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他说的到是不错，如果仅从地图上看，信州和庐州相隔不过五六百里路，离安庆只有四百余里，快马急驰，一天就够了，而大军行进，最多四五天内既可到达。但中间隔着一条长江，因为孟宗政驻军池州，控制了长江水道，金军想要渡过长江，必须绕到建康府才行，这样一去一来，多了四五百里的路程，因此蒲阿统才说来不及。
完颜长之自然也知道这个情况，现在金军虽然夺取了江南江北的大片土地，但一条长江却将金军硬生生分为两个部分，金军一天未控制长江，就一天不能将江南江北连成一片，当初他主张缓攻江南，先取江北也正是因为这个道理。以至于现在虽然知道江北危险，不仅无法相救，连通知一声都来不及了。
但完颜长之还是摇摇头，道：“这也不行，就算我们攻下信州，前面还有隆兴府。未必是轻易可以攻下的。而淮西一失，淮东也难保全。而且宋军还可以顺江而下，进攻建康、镇江，这样一来就彻底把我们封锁在江南，回不了家了。因此我们现在要尽快回军，不仅要保住淮东，同样也是为了保住我们大金退军渡江的退路。”
众将听了，不禁都惊得呆住了。难到完颜长之已经想到退军了吗？
果然不出完颜长之所料。杨炎在白河和吕堰两地击败了金军之后，只在襄阳天休息了一天。而就在当天，与特意从信阳军赶到襄阳的李显忠会面，商议决定了下一步的作战安排。
因为这时襄阳府北面的危胁已经解除，李显忠从襄阳调走了一万人马，会同驻守汉阳军的戚方，驻守鄂州的陈敏，一共聚集了七万大军，号称十万，向光州的完颜陈和尚发动了猛攻。而杨炎则率领自己的两万五千人马乘船继续顺江而下，由汉水进入长江，在光州与李宝所率的两万人马汇合，在皖口登岸，直扑安庆府。
安庆府只有五千守军，而且同样毫无准备，宋军一到立刻被吓得四散而逃，宋军几乎兵不血刃就攻开了城门，占领了安庆府。这时镇守池州的孟宗政接到了消息，也从自已的人马中抽出一万人增援杨炎。于是取下安庆之后，杨炎和李宝一刻也不停留，一齐率领着五万大军，去取庐州。
庐州是江淮西路的首府，也是金军重点驻防的城市，但现在并不是宋金之间的第一线，得知宋军已经取了安庆府，又来进攻庐州的消息之后，庐州的守将石抹仲温也被吓得不轻，一面立刻派人去向完颜陈和尚求救，一面下令紧闭四门，严加防守。
庐州城内到是也有一万守军，但却有一半是从前线送回来的伤兵。不过总算是有从安庆府撤退回来三千多败军。石抹仲温将他们全部收留，又下令只要是能行动的伤兵也必须参与守城。这样到是凑了八九千多人，守城暂时到也足够，但守城的器械不足，箭矢还不到十万支。石抹仲温又下令拆除百余间民房，将砖瓦木材都运上城头，充当守城器械，又强征百姓搬运物资。
虽是如此，石抹仲温心里也是忐忑不安，也不知能否坚持到完颜陈和尚赶到。
不过因为是绕道袭击，宋军也同样进程仓促，准备得并不充份。投石机、冲城车、塔车等大型攻城器一个也没带，连蹬云梯也只有十二架，其他的都只是普通木梯。南渡之后，庐州就是大宋重镇，一般城墙都高达三丈，而且还有护城河环城保护，以宋军这样的装配，想攻下庐州城，也是十分免强。
不过现在也顾不了那么许多了，因为庐州离光州只有三百余里路，完颜陈和尚的援军随时会到。因此一到庐州城下，杨炎立刻下令，不惜一切代价，三天之内必需攻下庐州。
