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“回禀国王，他们来了十几人。”
察度国王想了想，便对泰期道：“你先去解决大明奴隶之事，日本人由我亲自来处理。”
……
宫殿外的台阶上，一群日本人群情激奋，叫嚷着要求国王出来应答，在中山国的日本人约有一百余人，这中间有日本甲贺家族和岛津家族在海外的利益代表，有零星的日本冒险商人，但更多的是准备运送物资回国的倭寇，本来他们是中山国的上等人，可以横行无忌，但大明军船的到来，直接意味着他们将陷入万覆不劫的境地。
日本人中为首者有两人，一人叫岛津研明，是岛津家主的弟弟，另一人叫甲贺泉，也是甲贺家族的主要成员，两人刚才进行了紧急磋商，皆认为中山国王在大明的强压下很可能会出卖他们，他们当务之急是要平安撤离，两人商量了对策，一人去拖住中山国王，另一人则秘密组织日本人离开首里城，收拾贵重物品向南撤退，从另一个临海大城浦添城乘船返回日本。
此刻在宫殿外领头叫嚷的正是岛津研明，他们喊了一阵，察度国王这才慢慢地走了出来，岛津研明立刻上前道：“察度国王，难道你们要把我们交给大明不成？”
察度国王连忙安抚他道：“岛津先生多虑了，我们中山国与岛津家关系一向交好，怎么可能把岛津先生交给大明，再说，大明水师只是路过此地，请求补给罢了，和日本无关。”
“补给！”岛津研明冷笑一声道：“大明要去哪里？竟要来琉球寻求补给，察度国王，你不要当我们是三岁小儿，我明人不说暗话，我此来就是要请国王给我们一个明确的保证。”
“我们要保证！保证！”十几个日本大声叫喊，吵嚷声乱成一团。
察度国王心中十分为难，他等日本人安静下来，这才对岛津研明道：“这样吧！我给你们一天的时间，我答应在明天天亮前不动你们，过了时间，我也没有办法了。”
岛津研明心中大喜，他紧盯着察度道：“国王此话可当真？”
察度国王点了点头，“这是我能做到的最大让步。”
他长长叹了口气，日本人他确实不能过于得罪，只能悄悄将他们放走，为了能在大明水师面前交代，中山国就必须在另一个方面，也就是解救大明奴隶方面做出姿态了。
……
中山国拥有奴隶近万人，绝大多数来自大明的沿海百姓，也有一些高丽人，他们都是被倭寇掳掠后在中山国出售，由于他们价格低廉，几乎家家户户都拥有一人或数人，他们或随主人出海捕鱼，或种植水稻、棉花，或纺纱织布，没有自己的财产，没有人身自由，连他们的生命也是被主人所掌握，在主人死后，按照琉球风俗，奴隶将为主人殉葬。
此时中山国内已经乱成一团，刚开始官方是以奴隶重新登记的名义命所有奴隶出来，但很快，中山国的民众便看出了官府的企图，奴隶是他们的私人财产，他们岂能拱手相让，他们纷纷关门闭户，将各家的奴隶藏匿起来，但一些奴隶也听说有大明水师到来，为了返回故乡，不少人拼死冲了出来，飞跑至海边悲声呼唤。
首里和其他城的局势都已经失控了，中山国的数千士兵全部出动，他们冲入民户家，将藏匿的奴隶拉出来，家家户户鸡飞狗跳，骂声、叫声此起彼伏，男男女女的大明奴隶被带上街头，编入队列，到处是急红眼冲到大街上和士兵拼打的琉球人，企图将自己的奴隶抓回来，每一次冲击都引来士兵用棍棒围攻，随处可见被打得头破血流，坐在地上嚎啕大哭的当地人，由于奴隶的存在，大多琉球人都养尊处优，靠剥削奴隶生活，如果大明奴隶被带走，他们将来怎么办？
