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白芍眼见谢三一掌就能打晕何欢，吓得脸色发白，张大嘴巴却发不出一丝声音。
“把他给我抓起来！”林捕头大喝一声。
两个捕快飞奔入屋，一左一右抓住谢三的手臂。突然间，曹氏不知从哪里冒出来，一下扑倒在林捕头脚边。她头发凌乱，领口的一颗盘扣被扯断了，抓着林捕头的裤脚嚎哭：“大人，这个强盗不止抢我们的救命银子，还想侮辱民妇。大人，他见财起意，尾随我回家。他入室抢劫还不够，还要，还要……”她哇一声大哭起来，语焉不详地叫嚷：“民妇受此屈辱，只能以死明志，民妇做鬼也不会放过他！”话音未落，她作势就要撞柱子。
林捕头急忙拉住她，双目打量谢三。
何欢后退一步，同样朝谢三看去。她尝到嘴角的血腥味，拿出帕子擦去血渍，转身扑倒在曹氏身边，跪在地上抱住她，哽咽着说：“姨娘，没事了，幸好林捕头及时赶到，林捕头一定会替我们主持公道。”她跟着哭了起来，眼角的余光情不自禁朝谢三瞥去。
谢三任由两个捕快钳制自己，脸上并不见丝毫慌乱，只有自嘲式的懊恼。他低头审视何欢，慢慢勾起嘴角。
林捕头大半辈子都在衙门当差，见到眼下的情景，他的心“咯噔”一声往下沉，指着谢三沉声说：“把他带回衙门！”
谢三没有挣扎，甚至没有半句辩白。当他经过何欢身边时，他停下脚步，深深看她一眼，这才迈开步子继续往前走。
何欢没有抬头，她只看到一双黑色的布鞋停留在自己的膝盖旁，随即感觉到一道热辣辣的目光直射自己的脖颈。她瑟缩一下，条件反射般想起自己和沈经纶刚成婚那会儿，每当沈经纶注视她，她也是如坐针毡的感觉。
曹氏瞥见谢三随着捕快走远了，按照何欢先前教她的说辞，对着林捕头哭诉：“大人，我们一家子孤儿**，无依无靠，前两天好不容易从三叔家借来救命银子，结果就被这个贼人盯上了。”她拿起何欢放在桌上的银子，指着上面的记号说：“您看，记号还在上面呢，若不是您及时赶到，这银子事小，我们娘几个的性命，恐怕，恐怕……”她掩面哭泣，轻轻推了何欢一下，暗示她赶快接口。
何欢顺着林捕头的目光看去，只见谢三的身影已经消失在何家大门后，她心生不好的预感，硬着头皮说：“林捕头，谢三胆大包天，光天化日就敢硬生生闯进来，说不定当日在大街上，就是他指使地痞**拦截我们的马车……”
“行了，今日的事，衙门一定会查清楚的。”林捕头挥挥手，沉着脸往外走。
何欢想要追上去，最终还是止住了脚步。今早之前，她考虑了很久，才决定把谢三送入大牢，一劳永逸。可是看眼下的情形，谢三并非一般的地痞**，林捕头似乎已经察觉不对劲……
何欢才想到这，就见白芍从大门口慌慌张张折回，焦急地说：“小姐，林捕头找了一个捕快守在大门外……”
“怎么会这样！”曹氏吓白了脸。
“你们慌什么！”何欢一声呵斥，“他勒索我们是事实，我们并没有冤枉他。”她嘴上这么说，思绪犹如一团乱麻，扯不清，理还乱。
第18章 兴师问罪
何欢回到西跨院，强迫自己冷静下来。沈经纶教过她，做任何决定之前，首先必须了解自己的处境，认清目标；若是想要了解一个人，就要弄清楚他的身份背景、脾气秉性。
“就像他说的，有时候我果真太冲动了。”何欢低声叹息，不由自主想到自己和沈经纶的婚后生活。
她一直敬畏他，一开始的时候甚至还有些怕他。而他，她觉得他在方方面面都像老师，悉心教导她。
