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“将军太过于客气了，这正是我们现在所需要的，而且将军的帮助与支持，对我们来说很重要！”朱祁钰心里很是疑惑，为了这点事情，上杉谦信没有必要专程跑到帝国京城来一趟吧。“当然，将军对帝国的忠诚，朕是看在眼里，记在心里的。而且，这些年来，将军的所作所为，也早就证明了这一点，所以，朕还应该感谢将军的支持与帮助！”
“陛下客气了，这都是微臣应该做的！”上杉谦信略微迟疑了一下，“其实，微臣这次来，还有另外一件事情。”
朱祁钰点了点头，顺着上杉谦信的目光就看到了站在他后面的那两个少年。去年，两人才结束了在帝国的“学习”生涯，离开了帝国，返回日本。现在，天皇太子已经部分结果了作为日本元首的职责，正在逐步取代已经快要入土的天皇。而上杉谦信的儿子也正在学习怎么控制幕府，并且接管幕府。而这两人，实际上都是朱祁钰的亲生骨肉。而且两人在相貌上都与朱祁钰有点神似，只不过，更多的地方却不像朱祁钰，这也许是最值得庆幸的吧，如果他们在相貌上太像朱祁钰的话，那傻瓜都知道他们的真实身份了。
“这次，微臣准备派遣五万日本军团协同帝国远征军作战，当然，军费方面，都将由我们自己承担，并不会给帝国增添麻烦。另外，太子，还有末将的犬子也将跟随军团一起征战，所以希望陛下恩准！”
“这……”朱祁钰犹豫了，不过他立即反应了过来，“将军的帮助是非常重要的。当然，如果日本国肯出力协助帝国远征的话，那朕自然是非常高兴了。这样吧，将军就暂且在京城住一段时间，让他们两个也都留下吧，至于远征的事情，我们今后再详细商谈，怎么样？”
上杉谦信连忙点头同意，毕竟这是他能够得到的最好的答复了。当然，他并没有在帝国停留几个月，不久之后就返回了日本。在宇佐美定满去世之后，上杉谦信失去了最好的助手，所以，他必须要尽快回去主持幕府的工作。
当然，朱祁钰对上杉谦信的想法是很明白的。作为一个传统的日本人（在日本被明帝国彻底征服之后，也就是在日本的年轻人中，崇明的思想非常盛行。现在十五岁到二十五岁之间的日本人都将明帝国当作了学习与模仿的对象，而这正是他们与老一代日本人之间的最大差别），上杉谦信的观念已经逐渐跟不上时代的潮流了。不过，他却是一个出色的政治家，特别是在最近几年，上杉谦信治理下的日本已经度过了叛乱之后的最为艰难的时期，正在逐渐恢复元气。当然，上杉谦信自然也希望让日本国的接班人得到锻炼。他将天皇太子，以及自己的独子送到明帝国来，参加远征作战行动，正是要他们通过战争来掌握领军打仗的能力。毕竟，对日本这个民族来说，任何一个统治者都必须要拥有足够强大的军事才能，这样才能够更有效的统治国家！
也就在上杉谦信之后，朝鲜王国的国王，锡兰王国的国王，华侨共和国的总理大臣李天正都先后来到了帝国京城，而他们无一不是希望派遣军队参加远征作战的。当然，表现的形式是有所差别的。比如锡兰王国与华侨共和国派遣的主要是海军舰队，而朝鲜王国提供的则主要是地面部队。当然，他们的理由也很充分，作为明帝国的附属国，他们有义务在这个时候派遣军队，协助明帝国征战！