与解救大明奴隶的浩大声势相反，在得到国王的保证后，一百多名日本人开始紧急收拾贵重物品，迅速向浦添城方向转移，准备夜色降临后上船逃离。
下午时分，从中山国各城聚集来的大明奴隶绝大部分都来到了海滩上，望着海风中大明水师猎猎招展的龙旗，奴隶们情绪终于失控了，他们开始大声悲恸，数年甚至数十年所受的苦楚都在这一刻爆发了，哭声响彻海滩，不少人跪在海滩上以头捶地，嚎啕大哭，这是大明的军队，终于来解救他们了，一名白发苍苍的老人在年轻人的扶持下，满脸泪水地向大明船只悲喊：“苍天啊！二十年了，这一天我等了二十年了！”
军船上，所有的士兵都泪流满面，包括李维正，他只是想来歼灭琉球国的倭寇，却没想到看见了如此悲惨的一幕，他抹去脸上的泪水，毫不犹豫地下令道：“船只靠岸，立刻将百姓们运到山北国。”
按照计划，大明水师将在仲泊地峡的北岸，也就是山北国境内建立一处军事基地，刚才，李维正已经和山北国国王怕尼芝达成了协议，山北国将划出一块地势险要之地为大明建立水师基地防倭，留一千士兵镇守，一万多大明奴隶一时无法回国，就交给留守军士照顾。
大明十艘军船开始靠岸了，一队队士兵上了岸，帮助老弱妇孺先上船，第一艘满载奴隶的福船缓缓离开了码头，向对岸的山北国驶去。
“大人，我有个建议。”
一名百户慢慢走到李维正身边，小心翼翼提议道：“这些大明百姓回国也没有家园，没有土地了，不如就让他们在这里生根繁衍，凭他们的勤劳和能干，再由朝廷给予支持，我想用不了几年，他们就将取琉球三国而代之。”
李维正也怦然心动了，他知道后世的华人在海外总是处境悲惨，关键是得不到中央政府的支持，中央政府甚至视他们为弃民，说到底是视民如草芥的思想在作祟，没有强势后台，他们最后只能沦落为被屠宰的羔羊，这个建议很好，与其让他们回国，不如就让他们留在琉球，建立自己的家园，建立自己民团，自己再提供他们武器物资，确实用不了几年，他们迟早就会让琉球国变成汉人的天下。
当然，这件事必须向朱元璋请示，只有他同意了，朝廷才可能支持他们，他李维正无权决定这一万多人的归属，想到这，李维正便吩咐手下道：“你们去找几个德高望重的老人来，说我有事和他们商量。”
……
没多久，手下领着几个老人上了宝船，他们一进船舱便给李维正跪倒磕头，含泪谢道：“大人的再生之德，我们将铭记于心，我们会给大人建长生牌，时时供奉。”
李维正连忙将他们一一扶了起来，“几位老人家，你们不必多礼了，快快请坐！”
亲兵飞快地搬来几把椅子给他们坐下，又给他们倒了热茶，李维正见他们须发皆白，便问其中年纪最大的一人道：“老人家，请问你贵姓，是什么时候被抓来琉球？”
老人叹了一口气道：“我姓刘，原是浙江台州府的渔民，洪武二年我和两个儿子出海捕鱼，被倭寇抓来琉球，被中山国买为官奴，至今已有二十二年了，我也从四十余岁的壮年过了花甲之年，两个儿子也三十多岁了。”
“那你家乡还有什么人？”
“我带两个儿子出海，家里只有妻子和一个女儿，这一别二十几年，也不知她们是生是死？”说到这里，老人忍不住用衣袖擦拭眼角的泪水。
李维正心中暗暗叹息，他又问另一名老者道：“那老人家你呢？家里还有什么人？”
老者眼睛露出悲愤之色，他咬牙道：“大人，我姓韩，原是温州府的秀才，洪武十三年倭寇袭击温州，我们全村人都被倭寇掳走，我妻子被倭寇奸污后，抱着三岁的儿子跳海自杀了，我当时三十三岁，被卖给一个琉球人家为奴，替他家做牛做马，受尽折磨，我现在才四十三岁，可已像六十岁的人了，现在只等买我的那家主人死了，就得替他殉葬。”
