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“那好，以后我每天和她们呆一个时辰，和她们一起玩。”
李维正小心地将两个孩子搂住，翻身坐了起来，对紫童笑道：“这么早用两个小家伙把我叫醒，是何用意？”
紫童白了他一眼，“昨晚答应人家的事，这么快就忘了吗？”
“答应你之事，让我想想。”李维正向她眨了眨眼，暧昧地笑道：“我想起来了，我答应过你，以后耕耘要卖力一点，时间要长一点。”
“就知道你会胡说八道。”紫童又羞又急，跳起来揪李维正的耳朵，李维正抱着两个女儿，无力抵抗，只得忍痛被她狠狠揪了一把。
“再想想，答应过我什么？”紫童叉腰气鼓鼓道。
李维正腾出一只手，摸了摸生疼的耳朵，苦笑道：“不就是陪你回娘家，探望丈人丈母吗？耳朵都要被你揪掉了。”
“揪你耳朵是教训你胡说八道，我什么时候说过要什么久一点的话。”
“你虽然没明说，但就是那个意思。”
李维正见她又要动手，连忙将两个女儿抱起道：“乖乖们，到娘那里去。”
紫童见两个宝贝都向自己张开了手臂，只得一手一个把她们抱过来，却瞪着李维正道：“你到底去不去？”
“去！当然要去，只是时辰还早，咱们收拾一下，去吃丈人家晚饭。”
紫童见丈夫答应，不由笑逐颜开，连忙道：“你先起来，我去把孩子安顿了就来帮你梳洗。”说完，紫童抱着两个孩子匆匆到隔壁乳娘那里去了。
……
其实来叶府也是李维正既定计划之一，身为户部右侍郎的叶天明也是太子党成员，在太子朱标病重之时，他也一定充满了迷茫和困惑，为了不让叶天明做出错误选择而将来连累到自己，他有必要去提醒一下叶天明。
早在昨天下午，紫童便派了一名家人去通知叶府，他们今天要过来，所以一大早叶夫人便忙碌开了，为女儿和女婿的到来进行准备，临近傍晚的时候，载着李维正一家四口的马车缓缓停在叶府门前，在门口等候的管家早飞快禀报进去，叶夫人带着儿媳妇和几个丫鬟婆子迎了出来。
“两个小宝贝，给外婆抱一抱！”叶夫人从女儿手上接过小外孙女，极为心疼地搂在怀中，两个小娘长得珠圆玉润，而且聪明可爱，到哪里都被人疼爱，叶如棠的妻子也笑着抱过了姐姐，一家人在门口笑声不断。
“苏童呢？怎么不见她。”紫童不见妹妹出来，不由奇怪地问道。
叶夫人迅速瞥了一眼李维正，一丝慌张从眼中一闪而过，她连忙笑道：“她身体有些不好，不能吹风，在内室和老太太一起，等你们进去呢！”
叶夫人眼中的慌张被李维正看在了眼里，他心知肚明，这必然是叶天明不准她出来了，从叶天明在处理叶苏童一事上的态度，便可以看出他对自己的细微变化，刚刚加入太子党时对自己可谓充满感激，甚至还准叶苏童跋涉千里去山东，这就隐隐有承认婚约，要把她许给自己的意思了，可一旦太子势微，尤其在自己遭遇到官场险恶时，他的态度就开始有些转变了，不再准许女儿和自己相见。
对于叶天明的这种候鸟型态度，李维正已经见怪不怪了，说实话，他现在也不想见叶苏童，他来叶府可不是为了谈情说爱，他对自己能否渡过这次官场劫难着实没有半点把握，他也不想在这个时候再连累叶苏童，所以他只笑了笑，并没有多言。
一家人簇拥着紫童和两个小家伙向后宅走去，叶夫人瞅了一个空，悄悄对李维正道：“紫童父亲在书房等你呢，你先去吧！”
