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萧剑扬趴着没动——他不相信鬼子机枪手就能那么准。
很快，歪把子没声了。小鬼子也很注意节省弹药。
不过，萧剑扬开始觉得懊悔起来。
如果自个儿当初再找个草垛子，拾掇出第二个伪装隐蔽所就好了。如果那样，这跟前自己就可以转移个射击阵地，说不定可以把这挺机枪也收拾掉。
现在想这些也是白搭了，萧剑扬集中精神头，准备应付眼下的情形。
这小股鬼子失去了指挥官，进攻的势头弱了下来。
他们尝试着又冲了一次，结果只是又扔下了两具尸首。随后，他们撤了下去。
而萧剑扬的子弹又耗掉了3发。
很快，鬼子的几门掷弹筒也向这两排草垛轰了起来。
这下，萧剑扬真的要作转移阵地的打算了。
他抬眼向那辆战车的方向望了望。那座铁灰色的方匣子依旧静静地伫立着，不慌不忙。
萧剑扬不清楚战车里的弟兄还剩下多少弹药，他更不清楚那两位弟兄还能支撑多久。
他拿定主意，转移到背后的那座小土岭上去，尽量帮战车兵弟兄们多骚扰鬼子一阵。
屁股冲后，他倒着身子慢慢地爬出这个稻草垛子。身上沾满了草枝子，此时倒成了相当好的伪装。
他爬得很慢，像只正在蜕皮的蝉。
第三章烈骨秦淮
第三章烈骨秦淮（14）
这时候，从战车那个方向，又传来“哒哒哒”的射击声。那是鬼子的歪把子和九二重机枪在叫唤。
在一片枪声中，有一种很特别的射击声，显得冷静而从容。
萧剑扬听出来了，这是战车上机枪在开火。
很显然，鬼子又发起冲击了。
他正在低着头往后爬，眼前除了一些枯草、土块，什么也看不见。
他停下来，费劲儿地半仰起脖子，竭力向战车的方向望去。
可视线被稻草垛子和一些凌乱的小灌木挡住了。
还是看不见。
他只好继续倒退着往后爬。
耳朵里能听见越来越密的枪声，子弹敲击在钢板上发出的“铛铛”声。
还夹杂着掷弹筒尖利的呼叫声。
他开始退入了小土岭上的灌木丛中。
战车那个方向的枪声开始稀疏下来了，那种特别的机枪射击声完全听不见了。
萧剑扬的心忽悠地往下一沉。
在鬼子发起冲击时而又听不到自己人的机枪声，那只能意味着一件事——
战车兵弟兄们没子弹了……
终于，他爬到了小土岭的高处。
拨开灌木丛的枝条，萧剑扬向战车的方向张望。
眼前的情景让他一愣——
铁灰色的方壳子战车，被一群土黄色的人影从四面围住了，像一只灰熊落入了豺狗的包围圈。
看来那两名弟兄的确是打光了弹药，然后鬼子们冲了上来。
在战车机枪指向的地方，光秃秃的稻田里躺下了十来具身穿土黄色军服的尸首，像被随意丢弃的麦秆捆子。
大约20多名日本兵围住了那辆铁灰色的战车。
有两名鬼子兵开始往战车上面爬，看样子想打开舱盖。
突然间，萧剑扬看到，两个家伙先后从战车上掉了下来。
随后，他听到了两声细微的枪声，像是旷野上放了两个鞭炮。
其余的鬼子兵赶紧卧倒。
战车上的两个射击孔冒出了两缕轻烟。
萧剑扬辨别了一下，听出那好像是撸子的射击声。
看来是那两名战车兵弟兄从车内开了两枪，把两个试图爬上战车的日本兵干掉了。
很快，从日本人的大部队里跑来两个家伙，每人手里拎着个不大的洋铁皮桶。
萧剑扬不知道那里面装的是啥玩意，屏住呼吸仔细地瞧着。
那两家伙猫着腰接近了战车，开始把洋铁皮桶里的液体往车身泼。
萧剑扬一样子明白了——
是火油！这帮混帐打算烧车子！
他端起枪，拉动枪栓。
这时他才意识到——枪里没有子弹了。
