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朱棣想了一下，他忽然反应过来，连忙道：“难道父皇其实警告的是秦王，难道父皇也得到西安的消息了吗？”
姚广孝点了点头，“应该是这样，这肯定是皇上敲山震虎之举，秦王那些破事连我们都知道，难道皇上真的会一无所知吗？他必然也是听到了什么风声，所以用惩罚晋王的办法来试探秦王，如果秦王自乱了阵脚，也就是他露出破绽的时候。”
“那这对我又有什么好处呢？”
姚广孝呵呵地笑了，“殿下真是糊涂一时了，太子若不幸早亡，秦王又获罪，那殿下说笑到最后的又会是谁呢？”
朱棣摸了摸满脸的络腮胡，他眼珠一转忽然又问道：“那为何皇上不责罚我呢？”
“属下以为，这里面有两种可能，一个或许是皇上对秦王平时的行径已极为不满，暂时还顾不到殿下，另一种可能就是皇上心里明白，但根本就不想处罚殿下。”
说到这里，他忽然抬头望着朱棣，觉得有些不可思议，燕王明明很清楚皇上为何不责罚他，现在却来问自己，这是何故？
“我只是问问你罢了。”
朱棣微微笑了，他当然很清楚父皇就算知道他参与的夺信也不会责罚他，这是因为父皇要用他取代蓝玉，在这种情况下，无论如何他不会处罚自己，这一点他心里很有数，所以他才在军报中大力表彰李维正，这其实就是给父皇一个台阶，言外之意就是说：我肯定没有参加夺信，否则我杀李维正还来不及，怎么还会表彰他呢？
这就是政治，其实大家都心知肚明，为了达到某种政治目地，就算杀人犯也会变成英雄，他朱棣深知这一点，父皇想要的无非是个台阶罢了，表彰李维正，也就是他给父皇的一个台阶。
姚广孝从朱棣的笑容中读懂了主人的心机，他心中暗暗竖起了大拇指，自己果然跟对了人。
此刻，朱棣的思绪又回到秦王上来，他陷入了沉思，父皇既然已经对各皇子夺嫡之事不满，那他就不能再动太子，而且太子吐血，可见其时日已不多，现在的重点应是转向铲除竞争对手的时候了，他的竞争对手无非是秦王和晋王，尤其是秦王，太子不在，他就是皇长子，无论如何要把他先扳倒。
想到这，他冷静地问姚广孝道：“那大师以为我们该如何应付秦王之事？”
“我有十六个字送给殿下：置身事外、静观其变；秦王有难、推波助澜。”
朱棣对这十六字深以为然，这时，忽然门外传来了侍卫的禀报声，“殿下，三王子来了，有急事要求见殿下。”
“刚说到他，他就来了，”朱棣笑了，“把他请到我这里来。”
无须姚广孝再说什么，他已经知道该怎么办了。
……
片刻，晋王朱纲如一阵风似的走了进来，他刚进府便看到了朱权留给他的信件，信中说因夺信案事发，锦衣卫已在奉命调查他，希望他尽快给自己网罗罪名，朱纲一时没有想通其中的关键，他也有幕僚智囊，却在太原没有带来，他意识到事态紧急，他便赶来和燕王商量。
若论兄弟间的关系，朱纲和二哥朱樉更为密切，这次武昌夺信案他就是得到了秦王的消息，他也派了一名心腹率十几人前去参与，只是他的人把注意力放在了黄州，没有直接参与武昌的斗争，事后也无声无息地回来了，这期间朱纲一直在草原与北元作战，对此事知之不详。
但有一点朱纲很清楚，朱樉野心彰显，在父皇为夺信案发怒的时候，他是万万不能和二哥走得太近了。
一进门，朱纲便问道：“四弟有没有听说什么？”
“三哥莫急，坐下喝口茶慢慢说。”朱棣亲手倒了一杯凉茶递给他。
朱纲坐下，他喝了一口茶，稳住了心神便问道：“我听说父皇因夺信案发怒，四弟这里有没有什么消息？”
