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舰间隔两艘中型战舰的阵型迎向了正急速杀来的英军舰队。
清军的一系列举动自然是瞒不过正站在英格兰旗舰“新威尔士”号上的纳达尔海军上将的观测，眼瞅着清军正高速向下风线行驶，纳达尔上将笑了起来，不过并没有立刻发布作战命令，反倒是他身边的参谋长布朗少将有些子沉不住气了，激动地叫道：“上将阁下，可以下令作战了。”
“嗯哼。”纳达尔上将耸了一下肩头道：“不用着急，清军这支舰队就是支诱饵舰队罢了，呵呵，摆出了一副打了就跑的架势，还真是有趣得很，看那两艘补给舰的逃跑方向就是淡美兰海域，这就证明了清军主力就是在淡美兰。传令：全舰队转向六十度，方向哥打丁海域，满帆行驶！”随着“新威尔士”号上的信号兵挥动旗子，将纳达尔上将的命令下达下去，原本正向着清军高速行驶过去的英格兰舰队突然来了个转向，根本不理会正冲过来的清军舰队，向着哥打丁海域疾驰而去。
“司令，敌舰队转向六十度，方向哥打丁海域。”“威龙”号桅杆上的瞭望哨率先发现了英格兰舰队的举动，紧忙发出了警报。
“什么？”刘宁海一听顿时急了起来，也顾不得许多，三下两下地爬上了高大的桅杆，看着远处英格兰舰队正高速向哥打丁杀去，心中顿时一沉——哥打丁目前是清军登陆部队的后勤中心所在，由于那里并没有港口，三十多艘满载的大型补给舰不可能在短时间内将所有的物资全部都送上岸，而提供保护的第二分舰队只有两艘大型战舰、两艘中型战舰和四艘小型战舰，一旦遭遇到英军舰队的攻击，伤亡惨重自是不须多说的了。
是时，英格兰舰队共有总计有战舰四十二艘，其中一级战列舰八艘，二级战列舰二十一艘，余下为三级战列舰和巡洋舰、补给舰；而清军方面只有四艘大型战舰、八艘中型战舰和三艘小型战舰，双方的实力相差悬殊，就算清军的火炮比之英军有优势也无法弥补如此巨大的数量差距，这一点刘宁海心中有数，可他也无可奈何，只能期盼自己手下这支舰队能挺到主力舰队来援，尽管其中的希望渺茫得很，可刘宁海也只能硬着头皮上了。
“他妈的该死！”刘宁海眼瞅着英格兰舰队前进的方向，立时明白英格兰舰队必定是已经猜出了清军的登陆地点，不由地急了起来，高声下令道：“传令：全舰队立刻满帆行驶，追上去，务必截住英格兰舰队，为哥打丁分舰队转移争取时间！立刻飞鸽传信大帅并哥打丁分舰队，请求大帅派兵增援！”
从宾坦岛海域到哥打丁海域的距离算不得太远，也就是两、三个时辰的航程罢了，此时无论清军还是英军全都是满帆行驶，双方的速度都快得很，一前一后向着哥打丁冲了过去。一个多小时的海上追逐之后，全部由战舰组成的清军舰队在航速上显然要胜过尚有部分补给运输舰在内的英格兰舰队，双方之间的差距在不断地缩小中。
“司令，前方发现清军舰队，共计八艘，两大两中四小。”“新威尔士”号桅杆上的瞭望哨发出了警讯。
纳达尔海军上将顿时笑了起来，看着站在身边的布朗少将道：“看样子康纳利少将的直觉是对的，清军舰队之间确实有着联系，唔，若是我猜得不错的话，那应该就是用信鸽了，这样看来，清军主力舰队应该也得到了消息，这很好。传令：全舰队降半帆，抢占下风线，准备战斗！”
“怎么回事？”刘宁海站在“威龙”号的桅杆上突然间看见前方的英格兰舰队落了半帆，整个舰队突然开始了转向调整，不由地愣住了，没等他明白过来是怎么回事，就瞅见哥打丁分舰队那几艘战舰正英勇地向着英格兰舰队驶来。
