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另外一位建城者乔·朱诺的名字,改名为朱诺,至1895年这个名字已经沿用了14年了。
从朱诺建城以后,这里又先后发现金矿,美国本土以及国外不少淘金者蜂拥而来。促成了朱诺的繁荣,当然,说是繁荣也只是相对阿拉斯加其他地方而言,实际上现在朱诺的集镇上也只有两条街而已,房子多半都是用木头建造的。
叶枫跟着向铃和张小竹到了集镇,开始叶枫对这个后世著名的旅游城市还颇有兴致,不过只是走在集镇上转了两圈,便撇了撇嘴,现在的朱诺连后世中国的一个小镇都不如。集镇上的人也不多,兴许是白天很多人都还是挖金矿吧,到了晚上应该要热闹不少,好像淘金潮时期整个阿拉斯加和加拿大的育空河一带除了淘金这个行业,最主要的特色就是青楼妓寨的兴盛了。
朱诺的两条街中就有一条林立着酒楼,赌场和妓寨,当然叶枫他们不是去这条街,而是来到另外一条专门贩卖杂货、粮食和工具等必备物资的主街。
虽然朱诺很少有唐人开的店铺,不过因为在朱诺淘金的唐人矿工不少,还是有一些店铺是请唐人当售货员的。向铃他们来朱诺也有三个月,这些店铺自然熟悉了,所以仅仅是依着有点好奇的叶枫在镇上转了两圈,便真奔这家乔治商行。
乔治商行的经理是一个三十来岁的中年人,姓吴,身材很瘦小,脸上时刻都是笑容满面。说是经理,其实这个店是他和他妻子两个人开的,只是因为唐人身份,为了图个安稳,把店挂靠在了乔治商行名下,所有货物也都是从乔治商行采购的,他们赚点微薄的差价罢了,听母亲向铃说吴经理两口子是十年从江宁移民到旧金山的,和向铃都算是正宗的老乡了。
刚从矿上出来的时候就听母亲说过,这吴经理两口子为人还不错,刚到这里时,大家因为语言不通,偶然碰到了他们,人家可是帮过不少忙的。这不看到向铃等人走进店里,两口子热情的不得了,吴经理的妻子看到叶枫时,还忙不迭的从柜台里拿了几颗糖塞进了叶枫的手里。叶枫心里哭笑不得,自己好歹十二岁了,不过在这个物价奇贵的地方送几颗糖也是很不错的人情了。
叶枫只好说了声:“谢谢阿姨。”便跑向了柜台,他看到了柜台上摆着一摞地图,不知道为什么,看到这些地图,叶枫心里没来由的产生了一阵悸动,兴许是职业原因,以前每日里都跟地图打交道吧。
向铃放开叶枫,也谢过吴经理夫妇,然后便将来时写好的清单递了过去。以叶文德他们的收入即使加上向铃和张小竹两个人的收入,不过三个月,平日还要吃穿,还能余下多少钱,幸好从国内来的时候几个人多多少少都带了点值钱的东西,整个加在一起,倒也值个百来块美金了。买太多的东西不够,但买上几个人的御寒衣物和方便携带的吃住物资倒是没问题。
吴经理拿过单子扫了一眼,脸色微微一愣,疑惑的道:“怎么,小向,这些东西都是你们自个要的。”
向铃看样子对这个吴经理很放心,点了点头道:“是啊,吴哥,在矿上终究不是个办法,大家准备去北边碰碰运气。”
吴经理也点了点头,又叹了口气:“要说我们唐人在国内不好过,在这国外同样是受人欺负啊,不过,小向,在矿上苦是苦些,好歹还能混口饭吃。你们这一出去,可就全靠自己了,要考虑清楚啊。这金矿也不是人人都能找到的。”
吴经理的妻子比吴经理年轻,不过却是胖了许多,听了吴经理的话,上前拉住向铃的手说道:“小向,我家老吴说的没错啊,这国外没人把咱唐人当人看,在矿上还能图个安稳,吃几年苦,多少能挣点钱,这一出去,可就不一样了,不安全啊。”
