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突如其来的感动猛地涌上了心头，那个过去曾跟着我争冰鳕抢雪苔的小女孩，什么时候，已经变成了让我最安心的依靠。
米法垂到膝下的银发剧烈抖动，似乎下了很大的决心，终于高声喊道，“城里还有一个可以作引路者的精灵，艾尔丝，如果你相信运气的话，可以去试一试。”——
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“艾尔丝，你不用管我了，赶紧去日眠吧，我也不一定就走不了这趟旅途。”也不知道艾尔丝要把我带到哪里去，一路上我只是不停地劝说。
“弗洛玛斯，”艾尔丝停下脚步，“我们到了。”
一座巨大的黑色大理石建筑出现在了面前，这也是弗洛玛斯城唯一的非冰体建筑物——黑暗主神的祭殿。
上万年之前，我们寒夜精灵也有过庞大的帝国疆域，也有过晴朗白天下悠闲活动的自由。那时候，在主神奈特的眷佑下，天空中飘浮着淡青色的琥镜之云，空气里回荡着半透明的泠霜之雾，终身没有离开家乡的族民，几乎完全不知道太阳是一种如何可怕的事物。
然而在神战时代，诸神几乎都被驱逐出了这个世界，奈特的神踪似乎也消失在了无尽的虚空。没有了主神的法力庇护，乘虚而入的战火与焚炽毒辣的日光卷走了无数精灵的生命，昔日强大的帝国大厦于瞬间坍塌，残余的子民只能退缩到最荒远的极地偏城，守护着最后的两座神殿，世世代代期待着神祉的归来。
“艾尔丝，我们为什么要来这里？”黑漆漆的神殿里有一种奇异的现象，普通寒夜精灵的夜视能力会在此处失效，我下意识地握紧了艾尔丝的手。
“有一个传说，奈特停留在最远离地面的深渊恢复自己的力量，只要全体寒夜精灵以自己的生命作为祭品，黑暗主神就能重现无上的威力。”艾尔丝忽然说起了让我摸不着头脑的典故，“无数个年头以来，为了重获主神的眷顾，有许多族人在神殿的牺牲得到了回应，这也是奈特还存在世上的证明。”
“奈特不会平白拿走信徒的送祭，当你把生命本源献于吾神，他会同样赐与你力量。”一个平淡的声音从神殿中缓缓传来，“凡是你想获予的力量，奈特将公平的取走等值的寿命。”
“尊敬的祭祀阁下，”艾尔丝对着空气说，“我们想现在就拥有冰点恒温的体质。”
“原来，你们是还没有成年的献祭者。”那个声音依然很平静，但其中蕴含着足以使我们察觉的怒气，“年轻人，你们想挥霍寒夜精灵引以为豪的长久寿命，来换取一点微不足道的进步吗？”
确实，原本通过努力可以得到的成就，依靠浪费宝贵的生命而提前得到，在寒夜精灵的观念中是一种不劳而获的耻辱。通常，高级法师和战士的修炼达到极限，没有其他方法能够突破，才以这种方式向主神换取力量。
一刹那间，我忽然明白了艾尔丝的意思。以两个未成年寒夜精灵的一点能耐，单独赶到罗可培里根本就是个神话，也只有采用这个向主神献祭的办法，用寿命换能力，或许会有一些成功的机会。
回过神的时候，艾尔丝似乎已经向主神的祭祀说完了解释，“……弗洛玛斯是和我一起长大的男性，他是个很好的人，而且，已经答应了我的求婚，所以，我有责任照顾他。”
神殿陷入了一阵寂静。正当我的心情随着时间的推移越来越忐忑，祭祀的声音又重新响起来，“好吧，既然你们很有决心，又是出于自愿，我允许你们进行献祭仪式。”
