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人们都各自想着各自的心事，整个议事大厅里一片沉默。
这时又有一个摩尼教徒进了大厅，道：“禀报教主，宋军射进城里一封书信，说要交给教主亲自拆阅。”说着双手将书信递上。
钟子昂接过信来，只见写着：武昌县开国伯，镇南军承宣使，广南东、西路制置使杨炎，致书摩尼教教主钟子昂麾下，今炎承帝命，奉诏伐罪。旄麾所指，攻无不取，战无不胜，今以屯兵于琼州城下，教主败亡在际，非人力可以挽回，限明日寅时三刻，开门早降，以救全城百姓，免致生灵受苦，如或执迷，则悔之晚矣。
钟子昂看罢书信，苦笑了一声，将信递给其他人观看。众人传阅一遍之后，钟振先立刻道：“爹，杨炎这是叫咱们投降？咱们决不能投降，就可杨炎拼了。”
钟子昂道：“拼了，你拿什么去和杨炎拼。”
钟振先一时语塞，嘟噜道：“那说什么也不能向杨炎投降啊。”
这时赵草道：“教主，我看这琼州城是守不往的，我们自然也不能向杨炎投降，现在还是及早逃走，就按赖先生原来所说，从此化整为零，潜入暗中，集蓄力量，重头再来。”
钟振先道：“逃走？我们能逃到那里去？海南就这么一点大的地方，而且海上都被宋军的水军封锁，我们怎么逃？”
钟欣玉道：“但现在我们守在琼州城里只能坐牢待毙，反正左右都是死，还不如及早逃出琼州城，也许还有一线生机，我看海面那么大，宋军未必就能全部封锁得了，我们把弟子们分散，能逃出多少能逃出多少，总比坐在琼州城里等死强。无论如何我们也要试一试。”
赵草道：“圣姑说的对，教主，我们还是及早逃走为好。”
钟子昂沉默了一会，道：“传我的命令，一城中的居民和教中的弟子，愿意投降的，明天一早可以出城投降。二从现在开始，我将教主的位置传给欣玉……”
他话还没说完，在场的人都大惊失色，没有想到钟子昂这个时候竟要把摩尼教教主的位置传给钟欣玉，钟振先更是一脸的难以置信，就连钟欣玉也是始料不及，做梦也没有想到，自己和钟振先争了数年的教主继承人的位置，竟会这样毫无征兆的落到自己身上，正要说话，但钟子昂摆了摆手，示意众人听他把话说完，“三、你们大家由欣玉带领，连夜离开琼州，我就留在城中，拖住杨炎，尽力为你们争取时间。”
第三百二十八章 摩尼教的灭亡（四）
他刚一说完，陈子明己道：“教主，此事千万不可。”
赵草也道：“是啊，教主，你和我们一起走吧。就算是要传位，也等逃出海南之后再说。”
钟子昂道：“我如果跟你们一起走，那么琼州就是一座空城，杨炎一定会派人追赶，只怕我们还没逃到海上就被杨炎追上，因此只有我在这里，才能为你们拖住杨炎争取时间。”
钟欣玉道：“可是，爹……”
钟子昂道：“不用可是了，我已经决定了，你们都不用再劝了。生老病死不过是人生常事，谁也免不了的，不过是早与迟罢了。老夫已经年近六十，也活得够了。到是你们，圣教传入中土已经有数百年了，绝不能在我们手上中断，圣教以后的发扬光大就全靠你们了。准备香案、五供，马上举行传位仪式。”
众人知道钟子昂已经决定，不会再更改了。钟振先本还想再说什么，但陈子明向他示意了一下，也就不再发言。香案、五供摆下之后，钟子昂拜过了摩尼教的历代祖师的牌位，将摩尼教的信物“圣火令”传交给钟欣玉，钟欣玉接过了圣火令，也对摩尼教的历代祖师的牌位拜了几拜。这就代表着摩尼教教主的位置已经传给了钟欣玉。
