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他和屋子里的三个人打了个招呼，然后就寻了个空位子坐下来了。孙汶给白斯文倒了杯咖啡。白斯文抿了一口，笑道：“振国，莱山，容先生和你们说过了吗？他有意去美国的加利福尼亚发展，开办一所学校和律师事务所……”
“什么？纯甫兄想去美国？”
胡振国和孙汶几乎异口同声地嚷了起来。容闳是什么人啊？济世大学的天之骄子，皇城公学校长，相当于上书房总师傅，部阁封疆不过是时间问题，怎么就想离国而去了呢？
容闳摇摇头：“官场的事情……不说也罢。”他看了看胡振国和孙汶，“振国，莱山，你们二位有没有兴趣一同去加利福尼亚发展？”
把胡振国和孙汶从上海拉走，也是朱济世的意思。这两个居心叵测的反贼这些年一直在锦衣卫的监视之下。之所以没有被捕，主要是因为朱皇帝的特务没有多少觉悟，实在看不出他们开办兰香书院和组织勤工俭学运动这两件事情对大明帝国的潜在危害到底在哪儿？不过朱济世还是觉得把他们留在国内终是隐患，虽然他们俩本身是当不了造反派的，但没准会把造反的思想传递下去……所以还是送出国干净！
听了容闳的话，胡振国和孙汶倒没有太惊讶。济世同学虽然大多混得很好，但是他们的舞台却主要不在官场，容闳的皇城公学校长也是一当好些年。虽然早晚会有大用，但显然不是在当下，等不及也是正常的……就是不正常，也和他们俩关系不大。
胡振国淡淡一笑，神色有些矜持，“纯甫兄，实不相瞒，小弟不日就要去欧洲了，担任几间商行驻伦敦的法律顾问，同时还要接过勤工俭学会在欧洲的工作。”他扭头冲着身边的孙汶一笑，“莱山兄，你不是想办一个诊所吗？不如去加利福尼亚办吧。那里的华人都有好几十万，大概没有一家好一点的诊所吧？”
白斯文闻言一个劲儿点头，“去加利福尼亚好啊，那里的生意好做，土地有便宜，老百姓的收入也高，什么东西都好卖。其实我有准备将业务重点从南洋移往加利福尼亚。”他看着孙汶，“莱山，不如和我一起干吧。咱们去加利福尼亚也开一所兰香书院如何？”
“去美国开兰香书院？教什么？老师又上哪儿去请？”孙汶的眉头蹙了起来。他在上海的生活不错，收入又高，实在不想挪地方。
“兰香书院在大明是专科速成，去了加利福尼亚，完全可以改成中学或专科学校嘛。至于老师，请白人也可以，从兰香书院教育科的毕业生中请一些也行啊。”白斯文拍了拍胸脯，“至于莱山老弟的收入，我保证不会比在上海要低，起码还能翻一倍！另外，我在国内的投资大部分都要转让，包括兰香书院和《清流报》都要卖掉的，在海峡殖民地的地产和在澳大利亚的牧场也要出手，准备带250万英镑去加利福尼亚投资，要大干一场！”
250万英镑可不是个小数目，在加利福尼亚估计就是首富了！听到白斯文有这样的雄心，胡振国和孙汶都有些意外，不过转念一想也对。这白恩铭似乎也是反对朱皇帝的，现在大明在亚洲的势力越来越大，谁知道什么时候就把海峡殖民地给吞了？没准还会拿下澳大利亚吧？君子不立危墙之下，现在早点把资金转移到美国也是对的。
第986章 将要远行的人们
1855年深秋的时候，有很多人在东亚这块土地上奔忙着。有人准备飘洋过海去那块富饶但充满挑战的新大陆——不仅是白斯文、容闳、孙汶他们，还有更多的中国人和日本人。