当然，怎么安排这些外籍军团成为了朱祁钰最为头痛的事情了。他没有办法拒绝这些国家的帮助，而且这些国家也都表示，所有的战争开支都将由他们自己承担。结果，朱祁钰决定成立一个单独的外籍军团，专门来管理与指挥这些国家的军团。当然，具体的事情是交给陈懋去做的，按照朱祁钰的意思，明帝国只在外籍军团设置最高的指挥官，以及司令部。而具体的作战单位则是各个国家的军队。这也是没有办法的办法了，至少在朱祁钰看来，如果有必要的话，让这些国家的军人去充当炮灰的话，要比明军自己承担重大的伤亡更为有利吧！
第十五卷 再上征途
第二十节 出征
一个月之内，朱祁钰完成了其他各方面的准备工作。陈懋挑选出来的一千名童子军优秀成员完成了成为军官的基础培训，朱祁钰参加了这些军官从帝国军官学院毕业的典礼活动，并且向一千名帝国未来的栋梁之才做了一番激情洋溢的演讲，鼓舞起了这些才十八岁左右的年轻人的士气与斗志。随后，军官团的组建工作也已经完成，这些退役军官在经过了短暂的培训之后正式编入了近卫军。
其他各方面的准备也前后到位，最先赶到战区的是第三军，第八军以及第二军。随后，前属于西北骑兵军团的第二十一军，第二十二军也先后到达了前线战区，最后到达的则是第一军与第九军。而在这些军团到达之前，第一批作战物资已经送到了白羊王国的港口，并且存放到了白羊王国提供的仓库里面，由已经进入了白羊王国的第八军负责看守。而为了满足远征而准备的八支运输船队也已经全部到位，其中三支运输船队先后在大沽港装上了货物，已经赶往了西洋，而另外三支在松江港，两支在广州港的船队也已经做好了启程的准备。除此之外，还有三支负责短途运输的船队也都已经集中在了帝国南部的港口。按照朱祁钰的部署，今后，帝国远征军的作战物资将分成三阶段运输。其中从帝国到狮城的运送任务由三支船队负责，而由狮城到科兰巴港的运输工作由另外三支运输船队负责，最后由科兰巴前往白羊王国港口的运输工作则由四支船队负责。为此，帝国总共调动了十支大型运输船队。
帝国国内的工业调整也已经基本上完成，数十家军火工厂已经进入了全速生产阶段，而另外还有数十家负责其他军用物资生产的工厂。比如纺织厂，成衣厂，皮靴厂，食品加工工厂，以及中成药制药厂都进入了全速生产状态，正在将大量的作战物资源源不断的生产出来，送往港口。
可以说，远征工作的大部分准备工作都已经到位了，而各个附属国答应提供的军团也在分头集结之中，白羊王国，锡兰王国，以及南洋华人共和国提供的舰队也已经在科兰巴港完成了训练与配合工作，袁晨皓毫无争议的成为了这支联合舰队的总司令。而在朱祁钰率军西征的时候，他就将赶往大西洋与顾成林会合，然后协助顾成林的西面远征军（在朱祁钰正式为远征部队定名为远征军之后，顾成林的部队就被改名为西面远征军了）执行作战任务。
到这时候，朱祁钰基本上已经可以率领军团出发了，不过，他还有一件事情要做。准确地说，他还要等待一个重要的消息。这就是他派往奥斯曼帝国的使者。当然，这不是和平的使者，而是前去宣战的使者。早在朱祁钰决定要发动第三次西征的时候，他就安排了这方面的工作。不宣而战在当时是不被认同的，正式宣战，不但能够表明帝国的态度。同时，也能够让所有帝国军民进入战争状态，提高百姓对战争的重视程度！当然，这个宣战时机是要控制好的，而且在使者正式向奥斯曼帝国的苏丹（国王，更类似于明帝国的皇帝）递交了宣战书之后。朱祁钰还需要耐心的等待一段时间，才能收到使者的回信。