“如果是他处在我的位置，他会怎么做？”何欢喃喃自语，眼前浮现沈经纶临窗而站，漠然凝视远方的模样。他永远都是那样安详镇定，只要站在他身边，一切都会变得安静悠远，仿佛尘世的一切都不重要。
“母亲，大姐一定有不得已的苦衷。”
随着院门“嘭”一声被推开，陶氏身着中衣，怒气冲冲朝何欢走来。她的身后，白芍紧随其后，何靖一脸焦急地劝说，试图拦住她。曹氏落后三人四五步，不紧不慢地跟着。
何欢一看这架势，闭上眼睛轻揉额头。若是沈经纶看到此刻的景象，大概只会皱眉，续而命人把他们全部“请”出去吧？
何欢“扑哧”轻笑，睁开眼睛看着为首的陶氏，乌黑的眼眸闪耀着晶亮的光芒。
陶氏看着何欢的笑靥，一时间呆住了。
大小韩氏并非一母同胞，容貌并不相像，但不可否认，她们都是美人。何欢与林曦言各自承袭了母亲的美貌，若说林曦言是高挑娇艳的美人蕉，那何欢就是温婉秀丽的茉莉花。可这一刻，何欢脸上那一抹明媚的笑，让陶氏看到了林曦言的影子。那一瞬间，她不再是躲在绿叶间的羞涩小白花，更像是在阳光下盛放的野蔷薇。
陶氏从错愕中醒悟，怒意袭上心头，沉下脸质问：“你笑什么！”
“大伯母，我只是替您高兴，您的病终于好了，本来我还想着，让白芍请大夫回来替您诊治呢。”何欢一边说，一边欠身示意陶氏上座，又吩咐白芍带何靖回房。
何靖急得小脸通红，眼巴巴看着何欢。
“靖弟，大姐和大伯母有正事商议，你先回屋读书。”何欢亲昵地拍了拍何靖的肩膀，意有所指地说：“无论什么事，说出来总比憋在心里强，很多事，说开了也就过去了，都是一家人，哪有隔夜仇的，你说是不是？”她故意朝陶氏挑了挑眉。
曹氏“扑哧”一笑，拉起何靖的手往外走，嘴里说道：“走了，你大姐都说了，是正经事，你小孩子家家，杵在这里只会碍事。”说话间，她又扬声吩咐白芍：“既然大嫂可以下床走动了，你快去厨房准备些吃的。”
陶氏听着这些话，脸色又青又白。她没料到不过几天的时间，曹氏就站在何欢那边了。这几日，她在床上躺着，何欢和何靖只会轮流给她送白粥，除此之外根本不搭理她，更没人关心她受了什么委屈想到这，陶氏的眼眶红了，眼看眼泪又要落下。
“大伯母，你若是仍旧不舒服，我送你去医馆住几天吧。”何欢没有掩饰心中的不耐烦。
陶氏猛地抬头，愤怒地质问：“你这话什么意思！不如你索性送我去尼姑庵吧。”
“若是大伯母有心出家，这也没什么不妥。”
“你！”陶氏气得浑身颤抖，“你忘了是谁教你读书认字，是谁在曹姨娘动手打你的时候护着你……”
“大伯母，这些事我不敢忘，所以你想要怎么样，我都尊重你。”
陶氏用力拍打胸口，大口喘气，眼泪一滴一滴滚落。她是书香世家的大小姐，她是何家的长媳，如今却沦为市井之徒茶余饭后的谈资。她怨，她恨，她却无力改变什么。
“大伯母，如果你实在看不惯我的所言所行，你想回娘家也好，想要与二房分开独过也罢，我都听你的……”
“你说什么！”陶氏“嚯”地站起身，睁大眼睛忘了哭泣。
何欢看了她一眼，不疾不徐地陈述：“若是大伯母实在不喜欢我，我可以带着姨奶奶、曹姨娘搬出去住，我唯一的要求，靖弟仍旧是你的儿子，可以替你养老送终，但平日里他必须和我一起过日子。我不希望他小小年纪，终日对着你的眼泪，养成阴郁的性子。”
陶氏气得头晕眼花，手指何欢的鼻子，喉咙里却发不出声音，只是“嘭”一声跌坐在椅子上。
何欢站在陶氏身前，冷眼看着她，没有说话，更没有上前搀扶。
陶氏好不容易止了喘息，失望地控诉：“你惹出这么多事，怎么还不知错，你是不是想让全家陪着你一块死，才会消停？”
