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“那是什么？”朱祁钰立即就看到了水潭中间浮着的几具尸体。
不多时，几名水性较好的士兵就去把那几具尸体拖了上来。因为在水里泡了好几日，这几具战马的尸体显得非常的肿胀，而且一些部位已经开始腐烂了，在烈日下，发出一股严重的恶臭味。
“这是阿拉伯马，不是我们的战马，应该死了好几天了，陛下看这里”，负责检查的是一名近卫军的军医，虽然他不是兽医，但是也很快发现了问题，“这些战马都是被杀死的，而且内脏都被掏了出来，肚子里塞着石块，所以才沉到了水潭底下，不然我们早就发现了。”
朱祁钰皱了下眉毛，此时那股危险的感觉更强烈了。“立即检查一下，这些马尸是不是已经腐烂变质了？”
军医点了点头，“肯定都已经变质了。”
显然，军医此时也认识到了问题的严重性，腐烂了的马尸已经污染了水潭里的水。就算这些水毒不死人，但是也绝对是对人体有害的！
“陛下……不好了，我们的战马倒下了很多，还有一些官兵腹泻！”
这就是朱祁钰感到的危险，当他们赶到出现病情的营地时，已经有几百匹战马倒在了地上，正在大口的喘息着，而一批官兵也都出现了严重的腹泻病状。
“立即询问他们，是不是喝了生水。还有，马上禁止取用水潭里的水，让人在附近挖井，所有饮用水，包括战马的，都要烧开了之后才能喝！”朱祁钰还是有一点医学常识的，“另外，派人去附近寻找柴禾，越多越好。梁岳，安排一支部队返回第五军，告诉杨天奉，尽快送一批军医与药物过来，由第五军安排部队护送，同时把这一情况告诉他们，务必让他们沿途小心，不要乱饮用绿洲里的水。”
很快，军医就搞清楚了情况，所有腹泻的官兵全都是喝了生水的。这些官兵是第一批喝水潭里的水的人。不过，问题去在迅速的扩大。不到两个时辰，近卫军已经有近两万匹战马病倒，这些战马都是过度饮用了水潭里已经被污染了的水的。还有几千匹战马出现了严重腹泻的病状。患病的官兵数量也已经上升到了五千多名，这几乎是半个师了。
显然，这是细菌性感染引发的消化道疾病。如果有点医学常识的人都知道，治疗这种病状的最好办法就是多喝水，只要把肚子里的细菌尽快排出体外，问题就不会太严重了。不过在当时细菌病理学并没有发展起来，军医也不是真正的医生，大部分军医擅长的是外科手术，而不是治疗内科疾病。更麻烦的是，当时没有足够的水来解决这些问题。而细菌性感染消化道疾病如果不得到迅速的控制，所引起的腹泻，腹部剧痛这些都可以要人命，而且往往会折磨病人好几天。
军医迅速的忙碌了起来，虽然解决的办法很简单，但是却没有足够的资源。虽然，一些军人已经证实，如果将水烧开之后饮用的话，就不会出现这些病症，但是当时却没有军医敢去冒险。而要挖井取水的话，不但得到的水非常有限，而且很麻烦。当然，这也不能解决几千病号的问题。
朱祁钰也是一副焦头烂额的样子，显然这就是阿拉伯人对付他们的办法。明军赖以生存的是水，而阿拉伯人很清楚这一点，在沙漠中如果没有水的话，那任何一支军队都得完蛋。所以他们破坏了明军沿途上的所有水源，让明军无法得到足够的水，那明军就将不战而退了。
天色暗下来的时候，阿拉伯人的军队并没有出现，不过营地里全是病号哀号的声音。这搞得朱祁钰心烦意乱。几千名病号，还有两万多匹战马都倒下了，这对近卫军来说肯定是一场灭顶之灾。如果无法治疗好病号，以及让那些战马重新站起来的话，那么近卫军不但将无法完成作战任务，恐怕连回到后方的机会都没有。