宋军的主攻方面是庐州南门，不过在另外西门和东门也各派了五千人马牵制，只留下北门让金军逃离，这也是围城必缺的道理。
想要进攻庐州，首先要填平城外的护城河。因此第一天宋军并没有攻城，而是填河。
随着杨炎下令，宋军阵中推出数百辆独轮小车，车上都装满了泥土沙石等物，推到护城河边，将泥土沙石倾倒在河中填埋。城上的金军见了立刻向城下开弓放箭，但这些独轮小车都是特制，车顶及两侧均装有挡板，可以遮挡箭矢。因此宋军填推护城河的速度并没有因为金军的弓箭干扰而减慢。
石抹仲温见弓箭不起作用，只好下令停止放箭，因为城中的箭支不多，必须要节约着用。而改用四架投石车向宋军投掷石块。这一次终于起了些效果，有一些独轮小车被石块击中，被砸得断辕裂柄，停在中途不能用动弹。但金军只有四架投石车，对宋军打击的力度有限，仍然不能阻挡宋军填埋护城河的进程。
第六百零四章 强攻庐州
一辆一辆小车推到护城河边，一车一车泥土沙石倾倒在河中，在金军弓箭和石块的打击下，宋军的填埋工作有条不紊的进行着。
其实宋军也并不是要完全填平护城河，只需在护城河上能填出几条通过护城河的道路来就可以了，因此经过了一天的填埋工作，宋军已经在护城河上填出十条三丈多宽的路来。不过也损失了两百多名士兵和三十多辆独轮小车。
笫二天，虽然宋军填埋护城河的工作仍在继续，但大队人马已经开始正式攻城了。
两千名宋军扛着木梯，举着盾牌向庐州的城墙靠近。在城楼上指挥守城石抹仲温一见，知道现在再不能有所保留，下令金兵再度开始放箭。一时之间箭矢夹杂着石块，如同雨点一般向城下落下，宋军有人中箭，有人被石块砸中，气氛一下子变得惨烈起来。
但宋军全都高举着盾牌遮挡箭矢，石块的数量也不多，因此对宋军的进行没有造成多大的影响，没有中箭或被石块砸着的宋军依旧向庐州城的城墙推进，踏着沙石填出的道路走过了防城河，将木梯架在城墙上，冒着箭矢，开始向城上攀爬。
同时杨炎又从宋军阵中调出一千名弓箭手，逼近城边，向城墙上射箭，压制金军的箭矢，掩护宋军攻城。
而城墙上的金兵利用垛口的掩护，先用弓箭射，用石块，巨木砸，甚至将烧得滚烫的开水从城墙上浇下，等宋军接近城垛口时，再用长枪刺，全力阻挡宋军的攻城。
攻城的宋军中，有的被射中，有的被石块或巨木砸死，还有被开水浇着，烫得惨叫不止。死亡的人数一下子增加了许多，不断有宋军从木梯上摔下来，死在城墙边上，倒在进攻的途中。已经有不少宋军的尸体推积在城墙下，落入护城河里，但还有更多的宋军不畏生死，继续向城墙上攻去，直到自己也倒下的时候为此。
随着时间的推移，激烈的攻城战进行了两个多时辰，仅南门阵亡的宋军就超过了一千以上，受伤的更员多达数百人。但因为杨炎始终没有使用蹬云梯，仅仅靠普通的木梯攻城，因此宋军时伤亡虽大，对庐州城却没有造成太大的危胁，始终没有人能够攻上城墙。不过杨炎仍然毫不停歇，依旧命令宋军继续猛攻不止。
这时李宝有些忍不住了，道：“子昊，像这样进攻是没有用的，只能增加我们的伤亡。跟本无法攻下庐州，我看应该另想别的办法攻城才行。”
杨炎点点头，道：“李招抚，我也知道这样是无法攻下庐州，不过只是想消耗一下守城兵的精力，现在就可以正式开始强攻了。”
李宝一怔，道：“子昊，你有什么攻城的妙计吗？”
杨炎淡淡一笑，道：“妙计到是没有，不过现在就把所有蹬云梯拿出来用，我要亲自率军蹬城。今天一定要攻下庐州。”
