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就在此时，脚步声急骤，司马不群赶过来，急道：“指挥使，西面十数里外发现数十羌人出现，看情形要穿山而过，已接近我们。”
众人均惊，廖峰立即道：“多半是铁鹞子贼心不死，再来伏击我们。”
司马摇头道：“铁鹞子威势只在平原，他们若是弃马，威力立失，这些人绝非铁鹞子！”司马不群为人谨慎沉稳，继续分析道：“过这里向西不远，就到了后桥寨左近。这些羌人既然是从西而来，就算不是铁鹞子，多半也是来保安军掳掠的党项人！”
葛振远立即道：“既然如此，不如主动出击，截杀他们。”
适才对铁鹞子，众人束手束脚，这次听到有羌人又来，均是想一出怒气，都道：“葛都头说的对！”
狄青略作沉吟，问道：“司马，这附近可有伏击的地方？”
众人一听，已知道狄青同意了葛振远的主张，摩拳擦掌，精神大振。
司马不群道：“西行五里左右，有一羊肠之路，崎岖难行，两侧林木密布，可做伏击之用。”
狄青果断道：“好，就在那里伏击。黄姑娘，寿无疆，你们带三人照看这里的马匹和伤者，其余人，轻装简行，跟我来！”
众人见狄青这会的功夫，精神百倍，又要领军，都是心中骇然。葛振远劝道：“狄指挥，你歇息吧，伏击羌人的事情，交给我们就好。”
狄青摇摇头道：“我没事。走吧。”他身先士卒，大踏步向西而去，新寨军见状，又喜又佩，跟随狄青飞快的到了司马不群所说之地。
那里地形复杂，果是极佳伏击的好地方。
狄青略微看下地势，吩咐道：“廖峰，鲁大海，你们带弓箭手、刀斧手等伏击在我右手的林中，听我这面哨子一吹，你们先射他们一顿，然后下山厮杀。葛振远，你带领长枪手，跟随我在左面高处埋伏，跟我冲锋。司马，你带挠钩手伏击在路边，设下绳索，截杀对手！”
他已习惯指挥的角色，当机立断，再无迟疑。
众人见狄青吩咐的头头是道，均道：“尊令。”
狄青带葛振远等人上了山左的斜坡，众人自寻大石、灌木、树后藏了身子，想到这一场厮杀下来，不知道能不能活着回去，不由都是心中惴惴。
可望见狄青隐在石后，神色刚毅，沉稳非常，众人又都放松了心情，心道，“左右是要打了，怕有什么用？跟着狄指挥，总算后顾无忧！”
群山西侧却已传来声响，众人心中一凛，暗想这羌人来的好快！
只见到山脚转弯处，行来数十人，虽看不清面目，但均是羌人的装束，那些人沉默无言，脚下不慢，转眼间又近了里许。
狄青凝眸远望，心中默数，见对手只有数十人，暗想已方是伏击，又比对手人多，这场仗，无论如何不能输了。
可见那些人像是寻常羌人百姓，狄青反倒有些犹豫，暗想若是乱杀一通，该或不该？
正沉吟间，对面林中突然飞起一群惊鸟，狄青一怔，暗叫不好。原来廖峰那面的人手，很多没有伏击的经验，见敌人到来，不由紧张，竟惊动了飞鸟。
数十羌人已停了下来。
狄青见羌人止步，知道不妙。对手尚未进入新寨军的夹击圈内，这时新寨军的三面埋伏和羌人正呈四角，新寨军弓箭不及，若是冲杀下去，已没有地势的优势。
可若是不冲，又该如何？
狄青心思飞转，一时间想不到好的办法，他倒不是害怕无法击败对手，而是想着这种情形，一场混战下来，新寨军不知又要损伤多少。
新寨军已是心急如焚，廖峰顾不得责怪身后鲁莽的士兵，只是望着对面的山头，不知狄青意下如何！
为首一羌人掀了下毡帽，向惊鸟飞起的地方望去。
