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上，海文大夫可有什么预防药，让洒家吃吃？”
“两位放心，”海文拍了拍手，就要去拿药，“我已经研究清楚了这个病症，有个药方吃了就能见效。”
“不许治！”一声尖锐的声音从门外传来，牛头人抬头看去，一个白袍法师正快步跨进门槛，“谁是这里的老板？”
海文恭恭敬敬迎上，“请问这位大人是？”
“你先别管我是谁？”白袍法师摇摇手，“听说你这两天治好了不少染上瘟疫的病人？”
“是……”
“是就成了，你听着，先关门两天，这几个月的生意就不要做了。”法师见他没接话，立即拉下脸，“这是班布侯爵的意思，你难道敢违抗吗？”
“是的，是的，就依公公的意思。”
半精灵虽然肚子痛得要死，依然有力气鄙视草药师，“你害怕不敢治病也就算了，怎么还喊人家公公？就是拍马屁认亲戚也不至于一下子就少个两辈，先从干爹干妈叫起，将来好歹还有个让步空间。”
“公公？”法师疑惑了一下，接着又发怒起来，“你什么意思，看到我头发白就以为我年纪老啊？告诉你，我可还是热血少年的青春年华！”
“这‘公公’一词，在我代乌帝国内，是一种专门侍奉国君，地位很高的大人物。”海文笑容可掬地回答，“他们既有男性的坚毅果断，又有女性的细心谨慎，是传说中兼具两性美德的优秀人物。平时他们还常常以宫廷的名义在外活动，不花任何代价就舒服地享受生活，我们见到时，都恭恭敬敬称一声‘公公’。”
“哦，原来是这么回事啊。”法师很高兴地说，“看来你还很有见识，我们銮朔伯道家族成员确实不容易区分男女，那么以后你就叫我蛹公公吧……我说，谁敢把我拎起来？咦，是砍了又砍？你，你怎么在这？”
“虫子！”牛头人冷着脸，“你脑袋被门板夹过啦，竟然莫名其妙地跑过来不许医生给病人看病，这是什么道理？”
“呸呸，你胡说八道什么，这是团长的意思，你敢不听？”
“真是团长的意思？”牛头人晃了晃眼珠，“哦，原来他脑袋也一起被门板夹啦？”
“少废话，你放我下来……我说，你没事帮着这代乌人干吗，难道他是你亲戚？”
“闭嘴，依依也中了瘟疫，你不让海文先生看病，难道想让我家前步兵团的副队长白白送死？”
半精灵跳起来，忍住肚痛，掏出两把飞刀冲了过来，“不要以为你是团长的徒弟，在法师团里混过几年就了不起！你不准医生给我看病就是要我死，那我先捅死你，好歹也让你比我先死。”
“你们这两个笨蛋！”白袍法师惊喊起来，“你们哪会得这种瘟疫？当初入团的时候，不是给你们都发了一个油灯么，有油灯在手就不会被染上。”
“那个油灯……”半精灵呆了一呆，“好像某次开赌盘的时候输掉了……”
“你！……好好，算我倒霉，我身上这个油灯给你。喂，牛头，你快把放我下来！”
牛头没有理睬，“要我松手，你先把那个不准看病的狗屁命令收回去。”
“你懂什么！”白袍法师死不松口，“这瘟疫只有团长能解决，他就算治了也治不彻底。”
“男爵阁下，把他放下吧。”海文叹了口气，“一切自有定数，蔷薇大师先前已说，班布侯爵半年内将取得国内大权，可见素食王朝气数已经到此为止，我不便牵涉其中。这位公公，请你回去告诉侯爵阁下，我就此封门三月，暂停行业。”
白袍法师落下地，狠狠瞪了三人一眼，转身急匆匆走了。
“海文先生，你刚才说的话是什么意思？”牛头人模模糊糊地好像感应了一些什么，却又不觉得清楚。
代乌草药师没有回答，走到门外，迎面刮来一阵劲风，吹动了路旁的树冠，吹乱了飘浮的飞花，吹散了半空的燕群，吹开了天上的阴云，一轮耀眼的明日乍然出现，射出道道辉煌的光芒。
他喃喃自语，“天要变了。”
素食王朝建国七百三十四年六月，首都大桶城爆发了一种极度猖獗的瘟疫，全城十之七八的人口都被传染，而所有医生都对这种病疫束手无策。在最危急的时候，前煤油灯团长，现王国侯爵班布教导人们一心向善，供奉真神，常点油灯，多加灯油，等待光明神的拯救。两月以后，几乎所有信仰光明神的市民，疫病都不治而愈。
而素食王朝的在任国君，白面包国王固执地拒绝光明神的救赎，终因抢救无效去世。原国王惟一的继承人，王妹初生两个月的儿子，接任登基。
新国王年幼体弱，未过半月，夭折而亡。小国王的父亲，大公爵班布继任，成为素食王朝新一代统治者。
………【第九章 牛头人公国】………
“队长，明天就是团长的登基大礼了，老部下都要重新封赏，咱们煤油灯佣兵团总算也成为统治阶层了。”
“这与洒家何干？”
“队长，这些年来，你一直出生入死，团里的功劳属你最大，到时候你一定可以得到一个很高的爵位。”
“这与洒家何干？”
“队长，再怎么说也不能白辛苦啊，到时候你一定要争取多向团长要点领地。”
“这与洒家何干？”
“用处多的是！”半精灵颇有些恨铁不成钢的愤懑，又不能发怒，只得继续循循善诱，“队长，我知道你一心想回代乌大陆去，对这里没什么留恋了。不过你想一想，要去代乌，就得到海边不是？就得造条船不是？”
