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行军时间将超过10天,他们与第五师会合后,会切入纳尔逊河和温尼伯湖以西。
纳尔逊河和温尼伯湖以西的地方都属于加拿大的马尼托巴省。马尼托巴省面积也有五十多万平方公里,不过丘吉尔河以北已经为第五师所占领,实际上纳尔逊河以西,第三集团军和第五师组成的第二攻击群需要拿下的土地只有二十多万平方公里了,不过第五师占领丘吉尔河以北后,加拿大军队在马尼托巴省派驻了三万大军,第二攻击群的任务其实是三大攻击群中最重的,而且关键是他们即使攻下战略目标,也还必须守住纳尔逊河和温尼伯湖西岸,当然还有北部漫长的哈得逊湾沿岸。
叶枫、胡胜龙率领第四集团军从东南方向斜向插入艾伯塔北部,不过他们不用管艾伯塔,那是第一攻击群的任务,他们需要越过北部平原,从艾伯塔北部进入萨斯喀彻温地区。
由于加拿大的飞艇较少,特别是当地驻军基本上没有这种武装飞艇,所以阿拉斯加的空军将由谢缵泰统一指挥,负责侦察敌情,而各个攻击群攻下战略目标以后,也将会修建几座简易机场,以供蚊式飞机和飞艇中转。
装甲师和炮兵师因为都是重型武器,而各部又需要加速轻装前进,所以这一次这两个重型师也将单独行动,他们将由乔治王子城南下,到达卑诗省,然后由火车将这些坦克和重炮通过太平洋铁路一直运送到马尼托巴省,当然,在此之前,各大攻击群必须已经占领并控制太平洋铁路。到达马尼托巴省以后,他们的任务就是从侧背攻击驻守马尼托巴的三万加拿大军队。
6月10日,叶枫率领第四集团军已经越过了艾伯塔地区,沿着阿萨巴斯卡湖进入了萨斯喀彻温地区。叶枫就在广阔的阿萨巴斯卡湖边上设立了指挥部,这个指挥部因为叶枫东线前指还没有撤消,所以仍然兼有全军总指挥部的功能。
“第一攻击群的进展很顺利,目前已经控制艾伯塔境内的铁路交通,已经于昨日占领枢纽城市卡尔加里,目前正向艾伯塔中部的埃德蒙顿推进。”
“第三集团军已经接近丘吉尔河,即将与第五师会合。”
“装甲师和炮兵师已经抵达卑诗省南部城市基洛纳,目前正在将坦克和重炮装上火车。预计后天可以向东推进。”
参谋们一个个的将各大攻击群的动态报上来,叶枫点了点头,然后向正在看地图的胡胜龙道:“胡叔,我们必须抓紧时间了,萨斯喀彻温面积有60多万平方公里,人口却只有十余万,除了萨斯卡通和里贾纳,几乎就没有人口上万的城市村镇了,所以我们先不要管别的,首先应该迅速南下,拿下萨斯卡能和里贾纳,控制太平洋铁路。”
胡胜龙摸了摸脑袋,咧嘴一笑道:“真够没劲的,这么大块地方,人这么少,加上骑警也不过万人左右的武装力量,牙齿缝都塞不满啊。”
叶枫呵呵一笑道:“这样才好啊,不然艾伯塔、萨斯喀彻温,马尼托马加起来一百多万平方公里的土地哪有这么好拿,你看现在,我们是势如卷席,不要付出什么损失,就能拿下这等堪称宝地的地方。”
胡胜龙点了点头,然后道:“这样吧,我带八师、九师南下,炮兵就不要了,耽误时间,我们轻装前进,三日内就可以抵达里贾纳和萨斯卡通,以这两个城市的防守能力,估计半天就可能拿下来了,北部人口虽少,但地方却要大得多,还是多留点人给你吧。”
叶枫却摇了摇头:“北部人口少,上规模的村镇更是几乎没有,但是你看这里的交通,你把炮兵留给我,还不如让他们南下呢,我有两个师的足够了,更北面都已经是我们的地盘了,安全得紧,倒是南部,与美国交界,拿下铁路,你还要迅速在边境布置一道防线,人少了不行。”
