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“王大叔，你们口口声声说的那个东西，究竟是啥啊？”赤枫纳闷地问到。若是王庭郁也看中了“那样东西”的话，凭他口袋里的八千金币可就不够看了。
王庭郁是个四十好几的人了，眼前孩子的心思自然是瞒不过他的，于是笑着解释到，“这次春拍有一样不错的东西，叫做萨尔纳斯水滴石，是一种原矿。”
“哦，矿石啊，名字挺稀罕，看得出是好东西。”赤枫虽然没听过这种矿石材料，但却知道越是有名有姓的材料必然越值钱，就如同命名造物与普通造物的区别。
眼见台上第一件拍品已经推出，王庭郁压低了声音，“萨尔纳斯水滴石形似水滴而得名，其用途是一位名叫萨尔纳斯的机械物流造物师发现的，是一种适用范围很广的合金添加物。只要往七星以下的合金中添加一定比例的萨尔纳斯水滴石，就能强化合金结构的硬度和耐磨性两到三成之多。”
赤枫瞄了一眼台上的拍品，是一件单纯的奢侈品，与造物师没有一丁点儿关系，他便也不去管他，专心地听王大叔介绍。听到这里，他忍不住插嘴问到，“那战斗装甲或者武器铠甲中加入这个，岂不是等于可以提高合金一个位阶？”
“确实如此。”王庭郁点点头，“但是没人会这么做。萨尔纳斯水滴石能够拿到拍卖会上竞拍，你可以想象其价值有多高，若是用来作为武器铠甲或者战斗装甲的添加物，造价怕是要提升两个位阶以上，得不偿失。”
“哦……”赤枫对萨尔纳斯水滴石的价格没有概念，自然会说出如此傻话，这会儿他不敢再胡乱插嘴，而是乖乖地听对方解释。
“萨尔纳斯水滴石通常被用来构造核心齿轮，我这么说你明白了吧？”王庭郁并不打算说得太过于直白，他希望赤枫能够多动点脑筋。
六星之前，造物师还有学习和求教的地方，比如从进修院那里查资料，比如从师长言传身教。但是一旦到了冲击七星的时候，前方就是一条完全只能完全依靠自身摸索的道路。
幻物是什么？幻物如何构造？
这些个问题甚至连已经迈过七星门槛的造物师都无法回答，只能意会，无法言传。
若是一名造物师从小就不懂得思考，什么都遵循前人的经验，什么都选择一条没有任何曲折的康庄大道，那么他必然是迈不过七星门槛的，因为他早已失去了创造力，根本无法探寻幻物的秘密。
在王庭郁看来，赤枫是很有前途的，是目前左京进修院所有学生中最有希望迈过七星门槛的，所以他更要严格这个孩子。
赤枫当然不负所望，立刻便明白了其中的道理，“核心齿轮是一切机械装置的重中之重，其承受的冲击力和压力以及磨损程度都是最大的。如果没有一枚强健的核心齿轮支撑，一具机械装置通常都是从这里损坏。”
说到这里，他不由得想起了背山城西门的那具战斗装甲。以前他或许不懂，现在却是清楚得很，那具大家伙就是因为在战斗中核心齿轮不堪重负后破碎了，才导致其他部位全部完好，却被人弃之如敝履。
眼见赤枫是真的明白，王庭郁才放心地接着往下说，“若是在核心齿轮中添加了萨尔纳斯水滴石成分，使之在硬度和耐磨性上提升一个位阶，那么你就可以放心地构造自己所处位阶的任何机械装置，因为无论多大的负荷，你的核心齿轮都能支撑得住。”
赤枫明白是明白了，不过脸上却是充满了烦忧，“这么好的东西，怕是所有机械物流造物师都想要吧？”
“想要也要买得起啊。”王庭郁不以为然地笑了笑。