“陛下！”梁岳也忙了一整个下午，他进来的时候，顺手就把头盔挂在了门边的架子上。“我已经派出了侦察部队，现在还没有发现有敌人靠近的迹象。不过，已经有三千多匹战马死亡了，我让人焚烧了战马的尸体。军医说不能掩埋。另外，病号的数量还在增加，第一批出现症状的官兵的病情正在继续恶化之中，军医也拿不出什么好的办法来。”
朱祁钰点了点头，神色显得有点沮丧。其实用病毒与细菌来对付敌人这已经不是什么新鲜事了，早在几千年前，就有人在战争中，将腐烂的尸体抛入敌人坚守的城内，用瘟疫来击败守军，而这就是最传统的生化战。而这次，阿拉伯人只用了最简单的办法，就给明军造成了巨大的伤害，显然，明军就要失败了。
“军医已经尽了最大的努力，但是我们所带的药物根本就没有多少效果，而且……”
“陛下……”正在梁岳也感到极度沮丧的时候，一名侍卫团军官冲了进来，“有一名病号突然好了，军医正在询问，陛下要过去看看吗？”
朱祁钰一愣，没有半点犹豫，立即就冲了出去，梁岳也赶紧跟了出来。等他们赶到那名士兵所在的帐篷外的时候，一名军医正在把一碗熬好了的粥给他喝下。
“陛下……”这名看起来气色很差的士兵就要站起来行礼。
“不用麻烦了，坐下吧！”朱祁钰迅速的走了上去，“你是怎么突然好起来的？尽量想想，你在腹泻之后做过什么，吃过什么，喝过什么，必须要想起来，这关系到几千兄弟的性命，明白吗？”
那名士兵有点茫然的点了点头，然后把开始已经告诉了军医的那番话再次复述了一遍，显然，军医也知道从这个病例身上找出办法来救治其他的病号。不过，结果朱祁钰却感到有点失望，这名士兵在严重腹泻之后，几乎没有吃东西，只是喝了一些开水，而且腹泻的次数很多，几乎把肚子都拉空了。
“对了，就是这个，就是这个办法！”朱祁钰猛然醒悟了过来，他略微迟疑了一下，把那名军医叫到了一旁，“你听到了吗？他能够好起来，有两个原因，一是多次腹泻，把肚子里的东西全拉出来，而是喝水，喝很多的水，明白吗？”
军医皱了下眉毛，没有反应过来。
朱祁钰显得有点急了，他知道这是个办法，却一下无法用语言把他的想法总结出来，当梁岳走过来的时候，朱祁钰突然笑了起来。“梁岳，我们是不是带了一批巴豆？”
梁岳一愣，然后点了点头。“这是骑兵的必备物资，但是数量并不是很多。”
“有就好，给每个病号服用一些，让他们尽量把肚子里的东西拉出来，然后让人去烧水，必须要把水烧开才能喝，当然，越多越好，所有病号都要在腹泻之后大量喝水。”朱祁钰看了一眼旁边的军医，“多余的巴豆给战马灌下去，让马匹也要把肚子里的东西拉出来，采用一样的办法治疗。”
“这有用吗？”梁岳很是不解，骑兵部队准备巴豆，主要是用来对付敌人的战马的，而且几乎用不上，只是习惯性的带一些而已。
军医也很是不解，因为在他的理解中，病号正是因为腹泻导致病情加重的，而现在皇帝提出的治疗办法却是要让腹泻来得更凶猛一点，这不是让士兵的病情加重吗？其实，这正是以毒攻毒的办法，而且通过腹泻，能够快速排出消化道内的病菌，虽然这种手段有点极端，在一般体质较弱的人身上，很有可能产生严重后果。不过，近卫军的官兵在体质方面绝对是没有问题的，虽然严重腹泻会导致官兵身体暂时虚弱，但是只要把病菌排出体外，那么这些病号的身体就能迅速恢复。