胡胜龙也没有争执了,确实炮兵在北边这要路没路,却又水网纵横的地方也是英雄无用武之地,与其在这里浪费,还不如一起南下,好歹萨斯卡能和里贾纳都有超过两万人的人口,防守力量还是要大得多的,有了炮兵,拿下的时间应该更快,也可以减轻一点步兵的损失。
点了点头道:“那我马上就走,估计现在南边应该是乱成一团了,不知道他们收到消息,会布置什么样的防线来对付我呢。”
叶枫呵呵一笑道:“你带三万经过血战的大军,他们在南边最多也不过七八千人吧,还要防守这么多的地方,你反正一个城市,一个村镇的夺过去就行,足可形成摧枯拉朽之势。”
1905年6月17日,王永胜率领第一攻击群已经横扫艾伯塔南部,加拿大驻军和骑警虽有一万多人,但是面对四万大军,根本就无能为力,即使他们的防线再坚固都没有用,6月17日下午,艾伯塔另一座较大的城市埃德蒙顿被拿下,整个艾伯塔力量较强的村镇城市都已经被拿下,北部可称是一片坦途,至6月22日,已经被当初斜插过来的第四集团军梳理过一遍的艾伯塔北部便全部被占领,至此,第一攻击群首先完成任务,艾伯塔省全境被占领,被纳入阿拉斯加共和国的版图。
“好,给第一攻击群发电,以示嘉奖,同时命令第一攻击群立即在美加边境构筑一道防线,第一攻击群的任务已经完成,目前没有作战任务,应就地休整。”
照理第一攻击群完成任务,完全可以腾出一部分兵力向东推进,协助第四集团军攻击萨斯喀彻温地区的,不过萨斯喀彻温地区的加拿大武装力量比艾伯塔还要弱得多,而第四集团军的实力却还比第一攻击群更强,若不是第四集团军在行军过程中花费的时间更多,最早完成任务的就应该是第四集团军了,所以叶枫也没有必要让第一攻击群来回折腾了。
6月18日,已经与第五师会合的第三集团军,组成第二攻击群,全军近五万人越过丘吉尔河,向南推进。因为马尼托巴省就在加拿大的心脏安大略省旁边,加上第五师早前的行动,加拿大在马尼托巴省的军队是比较多的,超过了三万人,不过,多半都是布置在偏南的铁路线一带,所以第二攻击群的首日行动还是很顺利的,先头部队在第二天天日落前就已经沿着哈德逊湾推进到了纳尔逊河口。
6月20日,这一天,整个加拿大中部犹如刮起一股旋风,全部抵达目标位置的阿拉斯加军发起强大的攻势,犹如摧枯拉朽一般,横扫太平洋铁路一线,20日中午十一时,第八师击溃加拿大四千余武装力量,拿下萨斯卡通,中午十二时,胡胜亲率第九师占领里贾纳。萨斯喀彻温南部的铁路全部被控制,而此时,装甲师和炮兵师也已经由火车运送到了里贾纳一带,现在里贾纳和萨斯卡通都被占领,装甲师和炮兵师不作停留,迅速通过里贾纳到达萨斯喀彻温省的边境。
这时候的马尼托马省已经乱成一团,近三万加拿大军队都已经北调到纳尔逊河一带和图根的第二攻击群交战,意图夺回已经被第二攻击群控制的纳尔逊河西岸。在马尼托巴省的西部已经是兵力极度空虚。装甲师和炮兵师就在萨斯喀彻温省边境下车,然后于当天下午在第四集团军第八师的引导下进入马尼托巴省西部。
6月21日,经过十一天的战斗,叶枫亲率第十师、第十一师占领了整个萨斯喀彻温地区的北部,不过,对于第十师和第十一师来说,这十一天,与其说是战斗,还不如说是急行军。整个北部不过一两千武装力量,而且还是骑警,两个师两万大军,其势之猛,如何是这一两千人可以相抗的,要不是北部四十余万平方公里的土地实在是太大了,不要说三天,就是三个小时也足够了。幸好目前主要是占领交通较为方便的村镇或者具有战略价值的重要地点,如果全面占领,不说十一天,就是二十一天都不可能拿下这四十余万平方公里的土地。