萧剑扬的手有点发抖。他放下枪，用手拼命地在子弹袋上摸索着，盼望着哪怕能再找出一颗子弹，哪怕只有一颗也好啊！
可是，空空的子弹袋中，什么也没剩下。
他绝望地抬起头，朝战车那里望去。
那两个鬼子兵已经把洋铁皮桶里的火油浇完了。在上午的阳光里，铸铁的战车表面，罩上了一层油朦朦的光晕。
这时，其他的日本兵开始向后退去。其中有个军官手一扬，一小团火花飞了出去，落到了浇着油的战车上。
火迅猛地燃了起来，像是一片怒放的映山红。
萧剑扬的嘴唇禁不住哆嗦起来，两只手仍旧胡乱地在空空如也的子弹袋里摸索着。
火势迅猛地扩大，像一只滚烫的巨爪，紧紧攫住了整个车身。
原本趴在地上的日本兵，纷纷爬了起来。他们慢慢围过来，大笑着，嘴里开心地喊叫着什么，同时不停地冲战车打着手势。
看情形，他们是想叫战车里的中国兵爬出来投降。
然而，战车毫无动静。战车顶部左侧的舱门一动不动。
很快，大火吞没了整个车身。
第三章烈骨秦淮
第三章烈骨秦淮（15）
战车的舱盖依旧纹丝不动。
日本人的笑声打住了。他们安静下来，呆呆地瞅着这辆快要化为火窟的战车。
爆炸声开始响起来。
萧剑扬不想再往下看了。他伏下头，用左手抓住空了枪膛的步枪，慢慢地向后移动身子。
身体两旁的灌木枯枝向中间聚拢过来，遮住了他的视线。
（八）
灰色的道路无精打采地向前延伸。路两旁的房屋紧闭着门窗。到处留着匆忙逃难的痕迹。
电线杆在冷风中瑟瑟发抖。
萧剑扬离开了那个小土岭，继续朝北偏西的方向撤下去。
路上已经见不到一个老百姓的影子，只零星看到几个灰蓝色的军装在晃动——那是从外围防线撤下来的零散弟兄们。
中午过后，萧剑扬遇到了几个58师的弟兄。他们里面有个上等兵，左小腿让日本人的炮弹片切掉了一半。
萧剑扬帮着另外一名兄弟，架着那个断了腿的伤兵，艰难地往前移动。
终于，在快到黄昏的时候，路边的一个小村子里，出现了一个收容点。
萧剑扬他俩把受伤的弟兄交给了两个担架兵。
一屁股坐在路崖子上，萧剑扬顿时觉得又累又饿——上午吃的半个饼子，早就消耗光了。
一记起那半个白面饼子，他很自然地想到了给自己饼子的战车兵弟兄。一股酸涩的味道涌上了他的喉头。
“班长！！”一声惊喜的叫喊，在他身后猛地响起。
好熟悉的嗓子……还没等萧剑扬回过神儿来，一张被激动搅得通红的脸就扑到了他的面前————是小苏北！
五分钟后，萧剑扬跟着小苏北见到了自己连队突围出来的弟兄。
还隔着老远，他就听到了一个熟悉的声音在狠狠地骂着：“操！……”
没错，是二排长！萧剑扬心里一热。
二排长正冲着几个弟兄讲着什么，抬眼见到萧剑扬，喜得眉毛都散开了。
“操！你小子还没死啊？呵呵……”
萧剑扬激动得没开腔，只是咧了咧嘴。
弟兄们都在这儿了，他在心里粗粗数了一下，一共32人——这是他们一营剩下的所有人马了。
这会儿，除了二排长不时讲点儿什么，其他弟兄都沉默着没吭声。疲劳和饥饿，像看不见的青石板，压得每个人都有气无力的。
昨晚连队分头突围，不少弟兄都倒在了南京郊外的荒野中。活下来的按突围前连长下达的命令，想法子向中华门一带集中。
小苏北是跟着二排长一块儿突出来的。他们撤到这里后，碰到了一些自己连队的弟兄。大伙儿便聚在一起。
后来，笔杆儿连长和其他一些弟兄也到了。
提到笔杆儿连长，萧剑扬赶紧问了句：“连长呢？”
小苏北告诉他，连长带了两名弟兄，去碰碰运气，看能不能找到师里的上级指挥部门。
从东南方向，传来阵阵的枪炮声，而且越来越猛烈。
