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一团的行动非常谨慎，前锋一营以一连、二连在前三连在后，以倒三角形向前搜索前进，两个多小时下来，才走七八里地。
距离情报所说敌人的宿营地上栅越来越近，蒋介石心里的不安越来越强烈，昨晚派出的人是否找到七旅，七旅能否及时赶回来，情报是否属实；二团能否击破当面的敌人……，怎么还没发现敌人。蒋介石不由有些烦躁。
廖仲恺、周主任随支前队走在一起，部队的行进速度不快，所以支前队很是轻松，一路都有人说笑，队伍中不是传出低低的笑声。
宫绣画当上“战地记者”后就离开了宣传队到部队中走来窜去，现在她与政治部走在一起，边走边与贺衷寒、邓文仪聊天，想套出一些庄继华的情况，在揭阳庄继华又一次拒绝了她的采访，这让她又生气又好奇。
上栅，天已经大亮，林虎的部队也开始向棉湖出发，林虎的心情很好，他的目的就快实现了，洪兆麟完了，昨天他收到报告已经攻克海丰，现在东征军的后路已经被他截断，只要击败前面的黄埔校军，东江就是他的了，不，广东就是他的了。
他的代表与杨希闵和刘震寰已经谈好，由他取代陈炯明主政东江，然后三家联手拥戴段祺瑞，把孙中山的大元帅府赶出广州，取缔中共。当然这只是他的第一步计划。而后他要支持滇桂军打回云南和广西，这样广东就是他的了。
林虎轻松的看看身边的黄任寰、黄兴业、王定华，两人态度恭敬的侍立一旁，周围更是一大群参谋卫士。林虎笑道：“黄埔校军，不过一帮学生仔，洪兆麟这个笨蛋，连一帮学生都对付不了，现在我们不得不给他擦屁股。”
“司令，校军连战连捷，士气正高，我们还是小心点为好。”黄任寰是林虎的亲信，是林虎的同乡，作战一向谨慎，与林虎的作战风格迥异，不过林虎正是因为这点欣赏他。
“任寰，你太小心了，我这里有一万多人，黄埔校军有多少人，两个团，顶破天不过四千人。已经很看得起他们了，你们说是不是。”林虎大大咧咧的问周围的参谋们。参谋们当然一致赞同。
林虎走到自己的轿子面前，这是顶绿尼大轿，里面可同时坐两个人，由八个强壮的士兵负责抬轿，轿后副官牵着匹白马，有些场合林大帅也需要骑马的。林虎钻进轿内，掀开轿帘，对黄任寰说：“告诉弟兄们，打败黄埔校军，每人赏大洋十块，伤者加倍。”
“是，司令。”黄任寰大声答道，随后也坐上自己的轿子。
曾塘村，关麟征带部正缓缓向前搜索，这一带的地形有些奇怪，右侧除了一两个高地外，其余都是平坦的水田，左翼却是一连串长满小树的土丘，水田里杂草茂密，有点影响视线。尖兵组的尖兵弯着身子跑回来，低声报告前面二百米左右发现敌人，大约四五百人。关麟征立刻派人向连部报告，同时将部队收拢过来，组成三排，悄悄向前摸去。
果然没走几步，前面的敌人就过来了，敌人也是呈散兵队形，以搜索的方式前进，关排士兵都把身子蹲下，悄悄隐蔽起来，关麟征待敌人进到六七十米时，沉声喝道：“打。”
五日上午八时四十分，关麟征排打响棉湖血战第一枪。
第一部 黄埔风云 第三章 风起广东 第五十七节 棉湖（三）
枪声就是命令，一营长蒋鼎文立刻命令一连抢占侧后的小高地，亲自带领三连向前增援二连。右翼的二营听见枪响后，副营长杨必成立刻率领六连立刻抢占左前方高地（为便于读者理解，我姑且以字母代替，称之C高地），营长陈继承命令四连抢占了右前方高地（以E高地称之）。自己率领五连和机枪在两连中间的后方建立阵地。
