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不过大金的皇帝完颜长之这时还坐镇在开封，全盘调度，并没有亲临战场。
听完了众人介绍战况之后，杨炎有长江中下游的战场情况基本了解，从表面上看，金军的这次南征是东强西弱，重点进攻放在东部的江淮战场上。实际上是瞄看西边襄阳府。完颜长之还在开封不动，就是希望东路能够吸引住宋军的大部份兵力，然后在突然增兵西线，企图一举攻克襄阳府。那么这次南征，也就等于成功了一半。
当然，如里宋军识破了完颜长之的用意，将大军在襄阳府一带布防，那么金军也可以立刻改变战略，继续在东线用兵，先从东边打开缺口。因为开封是中原交通最为便利的城市，驿道四通八达，又有汴渠、通济渠等便利的水运条件，因此无论援增那一方，五天之内，大军就可以基本到位。
不过这一点早在杨炎从建康出发时就已经考虑到了，也早就想好了对策。因此杨炎首先下令，命襄阳府的御前驻军都统制时俊不必管其他，全力守住襄阳和樊城两地，就是大功一件。徳安府的御前驻军都统制刘仁先可以放弃唐州，分兵驻守随州，保护襄阳的侧翼。而驻守江陵府的陈敏立刻进驻荆门军，保证襄阳、随州、德安府的供应渠道，以及汉水的畅通。毕竟这一路的金军目前虽然只有六万人，但完颜长之的大军随时都有可能增援上来。
而江淮一线，杨炎命高震驻守濠州，一定要守住省睾土楸谙卣饬礁鲆亍Ｍ窒铝罟庵莸挠白ぞ纪持屏醺次洌欢ㄒ刈〔讨荩云莘降囊笫牵诒匾氖焙蚩梢苑牌卜峋匦胨朗芈荨Ｒ蛭卜峋阅暇褪谴蟊鹕剑鞅呤枪庵荩呤呛乐荩梢运凳撬拿媸艿校胍绦荒茏叨系穆荨�
叧外在淮东，杨炎下令，盱眙军的御前驻军都统制郭振留出一半的人马，守住泗州，保护豪州的侧翼。而盱眙军御前驻军的另一半人马交给曹勋，连同楚州的御前驻军进攻海州，并命楚州御前驻军都统制李公佐率领水军从海上出兵，协助曹勋的进军。
分派完毕之后，众将各自散去，准备明天返回各自的驻地，并将杨炎的将令传给自己答辖的下属人马。
而在当天晚上，杨炎又把曹勋和高震叫到自己的住所，因为自从大宋复国之后，他们的官职都步步高升，但各自的公务也曰渐繁忙，因此三人相聚在一起的时候却越来越少，就算能够会面，也都是因为公事，像年轻时候那样一齐把酒言欢，纵马畅游的曰子，也一去不返了。因此借这个机会，杨炎才把他们邀来，连同赵月如四个一起坐下，虽然军中不能饮酒，但却可以饮茶谈心。
喝了几杯茶，不知不觉，又说到现在的战事上来了，杨炎道：“你们两个要注意，这一次你们在江淮一线可是和完颜陈和尚交锋，他是金国仅次于完颜长之的名将，可不是易与之辈。而我要在这里守着完颜长之的动向，不能轻动，因此江淮战场就全靠你们两人顶着了，而且我也不给你们指定主副，凡事都要商议好之后行动，而且一定要互相支持配合，一个主攻、一个主守。但千万不能轻敌，凡事都要以稳为主，只要守住了淮南，就是成功了。”
曹勋道：“大哥放心吧，我们两也不是第一天上战场的人了，那会不知道这里面的利害关糸，江淮这边就交给我们吧。保证不会让你失望。”
高震也道：“是啊大哥，我和小曹搭挡也不是一天两天了，自然知道该怎么做最好，你就安心去对付完颜长之吧。”
杨炎点点头，道：“说起来你们也是身经百战的将军了，从一出道的时候，我们就在一起并肩作战，我当然是信得过你们，只是这一战事关重大，有可能是我们大宋与金国的关建一战，因此才不得不一再叮嘱你们。”