李维正点了点头，便给紫童的小丫鬟说了一声，快步向位于中堂的书房走去，叶天明的书房和汉阳时没有什么区别，满屋子的书，几口大箱子里堆满了他平时的一些画作和书法，此时叶天明刚刚下朝回来，他正伏案飞笔疾书，写一本明天要上呈给朱元璋的奏折，正写着，管家进来低声禀报道：“老爷，李姑爷来了。”
叶天明随即放下了笔，将写到一半的奏折收了起来，随即吩咐道：“请他进来吧！”
正如李维正对他的了解，叶天明对李维正的态度也微微有了一点变化，这种变化的原因不在太子病重，而是李维正此时遭遇的官场凶险，正如有人落水后，有的人会奋不顾身跳河去抢救，而有的人则惜身退缩一样，叶天明显然是属于后者，他在官场上摸爬滚打十几年，对官场上的权力斗争已经十分敏感和洞察入微了，他一点也不看好李维正。
他承认李维正手段很厉害，少年老成，有官场上的天赋和才干，善于抓住机会，但自古就有句俗话，叫做‘巧妇难为无米之炊’，作为以一名经营者，无论他有多么强的才干，但如果没有资源供他支配、运用，那么，一切都是空中楼阁，对于商人，这个资源是钱，而对于官场中人，这个资源就是人脉。
李维正恰恰就差在人脉上，以前，他有太子这个大后台，人人和他打交道都要给太子几分面子，所以，他无往不利，而现在太子病重，已经自顾不暇，他这个后台也就失去了，他现在除了锦衣卫那边还有一点人脉外，满朝文武还有谁肯帮他？不仅如此，他的对手可是新储君的大热门秦王殿下，还有詹徽、孙家泰这些重量级人物，这样一来，朝中起码一半的大臣都将视他为敌，如此力量悬殊的斗争，不说叶天明也知道，这次李维正必败无疑。
如此，他怎么还可能把自己卷进去，替李维正作垫背之人呢？
书房门开了，李维正走了进来，他躬身行一礼道：“小婿参见叶伯父。”
按理，李维正应该称叶天明为岳父，但过去的不愉快使李维正始终开不了这个口，叶天明也一样不肯称他为婿。
“自己人就不用这么多礼了，你坐吧！”叶天明指了指对面的椅子，让他坐下，待李维正坐下，叶天明便开门见山道：“我找你来就是为你被弹劾一事，你不要插口，好好听我说。”
“小婿洗耳恭听。”
叶天明瞥了他一眼，便开始缓缓说道：“你眼前的形势确实很不妙，你在长期在外，很多事情你不知道，但我却很清楚，你擅自占领高丽的耽罗岛，炮轰釜山，这件事在朝中激起多大的风波，你知道吗？一百二十名大臣在兵部尚书孙家泰的弹劾书上签名，就算皇上想保你，面对这么大的压力，他也不得不考虑了，这就是詹徽的人脉，你能和他比吗？”
李维正一言不发，默默听着叶天明的教诲，叶天明见他还算恭顺，便叹了口气道：“也罢，看在我们翁婿一场的份上，我给你指一条明路吧！”
叶天明走到李维正面前，递给他一张叠好的纸条，“你自己看一看。”
李维正接过纸条，打开来，只见上面写着四个字，“辞官回乡。”
叶天明在旁边补充道：“你在广东当众剥人皮，已经让朝中很多大臣对你不满，现在你又得罪重臣，墙倒众人推，这是你唯一的退路了，如果你肯谢罪辞官，皇上为了平息朝中群臣对你的不满，很可能会答应，这样，秦王的精力会转移到新储君的争夺上去，詹徽也会因为你的辞官而放过你，你就能从这次危机中全身而退了，其实做个富家翁也不错，平平安安地守着妻女过日子，不用再为官场之事殚精竭虑了。”
这就是叶天明打的如意算盘，他唯恐李维正失败后会牵连到自己，所以便劝他辞官回乡，说完，他注视着李维正，等待他的答复。