一营当面敌人受到打击之后，迅速整顿，然后大约七八百人向二连、三连扑来；蒋鼎文指挥部队拼命放枪也没能把林军压制住，二三连顷刻之间就出现十几个人伤亡，这时敌军突然分出一股向一营左翼迂回，蒋鼎文察觉敌人犯了错误，他带领二三连向正面敌人发起反冲锋，以猛烈的排枪和手榴弹打退了正面敌人的进攻。
几乎在枪响的同时，何应钦接到蒋鼎文的报告，他立刻作出反应，命令炮兵连在曾塘村右后侧高地（姑称D高地）建立阵地，团部设在曾塘村；命令左翼的学兵连（即入伍生队，已经进至曾塘村东北约三公里）立刻向曾塘村靠拢。
蒋介石把总部设在D高地与炮兵连在一起，在这里蒋介石可以观察到战场的大部分地区。
何应钦发布完命令，就立刻接到二营受到敌人攻击的报告，他计算了一下感到不对，敌人的数量好像不是三四千人的样子，第一线部队当面的敌人已经有一千五六百人了，敌人第一次进攻就投入近半的力量？何应钦想到这里头皮有些发麻，他立刻派人把这个情况报告给蒋介石，并说出自己的判断——情报有误，敌人远不止三四千人。不过不管敌人是多少，现在一团已经与敌人交织在一起，退是不可能往下退了。何应钦定定心神，赶到村口观察敌情。
一连抢先占领的高地很好的掩护了二三连的侧翼，敌人的迂回被阻止了，正面的敌人退缩下去，蒋鼎文见机立刻率领二三连向一连靠拢，依托高地建立防御阵地。
此刻二营受到的压力较小，何应钦当机立断命令二营向敌发起进攻，击破当面之敌，然后向和顺攻击。
蒋先云率领四连冲下E高地，迅速攻占高地前的小山丘，随即就遭到四五百敌人的攻击，六连在向前推进的过程中也受到优势敌军的反冲锋，二营长陈继承赶到后，立刻命令五连三排掩护机枪冲上E高地，其余部队增援至六连，二营的反攻被压制。
蒋介石接到何应钦的报告后，心中又惊又怒，但此刻他也没有退路，只能寄希望于部队的勇敢。蒋介石下令重申革命军人连坐法，立功者赏、后退者杀。随后他走出指挥部在高地上观察敌情，发现对面高地右侧有大约七八百敌人正准备向三营七连的阵地进攻，他立刻命令炮兵向这股敌人射击。
二营受到优势敌人的阻击陷于苦战中，一营则已经陷于危急中。
正面敌人被击退后不久，随后就组织起大约一个团的兵力向一营进攻，付出大量伤亡后将一营一连和二三连割裂，二三连被包围，双方进入惨烈的白刃格斗中。一营求援，何应钦找来三营长刘峙，命令他率领最后的预备队三营七连增援一营。开战到现在还不到两个小时，预备队就没有了。
关麟征浑身是血如同一头暴虎在防线上左冲右突，他已经连续刺死四个敌人，他率领全排在防线上死战不退；敌人冲击的人浪到这里就如同遇上一块坚硬的岩石而被击碎。阵地内蒋鼎文也亲自操起步枪与敌人肉搏，但敌人仍然从右侧缺口源源涌入。
刘峙的增援来得很及时，他没有立刻杀入战团，而是先在外围向后续敌人射击，遮断敌人的后援，然后才率领两个排杀入战团。
林虎对战势的发展很不满意，上午进攻已经打了两个多小时，战况依然胶着，他下令从预备队中抽调一个团增援王定华，同时命令王定华从右翼迂回攻击曾塘村的侧后。随着敌军援军的到来，战事再度激烈。
王定华的行动被前线的刘峙察觉，报告到团部后，何应钦咬咬牙把学兵连连长曹石泉叫来，他指着地图对曹友闻说：“你们沿三营七连阵地的后方向敌人右翼侧后运动，包抄敌人的右翼，你要记住，千万不能与敌人正面硬顶，不要一次就把全连投入战斗，要逐次投入，以持续不断的打击压迫敌人。”
