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第三百一十三章 太阿倒持(一)
若说方才上演的那出父子会,算是给刘勘之背后来了一记闷棍,眼下这个当场反水,那就直接是在他心窝上捅刀了。崔佑之几句话一说,刘勘之顿时明白过来。怪不得这个假刘朝佐能够把家中之事说的那么清楚,崔佑之与刘朝佐认识十年,有什么他不清楚的?
再说这一路千里同行,纵然有什么不清楚的,这回也全清楚了。这一家三口的态度,恐怕也跟崔佑之有关。只是他想不明白的是,自己对崔佑之可是天高地厚,连香山县的印把子都想交给他,崔佑之有什么理由背叛自己。
再说了,自己和他,那可是一日夫妻百日恩,两人相交这么久了,怎么他说反就反了?
这时那位崔佑之已经充分施展了自己的口才,在众人面前侃侃而谈,全方位揭发了刘勘之的丑陋嘴脸。从竞争张若兰失败,到怀恨在心,来广东就为了公报私仇,更是把东家老底掀了出来。
“东翁这次来广东,就是要破坏广东开海,也要夺取这里的权柄。他要的是一举成名,名动天下。至于良心却是半点也不肯讲,发现自己查不到任何问题,就想到了这条诬陷栽赃的办法。他答应学生,只要把这事办成,就奖我一个香山正堂坐,外加酬谢我一万两白银。这银子官位虽然好,可是学生是个有良心的人,怎么能出卖自己的好友。”
他这种做法。等于是自己恶了自己的名声,今后想要找个幕宾的差使已经不大可能。一般来说,师爷是不会做这种事。弄个同归于尽。
可是崔佑之又怕什么?三年清知府,十万雪花银,千里为官,为的吃穿。自己当上香山正堂,也不过为了黄白之物。
眼下香山的格局,自己能接过这个印么?这几天的日子过下来,便是傻子也能想明白。香山已经成了这个假刘朝佐的自留地。
公人、士绅、商会连锦衣卫,也全在他那一边。还别提那潜在实力无穷的东印度公司。自己来接印把子,怕是用不了一个月,就得落个暴卒。
再说这刘朝佐背后站的可是张居正,得罪了张次辅。自己一个小小的举人,又能有什么好下场。刘勘之那边自从得了文必正,就如同刘备遇孔明,文王得姜尚,食同桌,寝同榻,崔佑之反倒受了冷落,心中也就有了怨气。
在刘勘之几次碰壁之后,崔佑之已经彻底对这艘破船不抱任何希望。只想着看怎么能找个合适时机,抽身而退。恰好这个时候,王复起带着巡抚对巡按随员的关怀。找到了崔佑之。
吴桂芳经营广东多年,树大根深根基深厚。在广东,到处都有他的旧部亲信,想要安排一个崔佑之不成问题。刘勘之解决不了的问题,吴桂芳能解决,刘勘之不能给崔佑之的。吴桂芳都能给。
花惜香方面,则也拿出了自己的一点小意思:一张一千两的银票。外加一把寒光闪烁的匕首。要是普通情况下,这种礼物或许还不能打动崔佑之,可任是何等人物,睡醒之后发现匕首就插在枕边,银票放在一旁,也晓得局面是如何凶险。
两下权衡,崔佑之阵前反水,也就顺理成章。那些刘家的事情,大半来自他的口中,一小半,却是来自刘安刘老太爷亲口道出。这位失去儿子的父亲能够倒戈到李炎卿这边,倒也是意外中的意外。
若是此事提前几年发生,最多就是个鱼死网破,枉死城内多几个无名鬼的结局,想要刘老太爷妥协却无可能。可眼下的刘家,已经不是当初的刘家,刘家已经死不起了。
刘安这一枝人丁单薄,只是个寒门。四个儿子里,长子早夭,刘朝佐入京求官,老三老四两个儿子托了二哥的福,被大人物带到京里,说是要有大用。可是眼看村里人越来越少,刘安也明白过味来,自己的二儿子怕是卷进了什么了不起的事里。