李维正不想再问下去了，所有被掳的汉人身上都有累累的血泪史，他沉吟一下便对众人道：“我看海滩上的汉人奴隶足有上万人，再加上山北和山南的汉人奴隶，少说也有一万四五千人，说实话，我的军船无法将这么多人送回去。”
他见几个人眼中都露出焦急之色，便摆摆手笑道：“你们放心，我既然来了，就会解救所有的汉人奴隶，从今天开始，你们都是自由之身了，没有人再敢奴役你们，只是我此行的任务是打击倭寇，过两天我的船队就要调头向南，去打击盘踞在小琉球岛上的倭寇，所以，我初步打算留下一千士兵保护你们，然后再考虑你们的归途问题。”
“大人，我们如果回去，朝廷会怎么安置我们？”
这其实是所有人都关心的问题，在过了获得自由的激动后，许多人都开始考虑一些现实问题，他们能否回到家乡？能否恢复从前的籍贯？是否会遭到官府的歧视？而且许多人是偷偷下海捕鱼而被倭寇掳走，在大明海禁严令下，他们会不会因下海获罪？
李维正半天没有说话，良久，他才徐徐问道：“我想问你们一个问题，假如朝廷让你们将来就生活在琉球三国，你们可愿意？”
众人一下子都楞住了，过了半天，一人结结巴巴问道：“大人的意思是我们成为中山国的子民吗？”
“不！你们还是大明的子民，只不过是生活在琉球诸岛上，有自己的土地、房屋，不交税赋，而且你们不受海禁的影响，你们甚至可以随时回乡探亲，或者将你们的亲人都接来。”
李维正说的是他的理想，朝廷能不能同意是另一回事，但他想试探一下百姓们的愿望。
船舱沉默了，每个人的眼中都露出了一种复杂的情绪，虽然他们渴望回家，但如果可以下海捕鱼、可以有自己的土地，而且没有税赋，这样的生活又是多么美好，可真有这样的世外桃源吗？
李维正知道他们一时还接受不了， 便站起身笑道：“好了，这件事我会禀报朝廷，我把你们请来，是想让你们告诉大家，安心在这里等候朝廷的安排，除了有军队保护外，我还会留给你们武器组织自卫民团，粮食将由琉球三国供给，你们也可以出海打鱼，或者就地耕种，总归请你们放心，朝廷一定不会丢下你们不管。”
几个老人纷纷下跪叩谢，李维正命人将他们送回去，这时，一名上岸的百户前来禀报，岸上十几座倭寇的仓库均查验过，里面装满了各种物资，另外，一个多月前大明被劫的十艘粮船上的粮食也全部在仓库里，足有六千多石，但日本人一个也没有看见，中山国的官员都推说不知情。
李维正当即下令军队接管仓库，仓库里的物资和粮食都将用于安置被解救的大明奴隶，李维正走到船头，望着一轮即将落海的夕阳，夕阳映红了他的脸庞，他的目光向太平洋的深处投去，不知朱元璋能否接受他移民海外的观点，将这些汉人奴隶留在琉球三国只是他的一次试探，如果朱元璋有兴趣，他将正式上书，请求朝廷在台湾建立官府，他甚至希望朱元璋能将目光投向蔚蓝色的太平洋，他告诉朱元璋，在大洋彼岸有着无比广袤的土地，希望这位雄才伟略的君主能够派遣他为先锋，抢在欧洲人之前将大明龙旗插在美洲和大洋洲的土地上。
……
中山国一共有首里、浦添、那霸、北谷、读谷等十城，其实也就相当于大明的一个个渔村，没有城墙，没有地方官府，每城各由一名按司和几个长老负责，其中最大的两个城就是首里和浦添，它们修建有码头，可以停泊较大的船只，浦添城在首里城以南十里外，是中山