学兵连是由黄埔二期和三期学生中的优秀学生组成，平时只是守卫指挥部，只是在顺利时用来追追敌人，象淡水城北作战时二团几近崩溃的局面下，蒋介石都舍不得把学兵连投入战斗，但今天何应钦没办法了，他只有把学兵连投入作最后一搏。
曹石泉接受命令后，率领刚回到团部的学兵连再度，向左翼出击。他门沿着三营七连阵地的右侧向敌人左翼运动，沿途连续遇上两股敌人，他留下一二排与敌人对峙，他率领三排继续迂回。敌人没有想到这种情况下校军依然敢采取迂回包抄，曹石泉绕到敌人后方发起攻击，正面的两个排趁势发动白刃进攻，敌人在慌乱之下纷纷后退，学兵连趁机尾随敌人杀入上北湖村，敌人抵抗不住，学兵连一直冲到村的西端。
学兵连的反击使王定华在右翼的进攻遭到失败，也使他大为恼怒，他枪毙了一名后退的营长，随后调集部队，从左右两翼向上北湖村包围过来。曹石泉查知敌人的行动，立刻放弃上北湖村，后退到村外的高地坚守，此刻学兵连已经伤亡超过三分之一，他不得不向何应钦求援了。
此刻何应钦手上还有二十几个特务连士兵和一挺机枪，除此之外在没有其他兵力了。但特务连已经参加几次战斗，这二十几人中还有五六个轻伤员，特务连连长陈子厚间何应钦在犹豫，他知道现在除了自己外团部已经没有兵力了，便主动向何应钦请战，何应钦没有办法只得应允。
和顺村，林军指挥部。
林虎要暴走了，面前的敌人已经查明是学生军一团，只有千多人，而他已经投入四千多兵力了，接近当面学生军的三倍，但却被学生军反击，一度占领上北湖村。他在指挥部里大骂王定华笨蛋，狂怒中他下令从鲤湖调回来的刘志陆部4000人全部投入战斗，黄任寰力劝他谨慎，最好留下足够的预备队。他暴跳如雷的说：“老子手上还有2000人的预备队，还不谨慎！！8000人进攻，压也压死他了。”随后抓过地图对刘志陆吼道：“你别管王定华，他打右边，你从左边绕过去，一定要走左边，逼狗日的把战线拉长，你有四千人，你正面的学生军最多不过五百，打不进去，你就不要回来了。”
黄任寰见他的部署，心里放心了，司令还没有失去理智。
随着刘志陆的参战，一团面临空前的危急。
第一部 黄埔风云 第三章 风起广东 第五十八节 棉湖（四）
四连已经从小高地上退回E高地，面对蜂拥而至的敌军，营长陈继承亲自操起机枪，发疯的射击，依然无法阻止敌人的前进。此刻高地上的部队只有不足百人，包括轻伤员在内都在战斗，“手榴弹。”蒋先云喊道。随着他的喊声，几颗稀稀落落的手榴弹在敌群中爆炸，蒋先云伸手再模时，却发现手榴弹没有了。
“上——刺刀。”
“杀。”
四连迎着冲上来的敌人杀去，两团灰色军装撞击在一起。刺刀的撞击，咒骂、惨叫立刻在高地上响起。陈继承大叫：“吹号，增援，吹号……”
与此同时六连也响起求援的号声。
四连与六连同时求援让何应钦几乎崩溃，没有兵了！参谋长朱棠见状向何应钦说：“把炊事班武装起来，我带他们增援四连。从九连中抽调一个排增援六连。”
何应钦点头答应，朱棠走后，他下令将团部的参谋卫兵，所有人能动的人都组织起来，准备在必要的时候冲上去。
朱棠冲上E高地，看见王家修正坐在地上裹伤，他的腰上被扎了一刀，血咕咕的往外冒，朱棠看见他的样子，冲他叫到：“你下去，赶紧下去。”王家修咬着牙摇头，朱棠已经顾不上了，四连阵地完全陷入混战中，士兵们往往是一个对付两个甚至三个敌人，朱棠拎枪就打，他没注意，王家修包好伤