李维正暗暗冷笑了一声，辞官回乡，叶天明想得太简单了，他现在还有退路吗？秦王第一个就不会放过他，那样的话，他只会死得更快、更惨，叶天明这样劝他要么是还有一点书生意气，要么就是根本不管自己的死活，李维正没有答复，却淡淡一笑反问道：“叶伯父以为秦王真能入主东宫吗？”
叶天明见他避而不答，知道他是不肯，心中不由大为失望，如果李维正真的被皇上处置，那自己该怎么办？他一时竟怔怔地发起呆来，半晌，他才慢慢缓过神来，望着李维正道：“你刚才说什么？”
“我是说，叶伯父真的以为秦王能入主东宫吗？”
叶天明愣了一下，虽然李维正转了话题，但这个问题也是他极为关心的，太子眼看不行了，皇上又年事已高，新储君的人选将直接关系到他的切身利益，见李维正提到了这个问题，他心中一动，李维正可是太子的心腹，说不定他有什么内幕消息，叶天明连忙问道：“你可是有什么消息？”
李维正微微一笑道：“昨天我去探望的太子殿下，我听太子殿下的意思是希望能子承父业，由皇长孙接替他入住东宫。”
叶天明大吃一惊，这是他压根就没有想到的，迟疑一下，他又小心翼翼确认道：“你是说可能会立皇太孙。”
李维正缓缓点了点头道：“秦王失德已久，以皇上的英明不可能立他为储，走秦二世而亡的旧路，既然嫡长子不能为储君，那只能是嫡长孙为储，再者，皇长孙酷似其父，宽厚仁德，正符合皇上立储的本意，我今天来就是想劝叶伯父，将自己的官途押在皇长孙身上，趁他现在拥戴不多，尽快成为他所倚赖的大臣。”
叶天明的心开始乱了，这几个月他一直在为此事忧心忡忡，他和其他大臣一样，认为皇上子嗣众多，最后的继承者必然是从中选一，谁也没有想过皇太孙的可能，偏偏李维正说得言辞凿凿，这种可能性大大增加了，可要他立刻决定去辅佐皇长孙，又嫌仓促了，他得好好考虑一下才行，想到这，叶天明叹了口气道：“这件事不可草率，让我好好再想一想。”
……
叶天明拿不定主意，但李维正却果断地抓住了这个机会，太子病重，尽管朱元璋并没有直接表态要重立储君，但他在一个月前的朝会中已经暗示了大臣，作为他的后继者若有没有旺盛的精力和强健的体魄是治理不了大明，这就是等于告诉了群臣，太子朱标无法再继承皇位了。
这只是一个暗示，并不是正式决定，但消息以误传误，传到四川那边却变成了皇上正式要群臣举荐新太子，于是四川布政使司的官员们便成了第一个吃螃蟹的人，四川布政使司的十几名官员联名推荐第十一子蜀王朱椿，赞他孝友慈祥、笃诚宽厚，有太子之风，且年轻英俊，符合皇上的要求。
本来在朱元璋没有明确表示重立太子之前上这种奏折，是有点大逆不道之嫌，所有人都为四川官员的性命而捏一把汗，但出乎意料的是朱元璋并没有处罚四川官员，而是保持了沉默，这样一来，便立刻开始官员效仿了，紧接着是湖广布政使陈秉德上书，推荐楚王朱桢，赞他德才兼备，踏实稳重；颍国公傅友德和宋国公冯胜以及西平侯沐春等一些军方人士，也通过各种渠道正式或非正式地推荐燕王朱棣，理由是北事未决，诸王雄才大略者非燕王莫属。
但不管是推荐谁，朱元璋都一律保持了沉默，而且在朝会中也绝口不谈此事，他这种反常举动使满朝文武都看出来了，皇上确实是在考虑此事。
就在李维正从叶府回来后的当天晚上，他也终于提笔写了一本奏折，正式向朱元璋提出，由皇长孙朱允炆继承父业，入主东宫，或许也有别的大臣想到了皇太孙的可能，但正式向朱元璋提议立皇太孙的，李维正却是第一人。
……
五天后，高丽摄政王李成桂派来的特使终于抵达了长安，特使叫做裴克廉，官拜高丽左侍中