“那是当然，我们这些低阶造物师，怎么可能比王大叔您有钱呢……”赤枫觉得自己这趟又要白来一趟了。
王庭郁忍不住伸手在赤枫头上倔强挺立的黑发上轻轻地揉了几下，“傻孩子，加入了萨尔纳斯水滴石的核心齿轮可以说是同阶永不磨损的，因为被磨损的永远是与之啮合的其他齿轮。既然如此，哪一个造物师会浪费钱去多买这种贵得离谱的原矿呢？大叔我早就有一枚极品的六星核心齿轮，再和你们这些孩子抢这种材料，难道真如你所说的拿去构造武器或者战斗装甲？”
赤枫闻言恍然大悟。前些日子左京进修院内部选拔赛的时候，他曾见成人组的机械物流造物师在比斗结束之后，还就地分解了战斗装甲，将核心齿轮回收。当时他就不明白了，既然是自己能够构造的东西，材料费用又由进修院承担了，又有什么必要浪费思之力去回收核心齿轮。
这下子他是彻底明白了，原来那些造物师所使用的核心齿轮根本是加过料的高档品，自然是舍不得随意丢弃。
………【第二十三章 萨尔纳斯水滴石（中）】………
两人闲聊间，拍卖会也一直在进行着。不多时，赤枫所期待的萨尔纳斯水滴石终于是放在一个托盘上端了出来。
拍卖师润了润嗓子，目光往赤枫这边看了过来，“接下来的拍品叫做萨尔纳斯水滴石，是一种原矿，相信在座的造物师大人们都知道这种矿石的作用，也都准备好了要参与此次的竞拍。好吧，本人就啰嗦一点，再次强调一下萨尔纳斯水滴石的作用，就是能将合金的硬度与耐磨性提升一个位阶。至于要如何使用，相信在座的造物师大人比小人更加明白。各位相信已经等得不耐烦了吧，那我们这就开始。”
赤枫确实是听得不耐烦了，他更关心的是这种原矿的起拍价。
按照惯例，拍卖师先让助手将装有萨尔纳斯水滴石的托盘呈现给大家，赤枫这才第一次见到这种神奇的添加物。
萨尔纳斯水滴石是一种无色透明的晶体，呈现水滴状，约摸只有黄豆那么大，且每一颗都是完全一样的尺寸。此时托盘里头一共有五颗，据王庭郁所说，这样的分量刚好够用于一枚眼珠子大小的核心齿轮。
说到这个，赤枫忍不住摸了摸挂在自己脖颈上的那枚小齿轮。可以肯定那东西一定是高阶的核心齿轮，只有位阶有多高，他却不清楚了。总之有思之力覆膜的东西，最低不会比四星差，何况那枚齿轮的颜色更是呈现出高位阶合金才有的色彩。
这时上面拍卖师终于报出了起拍价——一千金币！
五枚水滴大小的原矿卖一千金币，这意味着什么？这意味着霍赤商行需要贩卖十架三代自行椅才够买这么一丁点儿东西。这意味着四星造物的价格方能抵得上一枚添加了萨尔纳斯水滴石的三星合金齿轮，而齿轮不过是整件造物中小得不能再小的一个零件。
赤枫终于明白王庭郁说的造价问题，萨尔纳斯水滴石能够提升合金一个位阶的硬度与耐磨性，但造物的成本确实是要提升两个位阶以上。
本来一具四星战斗装甲的造价大约只有一千金币不到，贩售给兵部的价格也不过两千金币，但是若要加入萨尔纳斯水滴石，这具四星战斗装甲虽然拥有了五星的硬度和耐磨性，但成本却飚升到了十万枚金币上下。
这样的战斗装甲又有谁愿意或者舍得使用？
分明只有五星位阶的合金装甲，甚至因为动力机构和操控机构的水平限制，在战斗力方面比五星战斗装甲还有一定的差距，却拥有了六星战斗装甲的天价，但凡有脑子的都不会这么做。
用在三星核心齿轮上显然也是不可能的，事实上在赤枫实现越级构造战斗装甲之前，三星造物师也不怎么需要核心齿轮这种东西，更不会想到使用萨尔纳斯水滴石这种奢侈品。