钟子昂道：“欣玉，以后这付重担子以后就要由你来承担了，你们如果能够逃过宋军的水军，回到大陆上去，一定不能声张，也不要想着为我报仇，还是重新潜入地下，暗中发展信徒，积蓄力量，至少在二十年内绝对不可以有任何轻举枉动，明白吗？”
钟欣玉低下了头，道：“女儿记住了。”
钟子昂点点头，又转头看着钟振先道：“振先，我把教主的位置传给欣玉而不是传给你，因为你为人轻浮燥进，自视过高，不及欣玉沉稳，你服不服气。”
钟振先低下了头，低道：“孩儿谨尊爹的命令，绝不敢违抗。”
钟子昂叹了一口气，他何偿又不知道自己这对儿女这几年来为这教主继承人的位置一直在明争暗斗，以前总以为自己尚在，还能掌控大局，因此也不以为意，反到认为这样可以激发两人的上进心，以更在两人中选出最优秀的一个人来，谁曾想局势的变化竟会如此之快，自己不仅不得不极早决定继承人，而且一但决定，还要马上传位，道：“但愿你口心如一，我也不逼你立誓，只是你要记住，现在是圣教的生死关头，大家只有放下私心，团结一致，方才有一残生机，否则只是死路一条，何去何从，靠你们自己决定了。”
陈子明道：“教主放心，属下等一定谨敬教主之命，扶助新教主，一定会让圣教继续沿续下去，直致实现圣教大兴。”
赵草也道：“教主，你放心吧，我赵草发譬效忠新教主，绝无二心，如果有谁怀有异心，我第一个不饶他。”
钟子昂长长叹了一口气，道：“尘归尘，土归土，各行各运，各走各路，你们各自去准备，今晚连夜就走吧，好自为之。”
其实这时钟子昂年纪还不到六十岁，以他的功力，再活个二三十年绝非意外，但经过了这一连串的失利，由其是从巅峰降到低谷的巨大落差，却给钟子昂的心理上带来了沉重的打击，使他再也没有重头再来的勇气了。留下来虽然是为众人撤退争取时间，但其中其实却也包含有一种死百了的解脱想法，因此安排好了后事之后，对于摩尼教的未来命运，钟子昂也不愿再去管了，一切都听天由命吧。
这时钟子昂忽然听见一声轻轻的呼唤“爹。”只见钟欣环正站在自己面见。
钟子昂道：“小环，你也去准备，和姐姐一起走吧。”
钟欣环摇了摇头，道：“我不走，我要留下来陪着爹。”
钟子昂苦笑了一声，知道这个小女儿的心事，道：“好吧，你就留下来吧。我想杨炎不会难为你的，如果你愿意，杨炎也愿意，你以后就留在他那里吧，至少可以过上安稳的日子。不过你记住，无论爹发生什么事情，你都不要怪杨炎，我们只是道不相同，其实他并没有错。”
钟欣环咬了咬嘴唇，低下了头，双目中却射出坚定的光芒，道：“爹，我知道怎么做的，你放心吧。”
钟子昂点点头，并没有注意到女儿的神态，道：“你回屋去吧。”
※※※
清晨，成群结队的百姓从琼州城中出来，向宋军投降，其中也夹杂着不少摩尼教军的士兵。杨炎命人将百姓和士兵分开，各自找一块地方暂时安置，另外派了少数士兵管理，等攻破琼州之后，再让百姓们重返城中的家园。
足足过了二个多时辰，等出降的百姓都出完了，却没有见到一个摩尼教的首领。这时已经接近正午了，杨炎一声令下，宋军的大队人马开拨到了琼州城下。到了琼州城下，只见城门大开，钟子昂带着二三百名摩尼教的士兵，站在城门前。
杨炎一见，这才知道钟子昂已经穷途末路，这时抱定了必死的决心，不由的苦笑了几声，这时钟子昂越众而出，道：“杨炎，请过来答话。”
杨炎跳下战马，来到了钟子昂面前，道：“钟教主……”
钟子昂打断了他，道：“杨炎，你不必多说了，我是不会投降的，别人投降，或许还可以免去一死，但我是绝对免不掉的，即然左右都是死，到不如就在琼州城下，轰轰烈烈的战死，总也好过被带到临安，当众斩首。”