不知道从什么时候起，去加利福尼亚的统舱船票突然从原来的40银元一张，下跌到了25银元一张，去夏威夷的船票更是低到了20银元，几乎和去兰芳的船票差不多了。这样的低价，自然让远赴美洲的航行变得火爆起来了。而在这个秋季，前往美洲大陆的人主要有两类，一类自然是中国移民，有男人也有女人……和七八年前不一样，现在出国移民的男女比例已经趋于平衡了。
早年出去的华人，大多通过辛勤劳动积累了下一笔老婆本。现在是在异国他乡开枝散叶的时候了。不过飘洋过海娶老婆的费用实在不算低廉，光是来去的路费和食宿费用，起码就要上百元，再加上一笔丰厚的聘礼和请客吃饭的费用，以及置办些衣服和家当的开销，没有好几百银元是无论如何不够的。不过大部分的华人移民，还是愿意花费这笔钱，从中国带回一位妻子，而不是在当地娶妻。所以这些年，出国的中国女子也多了起来。
除了中国人，现在前往美洲的帆船上面最多的就是那些矮小而且彬彬有礼的日本人了。这些日本人都是拖家带口还带着家臣仆役出国去美洲的，其中当主子的日本人，都能讲一口流利的南京官话，大部分还参加过中国军队，或是在南京住过一段时期，有些人还缺胳膊少腿，看他们和服上面挂着的大明皇家陆军军功奖章就知道，这些人都是打败俄国人的功臣。他们去美洲并不是打工，而是去当官当大地主的。日本人在美洲的殖民地新日本——这块殖民地包括绝大部分的火地岛和巴塔哥尼亚高原南部，大约有十数万平方英里的土地，大部分是荒原。不过这两年也有了一些发展，开始有了一些人气，上百个定居点和十几座日本式的“城”被建设了起来，还有八座小小的港口。新日本的首府新江户城，更是发展成了一座拥有上万人口的“大城”。
而支撑新日本发展的支柱则有两个，一是畜牧业；二是捕鲸业。其中畜牧产业的核心，又是草泥马养殖。这两年新日本管领府从巴塔哥尼亚和智利的印第安人那里购买了超过10万头草泥马，又引入了数量更多几倍的美丽奴绵羊。同时又在所辖地盘的宜牧土地上圈出了数以万计的牧场，然后又将这些牧场当成奖品赐给在大明陆军中立功的日本武士——实际上，这不是一笔真正的奖励，而是德川幕府的一个小计谋，想利用这些从朱皇帝那里得了不少赏赐的武士的资本，去开发建设新日本。那些被当成奖品的知行地，根本就是一钱不值的荒原，倒是附带在土地上赠送的草泥马和绵羊多少值点钱。
眼下正在大明北兴安省巡抚衙门做官的大久保利通就数万名得到了知行牧场和草泥马神兽的日本武士中的一员。不过他同时还得到了一封大明天子亲笔书写的挽留信，希望他加入大明国籍，正式成为大明朝廷的官员和大明贵族——天子的慰留可不是随便什么日本武士都可以得到的，因为朱皇帝拢共就写了12封这样的信。
“天子慰留啊！甲东兄，你真不留下？”
在北兴安省海兰泡县简陋的有些不像话的县衙书房内，已经当了快一年县令的刘宗贤正乐呵呵地和从北兴安城过来的大久保利通（号甲东）一边喝着小酒，一边在侃着大山。
他现在已经适应了北兴安这里的生活……还有在他管理下的持枪暴民！当然，还有随时随地有可能发生的战斗和伤亡。同俄罗斯帝国的停战协定虽然已经签好了，但那只是意味着大规模的军事冲突已经停止，小规模的战斗远远没有结束，而且还将持续多年！
经过一冬的打熬，躲在山里没吃没喝的毛子还有鞑子（不仅是满人，还包括一些俄化的蒙古人或其他什么人，反正汉人过来就是枪他们的生存空间，他们要抵抗也很正常）死了差不多一半，但是余下的却都是精华。沙皇的政府并没有给他们下达任何命令，停战协定的原本也不可能给他们看，所以对他们来说，战争并没有结束——实际上，这些人大多也不是正经的俄兵，现在更成了半匪半兵，最是凶残。所以北兴安这里的大明公民，必须要人人持枪，时刻准备作战。枪支在这里，就是生活必须品！谁家要没有枪，那是连县城都出不去的。