萧剑扬左右看看，连里的弟兄们个个无精打采的。刚刚从鬼子的包围圈中突出来，大伙儿都很疲劳，对作战本身已经麻木了。
另一方面，从昨天起，弟兄们已经一整天没正经吃过东西了，饿得前心贴后背。
“老七，给咱大伙儿吹一个吧。”二排长朝四班长吴铁七挤了挤眼：“听听曲子能抗饿。”
吴铁七从身上摸出他那把短短的梆笛，放在唇边吹了几下。结果，吹出的音直跑调。
“唉，不成啊。”吴铁七放下笛子，摆了摆手：“‘饱吹饿唱’，肚子里没食，吹不动啊。”
这时，连长他们几个回来了。
萧剑扬费力地站了起来，给连长行了个军礼。
笔杆儿连长看看他，疲倦地点了点头。
萧剑扬发现连长的右耳朵被块布条胡乱地包裹着，布条上都是血。
后来他听说，在突围的时候，连长的右耳朵被颗流弹片削去了一半。
笔杆儿连长原本白白净净的面庞，如今变得焦黄，满是硝烟的黑印。
刚才他带着两个战士想去找找团部，可半天没结果。
在半路上，他们碰到了一个团部文书，听他说，昨天团长负了重伤，给担架抬到后方去了。而接替团长指挥的团附，在后撤的时候阵亡了。眼下团部也不知道撤到哪里去了。
【根据中国第二历史档案馆馆藏的《陆军第五十一师卫戍南京战斗之经过》记载：“八日晚，我军奉命放弃淳化，该团（305团）即负责掩护我第一线部队之转移，在管头、上方镇附近与敌激战甚烈，该团团长张灵甫负伤，连长伤亡五员，排长以下伤亡600余名。】
笔杆儿连长看了看又累又饿的弟兄们，挥了挥手：
“大伙儿去老百姓家里看看，能不能找点吃的。今晚就在这个村子宿营。”
天快亮的时候，一支部队开进了小村子。负责夜里最后一班哨的萧剑扬和小苏北惊喜地发现，这是自己51师的队伍。
一打听，原来是碰到了兄弟团的人。这是306团的人马，刚刚从光华门那边撤下来。
笔杆儿连长睁着惺忪的睡眼从屋里跑了出来，迎面碰上了几名军官。走在最前面的是一名军容齐整的上校。
来人是306团的团长邱维达。大致了解了一下情况之后，邱团长干脆利索下了令：
305团的部分残余人马，编成一个独立排，暂归306团的辖制，赶赴中华门，参加防御。
笔杆儿连长传达了新的命令；大伙儿东摇西晃地爬起来，整队出发。
第四章中华门
第四章中华门（1）
（一）
就在这个早晨，萧剑扬第一次看见了南京的城墙。
他的第一印象就是，这哪里是城墙啊？简直就是一道山岭。
在清晨的阳光里，南京的城墙就像是一条青灰色的龙脊，沉默地躺卧在刺骨的晨风中。它似乎还没有从昨夜的酣睡中苏醒过来。四野里不时响起的枪炮声，没有给它造成丝毫的打扰。
望着这道整齐的山岭，萧剑扬的心底升起了几分信心：就凭这么高这么厚的城墙，总能把日本人挡在南京城外吧？
【南京的城墙，建于明代，墙体高度一般在12—14米之间，最高处达18米。中华门一带城墙的最高处达到了21。45米。】
队伍朝着城墙越走越近。萧剑扬渐渐看清楚了，城墙由巨大的青砖和条石砌成，有的部分还比较完好，而有的部分却显得残破。
城墙上长出不少野草，枯黄的草茎在寒风中瑟瑟抖动。城墙上不少地方裂开了口子，有的裂口处竟然长出了小树。
萧剑扬刚刚生长出的几分信心受到了一些打击，他吃不准这么古老的城墙，能经受得起多少发日本人的炮弹。
一条护城河出现的面前。河很宽，起码不下一百米。河面上架着一座桥。
队伍走上桥面。萧剑扬发觉这座桥是用木头架起来的。桥面宽，桥身挺结实。
他探出脑袋往桥下瞅了一眼，桥身下的护城河水呈现出一种深绿