上的积蓄原本不多，经过这么一折腾，再加上去年年底受伤之后就没干过什么活，辛辛苦苦积攒下的大几百一下子便不见了踪影，凌波痛定思痛，决定尽快找一份事情做，以解决目前的经济危机。
可是，他会的只有泥水这一摊活儿，经过张老秃这一闹腾，龙江市好多在建工程都进行了停业整顿，整个建筑行业竟一下子萧条了下来，莫说重新上岗，好多建筑公司的老工人都被裁减了下来，凌波走了几个工地，无一例外地吃了闭门羹。看看身边原先的几个弟兄，瘦猴已去了市纺织二厂当了一名学徒工，阿信则在他一家亲戚开的餐馆里打杂，傻大个不知哪里弄了一辆破板车，已经混迹到大街上的劳力大军中去了。这些事，凌波却不想去做，原因很简单，做这些事赚取的钱，并不足以供养他两个妹妹读书，他要找的事必须是有较高收入的，能够维持他和两个妹妹正常生活开支的，即使再苦再累，只要能满足这一条件，他都愿意去做。可是一连奔波了几天，他最终还是一无所获，像他这种纯粹卖苦力的人，想要找一份高收入的事情做，委实是太难了。
只有这时，凌波方才真正怀念起张老秃和李小秋来，往日在张老秃手下干活不觉得，如今一旦失去这棵大树，他稳定的生活立马就窘急了起来。还有李小秋，若是他在，凭他的聪明伶俐，面对这等困境，相信他定有许多解决的法子，渡过这一难关。谁知造化弄人，短短两个月不到，他原先赖以依存的两个人竟都相继离开了他，让他独力面对这等困境。
眼见身上的钱已告馨尽，凌波依旧没能找到满意的事情做，而且这般困境，他又不忍告诉他的姑妈凌敏，以免引起她的难过和伤心。这天晚上，凌波翻来覆去地躺在床上，满脑子总是想着怎样摆脱目前困境的办法，殚精竭虑之际，突然，他记起来了建筑队上一位中年工友曾经说过，他在来建筑队之前，曾经在龙江市火车站扛过大包，只是那活儿太累了，他不想再干下去，不过，那里的工钱却是结算得非常快，一趟货物装卸完毕，立马便可以领到现钱，从不拖欠。一想到这里，凌波精神立即为之一振，马上就做出了明天上火车站扛大包的决定。
第二天一早，凌波便骑着自行车来到火车站，找到货物中心一打听，原来货物中心所有的装卸业务，都已被一位名叫陈老大的人承包了下来，凌波在火车站仓库旁一间简易的办公室里找到了陈老大，那陈老大年约四十余岁，身材高大，满脸横肉，长得极是凶悍霸道，凌波说明来意，陈老大也不言语，只冷冷地打量着凌波，仿佛在掂量凌波身上有几斤几两气力似的，过了许久，他方才打了一个手势，唤过不远处的一个留着长头发的青年。
＂这小子便编入你的队伍，你领了去吧。＂他对那长发青年说道：＂若是好使，便留着他，若是不好使，你自己看着办吧。＂
＂我自理会得。＂那长发青年点点头，回身对凌波说道：＂你随我来。＂
说完，便领着凌波向一处简易仓库走去。
＂人都叫我老七，你既跟着我，便也是我老七的人了。＂长发青年对凌波说道：＂这里业务繁忙，一天二十四小时都有活干，我们班也和正式工厂一样，实行三班倒，今天正好是白班，呆会就可以上工了，从早上八点到晚上六点，一班十个小时，工钱一天一结，绝不拖欠，你先试着两天，若觉得不行，便拍屁股走人，兄弟也绝不勉强，总之一句话，来去自由，各凭本事吃饭就是了。＂
长发老七说着，已将凌波领到仓库前，＂你先进去，一会开工了，自有人前来通知。＂。凌波走进仓库，却见里面已有十余位年纪不等的汉子或躺或坐地聚集在仓库里，想是正在等候开工。凌波见那十余人皆是一脸困顿憔悴之色，充满了生活重压之下的艰辛和无奈，想起自身的遭遇，他内心不禁一阵恻然，默默在一旁坐了下来。没过上多久，一阵汽笛鸣响，不一会，长发老七便站在了仓库门口。
＂开工了，开工了！＂他对着人群大叫道。
凌波等人随着他来到了一列货车前，却是满满一火车皮的麻袋包。
＂把这些大米搬卸到二号仓库，时间两个小时，大伙儿抓紧干吧。＂长发老七吩咐道。
凌波望着那一火车皮高高垒起的麻袋包