原本，朱祁钰是不需要等待的，他完全可以在率领军队到达了前线的时候，才向奥斯曼帝国正式宣战。就算他提前宣战，也完全可以先率军出发，在路上就能收到消息了。不过，这次朱祁钰决定在帝国等待正式宣战的消息，因为，他要借用宣战的事情，来让帝国进入战争状态，为远征打下最后一块基石！
使者送回来的消息首先送到了外交部与国防部，接着，何山与朱文正两人就几乎同时到了朱祁钰的书房，不多时，于谦，陈懋两人也赶了过来。
“……滋以奥寇袭扰我大明盟国边境，屠戮百姓，祸害天下，今，我大明皇帝特此向奥寇宣战，并……”
何山的话并不快，抑扬顿挫很好的表现出了宣战书的严肃态度。毕竟，这份宣战书是他与朱文正两人起草的，所以他对此很熟悉。不过，当何山念到了使者回信的那一段之后，语气就变了很多，就连朱祁钰都感觉到，何山是故意要搞臭奥斯曼帝国，至少要给皇帝留下一个不太好的印象。
等到何山快要把回信念完的时候，朱祁钰都在怀疑，当初为什么不让何山去负责宣传工作呢？这个外交大臣的口舌还真是厉害，简单的几句话，几个表情，一点点添加进去的语气，就足以搞臭一个国家了。想到这些，朱祁钰都觉得好笑，并且认为，如果有合适的人来取代何山的位置的话，那就最好将何山安排到宣传部去，这应该能够更好的发挥他的才能。
“陛下……”等到何山念完信之后，于谦开口了，“奥斯曼帝国如此傲慢，我们提前宣战，是不是有点太过于草率了？”
“放心吧，这一点朕已经考虑到了！”朱祁钰站了起来，“在朕派使者去向奥斯曼帝国宣战的时候，也给杨天奉送了一封信过去。相信，杨天奉现在正在抓紧最后的机会让第五军从战场上再捞一笔吧。朱文正，杨天奉最后一次战报是什么时候送回来的？”
朱文正微微一愣，说道：“还是三个月之前了，臣已经派人多次去催问了，按照规定，他应该每个月送一次战报回来的！”
“这就对了。”朱祁钰笑了起来，“朕可以肯定，现在第五军已经深入虎穴，并且正在给奥斯曼帝国制造麻烦呢。就算现在奥斯曼帝国知道了我们将西征，对他们发动大规模的进攻，不过只要有第五军的存在，他们根本就无法组织好有效的防御，就更不可能应付我们的大规模进攻了。相反，我们应该担心的，还是第五军的情况。”
“可是……”
朱祁钰压了压手，打住了陈懋的话。
“不过，现在担心也没有什么用。我们能够做的，就是尽快率军上路。但是，在此之前，我们还有一件事情要做。这也是朕一直等到现在的主要原因，我们要借助这次向奥斯曼帝国正式宣战的机会，来调动帝国百姓的积极性。”
“陛下是说，用宣传工具来公布宣战一事？”何山微微皱了下眉毛，也没有多问，毕竟作为外交大臣，他的主要职责是负责帝国的外交事务。
“我们这次搞了半年的宣传工作，除了为战争做准备之外，就是要让帝国百姓重视远征，并且支持远征！”朱祁钰一边说着，一边坐了下来，“现在，宣战书已经送回来了，我们可以利用张贴布告，并且发动各家报纸广泛进行宣传。到时候，如果帝国的百姓都将这场战争作为茶余饭后讨论的主要话题的话，那么，我们的宣传工作就到位了！”
“臣会尽快安排好相关方面的事务的。如果可以的话，政府将在明天一早发布宣战公告，同时，京城的报纸明天都会在头版头条刊登这一消息，而帝国其他地方的布告，以及报纸也将在十日之内开始进行宣传工作。”
“很好，于大人，这事就拜托你了！”朱祁钰长出了口气，“那么，大军出征的日期就暂时订在十日之后。如果没有什么意外的话，近卫军将仍然按照以往的惯例，从德胜门出发，然后从陆路赶往前线战区。朱文正大人，沿途的接应工作都已经准备到位了吗？”