这时候群山暮暮，秋风萧瑟，新寨军伏低了身子，那羌人就算目光敏锐，多半也发现不了什么，但他既然起了疑心，就不见得再会前行。
廖峰手心已紧张的出汗，突然见对面处，一人跃上大石，正是狄青。廖峰见狄青身起，只以为他要发动攻击命令，低喝道：“准备……”他射字不等出口，新寨军已弓弦绞动，只听到狄青大喝道：“不要射！莫要动手……”
众人一怔，有几人以为狄青喝令要射，心中紧张，手一松，长箭竟射了出去！
羌人霍然闪避，闪身到了石后、树后，那几箭竟没有伤到一人。
狄青舒了口气，暗想这要射翻几个，真的不知如何解释。高喊道：“武英，我是狄青！”他目光敏锐，在为首羌人掀帽那刻，已认出那人竟是当年同在殿前的侍卫武英。
武英怎么会出现在这里？他怎么会是羌人的装束？
狄青转念之间，见箭在弦上，急急喝止。无论如何，他总信当年的那帮侍卫！
狄青喝后，山中沉寂半晌，武英从树后走出，叫道：“狄青，怎么是你？”
狄青哈哈大笑，已大踏步的走下山坡，一拳击中武英的胸口。武英毫不示弱，回以一拳。二人眼中均是暖暖之意。
塞下风冷，又如何能冷却当年的患难之情？
武英已对身后喝道：“都出来，见过狄……”犹豫下，问道：“狄青，你现在是什么官了？”他只知道狄青最近一年来，在延边闲职，还不知道他去了新寨。
狄青自嘲道：“不才是新寨的指挥使。”他知道武英眼下在柔远寨，直对党项人的后桥寨，肩负责任重大。
武英心道，以狄青的本事，怎么还是个指挥使？哦……他多半还放不下杨羽裳，眼下难以振作了。武英在边塞一年，眼下为柔远寨的寨主。因胸怀大志，作战勇猛，屡次因为军功升迁，官职已在狄青之上。不过对狄青，武英还是一如既往的亲热，对身后的手下道：“这就是我经常和你们提及的狄青狄指挥，过来拜见。”
武英的手下齐整出列，施礼道：“狄指挥。”
狄青忙道：“不必客气。”扭头见自己的手下三三两两的汇聚，微笑介绍道：“这位是柔远寨的寨主武英，都是自家兄弟。适才好险，差点自己人动起手来。武英，你来支援保安军也就算了，为何要打扮成羌人的装束？”
武英身后一人道：“狄指挥觉得，我们为何要这样的装束？”那人膀大腰圆，脸若重枣，语气中，多少有些忿忿之气。
原来这人见狄青的手下如此散漫，又见刚才新寨军不听狄青号令，放了几箭，心中有些不满。暗想这样的援兵，来保安军有什么作用？
狄青并不介意，随口道：“想必你们是先头的探子，不想和党项人有冲突，这才装作羌人的样子打探情况。难道说……”狄青心中微动，问道：“后面还有支援吗？”
问话那人满是惊诧之意，武英哈哈一笑，竖起大拇指道：“我就知道你能想到。当年在殿前，你小子最聪明了。”想到了什么，武英问，“你怎么会在这里？”
狄青轻描淡写道：“我们新寨军也是来支援保安军了，和党项人交过一次手，退到这里。本以为你们来攻我们，这才抢先下手。好在没有交手。”
狄青是庆幸没有伤到兄弟，脸若重枣那人误会狄青的用意，冷冷道：“若真的交手，我们也不见会吃亏。”
武英皱了下眉头，喝道：“封雷，不得对指挥使无礼！”他见新寨军三面尽出，伏击有模有样，也是暗自心惊。暗想自己乔装成羌人，哪里想到在这里会和宋军交手？若是真的交手，那可真是太冤枉的事情！岔开话题道：“狄青，你们和党项军交手了？他们多少人，你可知道德靖寨现在如何了？”
狄青道：“和我们交手的党项军能有百来人……”