第三百二十九章 摩尼教的灭亡（五）
杨炎苦笑了一声，也无言以对。钟子昂又道：“我只求你一件事情，以后好好照顾小环吧。”
杨炎失声道：“什么？”
钟子昂道：“小环就在琼州城中等你，以后就托你好好照顾她，我在九泉之下也可以瞑目了。别的话都不用说了，你回去吧。”
杨炎轻轻叹了一口气，转身回归本队，只听钟子昂高声吟颂道：“焚我残躯，熊熊圣火，生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故，喜乐悲愁，皆归尘土。”
接着跟钟子昂一起的三百多人也一齐吟颂：“焚我残躯，熊熊圣火，生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故，喜乐悲愁，皆归尘土。”然后一齐向宋军冲了过来。
杨炎摇了摇头，轻轻道：“放箭。”
箭矢与空气摩擦发出尖锐的破空声音立刻压到了摩尼教军的吟颂，如同雨点一般，落到摩尼教军的头上。哀号和惨叫以及肉体到地的声音开始取代吟颂，但摩尼教军仍以不顾一切的姿态，顽强向宋军冲来。经过几轮弓箭之后，冲到宋军面前的只剩下不到百名摩尼教军。
钟子昂第一个冲进宋军阵中，一挥双掌，立刻有三名宋军被击飞出去，又撞到后面的宋军身上，五脏俱裂，七窍流血而亡。但宋军立刻一拥而上，将钟子昂团团围住。
钟子昂毫无惧色，双掌运转如飞，每一击都带出强劲凌厉的劲气，即使没有挨着掌的宋军，也被掌风所震，口喷鲜血而亡。转眼之间，钟子昂在宋军阵中左冲右突，已经连续打杀数十名宋军，不过他自已的身上也受了十几处伤口，而这时整个宋军阵中，其他的摩尼教士兵已经全部战死，只剩下他一个人了。而宋军见他如此悍勇，也都不禁心惊，一时间只是将钟子昂团团围住，谁也不敢轻易上前。
钟子昂哈哈大笑，竟主动纵身又冲进宋军阵中，双掌翻飞，接连又打杀五六名宋军。
这时只听一声长啸，钟子昂只觉剑气纵横，一人手执长剑，散下一片剑网，向自己当头罩了下来。钟子昂知道有高手来袭，当下大喝一声，提高功力，挥劲双掌，向空中击去。
来人正是凌翔。他的师父黄舜平就是死在摩尼教手中，这笔帐自然要算到钟子昂头上，现在正是报仇的大好时候，因此挺身而去，挥剑击向钟子昂。
这一年多来的历练，也使凌翔武功大进，这时虽然还不及钟子昂，但也相差不远，加上钟子昂刚才一番激战，也消耗了相当的功力，周围又有宋军牵制，只听“蓬，蓬，蓬，蓬……”一连串劲气相击的声音，钟子昂一连挡了凌翔二十七剑，但还是被凌翔刺中三剑，而且背后又被宋兵偷袭，挨了两刀。不过偷袭得手的两名宋军也没有得什么好，被钟子昂的护体神功反震，口喷鲜血而亡。
不过凌翔这三剑都蕴含了极强的劲气，钟子昂只觉气血翻滚，一张嘴，也喷出一口鲜血。
这时黄明霞，黄正平，黄奇，黄叶，黄泰松，黄泰柏等黄家的弟子也围了上来，黄明霞拔出柳叶刀，道：“钟子昂，今天我要为我爹报仇了。”
钟子昂大笑道：“老夫生平杀人无数，谁要报仇就尽管上来吧。”
凌翔冷叱一声，一抖长剑，如闪电一般刺向钟子昂。
钟子昂对他可不敢小视，身形一侧，避开剑锋，左手并指如戟，向凌翔面门点去。凌翔展开剑势，散下点点寒星，寸不步让，招招都与钟子昂抢攻。
黄明霞，黄正平，黄奇，黄叶等人也都各举兵器，上来围攻钟子昂，这时钟子昂对付凌翔巳经感到十分吃力，