何欢不答反问：“大伯母，如果我猜得没错，您顾不得穿上外衫就找我兴师问罪，是为了大门外的捕快吧？您如此气急败坏，您知道到底发生了什么事吗？”
陶氏局促地扯了扯衣服，义正言辞地说：“不管发生了什么事，你惹来官府的人，就是你的错。你要知道，生不入公门，死不入地狱……”
“所以大伯母的意思，我们应该任由地痞**敲诈勒索，把家里仅有的银子全部夺去，然后我们一家人活活饿死？”
陶氏愣了一下。她并不清楚到底发生了什么事，只是在窗户后面听到曹氏说，大门外有捕快看守。
“大伯母，别人说生不入公门，是害怕官府黑暗……”
“总之，官府就没一个好人，你大伯父就是被林捕头害死的……”
“据我所知，林捕头只是奉命带大伯父回衙门问话……”
“什么问话！”陶氏一下抬高了嗓音，“是他们诬陷你大伯父走私，把他活活折磨死的，他们都是杀人凶手！”
面对情绪失控的陶氏，何欢只能抿嘴看她。待她稍稍冷静，她平静地陈述：“大伯母，你想怎么样，只要不影响别人，我都尊重你的决定，不过我好心劝你一句，你既然身体无碍，就不要整日在床上躺着。一天到晚闷在屋子里，即便没病也会闷出病来……”
“我的事不用你管，总之，只要我一天是你的大伯母，就不许你和官府的人有往来。还有，从今往后不许你出去抛头露面……”
“如果我一定要出门呢？”
陶氏微微一怔，梗着脖子说：“那你就从我的尸体上踏过去。”
“好！”何欢目光灼灼看着陶氏，眼神仿佛在说，你死吧，我等着从你的尸体上踏过去。
陶氏被何欢的态度气得脸色发青，转身往外走。
何欢先一步挡住门口，正色道：“大伯母，我知道你在床上躺了几日，全因我们在沈家的时候，你听到一些闲言碎语。我相信，此刻无论我说什么，你都是听不进去的，但我还是要说，家门以外，那些全都是外人，外人只会看戏起哄，说些酸言冷语。你或许觉得那些话是‘劝诫’，是出于好心，但事实上，他们不会在乎我们是否吃得上饭，更不会关心靖弟的前程。对他们来说，我们不过是他们茶余饭后的消遣。我不奢望大伯母能在外人面前维护我，但最低限度，请你不要为了无关紧要的外人，损害自己的身体，让真正关心你的人担心。”
何欢这番外说得极为诚恳，陶氏起初还有些愤恨，可渐渐的，她心中的怨多过于恨。她一把推开何欢，头也没回走出了西跨院。不过午饭的时候，她梳了头，洗了脸，主动出现在了餐桌上。
这是后话，当下，何欢目送陶氏离开，复又坐回窗前，细细回忆自己和谢三的每一次见面。想到沈家门前的那一场骚乱，她脸色微变。
“为什么偏偏姓谢！”何欢喃喃自语，“这是真名，还是化名？”她突然想到一个名字：谢敏珺。
蓟州人人都知道，十年前先太子被废，沈经纶从京城返乡，车上带着亡妻谢敏珺的牌位。传说，谢敏珺是永安侯府嫡出大小姐，沈经纶在殿试中脱颖而出，由先太子妃穿针引线，为他和谢敏珺订下婚约。当时，谢敏珺不过十二岁，而沈经纶也不足十五岁。
十年后，先太子被废，沈经纶被遣还乡。之后的七八年，沈经纶一直没有续娶，大家都以为他与亡妻感情深厚。林曦言嫁入沈家后，本想通过谢敏珺了解沈经纶的喜好，多番打探之下才知道，沈经纶和谢敏珺只在订婚时见过一面，沈经纶如约迎娶的仅仅是那一块牌位，甚至他们压根没有正式的婚礼，“谢敏珺”三字也没有写上沈氏族谱。
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