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所有的人都默默无言的站在那里，那些站在蒋介石车前的官兵们，参加了第二次津浦路会战的官兵，参加武汉保卫战的，参加了豫西会战，冬季反攻，鄂北会战，河南会战，津浦路会战，豫北进攻，……
一批又一批士兵走出来，组成一个个新方阵，包括庄继华在内，所有人，连冯诡这样阴沉的人，都禁不住热泪盈眶。
汤恩伯的十三军是第一批投入战斗的中央军，他们的战斗历程几乎就是中国抗战的全过程，他们是除了宋哲元二十九军外最长的，参加了长江以北的几乎所有会战。
看着眼前的官兵们，蒋介石也几乎说不出话来，眼眶微微发红。他身后的所有高级将领也同样沉默无声。
霍普金斯、魏德迈、史迪威等人也同样沉默无语。
只有新闻记者不断闪出的灯光，梅悠兰一边流泪一边拼命的摁下快门；旁边的韦伯则不时擦擦眼睛。他们几乎同时想起，那些在上海的瓦砾间奋战的士兵，那些一群群冒着炮火冲向敌人阵地的士兵们，那些以自己身躯掩护部队转移的士兵们，那些在火光中，在爆炸声中跃动的身躯。
七年里，无数中华民族优秀儿子以他们的身躯构起中华民族的最后防线，这条防线血迹斑斑，这条防线千疮百孔，这条防线曾几次摇摇欲坠，却最终变得无比坚挺！
所有人都沉默着，在沉默孕藏着不屈，魏德迈史迪威同样被感染激动，霍普金斯则若有所思，有这样的军心士气，难怪斯大林连连碰壁，让中国单方面让步还能行得通吗？这个疑问首次浮现在他脑海。
一阵风刮过来，旗手大步走到汤恩伯面前，将猎猎飘扬的军旗交到他的手中。
汤恩伯无声的接过军旗，高高举起，他的手无比坚定，也无比稳定。
军旗在春日的阳光下高高飘扬！
“民国二十六年，国民革命军第十三军在南口阻击日军，”蒋介石慢慢开口道，此刻机场上鸦雀无声，只有机场外依旧不时传来万岁的欢呼声，春风将他的话传向机场各处：“全军上下共有兵力三万七千人，今天还能站在这里的，只有三十七人！
七年来，十三军前后补充兵力高达十万有余，他们当中绝大多数已经为了国家独立，民族自由，战死疆场！
十三军是无数国军的缩影，七年来，数百万将士牺牲在争取民族独立的战场上！他们的牺牲是值得的！他们的牺牲换来了胜利的曙光！今天我们可以告慰所有英烈！我们，我们已经站在胜利的门口！”
说到这里，蒋介石的声音有些哽咽，最后干脆抛开矜持和庄重，大声叫道：“弟兄们！抗战就要胜利了，我们无愧于先烈！无愧于总理！我们可以向全世界宣布，中国人民不可欺！为了国家的独立，为了民族的尊严！我们可以牺牲！这种牺牲！是我们的光荣！”
最后一句话蒋介石几乎喊出来的，汤恩伯向前跨出一步，转身面对所有官兵，用力挥动旗帜，大声吼道：“弟兄们！是蒋委员长率领我们取得抗战的胜利！是蒋委员长领导我们进行抗战建国！是蒋委员长……，蒋委员长万岁！万岁！”
“蒋委员长万岁！”
“万岁！”
“万岁！”
……
如雷的欢呼再度响起！所有人的右手都高高举起，所有人都在狂热的欢呼！
这欢呼声直冲云端，冲上万里高空，向四面扩散，在旷野里回荡！
第三部 血火抗战 第十章 狂澜 第八节 天火（十一）
或许是被这场他亲自制造的场景所感动，蒋介石拒绝换车，依旧留在敞篷车上，让宋美龄也上了这部车，他要坐着这部车穿过数十万市民组成的欢迎道路。