刘宗贤现在当然也不反对老百姓持枪了，他所在的这个小小的县城，在今年夏天就被不知道从什么地方冒出的鞑子毛子打了一次，还是里应外合，好几百人不像人鬼不像鬼的东西打破了城垣，双方就在海兰泡大街上打巷战！如果没有城内好两三千持枪暴民，和城外十几个庄子的民兵来支援，刘宗贤这个县令早就殉了大明江山了。
他有时候就想，如果当年努尔哈赤老贼酋起兵的时候，大明辽东的百姓也如今日这样，人人持械，人人敢战，老贼酋有多少副遗甲都给打成马蜂窝了。不过……这百姓一旦人人持枪，官的确也不好当！官威自然是无存的，执法也只能尽可能秉公，贿赂也不敢乱收——不会损害暴民利益的银子可以拿一点，反之，就得提心吊胆过日子，生怕被人打黑枪，这样的事情在东北地面上，可不是没有发生过！所以让百姓持枪，的确是两害取其轻的选择，在汉地是万万不可行的，这官还是在汉地好做……
说实在的，这位刘大县令是真心想去汉地当个威风八面的大明民之父母的，哪怕降级当个镇长也是好的。可惜，他根本没有这样的选择，要是回去汉地，别说是镇长，原来那个九品副镇长的缺都有人顶了！
所以，他看到大久保利通竟然收到大明天子亲笔书写的慰留信，实在是羡慕的不行。
“甲东兄，天子可是亲笔写信慰留你的。”刘宗贤抿了口烧酒又道，“你还有个上校军衔，又是因功重伤，完全可以由军转民，上校相当于四品官，一个知府还不是手到擒来？将来就是部阁封疆，也不是不可能的。”
大久保利通淡淡一笑，部阁封疆什么的，他还真有信心可以干到，如果他肯留下当中国人的话。
“可我毕竟是日本人，相比大明，日本也更加需要我这样的人。”他的这话听着就有几分傲气。“如果不出意外，我会成为家幸公的老师，希望能为日本培养出一位明君！”
大久保笑了笑，又道：“所以我已经向总督阁下请辞返回日本了，总督也批准了，我这次来海兰泡就是和刘君告别。”说着他又从口袋里摸出一个信封，放在刘宗贤面前，“另外，还顺道给刘君你带来一封调令。”
“调令？”刘宗贤一怔，“调去哪儿？”
“去哈萨克汗国！”大久保利通有些感慨地道，“那可是个好地方，沃野万里，物产富饶，不在北兴安之下，而且还是个建功立业之所……”他说着话就举起了酒杯，“刘兄，祝你此去万里顺风，早日觅得封侯之机。”
第987章 在钢铁之城
一辆看起来有些粗制滥造的蒸汽火车头拖着黑烟喘着粗气抵达了辽宁省辽阳府南芬县的火车站。这里虽然只是一个辽南县城，却显示出了异乎寻常的活力，一种工业化的活力。轰鸣的火车，高大的厂房仓库，不断喷涌着黑色烟尘的烟囱，连空气中都弥漫着工业化的力量——也可说是雾霾吧。南芬县的火车站，是大久保利通和刘宗贤还有挺着大肚子的杨乐儿，当然还有杨乐儿的傻哥哥这辈子所见过的最大的火车站，比北京永定河站和天津火车站都要大！
车站上面并没有多少往来的客商，熙熙攘攘的全都是等着装卸货物的苦力。运输用的马车在车站入口处排出了长队，南腔北调的呼喝声和劳动号子的声音响成了一片，好一番资本主义建设新高潮的红火场景。
刘宗贤、大久保利通和杨乐儿此时就坐在这列刚刚进站的火车的一节车厢里，面前的桌子上正放着一些糕点和酒菜。他们所在的这节车厢