随着她的话语，绿色的点状荧光一个接一个出现，在神殿里四下飘荡。借助于这些微弱的冷光，前方渐渐现出一尊奈特神像的轮廓。而那位祭祀身着一件宽大的黑袍，立在神像的一旁。
我随着艾尔丝走上前去，跟着她尊敬地向神像和祭祀行礼。在黑袍的映衬下，祭祀的白色长发和白色皮肤更加显眼，只是被照明的荧光披上了一些惨绿的伪色。
祭祀也很认真打量着我们，忽然难以察觉地皱了一下眉头，“小女孩，原来你喜欢年龄比自己大的男性，这样的兴趣可不怎么多见。”
我满脸通红地低下头去，艾尔丝却满不在乎的笑笑，“祭祀大人，献祭需要怎么去做，我们不懂，你教教我们吧。”
祭祀一步步走向神坛的台阶，“看在你们没有能力布置献祭魔法阵的份上，我替你们准备。进入魔法阵之后，要用黑暗主语认真祈祷，你们献祭的愿望越强烈，就越能迅速得到回应。”
“但是，如果没有真诚的心意，只是抱着尝试的态度草率呼唤，将触怒主神，即使生命本源流失殆尽也会一无所得。献祭历来有三分之一的失败率，其实就是由于这些失败者不甘心生命的消耗，最终被私心吞噬了自己。”祭祀的话语变得严肃起来，“还有，献祭过程中的痛苦也是对你们的巨大考验，如果无法忍受，一样视同失败。”——
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纯质黑玉制作的奈特神像散发着浩瀚的威严，在它的脚下，一个献祭法阵已经被不声不响地制作出来，七个芒角分别吐露出七种颜色的暗调光彩，似乎述说着神力的深不可测，又似乎预示着前景的吉凶难卜。
目送着那个身高还没有赶上我的身影走近那片交织的光幕，一只脚已经即将跨进去，我心里逐渐扩大的恐惧之意终于化成了一句阻止，“艾尔丝，等一等。”
艾尔丝对我露出一个微笑，“弗洛玛斯，我先去了。你不用怕，我成为星法师之后，说不定能把现在的你带到罗可培里，也许你就不用——”
她没能说完这句话。我抢先一步，快速冲进了魔法阵，心里默默念道，“艾尔丝，是我的误时连累了你。无论如何我都要先献祭，如果我失败了，你就不必夜奔，可以平平安安回冰宫日眠了。”
“弗洛玛斯，你这个笨蛋！”艾尔丝好像察觉到什么，骂声里隐约传来一丝惊惶，“你可不准故意失败，这次夜奔我走定了。我保证，到了罗可培里就带你去见我的家人。”
我没能回答她的话，祈祷之后汹涌而来的痛苦已经吞没了整个感官，所有的思考和意识几乎都被中止。迷迷糊糊中，忽然听到祭祀大人的声音传来，“差一点忘了，你们这些未成年的寒夜精灵，还没有接受过系统课程的神经抗痛训练。”
奈特大神，我真的无法通过你的考验吗？那就请你直接取走我微不足道的生命吧，让艾尔丝正常地过完她的人生……
当我苏醒过来时，睁开眼睛，首先看到的是半跪在我身前的艾尔丝满脸的关切神色，然后她很快又转向祭祀询问仪式的结果。
“这个男性并不在乎死亡的可能，输出生命的单纯愿望，使奈特相信了他的诚意。现在他已经拥有了恒温的成年体质，代价是他500年的生存年限。”哦，我只是损失了一生中四分之一的寿命，看来还是可以接受的。
艾尔丝疑惑地问，“那么说有自杀念头的肯定可以献祭成功，不就等于有了个最简单的通过方法了吗？”
祭祀闭上眼睛，“蠢货，为了换取力量来突破极限的家伙哪一个不是野心勃勃，能有几个可以抱着公正交易的态度情愿放弃自己的一段生命。”
艾尔丝笑了一笑，又用力拉着我的耳朵，很凶狠地说，“你以后不准再有寻死的念头，否则，哼哼，我一定饶不了了你。”