这个变动让庄继华和汤恩伯熊斌等人大吃一惊，北平可不是南京，也不是武汉；南京是有备而为之，武汉是突然变动，地段段，市民相对要少。可南苑到中南海有十多公里，沿途可供枪手伏击的地点不下千处，临时准备根本来不及。
“校长，不行，不行，城内还有日本间谍，这太危险！实在太危险！”庄继华语气急速，脸色发红，焦急之色不加掩饰。
“委员长，委员长，我们没有准备，不行，不行，这要出点意外，就算把我和庄司令剐了也偿还不了。”汤恩伯也着急了，头上冒出了一层汗珠。
蒋介石淡淡一笑，傲然说道：“没什么，文革，七年奋战，我们终于光复北平，如果区区几个间谍便吓得我们不敢接受民众的欢呼，我们就对不起牺牲的英烈。”
眼见劝不动蒋介石，庄继华只好向宋美龄求助：“夫人，您劝劝校长，这太危险了，就算小鬼子没准备，可只要一个电话，鬼子在城内便能做好准备，夫人这太冒险了。”
宋美龄也一笑：“放心吧，我就坐在委员长旁边，有什么事我会保护他的，”说到这里，她压低声音：“委员长这是醉翁之意不在酒，在乎霍普金斯。”
庄继华这下有点明白蒋介石为何搞这一出，霍普金斯的压力激起了他心中的愤恨，他这是要告诉霍普金斯，为了维护国家统一，他会不惜一切代价。
“夫人，不怕一万就怕万一，这要出了一点意外，我如何向全国民众交代，如何向全军将士交代，夫人，您就劝劝校长，至于霍普金斯，我已经有办法对付他了。”庄继华说道最后，忍不住咬牙瞪了霍普金斯一眼，这让正注意这边，不知道发生什么事的霍普金斯有些莫名其妙。
“文革，恩伯，你们就别劝了，”坐在车上的蒋介石平静的开口道：“我意已决，就这样办。”
庄继华和汤恩伯苦苦相劝，可这次蒋介石依旧坚不让步，他们这一耽误，陈布雷陈诚他们也发现不妙，过来得知后，也加入劝解中，但蒋介石还是坚决不让步，最后庄继华只好让步，不过他也提出个要求，让伍子牛坐在副驾座上，对这个要求蒋介石同意了。
庄继华将伍子牛叫过来，告诉他坐蒋介石的车，要注意观察，特别是两边高楼，汤恩伯将司机叫下来，换上他的司机。看着两大重将手忙脚乱的调整安排，蒋介石稳稳的坐在车上，没有丝毫表示。
将人员安排好后，庄继华和汤恩伯熊斌紧急商议，急调战区警卫团，加强北平城内警戒，警卫本就在城内，熊斌在战前长期在北平任职，对北平城内很熟悉，立刻在地图上找出几个有可能埋伏狙击手的地点，随后电告城内立刻将这些地点控制起来。
随后俩人又对车队作出调整，将庄继华的卫队放在头三辆车，这三辆车全部是吉普车，上架高射机枪，庄继华和汤恩伯坐在第二辆敞篷车上，这两部敞篷车之后是汤恩伯的卫士，也同样是吉普车，后面才是轿车队，每三辆轿车之间是两部吉普车，上面是全副武装的士兵。
二十分钟后，车队在庄继华和汤恩伯战战兢兢中出发了，车队刚刚驶出机场，早已等候机场外的市民爆发出震耳欲聋的欢呼声，万岁声不绝于耳，一些学生将手中的鲜花投向车队，这个举动让伍子牛的每根神经都绷紧了。
突然两个女学生抱着鲜花冲过士兵的阻拦线，奔到蒋介石的车前，伍子牛的手枪瞬间便拿在手上，蒋介石低声阻止，两个女学生将手中的鲜花送到蒋介石和宋美龄手上，然后转身激动的高呼蒋委员长万岁。
“这不行，这样下去绝对不行。”庄继华脸色发白，汤恩伯的脸色同样苍白，嘴里不住喃喃道：“怎么办？怎么办？”
两个女学生的举动登时点燃周围市民的热情，市民们蜂拥而上，将敞篷车团团围住，无数双手伸向蒋介石，蒋介石和宋美龄站起来挥手向市民们示意。