整个营地里的官兵都忙碌了起来，没有患病的官兵都在为那些战友提供帮助，不到一个晚上，明军就在营地里挖了上百口井，而这些井里的水经过了沙土过滤之后，毒性已经减弱了很多，而在完全烧开之后，就基本上没有问题了。另外，负责收集柴禾的队伍更是忙了一整个晚上。方圆三十里范围之内的所有树木，灌木，乃至沙漠里的那些杂草全都被带了回来。
结果，朱祁钰提出的这个办法还真收到了效果，除了几个病情极为严重的病号之外，大部分的病号在吃下了巴豆，拉了几次肚子之后，腹痛都开始好转了。而一些战马的情况也开始出现好转。显然，那些之前持怀疑态度的军医自然也都不再有半点怀疑了。当然，在这些病号的腹痛与腹泻都止住了之后，为他们准备稀粥就成了另外一件大事，毕竟大病才好的人是不能吃油腻食物的，特别是消化道方面的疾病，最初都应该只喝一些极容易消化的稀粥，这样才能稳定住病情。
看到官兵的病情逐渐好转，而很多战马也再次站起来的时候，朱祁钰终于松了口气。他也跟着忙了一个晚上，而且一直在注意着病号的变化，因为他自己都不敢肯定这种办法是否能够起到效果。而在天色快要亮的时候，一个新的危险已经靠近了！
第十五卷 再上征途
第三十七节 接敌
“敌人是从这个方向上来的！”近卫军侦察部队的官兵都是最优秀的，是在近卫军中挑选出来的，而每支侦察部队的指挥官更是近卫军中服役年龄最长的军官。“人数大概在一万左右，我们没有靠得太近。另外，从敌人的行动速度上来看，他们大概将在半个时辰之后到达这附近。”
朱祁钰微微的皱了一下眉头，地图上已经标出了六个黑色的箭头，这是半个时辰之内，六支侦察兵先后所发现的六股敌人。而每一股敌人的规模都在五千到一万五千人马之间。而敌人的总兵力已经超过了五万人。
“这应该是不同部落的部队！”梁岳这时候也开口了，“从敌人行进的方向来看，他们之前一直在我们附近活动，不过，他们为什么没有选择在晚上发动突然进攻，而要选择在白天与我们作战呢？”
“因为他们希望我们的人都倒下了！”朱祁钰冷笑了一下，“如果不是我们及时发现了水源有毒，而且找到了治疗办法的话，那么现在，我们的大部分官兵都将病倒，那这些阿拉伯人就可以不费吹灰之力消灭掉我们。所以，他们等了一个晚上，在白天才发动进攻。”
梁岳点了点头，接着就沉思了起来。
“不过，现在看来，这些阿拉伯人还真没有想到，我们其实根本没有什么损失！”朱祁钰长出了口气，略微停顿了一下，说道，“那我们就要利用起这一点来，打敌人一个措手不及！”
“陛下的意思是，我们故意示弱？”
“对，我们要让敌人认为，他们在水源里下的毒，已经让我们失去了战斗力。到时候，我们就可以利用敌人全力进攻的机会，来干掉他们！”朱祁钰看着地图沉思了起来，这个战术是确定下来了，不过部队的部署却是一个问题。
两人的目光都落到了地图上，而周围的参谋军官也都沉思了起来。这次，也有好几个参谋军官病倒，不过他们的病情都不严重，而且是军医重点照顾的对象，所以都已经恢复了一些，不过身体却很虚弱。当然，这些参谋军官都坚持在了自己的岗位上，特别是在敌情送来之后，他们都回到了参谋部。
“这里的地形对我们来说是非常不利的！”朱祁钰思考了好一阵。“首先，沙漠环境非常有利于骑兵的突击，而且阿拉伯骑兵擅长骑射，他们的弓箭并不比蒙古人差。当年的阿拉伯帝国，就曾经是这一地区最强大的国家。虽然，现在的阿拉伯已经分裂成了众多的部落