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瀚无边的水面。 舟行如蚁。 帆影穿梭，自是令人心旷神怡；一旦湖上波浪兼天涌。 巨*滔天，或是狂风骤至，雷雨倾盆，其轰烈壮观的情景，亦委实令人动魄惊心。
碧水涟漪，这里就是古大师爷徜徉山水，时常流连忘返之所了。
一行人喧嚷叫闹出城而来，渐至湖畔，这时却从后边道路转过来一行人马，遥遥缀在后尾，迤俪前行。
古勉手下的捕役也多有精干细心地人，立时就将这个异常情况报给了古大师爷知晓。
听得手下禀报，从车窗探出头来往后略瞄了瞄，古勉心头却是格登一下，幸好二三十年混迹官场，已经练就的喜怒不形于色的本事，让他很好的掩饰了自己的不安。
后面遥缀而行的人马，人马并不多，比起他们这一拨人多势众地队伍，实在太单薄了。
那一伙人，跨蹇驴而从油碧车，看去似乎象富贵人家踏青游玩的队伍。
跨驴而行的约莫有五六人，男女皆有，一个个丰姿洒落，气宇不凡，鞍前鞍后，背上腰间有一些鼓鼓囊囊的青布卷，或长或短，看着就象是兵刃之类，这也是先前捕役不敢造次的原因，谁知道是不是南都的权势人家远足郊游呢？
捕役们谁又是不知轻重的人呢？都懂得明哲保身，因此也不撩拨生事，只管报上去了事。 得罪了南都那些势豪，麻烦太多，说不定被那些权门豪奴一刀砍杀，连申冤的地儿都没有，那才叫自作自受呢！
虽然那些男女，都不曾戴上帷帽、面衣，但江南风俗奢靡放浪，就是大户人家现在也多不拿那些礼教礼法当一个事，家中女眷出游，一定要用面衣之类遮蔽容色的也不多了，比之帝国北方和内陆市镇，大是不同。
在江宁，那些捕役闲汉就是些拣软柿子捏的人物，对付升斗小民自然如狼似虎，但却不敢对权势大族耍横。 这事儿，就看古大师爷如何定夺了。
古勉缩回车厢，略略愣怔了一下，吩咐下去：“不要招惹他们，照旧去湖边。 ”
一帮捕役马上知道后面那一队人，不是他们惹得起地人物了，立马老实了许多，叫嚷地声音也小了些。
蹄声得得，车声辚辚，油碧车和那几骑驴骡，渐渐赶了上来，然后超乘而过。
斜倚在车窗旁的古勉，这时注意到那队伍中几名跨骑驴骡地乘者。 作为男人当然是先注意到队伍中地女人，尤其是漂亮美丽的女人，再及其他了，就算古大师爷如今已经是五十多岁的老男人也是如此。
随在油碧车旁的是一名头挽丫髻的女孩，顶多十七、八岁，娇俏的面孔还挂着几分调皮的神态，却是小家碧玉。 温婉可人模样。 不过仔细看地话，当可注意到。 这名女孩给人一种虚无缥缈，朦胧摇曳的感觉，给人莫名地压力。
而稍稍堕后几步，则是一名魅惑惊人的**，梳着一窝丝杭州缵的她，当然不会是待字闺中之身，约莫二十几岁。 肌肤胜雪，杏眼秀眉，红唇微微张翕，贝齿晶莹，象是随时都在吐露暧昧消息。 正是蜜桃成熟时的大好年华，浑身都散发着惊人的诱惑媚力。
这**身量颀长，惹火身材，玲珑透凸。 双眼中更是流溢出毫不掩饰的野性热力，充满引人征服的魅惑，然而在古大师爷眼中，这名**却是给人带来灾祸地红颜祸水，因为他那饱经世事的老眼，在那一双野性的美丽眸子中看到了一闪而逝的阴冷无情。 相信惹到她的男人一定会后悔。
而另外一个女人，年岁要大得多，她的身上有着一种恍若隔世的神秘气质，或者说，她即使面带微笑，你也觉得与她咫尺天涯，仿佛她是在另外一个世界。 遗世而独立，仿佛就是她全部美的存在意义，这种美因为有了遥不可及地距离，仿佛不会给人带来危险。 却有一种脱离凡俗的不世高贵。