那位幕后的人物能量无穷,把村里的人居然纷纷移出,又移入了不少陌生人,整个将村子换了次血。而自己家虽然没动地方,但老三老四却得落个死于瘟疫的说法,连衣冠冢都造好了。
若是自己不肯站在这个便宜儿子一边,那衣冠冢内就可能见到真正的死尸。而且刘家三代无人,二儿子当年弄回来的女人,只生了一个可爱的女儿,她虽然是爷爷的心头肉,可终究是个女娃,不能继承香火。
这个顶了儿子名字的人,已经有了两个白胖可爱的儿子。甚至还安排他们祖孙见了一面,那两个宝贝确实又白又胖又可爱。
这个便宜儿子创下的家业,他连想都不敢想。刘家在他手里可以兴旺发达,成为人上之人,还有人继承的是自己刘家的香火,有这就够了。
再说就这位巡按老爷的本事,想要给朝佐报仇?刘安不算个聪明人,但是起码他不傻,对方能把自己从戒备森严的衙门里弄出来看孙子,带着他参观那些自己家的家业。也能在巡按自己都忍饥挨饿没水喝的时候,保证自己一家饮食无忧,喝着香茶吃着点心。
别看他们嘴里老太爷叫的甜,若是不顺人家的心音,把自己一家全干掉,又废的了什么力气。
自己病体沉重,来日无多,倒是不在意一条烂命。可是儿媳妇温柔贤淑,又是大家闺秀。当年是被朝佐坑了,私奔到自己家这个寒门里,已经得算委屈下嫁。
这几年她一个大家闺秀,没名没分的,为儿子生了个闺女不说,还肯操持家里的粗重活计。为了节省开支,就连佣人都辞了。任是什么脏活累活,就没见她叫过一声苦。
自己这病是有可能传染的,她却肯侍奉汤药,不怕染病。这样的好儿媳妇去哪找。再说小孙女贞儿,也是乖巧可爱,自己可以死,这一大一小必须得活着。至于刘勘之,那只能对不住了。
他跪在地上,磕头不休“几位大老爷行行好,救救我儿吧。我不知道他如何得罪了刘巡按,让巡按大老爷发了怒,要派公人把我们捉来,还逼着我们不认自己的儿子。老朽按说不敢不听巡按的,可是这把年纪,让我昧着良心说话,要我这亲爹攀诬亲儿子,老朽真是做不到啊。我儿也是朝廷的举人出身,怎么就成了强盗冒充?求各位大老爷,给我儿子做主,还我刘家一个公道。”(未完待续)
第三百一十四章 太阿倒持(二)
刘勘之气的眼前发黑,嗓子阵阵发咸,一口血就要喷出来。吴桂芳则不紧不慢的问道:“刘老先生,你或许身体欠佳,目力不好,可要仔细端详啊。万一这要是看差了,可就冤枉了我们的玉面包公刘巡按,本官须容你不得。”
“大老爷,自来哪有亲爹不认识亲儿子的。朝佐是我的二儿子,我如何认的差。老朽情愿以性命做保,担保他就是我的儿子。我儿,你受苦了。”
“爹爹,是孩儿不孝,让您老人家担惊受怕了。”李炎卿一脸悲痛,向刘安那边跪爬几步。
“爹……我要抱抱。”那边的刘贞儿已经凑过去搂住了李炎卿的脖子,她模样乖巧可爱,那些东厂公人不忍阻拦,放任她与李炎卿父女抱在一处。这老少三代,父慈子孝,相对而泣的模样,铁石心肠也难免有恻隐之意。
段之廉看了一眼刘勘之“刘巡按,这儿女私情之事,不好搀杂到公务之中吧。若是随便污蔑朝廷命官,怕是闹起来,大家脸上都不光彩。你这惊动人家一家三口,到底叫个什么事啊。”
“是啊,我看大家各退一步,不要闹到不能收场为好。”吴桂芳再次抛出善意。“你也算是成全了他们一家团聚,坏事变好事,皆大欢喜不是很好的结局么?何必太过执拗,那样就没什么意思了。过去赔个礼,让刘知县官复原职。咱们也就一笑泯恩仇,你看如何啊?”