老四似乎也派人参与了夺信案，这一点朱纲也隐隐有所耳闻，他就想了解父皇的责罚只针对他一人，还是几兄弟人人都有份，如果人人都有份，他倒不急了。
“三哥先告诉我，究竟发生了什么事？”朱棣不露声色地问道。
朱纲看了他半天，见他确实是不知情的样子，便叹口气道：“看来父皇只是责罚我一人了，哎！悔不该听二哥撺掇，派人去参与什么夺信案，鱼没吃着，倒惹了一身腥，不瞒四弟，父皇为此事震怒，竟要处罚于我。”
朱纲说完，用手抱着头，情绪显得十分沮丧，朱纲虽是老三，但他夺嫡之心却远不如秦王那般强烈，在朱权留给他的信中，让他自己找一个罪名给锦衣卫，以避重就轻，但朱纲却拿不准父皇的心思，便来和四弟商量。
“你说这件事我该怎么办？”朱纲抬起头望着四弟道：“有人劝我避重就轻，找些事端给锦衣卫处罚，我心里拿不定主意，想听听你的意见。”
朱棣端起茶杯，沉思了片刻便道：“避重就轻也好、坦然受责也好，关键是要看父皇的用意，我觉得这次父皇只责罚你一人，看似不公，其实大有深意，我以为父皇其实就是因为你责任最小才处罚你，他其实也不想把事情闹大，所以借你来警告我们大家，如果你避重就轻，达不到父皇的目地，那事情反而会变得更严重，三哥，这一点你想过没有？”
朱纲思索一下道：“四弟的意思是让我承认此事，接受父皇的责罚，对吗？”
朱棣点了点头，徐徐道：“父皇的脾气你不是不知道，他最恨被人欺骗，我也不多说了，主意还是要你自己拿。”
……
随后朱纲告辞了，从四弟这里得到启示还是让他有点顾虑重重，在避重就轻和坦白承责这两个选择上他始终拿不定主意，他还要再好好想一想……
卷三 粉墨登场 第八十七章 秦燕之别
和燕王一样，秦王回府的第一件事便是清算年初太子刺杀案和武昌夺信案两桩案子上的失败，秦王朱樉年约三十四五岁，皮肤白皙，眼睛细长，目光中透出一种令人惧怕的严厉，洪武十一年就藩于西安，关中之地是朱元璋定都的理想场所，他把关中托付给次子，也表示对他的看重。
几个月前，朱元璋把大宗正院改为宗人府，因秦王居长，便封他为宗人令，而晋王朱纲、燕王朱棣则封为左、右宗正，这次三王进京，一是为燕、晋二王大败北元军而庆功，其次就是秦王等正式就任宗人府官职。
此刻，秦王府大门紧闭，任何人来都不接待，在西内宅的院子里，跪了满满一地人，为首是幕僚赵无忌，后面则是赵大到赵十二等一群侍卫，赵七死在阳逻镇，赵十三生死不明，他们这支小队就是年初定远刺杀案和武昌案的直接参与者，这两件案子的失败，他们罪不可赦。
赵无忌脸色惨白地跪在地上，垂头不语，仿佛一只待宰的羔羊，他原以为秦王派邵闻达来，就意味着王爷赦免了他的罪，却没想到他还是难逃其责。
这也是怪他把事情想得太好了，秦王对下属一向苛刻，什么时候犯错人能够幸免过，更何况年初他曾做过保证，如今两案皆失败，殿下更不会轻易放过他了。
可是刺杀案是邵闻达一手策划，他为什么不负责任呢？赵无忌的眼光愤恨地扫向了站在秦王身后的邵闻达身上，邵闻达一脸严肃，眼斜上天，仿佛此事和他没有半点关系。
朱樉坐在一张宽大的花梨木椅上，正考虑如何处置这帮无用的东西，他忽然感觉赵无忌似乎在瞪自己，朱樉不由勃然大怒，已经犯错了还不老实认罪，竟还敢态度恶劣，他狠狠一拍扶手呵斥道：“赵无忌，你还不知罪吗？”
赵无忌的头垂下，一言不敢多说，邵闻达暗暗冷笑一声，便附耳对朱樉低声道：“无威不成军，殿下要成大事，当治下须严，若这次轻饶了他们，恐怕以后就没有人肯为殿下尽心做事了。”
