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“小姐，我不想被这芝麻官收房。”
“小姐答应过，我们要嫁一起嫁。”
“小姐说过要嫁人只嫁刘公子。”
“小姐说过，要我们将来给刘公子当侧室。”
张若兰心里最大的一根刺，就是当初曾与刘勘之相恋，总觉得这是个短处。听两个丫鬟这般说，生怕丈夫疑心自己与刘勘之有私，将脸一沉“放肆！什么时候学的这么没规矩，胡说八道！什么刘公子，以后再敢提这个名字，我就割了你们的舌头！你们是我的丫头，什么时候由的你们自己挑三拣四，说情愿不情愿拉？掌嘴！”
两个丫头一脸可怜模样，向小姐投去哀求目光。可是张若兰面不改色，冷声道：“怎么？你们不想听我的话了？那也好，我这就让相公去找人牙子，把你们做价卖了。”
“小姐，别，别卖我们。”
“我们掌嘴就是。”
两个丫头见小姐动了真火，只好对面站好，彼此抡起巴掌朝对方脸上打去，劈啪之声不断，不多时两人的脸蛋就全被打的肿了起来。张若兰尤怕夫君不悦，吩咐道：“用力打，每人掌嘴五十，今晚上好好伺候夫君，如果夫君不满意，我还是要把你们卖出去。”
李炎卿在旁劝解道：“算了。你教规矩的事，我不管你，终究是你府上的丫头，我不多说话。不过收房的事，还是别提了。”
“炎卿，你别听她们乱嚼舌头，当初的事不是她们说的那样。你若是不喜欢她们，就把她们卖了吧。”
“没什么喜欢不喜欢的，只是我不想把她们现在收房。这三天是属于咱们两个的，除了你，我谁都不要。至于那刘勘之的事，你都跟我说的很清楚了，我还有什么可多心的？将来我倒是怕刘兄恨我横刀夺爱，与我没完没了呢。”
张若兰悬着的心这才放下，吩咐道：“你们两个停手，谢谢夫君给你们求情。今后如果敢再犯，我决不留情。”
这两个丫头进了内宅，秦蕊珠的差使就算卸了下来。哪怕明知道她是女儿身，还和自家这个姑爷有一手，两个丫头依旧不客气的将她拦住。
“我们两个来了，小姐就由我们伺候，不用你上手。”
“笨手笨脚，一看就没学过规矩。”
“小地方来的吧，一看就没经过大场面。”
“小姐在这里，日子简直不知道怎么过的。”
“你自己在你自己房里待着，这边不许过来。”
两人你说一句我说一句，衔接的天衣无缝，秦蕊珠连话都插不进去。又知二人是张若兰心腹，纵然委屈也不好辩白，只好自己负气回房。
朝云道：“这个讨厌的姑爷，也只配这种女人伺候，哪一点配的上咱们的小姐？”
暖雪道：“可是我看这姑爷心眼挺好，还替咱求情呢。再说他长的也不错……”
“住口！不许你背叛刘公子，刘公子才是我们的姑爷，除了刘公子，我们谁也不认。”
“没错，除了刘公子，我们谁也不认。”暖雪可怜兮兮地问道：“可要是这个刘姑爷让咱们去伺候他怎么办？如果他真要收房，那我们是不是就哭，还是喊救命？”
“笨蛋，哭喊救命有什么用？他要敢收房，我们就揍他。你放心，有姐姐呢，不会让你吃亏的。”晴云挺挺胸脯，一脸慷慨就义的模样，倒是让暖雪安心了不少。
内宅之中，李炎卿传出话来，免排衙三日，诸般事务交秦师爷办理，自己生病不能理事。专心在房里陪着张若兰，不是说笑话讲故事，便是唱戏唱小调，又为她梳头描眉，到了夜间便抵死缠绵，用尽身上最后一分气力，兀自纠缠在一处，不想分开。
张若兰道：“我走之后，你不许忘了我，每天必须要想我。哪怕是和别的女人在一起时，也都要想我。”
“放心吧，我不会忘了你的。你前脚走，我后脚就安排进京。”
“那不行。你现在进京，只会把事情搞糟。我要先把我爹那边说通，才能让你进京。否则依爹的脾气，你只要敢进京，他就敢把你下到天牢里关到死。你个小小知县，在京师里死了，连个水花都未必翻的起来。不管多长时间，你接不到我的信，千万不要来。你放心，我是你的娘子，谁也夺不去。就算爹不答应我嫁给你，我也不会嫁给任何人，如果敢强迫我，我就再跑一次，咱们一起去做亡命鸳鸯。”
第一百二十二章 赏赐
等到第三天头上，游七备办了许多礼品送到衙门里，见了李炎卿更是摆出一副下人见了主人的模样，把面子做到了极处。只是那位剑神凌飞扬，三日时光，就仿佛变了一个人。
精神憔悴，形销骨立，整个人仿佛大病了一场，站在那里就如同行尸走肉，全无往日神彩，李炎卿暗笑：失恋的威力，果然连这什么剑神都打倒了？活该。你自己慢慢难过吧，惦记我老婆，就是这下场。
张若兰倒也说话算话，早就准备好了自己的行李，只是吩咐晴云暖雪道：“你们两个留下，不要跟我回京。”
二女闻听，连忙跪倒在地“小姐，我们做错了什么，你可以打我们，但是不要把我们留下，我们要跟你在一起。”
“住口！这事什么时候轮到你们自己做主了？我回京这些日子，相公身边没人伺候。你们就留下，替我侍奉夫君，还可保护夫君安全。若是夫君有什么闪失，你们就自己了断吧。还有，如果夫君要你们服侍，你们敢不听话的话，打死勿论。”