眼瞅着第二分舰队那些战舰不但没有掩护后勤补给舰撤退，反倒向英军舰队迎击上来，刘宁海的心顿时一沉，生怕英军舰队就此先发动冲击，一旦突破了第二舰队的阻击，那么还在哥打丁方位的运输补给舰就将面临着一场大屠杀，刘宁海急得眼都红了，高声下令道：“全军听令，转向四十度，满帆，全速绕过去，与第二分舰队汇合！”
这是个冒险的决定，第一分舰队要想跟第二分舰队汇合，势必要从英格兰舰队的战列线外沿冲过去，由于航行角度和船速的问题，此时的第一分舰队根本没办法开火，即便是开火，那准头也根本没个谱，只能是被动挨打，可要是不冲过去，第一分舰队那点儿兵力又如何能挡得住多长时间？
第一分舰队的动作很快，整支舰队在海面上划出了一道弧线，顺着英军已经摆开的战列线冲了过去……
第四百九十一章 阴差阳错
英格兰舰队的行动极其的迅速，还没等大清第一分舰队开始转向，英格兰舰队已经调整好了战列线，是时，从哥打丁方向杀开的清军第二分舰队与英军战列线相距不到一海里，呈六十度角，而紧追英格兰舰队而至的大清第一份舰队处于英格兰舰队的后方，距离半海里左右，呈四十五度角，两支相向行驶的大清舰队并不是在一条直线上，要想汇合成一队，就必须作出调整——两支大清舰队中必须有一支舰队绕过英格兰舰队的战列线外沿，而此时由于航速和转向半径的缘故，无论是哪支大清舰队想要尽快做到这一点，都不得不沿着英军战列线一部转向，如此一来就必将受到英军战列线炮火的洗礼，而自身却无法进行反击，或者说无法有效地进行反击。
刘天龙，第二分舰队副司令，四十出头，少将军衔，上海航校第一期毕业生，原本是第二分舰队中一名大型战舰的上校舰长，因征战东瀛时炮轰神户立了战功而升至少将，并担任萧三郎的副手，虽然在海军服役多年，但始终没有参与过正规海战，此次受命担任登陆部队的掩护舰队，心中早憋着一把火，可面对着允禵这个强势王爷，他也没奈何，只能怨自己的命不好。今儿个一收到刘宁海发送来的信息，刘天龙的心情简直糟透了——哥打丁没有港口，要卸货只能通过小艇运送，尽管时间已经过去了近十天，可三十多条满载物资的补给舰只完成了一半多一些的装卸任务，除了部分物资已经在转运新山的路上外，大部分的物资还堆在海滩上，船可以撤走，那些物资却无法带走，丢失战略物资的罪名他刘天龙可是承担不起的，因此，一接到刘宁海的飞鸽传书，刘天龙只能咬着牙率领手下那寥寥数艘战舰出海拦击英格兰舰队，期盼能坚持到主力舰队来援。
“刘大人，第一分舰队发来旗号，让我军即刻减速，转向四十度，调整队形，等候第一分舰队前来汇合。”“威诚”号桅杆上的旗语兵发现了第一分舰队的动静，急忙高声汇报道。
刘天龙举起望远镜察看了一下英格兰舰队的阵列和大清第一分舰队的转向动作，手一挥，高声下令道：“传令：全舰队降半帆，转向四十度，呈战列线排列，航向西南。”随着“威诚”号上的旗语兵将刘天龙的命令传达下去，第二分舰队的八艘战舰立刻开始了阵型调整，切出一道弧线，沿着西南航向与英军间隔三百余米反向行驶，以两艘大型战舰居中，其余战舰分居左右的阵列一字排开，而与此同时，大清第一分舰队的果敢行动也同时展开。
纳达尔上将原本没打算跟这两支清军分舰队多加纠缠，可眼瞅着这两支大清分舰队的战术动作极为娴熟，比起当初在黑岛海战时的那支清军舰队来说，有了个质的飞跃，心中顿时猛地一沉——这仗不好打了，若是不能将这两支大清舰队重创的话，要想摆脱对手的纠缠只怕不易，一旦大清主力舰队及时来援，英格兰舰队势必难以摆脱失败的命运！