封雷一旁道：“只有百来人吗？”他口气中隐约有轻蔑之意，暗想武英说狄青胆大如虎，如今看来，也是名不符实。看新寨军也有百来人，何须退到这里？
新寨军都听出封雷的不屑，心中恼怒。葛振远忍不住道：“那可是平原上百来人的铁鹞子！你们若喜欢，不妨去试试！”
武英、封雷均是变了脸色，失声道：“铁鹞子？你们碰到的竟是铁鹞子？”只有在塞下的宋军，才知道铁鹞子的恐怖之处。
武英简直难以相信，新寨军碰到了铁鹞子，竟能全身而退？
狄青倒还淡然，点头道：“是的，铁鹞子果然很厉害。我们斗了一场，互有损伤。”不想多提什么，狄青道：“武英，德靖寨失陷了。”
武英又是一惊，“刘大人也是久戍边陲的将领，怎么这么快就失陷了？”
狄青将发生的一切简略说了遍，见武英惊疑不定，狄青问道：“你是前哨，那后援有多少兵马呢？”
武英回过神来，说道：“庆州知州张大人知道元昊出兵保安军，就命我和钤辖高继隆大人带兵伺机支援保安军。柔远寨不能有失，因此我加强防守的同时，只能抽调柔远寨数十手下前头探路，打听消息。高大人带着千余人随后就到。”
狄青皱了下眉头，问道：“你现在决定怎么办？”
武英想了半晌，有些为难道：“狄青，我不是不信你，可你认识黄裳怡吗？”
狄青摇摇头，“救上来的时候才认识。”明白武英为何为难，狄青缓缓道：“你也不认识黄裳怡，因此怕消息有误？若德靖寨没破，我们又不去救，就有过错了。”
武英默认，半晌才道：“这样吧，我带你和黄裳怡，连同新寨军一块去见高大人，请他定夺，这样可好？”
狄青心道，武英不好质疑我，但处事稳妥，只怕有事，这才让高继隆做主。他也是一番好意了。想到这里，狄青爽快道：“如此也好。我们新寨军势单力孤，正好可抱你们的大腿。”
武英又笑，给了狄青一拳。心中暗想，狄青能开玩笑，是个好事。希望他早些挺过难关了。唉。
众人商议已定，狄青当下让葛振远去找黄裳怡，葛振远顺便带来了新寨军收来的十来柄三尖两刃刀。当然，还有砍下来的人头和盔甲。
宋军以这些东西计功，狄青虽不做此事，但葛振远、廖峰他们肯定不能放过这领军功的机会。
柔远军众人听狄青说和铁鹞子交手，虽不反驳，却很有些人不信。如今见到那泛寒的长刀、厚重的铠甲、还有森然的人头，这才骇然，信狄青所言不假。
就算武英都在想，狄青到底怎么才能在铁鹞子的攻击下，全身而退？
狄青没有解释，只在考虑着下步如何去做，和武英兵和一处，沿山脉向南行去。走了小半个时辰，空山更幽，山青水绕处，已见庆州钤辖高继隆的兵马。
宋军驻军山谷，戒备森然，狄青见了，暗自赞叹。心想宋军虽一直积弱难振，毕竟也有不少会领军的将领。他听说过高继隆的名字，知道此人出身将门，坐镇边陲多年了。
武英命人通报高继隆，不大的功夫，一人从军中迎出来，叫道：“武英，怎么回来了？”
那人声音洪亮，有如钟鸣，虬髯满脸，甚至让人看不到嘴在哪里。大踏步的走过来，豪爽非常。
武英将事情简略的交代，又将狄青介绍给高继隆。
高继隆斜睨着狄青，打量了半晌，才道：“听说你有个义兄叫做郭遵？”
狄青有些不解，还是点头道：“是。”他见高继隆眼中满是古怪，一时间琢磨不透高继隆的用意。
高继隆道：“我很瞧不起他。”
狄青脸上色变，别人对他轻视，他本无所谓，他久经霜雨，很多事情看得淡了。但别人轻视郭遵，他不会容忍，听高继隆带有挑衅之意，狄青反唇相讥道：“郭大哥何须你来瞧得起？”
狄青一言说出