李宝全身一震，道：“什么，子昊，你要亲自攻城吗？你可是一军主将，可千万不能亲身涉险。”
在战场上交锋有时，全军的主将往往都会亲身上阵，鼓舞士气，这到并不奇怪。但攻城战却不同于其他战斗，是各种战斗中最危险的一种，往往九死一生。一但有所闪失，将会用摇军心，造成不可挽回的局面。因此绝对不会有主将亲身参加蹬城作战的，但赵月如却明白杨炎的想法，他是想先牺牲一部份宋军来消耗守城兵的精力，同时也让金兵产生宋军不过如此的想法。然后动用仅有的十二架蹬云梯，希望凭借自己绰越的武功亲自蹬城，打金军一个措手不及，蹬上城墙，同时也为宋军打开攻上城墙的缺口。因此在一边道：“我和你一起去。”
杨炎微微一怔，其实他心里并不愿意赵月如跟自己一起参加攻城。虽然这段时间以来，杨炎每一战都让赵月如亲自上阵，率军冲锋。但那是因为他对赵月如的武功有十分有信心。但攻城战实在太危险了，尽管赵月如武功高绰，也难保不会有意外。不过杨炎虽然这样想，但看到赵月如坚定而又充满情意的眼神，知道自己说什么也没有用的，道：“好，我们一起攻下庐州。”
这时凌翔、黄明霞、赵草、朱雀、洪淑儿等人也都围了上来，道：“我们也要去攻城。”
杨炎点点头，道：“好，我们一起攻城，今天一定要拿下庐州。”又转头对李宝道：“李招抚，现在就烦劳你替我在后面指挥。”
李宝心中同样卷起了千重波浪，依稀又想起绍兴十年（1140年）岳飞从鄂州出师进攻金军时的情景，当时全军上下同样的慷慨激扬，人人奋勇请战。这样的情景，大宋已经有多少年没有出现过了。想到这里，李宝双手抱拳，对众人深施一礼，道：“各位请多珍重，请受我李宝一礼。”
蹬云梯不同于普通木梯，一般分为二至三截，平时可以折起，到了攻城时全部张开，可以高达近十丈，而且在两侧均有支架支持，十分稳固。底座装有四轮，可以推动前进。虽然攻城的威力不及塔车，但却比塔车轻便，携带也更容易一些，因此杨炎这一支转攻淮西，虽是轻装出击，但也带了十二架蹬云梯。
当下杨炎把仅有的十二辆蹬云梯，分成三路进攻，自已和赵月如带四架蹬云梯为中路，凌翔、黄明霞带四架为左路，赵草和朱雀带四架为右路。而且杨炎告诉他们，到了城下之后，要将全部蹬云梯都并在一起集中使用，因为宋军只有十二架蹬云梯，跟本不能形成大面积进攻，因此不如全放右一起使用，虽然攻城点会少一些，但却能使攻城的力量更为集中。
果然由于金军的注意力都被正在攻城的宋军吸引，因此当杨炎等人率领一千宋军向城墙推进的时候，金军都只当是又一批增援攻城的部队，并没有引起太大的注意。靠近城墙的时候，宋军立刻分成三队，各自从填平的砂石路上穿过护城河，靠近城墙边，然后驾起了蹬云梯。
忽然发现宋军的蹬云梯已经架好，并且并成一条通上城墙的斜坡大道时，金军才知道大事不妙。杨炎和赵月如已经并肩顺着蹬云梯向城墙上飞掠而上，洪淑儿等五人紧随在他们身后。守城的金兵急忙将弓箭炮子、滚木雷石等等向他们砸下来。
两人各自展开刀棍，将全身遮得风雨不透。他们都是轻功绰绝的人，数丈高的距离转眼即过，就在金兵的惊呼之中，两人已经攻到了庐州城的城头附近。这时十余名金军见情况危急，也顾不得身形暴露，跳到城垛口上，居高临下，各自举起手中的长枪向两人刺下来。
杨炎和赵月如互相交换了一个眼色，立刻明白了彼此的心意。赵月如脚下用力，在蹬板上一蹬，整个人立刻腾空而起，从这几名金兵的头顶上跃过。杨炎则挥