说时迟，那时快，大清第一分舰队沿着切线开始转向，试图绕过英格兰舰队的战列线，双方的距离越来越近，此时英格兰舰队已经降了半帆，船速较慢，各战舰的炮手早就做好了开炮的准备，而大清第一分舰队则是满帆行驶，疾速前行，炮手虽已就位，怎奈船摇晃得厉害，别说瞄准，便是在炮甲板上站立都是件费劲的事儿，更别说清军舰队此时各舰与英格兰战列线的距离不一，打头的“演望”号已经冲到离英军战列线两百米左右，而最后一艘的“盛成”号距离英军战列线还有七百多米，根本无法集中火力射击。
“传令：各舰不必理会哥打丁方向的敌军，全力攻击后面追上来的敌军舰队，开火！”纳达尔海军上将冷着脸下达了作战命令，霎那间英格兰舰队中与清军舰队距离最近的数艘战舰立时毫不客气地将数百发炮弹劈头盖脸地砸向了已经切到了英军火炮射程之内的“演望”号头上，隆隆的炮声中，一条条粗大的水柱在“演望”号的四周溅起，倒霉的“演望”号连一炮都没发便连中了三十余枚炮弹，整条船顿时燃起了大火，吃水线附近连中数弹，海水疯狂地涌入了“演望”号的船舱，整条船霎那间倾斜了起来，速度顿时慢了下来，在海面上歪歪扭扭地蛇行着。
“演望”号是艘新船，全舰官兵也都是刚组合起来的队伍，即便是舰长贺山岚也是刚从大副提拔上来的新舰长，但在此危机关头却没有人试图跳海逃生，全船官兵拼着命地试图救火排水，怎奈船体受损过巨，根本已无抢救之希望，贺山岚铁青着脸站在桅杆下，愤恨地怒视着不远处的英格兰舰队，狂吼一声道：“左满舵，撞他娘的！”
“我舰战沉，英雄碑上见！”“演望”号上的旗语兵向后续战舰发回了最后一道信息，整艘战舰突然一个左满舵，歪歪扭扭地向着英格兰战列线冲去，一副与敌同归于尽的架势。此时的“演望”号就像一支燃烧着的大型火把，哪条船被撞上了，一准是跟着倒霉的份儿，英格兰舰队顿时一片大乱，顾不得向其他清军战舰开火，紧挨着“演望”号的那几艘英格兰战舰疯狂地向着“演望”号倾泻着炮火，短短的两百多米间，接连两轮齐射再次落到了“演望”号的头上，这艘清军中型战舰终于扛不住如此多炮火的洗礼，整条船在水面上打了个旋儿，在离英军战列线三十多米处翻转着沉入了海底，船上的三百余清军将士全部随船战沉。
一炮未发，一个照面就损失了一艘中型战舰，这等结果顿时令刘宁海心疼得想放声狂吼，但身为舰队指挥官的他更懂得此时不是发泄不满的时候，最重要的是趁着英格兰舰队狂攻“演望”号的当口，全力绕过英军舰队的战列线，否则“演望”号官兵的鲜血就白流了。
“传令：各舰不得减速开火，全速冲过去！”刘宁海黑着脸看了看正在下沉中的“演望”号，高声下令道。清军第一份舰队并未因“演望”号战沉而停下来开火反击，依旧满帆行驶，与英军舰队交叉而过，英格兰舰队中万炮齐鸣，毫不客气地对着无法开火反击的清军各舰炮轰了两轮，打得清军舰队狼狈不堪，好不容易冲出了英格兰舰队的火力射程，第一分舰队的十数艘战舰都有不同程度的损伤，最严重的要数小型战舰“盛成”号——四枚炮弹击中了“盛成”号的舵舱，舵手阵亡，船舵损毁，已经无法继续作战，只能含恨退出了战场，歪歪斜斜地向着哥打丁方向撤退；旗舰“威龙”号也被打断了一根侧桅，速度慢了下来，好在已经冲出了英军的火炮威力射程。第一舰队开始再次转向，并落下半帆，