“嫂子,谢谢你们的好意了,不过文德他们已经决定,我一个妇道人家只有嫁鸡随鸡了,想来他们都是枪林弹雨里面捡了命回来的,总能护得大家周全吧。”其实要不是昨天向铃同样听了叶枫的话,也有点动心,估计还是会劝上叶文德几句的。
吴经理两口子还是有点担忧的劝了几句,终归没有说的动,只好按照清单把一样样的东西包扎好,等都准备好了,又问道:“这些东西可不少,你们准备放在哪里,总不能拿到矿上去吧。要不先放在我这,你们出来了再到这里来拿。”这吴经理也是个明白人。
向铃正准备说话,站在一旁的叶枫突然开口说道:“吴叔叔,你们店里可以送货吗。”
吴经理见是叶枫说话,愣了一下,俯下身子拍了拍叶枫的脸,笑道:“当然可以,小枫说要送到哪里啊。”
“可以送到这里吗。”叶枫手拿了一份地图递过去,指了指地图上的一个红点。吴经理开始还以为叶枫小孩子没事说着玩的,一看地图,红点上面的中文注解写了斯卡圭三个字,正是北上淘金的起点和物资中转站。不由的一阵惊奇:“斯卡圭,哟,小枫可真聪明,告诉叔叔为什么要把东西送到斯卡圭去呢。”
斯卡圭是美国的著名旅游城市,当年正是因为淘金潮的兴起而繁荣起来的,叶枫不只一次从旅游地图上看到过了。不过现在淘金潮还没真正暴发,斯卡圭只是一个小得不能再小的村庄罢了。当然这些叶枫却不能说,只得说道:“我们要往北边走,叔叔把东西送过去,我们不就可以省不少力气了。”
即使如此也让吴经理夫妇感到惊异不已了,这可是一个只有十二岁的小孩子。向铃和张小竹昨天晚上就已经见识过了叶枫表现的聪明劲,这时倒也见怪不怪了。
吴经理又摸了摸叶枫的脑袋,看了看向铃,向铃考虑了下便道:“吴哥,要是能够送到斯卡圭自然是好。费用我算给你。”
吴经理点了点头:“既然这样,你们哪天走,要不我弄条大一点的货船,都坐船去吧,只是比不得客船舒坦。”
向铃和张小竹听了忙不迭的点头,从朱诺到斯卡圭只能走内湾航道坐船去,吴经理的安排最好不过了,大不了多给点运费。总比自己去找船要少了许多麻烦,再说到斯卡圭光是一张客船票少说也要好几块呢。
仅仅小半天,便解决了问题,三人都是高兴,回去的时候叶枫缠着向铃多买了一份地图揣在了小口袋里,算是给叶枫的奖品了。其实他们又哪里知道叶枫是要拿地图回去准备好好看一下,毕竟后世的地图上面内容太多了,叶枫也记不得这么多,有了地图在手上,相信总能想起几个著名的地方。道森的金矿一旦公开,相信没几年就会被瓜分一空。多想起几个地方,便能占据先手了。
叶枫现在也想通了,特别是昨晚冲动之下托梦给大家出了主意,心结豁然解开,给别人出主意危险,给自己的老爸和叔伯出主意总没有问题吧,好歹以后上百年的历史自己多多少少还是有点了解的。像这次一样叶枫自己人小了点没可能单独去找这些金矿,却可以怂恿叶文德等人去找,到时叶枫再差也能做个富二代吧,这穿越的日子就算比不得其他同行先贤的王霸生活好过,总比后世自己在地图印刷厂混日子强多了。
到了晚上叶文德等人回来,听说连船的问题都解决了,也是兴致高昂,几个人聚在一起,又是好好筹划了一番,顺带叶枫把地图贡献出来供大家挑选路线,又赢得了一番夸奖。一番议定,众人便只安心准备两天后的行动了。
第4章 寻金之路