说到底，还是拿来构造四星以上的核心齿轮性价比最高。一枚正常的四核心金齿轮价格大约在五百金币左右，成本也就是一百枚金币的矿石材料，加入一千金币的萨尔纳斯水滴石之后，成本翻了十倍多，但价值也同样翻了十倍，可以作为五星位阶的齿轮使用。
同样的，若是萨尔纳斯水滴石用于五星核心齿轮，成本仅仅是翻倍，附加价值却高达十倍，已经无需讨论其性价比，哪怕是个乡下没读过书的老农都知道是否合算。
至于六星核心齿轮，可以这么说，幻物大陆上不存在没有添加萨尔纳斯水滴石的六星齿轮，萨尔纳斯水滴石简直就已经是六星核心齿轮的基本材料之一。
想通了这个道理之后，基本上所有的机械物流造物师对于萨尔纳斯水滴石都是志在必得了。
在场的机械物流造物师显然不是只有赤枫和王庭郁两人，事实上因为冒险者工会早在一个月前便已经在宣传此次的拍品内容，今天到场的造物师人数可不少，没有获得邀请函的也可以通过缴纳一定的保证金入场，只是没有座位而已。
赤枫回头望去，几十名同样来自左京进修院的年轻造物师正虎视眈眈地盯着那个托盘。这其中有不少人他都有些面熟，应该是在“齿轮之塔”六楼四星资料室里点过头打过招呼的，此刻却成了竞争对手。
赤枫想到自己口袋里那张存有八千金币的帝国银联凭证，心里面总算是有了点底。
“小家伙，今天你准备多少金币？”王庭郁看到了身后那群人的架势，不免有些为赤枫担心。
赤枫犹豫了一下，还是决定实话实说。八千金币的巨款若是跑到大街上去说，怕是又会遇上和上次一样的亡命之徒打劫，但是面对六星造物师，这就有些不够看了。只要有合适的材料和项目，王庭郁接受一次委托至少可以进账数万金币。
“只有八千啊，有些悬……”王庭郁的话让赤枫听了有些头晕，“所幸左京这里六星机械物流造物师很少，也就是唐克和我两个人了。若是六星造物师参与竞价，怕是几万枚金币的天价都叫得出来，你的运气不算太糟。”
赤枫闻言又回头瞄了一眼，在他们身后几排的位置上，有两名五星造物师。从这两人灼热的目光来看，他们也同样对萨尔纳斯水滴石有需求，这就比较麻烦了。
这时候已经有人开始叫价了，第一个响应起拍价的是一位没有座位的四星造物师，赤枫看着有些眼熟，想来应该是在“齿轮之塔”六楼见过几次。此人年近三十，按照造物师公会的规定，眼看着已经快要超出免费接受培养的年龄。
造物师一旦到了三十岁，继续留在进修院的意义已经不大，还想要有所进步，通常需要到幻物大陆各地去行走历练。这人显然已经到了这个当口，因此迫切地想要得到萨尔纳斯水滴石，构造一枚核心齿轮作为傍身之物，行走在外也多几分安全保障。
此人第一个应价之后，第一波热潮随即开始。按照拍卖会的规矩，如无跨越式地加价，一千金币起拍的物品每次应价自动加一百。就在赤枫回头的这么一眨眼时间里，后排站立着的四星造物师们已经连续举手十来次，价格瞬间被抬高到了两千金币以上。而且看着那些人抢着举手应价的趋势，怕是很快就要冲着三千上去。
就在这个时候，两名有座位的五星造物师之一终于有一人开口叫价，“五千！”
这种跳跃式地抬价无疑是在向那些四星造物师表面一个态度，“我非要不可！”
果不其然，在五星造物师出手之后，后排站立着的四星造物师基本上都放弃了继续竞价，唯有那名年