庄继华和汤恩伯跳下车，将后面的警卫调来一个连，强行将市民挡开，清理出一条路，再在敞篷车两侧安排四个卫士，车队才在欢呼声中，缓慢前行。
蒋介石在车上站了一会，然后又坐下，过了一会又站起来，每当他站起来，两旁的人群都报以阵阵欢呼。
车队又重新启动，慢慢的高大的北平城墙便到了眼前，宽大的城门前，十多个白发白须老者在城门前摆起香案，庄继华远远看到，心中禁不住叫苦。
“汤司令，这……，这……，这可怎么好！”
汤恩伯也傻眼了，他们万万没想到，北平市民居然摆出这个架势，蒋介石根本不喝酒，那香案上的酒碗虽然不大，可也能将蒋介石醉倒。除了酒以外，这一带地形复杂，附近那里埋伏个狙击手，就能造成巨大伤害。
蒋介石的车停下了，庄继华低声骂了句，急忙从车上跳下来，汤恩伯也匆忙从车上下来，俩人匆匆忙忙跑过去。
汤恩伯要上前劝阻，庄继华一把拉住他，汤恩伯有些不解，庄继华用目光向城门两边示意，城门两边集结的数千民众，他们看到蒋介石的车停下来，立刻爆发出全场欢呼，万岁声不断，各种鲜花彩带从人群中扔出来，飘飘荡荡的从空中落下。
“委员长，率仁义之师，驱逐食人之兽，天下幸甚！我中华幸甚！”白须老者捧起酒碗双手高举过头，然后慢慢落下，再送到蒋介石面前：“这是凯旋之酒，胜利之酒，老朽代表北平数十万百姓，恭贺委员长！”
霍普金斯这时也过来，他看到这一幕感到好奇，他低声问：“这是作什么？是中国的凯旋仪式吗？”
“是的，”司徒雷登在上车被霍普金斯拉到他的车上，此刻正在他的身边：“按照中国古老的习俗，胜利回来的将军要接受当地元老的敬酒，敬酒的一定是本地德高望重的元老耆宿，以表示对将军的敬重和感激。”
司徒雷登说到这里又停顿了下，霍普金斯没有说什么只是饶有兴趣的继续观看，可司徒雷登又接着介绍：“不过这种仪式不是什么时候都有的，中国儒家文化讲究一个仁字，对军人的要求很高，不但要求胜利，而且还要求军纪严明，少杀人，少制造破坏，只有当得起这个仁的将军才有机会接受这样的欢迎仪式。”
司徒雷登在中国数十年，对中国文化了解甚多，北洋政府时代，战乱不断，无论是吴佩孚还是冯玉祥张作霖，进入北平时都没受到这样的欢迎，即便蒋介石在二次北伐后，进入北平，也没有受到这样的欢迎，但今天，他受到了，北平市民用最隆重的仪式来欢迎他。
前面蒋介石端起酒碗，庄继华连忙靠过去，蒋介石已经端起酒碗，这个场合不适宜推辞拒绝，他眉头微皱，庄继华和汤恩伯心里着急，俩人恨不得去替他喝。
宋美龄在蒋介石身边忽然低声用广东话说道：“可以先敬敬先烈，再敬民众。”
蒋介石脸上露出笑容，端起酒碗高高举起，大声说道：“这第一杯酒应该先敬为国浴血奋战的壮烈殉国的先烈们！”
说着将酒倒了一半在地上，然后再度举起：“这第二杯应该敬我中华之百姓，没有他们的支持，也不会有今天的胜利！”
说完之后，将酒又倒了一大半洒在地上，最后再度举起酒碗：“这最后，敬我国民革命军将士，他们前赴后继，获得一个又一个胜利，这一碗，我敬他们！”
说完后将酒碗中的一饮而尽，谁也不知道这里面还有没有酒，蒋介石喝完之后，将酒碗向地上一摔，吧哒一声，酒碗四分五裂。随着酒碗落地，四周响起轰然叫好声，欢快的唢呐立时响起，蒋介石向四周挥手示意。
庄继华连忙上前拦住白须耆宿，汤恩伯则带着卫士簇拥着蒋介石宋美龄登上轿车，车队越过城门洞，正式进入北平。
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