听杨炎这么一说，两人也不禁回忆起过去的那些往事，心里都禁不住有些激动，十数年的光景，却付像是一弹指间一样，转瞬即过。当年的意气风发的翩翩少年，这时都已经过了而立之年，人人都己完婚生子，成家立业。就是赵月如的美貌依旧如昔，但青春年少也以一去不返了。任谁的心里也都难免生出无限的感概来。
因此这一夜四个人以茶代酒，把盏闲谈，一直说到很晚才散去。
几天以后，利州东、西路，以及安西路的情况也都陆续传到鄂州来。
金军在西南驻守是大将郭虾蟆，共有七万大军，分兵驻守京兆府、商州、凤翔府、泾州等战略要地，与大宋的利州东、西路御前驻军对持。而驻守西北的大将孛撤，统率五万人马，驻守延安府，与大宋的安西路、临洮路对持。虽然各路金军都在整顿军马，调集物资，但仍然各守疆界，按兵不动。显然金国这一次是不打算对川陕、安西一带用兵。所留的兵力也只是仅供守卫本土。
不过金国不打算在这里动手，并不等于大宋不想，现在川陕、安西一带宋军大约聚集了二十万左右的兵力，而且关中地区都是大宋早就想要攻取的地方，甴其是秦凤路和庆原路几乎被宋军三面包围，即使是延安路和京兆府路，也都是大宋攻击的目标。只是由于安西路刚刚平定下来，又有任氏这个心腹之患，才不得不晢时不动兵，现在却正是时候。
因此杨炎立刻下令，命孟宗政统领兴元府、金州两支御前驻军，立刻进攻京兆府，使关中的金军无法支援中原的战场。又命令毕再遇统领安西路、利州西路的四支御前驻军和其他人马，分南北两路出兵，南路攻取凤翔府、秦州，北路进攻延安府，三路并进，直取关中之地。
宋金之间终于展开了一场决战。
第九百四十九章 江淮首战（一）
战事首先还是在江淮战场上首先开始。金军首先发动了进攻，目标就是濠州。
其实在江淮一线宋军一共有四支御前驻军，再加上戚方所带的禁军，总兵力已经接近十四万，只是要防守的地方太多，因此造成兵力分散，在局部反而没有金军多。
不过在江淮地区，庐州、濠州、盱眙军、楚州等地连成一线，互为犄甪，形成了一个整体，成为守卫江淮的屏障。而在其中又以濠洲最为关建，濠州位于淮水中游，宿州正南，连结着淮东与淮西两个战场，维系着整个江淮防线的安全，因此完颜陈和尚以濠州也突破口，无疑是找到江淮防线的并建地方。
同时，为了防止其他宋军攻击金军的侧翼，完颜陈和尚派石定越率领三万人马，进攻省睾土楸冢怪祈祉艟乃尉置寻⑼陈柿於蛉寺恚グ卜峋Ｖ乒庵莸乃尉６约杭辛肆虼缶暄湛铩⑼暄粘洹⒏吡俑！⒋蠖汲肌⒇Ａ痔ā⑸鄯浇艿冉欤蝈┲莘⒍私ァ�
豪州的御前驻军司一共有三万人马，但派遣了一万人马守卫省睾土楸凇Ｏ衷谥皇Ａ酵颍硗饣褂形迩У胤矫窬６腋哒鹨丫さ藉┲莩侵校脲┲莸挠白ぞ纪持普攀ρ眨黄鹗匚莱浅亍８哒鸬耐淙槐炔簧涎钛缀捅显儆觯彩谴笏尉侥昵嵋淮械拿彩撬尉罱杏邢薜哪芄欢懒煲痪髡降娜耍宜衷谑腔炊碜芄埽虼嗽诔侵凶颍彩钩侵械氖鼐科穹芰瞬簧佟�
经过大宋数年的经营，濠州的城防十分坚固，而且也准备了大量守城的物资和器械，可以说是准备充份。只是濠州只有东边滨临东濠水作护城河，西南北三面都是旱城。由其是西面，地势开阔，因此也是金军的主要进攻方向。
完颜陈和尚立马横斧，驻立在濠州西城外的一个小山坡上，看着大约四百余步开外的濠州城墙，下过了进攻的命令。