她又对游七道：“七叔，这回为了找我，没少打扰吴军门，我想去趟惠州，当面拜谢。”
游七笑道：“老奴来广东时，已经将徐阁的手书并老爷的书信，投到惠州。老军门与徐阁颇有往来，出力也是题中应有之义。广东水土不比京师，小姐……”
“我意已决，七叔不必多言。还有，相公也要陪我去一趟，一起去谢过吴军门高义。”
游七暗叹一口气，看来小姐这回是动了真格的，已经不惜公开自己与这刘朝佐的关系来为他铺路。自己这几天明查暗访，刘朝佐的官声不佳，私生活方面也并不很检点。据说初到香山上任，就眠花宿柳，搜刮地皮。小姐不知道是看中了他哪一点，居然如此死心塌地。
不过小姐有话，他又不敢不听，只好命人先去准备礼品，大队人马起程赶往惠州。马车上，张若兰靠在李炎卿怀中，“夫君，我在临行之前，一定要为你把这条路趟开，你这官才坐的稳当。这次柘林兵变，吴桂芳的官也坐的不稳当，我就不信他还敢不给我的面子。”
吴桂芳与他们相见的地方，并非巡抚都察院，而是选了惠州的一处有名的酒楼，只是吴军门将酒楼包下，说是宴请此次平乱的有功将士，连伺候酒局的下人，都是巡抚的亲兵，也不怕走漏风声。
吴桂芳一身便服，未着冠带，见面之后，更是侄女长侄女短，一副长辈见了晚辈的模样，倒是不显得拘束。张若兰也大方的将李炎卿介绍给吴桂芳，吴桂芳仔细端详了半天，点头道：“好！好一个刘朝佐刘知县。少年英雄，仪表非凡，怪不得能立下这么大的功劳，后生可畏，老夫望尘莫及啊。杀敌九万，手格百人，这可惜是个文官，若是个武将，这一次就可晋到一品都督了。”
“吴军门过奖，晚辈愧不敢当。全赖天子洪福齐天，老军门指导有方，下官才侥幸得胜，实在不敢在您老人家面前居功。”
“年轻人不骄不躁，是个好材料，好好干，老夫看好你。听说贵县是江西人？老夫也是江西人，咱们两个可是大同乡，今后有什么困难，只管来找我，老夫最重乡谊，肯定不会为难乡党。”
吴桂芳拉着李炎卿叙了几句乡谊，显的十分器重，仿佛真把他当做了个小老乡关照。只是大家心里有数，若不是张居正的面子在，吴桂芳何必理会这么个七品芝麻官？
他是嘉靖二十三年的进士，带兵剿过倭，平过山贼灭过海盗，战功彪炳。当年严嵩在朝为相时，想和他做个亲家，被他当面拒绝，事后也寻不到他的把柄，可称是朝廷干才。
不过大明朝向来不缺乏干材，有本领的人到处都可以找，朝里无人莫做官，朝内无人莫造反。吴桂芳在朝内孤立无援，饶是他本领再高，这官做的也不牢靠。
自从严嵩倒台后，朝中江西人的日子就不太好过，吴桂芳自己也是江西人，日子能好过到哪去？他又听了个消息，朝廷有意将广东巡抚这个职位裁掉，恢复两广总督建制。
如今的两广总督专抚广西殷正茂，对自己这个位置虎视眈眈，一心想把自己搞下去，他独霸两广，吴桂芳朝内无人，局面并不乐观。
偏生这当口，又出了柘林兵变的乱子。乱军荼毒十余县，百姓被害无数。虽然眼下乱军已平，还斩杀了许多白莲教匪。可是这危害已经造成，而且如果细究原因，欠饷问题还要发酵。再加上防范白莲不利，如果被人揪住不放，他吴桂芳只能荣升南京兵部侍郎，前去欣赏十里秦淮的大好风光。
他需要朋友，尤其需要一个有力的朋友。张居正风头正劲，刚刚拜了文渊阁大学士，还加了礼部尚书衔。按这个态势发展，将来说不定有希望角逐首辅之位。而这次找女儿，更是动用了锦衣卫、东厂等力量，可见他交游广阔，能量非同小可，背后还有徐阶全力相助。如果自己可以和他搞好关系，或许这一关还能过的去。
他并不认为刘朝佐一定就是张居正的女婿，毕竟两家门第差距悬殊。但是官做的久了，年纪大了，什么稀奇事没见过？张若兰肯带着他来见自己，分明就是表达一个非君不嫁的态度。这么个痴情女子，万一真能影响到老爹的决断，自己何必不结这个善缘？即使他日刘朝佐无缘张若兰，至少这份香火情义也还在。
张若兰笑道：“早就听说吴世伯最重乡情，今日一见，果然名不虚传。这次我相公多少也算立了点功劳，为吴世伯分了忧，尽了力，不知道吴世伯打算给点什么奖赏？若是奖赏少了，侄女可不依。”
第一百二十三章 香山开市
说起来，李炎卿何止是为吴桂芳分了忧尽了力，简直可以说是他的大功臣。上次吴桂芳报上去，斩获真倭甚多，只是想报一个战功，为自己减轻罪责。哪知朝廷里不知道哪个小人害他，非要点验首级。吴军门好歹一省巡抚，又是老科甲，不至于因三五十首级就坏了前程。
不过两下数字差的太远，面子上实在是不怎么好看。多亏李炎卿这回献了真倭首级一百多级，场面上就好看多了，起码能交代的下去。而且叛军起兵之后，因彼此不能相容，化整为零，转战各县，受害者多。
香山因为盐糖之利，反倒把叛军主力牢牢牵制于香山城外，才使得官军一战成功。不但叛军消灭，连为害多年的海盗盐枭，也都顺手做了添头，即使没有张若兰，这些功劳也同样不可小觑。
只是刘朝佐出身举人，这个实