同在6月22日,图根率领第二攻击群近五万大军近三天的强攻,将三万加拿大军队逼退了近二十公里,已经全线占据了纳尔逊河西岸,不过这三万大军退得快,实力并没有受到多少损失,三万人沿着水网纵横的温尼伯湖一带重新布置了防线,大有依靠温尼伯湖的特殊地形来阻止阿拉斯加大军进攻的架势。
装甲师和炮兵师在马尼托巴省这种地方,确实移动不太方便,在中南部虽然交通还算方便,但是加拿大军队已经展开防线,甚至将铁路都挖断了,装甲师和炮兵师虽有第八师的步兵配合,但仍然是行动艰难。而北部的第二攻击群也因为不熟悉当地地形,无法找准突破口,快速突破三万加拿大军队组建的防线,战局一时陷入僵持之中。
“第十师进入马尼托巴省,加入第二攻击群,一定在要五天内击垮这三万加拿大军队。”
“给王永胜发电,第一攻击群已经休整数日,如今可派两个师乘坐火车进入马尼托巴省,与装甲师、炮兵师、第八师组成一个攻击群,由温尼伯湖南线发起进入,与第二攻击群双向对击。”
随着叶枫的命令下达,王永胜亲率第一集团军第一师,第二集团军第三师两支王牌部队乘坐火车,于6月26日进入马尼托巴省,与装甲师、第八师会合,组成了第四攻击群,王永胜再次担任了这个攻击群的指挥官,指挥南线作战事宜。
加入了三万大军,阿拉斯加在马尼托马省一共集中了超过十万大军,叶枫也随即将指挥部迁移动到了纳尔逊河附近,不过他已经没有再发新的命令了,图根也好,王永胜也好,他们也都知道时间的重要性,如今横扫加拿大中西部已经近一个月了,加拿大国内和美国现在都吵翻天了,加拿大更是在调集兵力,意图增援马尼托巴省的三万大军,加拿大议会也已经在总理劳雷尔的坚持下,通过了征兵议案。预计三个月内,加拿大将临时征召超过二十万新兵,大有与阿拉斯加长久对抗,甚至夺回失地的打算。
不过加拿大的反应再快,也不可能将新兵马上拉上战场,眼下,他们只能派集仅余的六万多军队向温尼伯湖推进,预计三天内就可以抵达温尼伯湖与原来的三万军队会合。
“不牺一切代价,速战带决,务必在两天内击垮这三万大军,取得温尼伯湖西岸,构筑防御工事,以完成战略目标。”
在指挥部里,接到情报局传来的加拿大国内形势的情报后,叶枫下了死令,如果不能如期取得温尼伯湖以西岸,依托大河大湖构筑防线的话,与加拿大人口最密集,力量最雄厚的安大略省最为接近的马尼托巴省就不可能守住,甚至有可能成为一个蚁穴,倒致阿拉斯加这个千里之堤最后全盘崩溃。要知道现在的阿拉斯加国防军只有二十余万军队,却已经拥有数百万平方公里的土地了,土地增加的同时,他们需要需要防守的地方也就多了,数千上万公里的防线,需要多少军队。如果没有地利优势,随时都有可能使得大好形势一夕之间丧失殆尽。
图根和王永胜收到叶枫传来的加拿大国内情报的通报时,也知道事情的严重性,两人再也顾不得这一战到底会有多大的损失了,红着双眼下达了不牺一切代价强攻的命令。
6月28日,行动艰难的装甲师在损失了近二百辆坦克以后终于突破了温尼伯湖南面的加拿大军防线,为第一师、第三师、第八师等步兵部队打开了一道缺口,虽然坦克师和炮兵师行动艰难,无法再为步兵突击了,但是有了这道缺口,三万步兵从敌军后背强攻,本来面