时间过的很快,三天时间眨眼便到,发了工钱的当晚叶文德等人潜入仓库,弄了不少好东西,较大的溜槽,流板只要有木材就自己可以做,所以没有拿,但是淘金盘,铲子,锄头、矿镐这样的淘金必备铁制工具叶文德等人可就没有客气了。幸好仓库防守并不严密,并没有被发现。
深夜,趁着矿区工人都睡沉了,由叶文德带着张大山打头阵,凭着部队练出来的身手,轻而易举的解决了两个应景的营门岗哨,胡胜龙、刘楚雄、岑义带着向铃、张小竹、叶枫跟在后面。整个过程相当顺利,来到跟吴经理约好的地方,吴经理早已将船货准备妥当。
出逃出乎意料的顺利,等船出了朱诺水域,大家都松了一口气,开始稍显压抑的气氛瞬时活跃起来。胡胜龙首先一阵儿狼嚎:“嗷,狗日的,总算出来咯。”
大家哄然大笑,年纪最小的岑义笑道:“胡哥,你这般大叫,小心保罗追上来,好像你拿的东西最多吧。”
胡胜龙有点兴奋的用脚踹了踹丢在船头的工具袋:“俺老胡算客气的,不过就是几个破盘子,烂锄头罢了,可惜那些金子不会放在仓库,要不然老子非得掏空他的不可。”
金子可就是保罗的命,当然不会放心的放在仓库,每天淘出来的金子,都是他自己亲自处理。
叶枫望着胡胜龙笑着说道:“胡叔,先前说过,自个的东西自个拿,你拿这么多东西,等会翻山越岭,我人小可帮不上忙。”
一句话硬是将兴致高昂的胡胜龙噎得半天没有作声,想通过北面的高山,是没有捷径可走的,仅有两条小路,都是陡峭难攀,东西越多自然越是艰难。船上准备的东西是大家至少半年所需的物资,加上工具,起码有好几百斤重。除去叶枫人还小,即使加上向铃和张小竹也至少得往返两趟才能将这些东西运到山顶的班尼特湖。
大家又是一阵哄然,路线前两天就作了计划,当时胡胜龙笑叶枫人小,说是自个东西自个拿。没想到现在反过来被叶枫回敬一句,当然,大家也就是当做笑话。看到胡胜龙吃鳖,哪有不笑。
到斯卡圭时,天已经放亮了,斯卡圭真的很小,这是大家到达斯圭码头后的第一印象,以叶枫的眼光来看,这里连村庄都算不上,七八栋木房子围绕在码头附近,远眺远方就能看到高山峰顶的皑皑白雪。木房子附近还零落的分布着好几座帐蓬,估计也是准备越过高山去北方的淘金者吧。
下了船将货物卸在码头,吴经理没有下船,只在船上冲大家拱手:“吴某只能送到这了,希望你们能够得偿所愿吧。”
叶文德也拱了拱手:“吴哥今日高义,来日我们定将厚报。”
吴哥没有多说,笑了笑,便招手掉头回去了。
目送吴经理随船远去,因为斯卡圭现在还没有旅馆,再说看到旁边帐蓬里面的那些竞争者,众人也就没有在斯卡圭多停留。直接往前方的高山脚下进发。
望山跑死马,何况还有几百斤物资,来到高山脚下,已经过去一天时间,因为一晚没有休息,只好取出帐蓬,搭了个临时营地,补足睡眠。要知道明天开始就要翻越前面的高山雪岭了,那将是更加艰难的路。
翻越高山有两条路:怀特路和切克特路,任何淘金者都必须将自己的补给从山底一点点向上运,这一进程是非常缓慢而艰辛的。两条翻越山顶的路都在英属哥伦比亚(也就是现在加拿大的不列颠哥伦比亚省)的班尼特湖终止,从这里到叶枫记忆中发现金矿的道森还有近千公里的水路,这就必须乘船从育空河走。
路线,叶枫等人早已选好了,只是第二天动身,叶枫望着眼前的小路,颇有些疑惑,在他记忆当中,斯卡圭是北上淘金的起点没错,但现在阿拉斯加淘金潮还没有大规模暴发,为什么眼前这条小路明显是经人修筑过呢,虽然还是窄小的山路,但比想像中要平整许多了,难道是因为自己的到来,历史发生改变,道森的金矿已经被人发现了不