在吴桂芳看来,自己已经算是给足了刘勘之面子。也算是看在他爹份上,给他个下台阶。哪知刘勘之此时如同一头发疯的公牛,两眼通红,喘息声越发粗重,整个人已经到了发疯的边缘。
这一次他本以为自己手段高明,暗合兵法要决。布置的滴水不漏,且有大义在手。必胜无疑。怎么会突然变成这样,这不应该啊。自己是国朝进士。是江南才子,是国朝官场的未来之星。怎么可能斗不过一个小小的盗贼,一个冒牌的知县?
他就像一个输光的赌徒,明明已经一无所有。却还是想要找来筹码翻本。他目光在刘家一家三口身上转来转去,想要找到突破口。很快,他的目光就停留在袁雪衣身上。
刘安已经完全进入了父亲的角色,与假刘朝佐哭的撕心裂肺。刘家的女儿也抱在自己便宜爸爸身上,还用自己粉嫩的脸蛋蹭着爹的脸,还嫩声嫩气说道:“爹爹不疼,爹爹不疼。”
可这刘家的侍妾,却站在那一动不动,离假刘朝佐大概有三步左右的距离。而且仔细观察也能发现。她看那刘朝佐的目光中,并无什么情义,倒似是充满了仇恨。
是了。她是刘朝佐的娘子,虽没有大妇名分,却是刘朝佐唯一的女人。刘朝佐连妾都不曾纳,看来两人感情不错。如今自己的丈夫被这个男人杀了,还冒名顶替,她不恨才怪?再说若是认了这个丈夫。不是还要与他同房?
他知道袁家是江右大族,这袁氏平日行事端正。是个极守礼法的女子,决不是水性扬花之辈。若要她去陪着别的男人做出些什么来,怕是比一刀砍死她才难过。她身上这素色大袖衫,不就是替死鬼丈夫穿孝?她就是自己翻盘的希望,唯一的希望。
刘勘之不理段之廉等人,而是盯着袁雪衣道:“袁氏。你来认一认,这个男人是不是你的相公。你可要想好了,此事关系到你的名节,可不能胡说八道。若是你认了他是你的相公,今天晚上,你们就要同房。”
吴桂芳等广东文官各自摇头,这样的说法,已经近似无赖。这刘勘之好歹也是进士出身,怎么却似个泼皮一般,连这撒泼打滚的手段都用出来了?这还能不能给当官的留点脸?
那袁雪衣本是出身名门的闺秀,平日循规蹈矩,当初与刘朝佐那段孽缘,让她进了刘家这个寒门。因是私奔,连个名分都没有。
可不论如何,那都是自己的相公,是相伴自己的良人,是自己后半生的倚靠,也是她的希望。听到丈夫的死讯后,她的希望破灭了,自己的一生已经结束了。她甚至想要一条白绫,随丈夫而去。可是有女儿在,自己又如何死的起?
刘勘之说的那事,她如何想不明白,自己难道能让这个男人来占自己的便宜?她又如何不想给丈夫报仇,当堂指认这个男人根本不是自己的丈夫,应该把他千刀万剐!可是公爹的咳嗽声,女儿的哭声,如同利刃一样,钻进自己的心里。
她又想起公爹说的话“这里是衙门,是鬼门关阎王殿。咱们一家三口死在这里,也没个外人能为咱们做主。你不为自己想想,也要为我刘家的孙女想。”
她再看了一眼那可爱的女儿。这个可爱的小精灵,自己的开心果。如今正挂在杀父仇人的脖子上,叫着爹爹。