高贵之美容易令旁观之人产生谦卑或自惭。 这是一种压力。 它要你来承受，就这么简单。 在这个高贵的女人面前。 即使一瞥眼神，甚至也能令人窘迫、失态，譬如古大师爷一贯的镇静自若，转眼却变成了拘谨、张惶。 谈吐之间一贯气定神闲目光炯炯的古大师爷，在那一刹那，忽然觉得手足无措。这种感觉，令古勉很受伤。
但是，想到对方的可怕，他又释然了——毕竟，那不是一般人可以企及地传说，惹不起啊惹不起。
至于那几个男人，古勉已经来不及仔细观察，因为那一队车马，早已经在踏踏蹄声中赶到了前面，现在只能看到背影了。
“都是些什么人啦？”直到那群人消失在去往湖畔的方向，才有人不自觉的问道，刚才那群人经过的时候，他们这一群横行于城乡的捕役闲汉，都慑服于诡异莫名的气氛中，这时方才如梦初醒。
“是你和我绝对惹不起的人。——不该问的不要问。 ”古大师爷大不耐烦了。
奇怪，华严宗和牛头禅门下的俗家门人怎么都到江宁来了，而且走在一路？其他男女又都是谁家门下？
古勉若有所思，他前几年还在山东巡抚幕中，一次因刑名公务在浙江巡抚衙门中，曾经碰巧见过华严宗、天台宗、牛头禅等宗派门下的几个中土佛宗俗家传人，其中就有那个看似魅惑无比实则无情冷酷地花信**和那个气质离尘高贵地女人。他现在已经知道，那个魅惑**是‘牛头禅’一脉传人——‘心月狐’封七娘，行事手段最是无情冷厉；而那个令他拘谨张惶、手足无措的高贵女人则是华严宗地一代俗家女英‘广寒天凤’伊十一娘，据说早已经是戒律会‘伏魔金刚’‘天龙罗汉’中的佼佼者之一，而且还是佛道戒律会十三峰的候补人选之一，别看她在气质神韵上离尘高贵，比之魅惑的封七娘迥然有异，其实她动起手来怕是更加凶厉、更加阴狠，且不留任何余地。 想必与这两位女煞星同行之人，也都不是善茬。
戒律会中入选‘伏魔金刚’、‘天龙罗汉’、‘诛邪真君’、‘真武神将’之列的人，都是佛道两门中的护法菁英，哪一个都不是寻常人物，在古勉看来，这些人所到之处，必定带来血腥灾祸——皆因事有前例，古勉在公门中做事，可没少给戒律会善后擦屁股。 戒律会的人物，可以对那些邪教中人一杀了之，拍拍屁股走路，至于那诸般善后遮掩事宜，也就只能苦了他们这些在官府中跑腿卖命的小人物，百般卖力周全。 才不致惊世骇俗。
然而，有什么办法呢，至少对于古大师爷而言，戒律会是惹不起，动不得地存在。
唉——
古大师爷忽然觉得，湖上垂钓是那么的索然无味了。
“等到六月天，风和日丽。 水田里稻穗低头时候。 湖里鱼更肥喽，渔船里满舱都是肥美鱼鲜。 花上几文钱。 就可以买到一条两三斤重的鲤鱼……”
在江宁县衙的刑房掌案古勉大为头痛的时候，被他一眼认了出来的封七娘、伊十一娘等人早已经上了船，光景是要过湖。
乘船来迎接他们的是以武当派出身地戒律会‘真武神将’——‘虎鹰’王仙湖为首的一群人，彼此级别相当，又是素识，也都不用客套什么，至于与‘虎鹰’王仙湖同来地‘永昌盛大钱庄’大掌柜王周鼎。 伊十一娘、封七娘等人只知道他是王仙湖的本家亲戚，也是武当一脉的俗家弟子，辈分不低，其他并不了解，他们也不愿意与商人有太多的交往。
对于这些佛道戒律会的上层人物，吃穿花用一应用度都自有戒律会供给，根本不用发愁，他们也很少会去想戒律会那些白花花的银子是怎么来的。 在他们潜意识中，或许会认为那些银子都是募捐化缘而来地吧。