我只好费力地点头，“艾尔丝，你比我厉害得多，一定不用付出我这么多的生命数就
可以满足要求了。”
“简直做梦！”正在画制第二个魔法阵的祭祀发出一阵冷笑，“生命力的付出是各自看各自的标准。你的年纪已经够大，本身能力和成年之后差不了多少，所以只花了500年的代价。那个小女孩还差着一截岁数，她得到恒温体质后达到的能力远远超过现在，要弥补这段差异必须要付出更大的代价。”
“那，我大概要付出多少年的生命？”艾尔丝好像根本没听懂刚才的话，依然是一副笑嘻嘻的表情。
“至少1000年，或许更多。”祭祀的声音不紧不慢，也像是在说一件无关紧要的事情，“小女孩，阵法已经完成，愿不愿意进来随你。”
“不要——”我想伸手拉住艾尔丝，可是一点力气也用不上，只能痛苦地闭上眼睛。
七彩光芒变幻吞吐，法阵里的人影时现时隐，我感受到比刚才身在阵中更强烈的痛楚。可是为什么，过了这么长时间仪式还没有结束？
“风、水两系法师，确实是很罕见啊。”漫长的等待中，一句感叹骤然打断了沉寂，“真没想到，这个拥有了成年力量的小女孩居然是一个法师天才。太可惜了，太可惜了，如果她还有1000年时间用来完整修炼，双系五星绝对不是问题。”——
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“弗洛玛斯，那位祭祀大人呢？”艾尔丝在我怀里歇了一会后，发现神殿里少了个人。我摇摇头，黑袍祭祀在艾尔丝醒来前已经融化进了黑暗，一点没有察觉出她是什么时候失去了痕迹。
“真可惜，祭祀大人帮了我们很大的忙，可还没来得及请教下她的名字。”艾尔丝扶着我用力站起来，“时间不多了，弗洛玛斯，我们赶快走吧。”
当我们来到神殿的门口，远方的地平线上，已经开始露出一线白光，整个冰雪城市借着这一点点日照，就显现出比平常耀眼百倍的瑰丽眩彩，几乎晃晕了我们的眼睛。
艾尔丝似乎有些出神，“原来白天的景致是这么美丽，弗洛玛斯，我真想把这个星球的每一个角落在黑夜和白天分别看一遍。”
“等黑暗主神保佑我们重建精灵帝国吧。”我们这一代是不必有这样的想法了，即使是以后的几十代也不一定有这个可能。
“不，依靠高等级的防护法术就可以办到。虽然这很耗费法力，也不能发挥正常的战斗力，但这足够我们在太阳下随意活动了。那些长年在神殿侍奉奈特的祭祀，就是用防护法术度过了白天。”已经成为星法师的艾尔丝激动地说，“弗洛玛斯，等我学好这个法术，我就带着你去看大陆各地的风景。嗯，你觉得怎么样，怎么不说话了？”
我指着前方，那里出现了一个让我根本意想不到的大人物。
一个高削清峻的身影站立在大街中央，正是我们刚才见过面的奈特神殿的祭祀大人。
“你们两个小鬼，以为一个两系初级的星法师加上一个基本功还没练习的牙月战士，就穿越得了半个星球？”祭祀大人背对着我们，已经不再身着厚重的神职黑袍，“某个废物男性死掉也没什么，但一个蓝白法师可是族里的宝贵财富。”
“引路者老师，请问您怎样称呼？”还是艾尔丝反应迅速，立即明白了这位高傲祭祀的意思，十分高兴地表示了欢迎。
黎明的曙光下，一件飘逸的水蓝色法师服映出点点白光，银亮的长发迎风飞舞，在蓝衣的后背，六颗银丝织成的小星熠熠生辉。
“罗可培里。”
竟然，是一个和我同样省事的名字。
………【第二章 恶劣通道】………
虽然与圣城同名，可是“弗