看牛头人点了点下巴，半精灵马上接下去说，“所以你得先要一块有海岸线的领土，那样就有机会造个码头出海。而且，你的领土越是广阔，你的封地越是富裕，你就越容易筹集钱财物资，去建造能航海的大船，去招用有经验的水手。”
“啊呀，依依，你帮我考虑得很周到，不愧是我们步兵队里管过后勤的副队长。”牛头人拼命点头，一副如梦初醒的模样。
“还有更重要的事情呢，”看到牛头人同意了，半精灵得意洋洋地说下去，“你不是说过，在芦南大陆还有些失散的同伴，他们只要听说有个牛头人的国度，肯定回来投奔吧？再往远处想想吧，将来代乌大陆的牛头人万一混得不行了，这里有个立足点也能多条退路，情况不妙的时候也可以移民到这里。”
“听你这么一说，有块自己的领地还真是件好事情。”牛头人不由陷入憧憬之中。
“队长，这么简单的事情你还想不到啊，一个部族想生存、延续、发展下去，就要有地方居住睡觉，就要有地方吃喝拉撒，就要有地方种田做工，怎么能没有土地呢？就算你那大柱子再多十根，如果没有了立足之地，也只好卖给人家当房梁。”
“依依，很感谢你提醒我，明天封赏的时候我也帮你多要点领地。”
“呜呜，我跟你不一样，我已经问过团长了，他说我得不到爵位，也就不会有领地。”奥里帕斯越想越是伤心，眼泪簌簌地掉了下来。
“这是怎么回事，不是说这次正队长副队长都能加爵位的吗？”
“团长说，按王国规定，只有成年后才可授爵。”半精灵眼里全是委屈，“团长还说，以前在佣兵团，大家为了混口饭吃，不用成年就可以入伙。现在已经是一国的君臣了，行事要有个法度，不能再乱来了。”
“那你再等几年不就好了。”
“我可是半精灵啊，半精灵！”奥里帕斯激动得喊起来，“队长，你可知道我的青春期要多长才能结束，再过21年我才到成年，这要等死我了。”
“听起来好像时间是有点长，那你打算怎么办呢？”
“队长，反正你将来要去代乌，你走了之后，领地不就没人管理了？”半精灵拍拍胸口，“谁叫我是你的好搭档呢，我跟着你一起去你的领地，当你不在的时候，我就帮你照管照管。”
“……随便你吧。”
“队长，这才是好兄弟啊！你放心，凭我的聪明才智，一定能使你的领地蒸蒸日上，欣欣向荣，富得流油，养得起牛。”
金色的阳光透过穹顶的玻璃窗温暖洒下，坐在中央位置的男子身着华贵的金丝长袍，左手托着一只精巧玲珑的金质油灯，平稳而不失威严的声音在宽敞的大厅内回荡——
“走过了无数的艰难坎坷，洒下了无数的汗水鲜血，我们在最危险的处境下没有丢失掉最内心的勇气，我们在最黑暗的时候没有背弃过对光明的追求。今天，我们在素食王朝推行了政教合一的统治，把光明神的荣耀传播给所有的子民。对这个国度来说，固然是一个伟大的历史性时刻，但在追求我主信仰的至诚大道上，这只是一个微不足道的暂时性成就。先生们，希望你们牢记，你们不仅是你们土地上的领主，同样也是这一片热土上的传道者，引导虔诚者的圣火，拯救迷茫者的灵魂，解脱歧路者的罪恶，都是你们必须肩负的重要责任……”
前煤油灯佣兵团的高级部属们一个个被点起名字，恭恭敬敬地上前，向集国王与教主一身的大人物匍匐行礼，接着被授予高低不等的爵位，受赠大小不等的封地，再行礼谢恩退下。
“克拉克·尘磨，授予你公爵爵位，并任职教廷护卫团团长。”
牛头人愣了一下，“国王，我没有领地吗？”
“领地？你一个牛头人要领地有什么用，整个大陆上都找不到同族，你有什么办法世袭下去吗？”班布奇怪地问，“我可以给你双倍的公爵待遇，还有最丰厚的公职薪水，比绝大多数领主的收入都要高得多。”
“这个不是世袭不世袭的问题！”半精灵着急了起来，“团长，按功劳来说，咱们队长肯定是最大的，你不给他一点领地，以后让他碰到团里的老朋友，还怎么抬得起头来？”
“大人说话，小孩不要插嘴！”国王陛下显然很不高兴，“看来以后应该实行一条新规定，未成年人士不得进入朝堂。”
他吩咐书记官把这条规定记录下来，又问牛头人，“克拉克，怎么样，考虑好了吗？”
“洒家还是想要一块领地。”砍了又砍坚持自己的意见。
莫非他想过一把领主瘾？可是他不知道，在人类的居住区，没有谁会愿意非人类生物来做自己的领主。国王想了一想，也好，就给他一片封地，当他的领主做不下去的时候，还会回来做个很有前途的护卫团团长。
于是班布和颜悦色地说道，“克拉克，你一向劳苦功高，我本来是想让你舒舒服服地过衣食无忧的生活，既然你坚持要到一片土地上从事繁琐枯燥的治理工作，那么我就给你最大的领地，好使你能够充分发挥施政才能。”
旁边听到这句话的半精灵不由咽了咽唾沫，心里十分兴奋。
国王指着王国地图，“来，以这位领主的封地为界，西南地区的其他所有土地，都归于以你的公国名下。只要素食王朝还存在一天，克拉克公国就可以自由地传袭子孙。”
这随手一划，从地图上看来，范围确实不小，足足有素食王朝将近一半的领土。
但是牛头人总是觉得这个地方很熟悉，忽然想