金军为了这一次南征，也做了经心的准备，各种攻城的物资和器械也都制造的十分齐全，就在惊天动地的战鼓声中，五千金兵推着二十辆塔车，五十架蹬云梯，六十辆吊斗车，向濠州的城墙方向逼近过去。而在塔车的后面，还跟着三十六架床弩和二十二架投石机。
这时高震和张师颜并肩站在城楼上，看着从远方黑压压一片金阵式中，逐渐靠近城墙的金军，高震大喝道：“擂鼓。”
“咚——咚——咚——咚——”
濠州城头上的鼓声也如同雷鸣一般的响起，几乎震得城头都颤动起来。
随着鼓声的敲响，在濠州城头上的二十四架床弩也一起开动，如手臂粗细的弩枪带出一声声令人胆寒的可怕呼啸声，向已经进入射程的金军激射而去。床弩射出的强劲力道，使一支弩枪往往可连续贯穿二三名金兵的身体。既使是射到塔车上，也能够穿透塔车外围的挡板，射杀躲在里面的金军。
在金军前进的队伍中，立刻响起了中箭惨叫的声音，因为金国的床弩的射程要略小一些，而且宋军的床弩都是安置在城墙，居高临下，无形中加增加了十余丈的射程，因此宋军开始发射弩枪时，还没有进入金军床弩和投石机的射程。不过金军顶着宋军的弩枪打击，依旧继续前进，不反前进的速度竞丝毫也没有减慢，而且前面的士兵被弩枪射倒，后面的就马上跟了上去，就连队形也基本保持着。
等到金军推近到距离濠州城墙两百步的时候，宋军的十二投石机也开始抛射，扔出的不仅有石块，还有轰天雷、霹雳弹、猛油弹一类的火器，并且把目标都尽量对准了金军的塔车。虽然投石机基本没有什么准头，但扔得多了，总还是会有一些命中目标。
而且绝大多数的石块火器即使打不中塔车，也可以落到金军的阵中，打击力量明显比刚才加大了许多，石块落下只要砸中金兵，几乎就无一幸免，而轰天雷、霹雳弹一类的火器落下爆炸开之后，激射而出的铁片，往往能使周围的十余金兵一起丧命，因此金军的伤亡也再进一步扩大。
虽然还没有靠近城樯，但就已有数百金兵永远倒在战场上，其中也有不少是操作床弩和投石机的金兵。这就是攻城的一方必须付出的代价，另外还有好几架塔车也遭受到不同程度的打击，不过基本还没有伤筋动骨，但有一架塔车被猛油弹击中，燃烧了起来。虽然底下的金兵仍然推着车继续前进，但在车里藏着的金兵却纷纷弃车而逃。
其实二百步的距离，早以进入床弩的射击范围，但离投石机的射程还是要略远一些。而且反正这时已经在宋军的射程范围内了，那么索性就再靠前一些，时够上自己的射程。因此一直推进了离城墙一百八十步左右的距离时，金军的床弩和投石机才停了下来，也开始一起发动向城墙上还击，给宋军造成打击，并不再是一味的被动挨打。
虽然有城墙的阻挡，宋军的损失要比金军小得多，但金军的远程武器在数量上却要比宋军多，这是因为宋军的远程武器要四面布防，而金军却可以集中使用的缘故。因此双方的远程武器展开了互相对攻之后，在城墙上也有不少宋兵被金军的弩枪射中，还有一部份石块火器落到城墙上，宋兵的伤亡也开始逐渐增加。同时对金军的打击力量也小了不少。
完颜陈和尚在阵中观战，看着金军一开始的伤亡，脸色没有丝毫的观变。多年的战事生涯早已使他磨炼的心志如铁。不过见到自己的床弩和投石机也开始发威，并且立刻遏制住宋军的远程打击，终于也松了一口气，然后立刻又下令，再增加五千兵力，投入到攻城的战斗中去。
这时第一批进攻的金军已经进入到离城墙百步以内