不过，王周鼎毕竟是大钱庄的大掌柜，长年手握钱庄大权，气度也自磨炼而出，兼之口舌便给。 倒也不招人厌，反而令四座之人都对他的介绍颇有兴趣的样子——当然，这次戒律会落脚的地方就是王周鼎专门腾出来的王氏别庄，作客嘛，总要给主人几分面子的。
王周鼎忝为东道，给贵客们捎带介绍一下王氏别庄附近的风土人情，也是顺理成章地事。
与封七娘、伊十一娘同行的小丫头，是禅宗旁支‘空明寺’一脉的嫡系传人杨可儿，身份却是不低，只是眼下还没有出师。 这番仅是跟着伊十一娘等人出来历练而已。 小丫头没有什么经验阅历。 让王周鼎三句两句就不着痕迹地套出了家乡籍贯，却是与王周鼎的祖籍相同。 王大掌柜打蛇随棍上，很自来熟地与杨可儿攀认了同乡。 于是，王周鼎又藉着这层关系，道是看在同乡份上，许诺要捐给杨可儿的师门‘空明寺’三千刀皮纸、五千刀麻纸以及绫、绢之物若干用于印制佛经典籍时，一干客人听在耳里，也不禁对他刮目相看，谁说商贾都掉在钱眼里来着？这一笔银钱，数目不算大，可也不小了也。
待到王周鼎又说他的别庄就有一座纸坊，用麻料和竹料制造一种质料不错地官堆纸。 应天府的书商刊印发行百家姓、千字文、增广贤文、历书医籍、四书五经、佛经道藏等等，用纸的十分之一就是他家这座纸坊供货。 一干客人更是惊叹不已。
饶是这些豪杰、巾帼见多识广，也要咋舌了——应天府是什么地方？帝国两京之一，城里就有百万居民，郊县又是数百万口，纸张半由官方纸坊所出，私商能在其中占一成之数，那是什么概念？私人纸坊都能占这么大的份额，难怪是他掌理偌大的永昌盛大钱庄啊，果然是当代大贾啊。
杨可儿毕竟是女孩儿家，这新认的同乡在众同道面前为她出手如此大方，无形中既抬高了她的身份，而且等于她为师门‘劝募’了一批价格不菲的纸张绫绢，也在无形增加了她将来在师门说话的份量，自是倍觉有面子，说话间便与王周鼎亲近了许多。
这时，王周鼎便说道：“听说伊师姐和杨师妹都爱吃鱼羹，已经吩咐下人，每天从鱼牙子手里，拿三五十斤少见鱼鲜，让厨下整备齐整。 封师姐爱吃炙鸭掌，庄上每日准备杀上四五十只取鸭掌。 王师兄，喜欢绍兴花雕，庄上也预备得多的，至少二十年陈……”
众人听王周鼎随口道来，居然面面俱到，将每个人地嗜好都打听得清清楚楚，都已骇然。
这手笔，事先要下地工夫可太大了。
杨可儿娇憨的问道：“可是，可是。 你怎么知道伊师姐爱吃鱼羹？小妹都不知道伊师姐她爱吃鱼羹嗳——”
“这是不颠大师吃醉酒地时候说地呀——”
王周鼎这话一出，四座一震。 ‘憨和尚’释不颠，平生不戒酒肉，却是华严宗一脉有数高手，浙江‘普德寺’住持，又是近十年来戒律会的当值长老之一，知道‘广寒天凤’伊十一娘这同门的小嗜好也不算奇怪。 但王周鼎这武当门人能够与‘憨和尚’攀上交情，在座之人就不能再当他只是一个商人了——无论如何。 牵扯到戒律会中身分很高的长老‘憨和尚’，就不会简单了。
说话间，船已经靠岸，众人在王周鼎引领下，步入王氏别庄。
这却是一处殿阁连蔓，穷极弘丽的所在，甚至还有一处鸠工庀料。 土木大作，正在修缮房舍。
入目是荒庭半亩皆花畦，数椽之外无旷土，蓓蕾在畦，罔不佳妙，盆列甚繁，款朵佳胜，虽然是乡间别庄。 却几乎有不输王侯的气派。
具道契阔，备极寒暄等事不必细表，众人从金陵一路过来，时候这会儿却是不早，庄上已是洗尘宴设，设筵招宾。 花厅中开列数十筵，铺张炫目之极。
诸客人