他声音虽小，但跪在旁边的赵大却听见了，他浑身一震，立刻沉声道：“殿下，非我等不肯尽力，武昌夺信，各路人马出没，铩羽而归者并非我们一支，殿下若要为此惩罚我们，我们也并无怨言，但刺杀案却是邵先生一手策划，我们严格按照邵先生的部署来做，并没有走样，没有成功，责任岂能全部推给我们，而且赵先生也曾经提出利用江湖杂人做事，会成事不足，事实证明，确实就是因为他们才刺杀失败，如果要处罚，也请连邵先生一起处罚！”
邵闻达大怒，指着赵大骂道：“你还敢狡辩，刺杀案失败是因为你们临机部署不利造成，我的方案是得到了殿下的批准，难道你还想把责任也推到殿下身上吗？”
旁边赵无忌也忍不住道：“邵先生，此事和殿下无关，请你不要把殿下扯进来。”
“好！好！好！殿下追究你们的责任，你们倒打一耙，把责任推给我了。”
邵闻达跪下，向朱樉垂泪道：“殿下，属下罪孽深重，导致殿下计划落空，罪该万死，请殿下赐我一死！”
“够了！”朱樉霍地站了起来，他刚才已经做出了处罚决定，赵无忌他还有用，暂时不处罚，邵闻达是他的左膀右臂，更不能动，这件事要处罚也只能从这些侍卫上打主意，刚才这个赵大竟然敢反驳自己的话，着实可恨，就拿此人开刀。
“来人！”他一声怒喝，旁边立刻上来了十几名力士，朱樉指着赵大道：“此人为卫士之首，不思悔改，却一再推脱责任，罪加一等，把他给我推出去乱棍打死！”
十几名力士上前抓起赵大便向外拖去，赵大急对赵无忌道：“首领！我赵大对王爷忠心耿耿，尽心办事，你要为我求情啊！”
赵无忌脸色苍白，他嘴唇动了动，最后还是无力地垂下了头，不敢说话，这时赵大已被拖到门口，他见所有人都沉默不言，不由悲愤交加，仰天大喊道：“苍天，我赵大瞎了眼睛，误投庸才，以致今日之祸，该死啊！”
朱樉大怒，他抄手边的长矛向赵大投去，“混帐，你还敢辱我，就在这里给我打死他！”
十几名力士死死摁住了赵大，先用绳子将他嘴勒住，又用黑口袋罩住了头，赵大拼命挣扎，但他已经无能为力了，粗索将他手脚捆绑死，连肩上的筋骨都勒断了，随即十几支大棒劈头盖脸打下，赵大满地乱滚，呜呜直叫，过了片刻，他渐渐地不动了，血浸湿了他的全身，赵二、赵三们眼睁睁地看着他们的大哥被活活打死，皆低下头，眼中含着泪水。
朱樉冷冷扫过众人一眼，见谁也不敢多言，他满意道点了点头，便指已经死去的赵大尸体道：“命所有的侍卫都来看一看，谁再敢搪塞办事，他就是榜样！”
他又瞥了一眼赵无忌道：“赵无忌，你再给我写一份详细报告，要表现出你认错的诚心。”
“是！”赵无忌低声答应了。
“好了，你们都回去，这次失败我就饶了你们，若下次再败，就休怪我手下不容情了。”
朱樉厌恶地看了赵大尸体一眼，一甩袍袖，快步走了，邵闻达也跟了上去，谄笑道：“殿下，我还有一件喜事要告诉你。”
……
“你是说那毒秀士吕思远要投奔我？”朱樉惊喜交加，竟一下子站了起来。
得吕思远就等于得了半个锦衣卫，他万万没想到会有这等好事从天而降，他也知道锦衣卫的重要，锦衣卫可是父皇的耳目，因此他也在锦衣卫中培养了自己的爪牙，怎奈那人不争气，连个千户也迟迟混不上，根本就没有什么作用，吕思远就不同了，若真是得了此人，以后他再也不用为那些事情而担忧了。
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