按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
⑼辏箍梢阅阈治业埽痪行渭！Ｈ缃衿等兜饔茫饨等兜淖锕删痛罅恕Ｄ阆胛沂且桓鱿秩巫芏剑狄患妒茄哺В刀妒撬镜溃等侗愠闪酥恕９唤导逗蠡箍梢曰丶遥恢裁皇裁垂叵怠Ｆ笄宓亩ɡ彩谴笤苯导兜模匦肴跃傻辈睿蛔忌米曰丶摇Ｈ绻丶遥钥怪悸邸Ｎ移究毡涑梢桓鲋欢ㄖ傅侥囊皇∪ズ虿梗儆鲎挪坷锿铱嫘Γ盐曳址⒌降比兆龆礁У氖》荩且话嗑墒粼保缃袢隽搜哺Я剿尽⑾秩蔚涝保胰ゼ牵挂萋睦直荆嗣婊沟眯型ゲ未罄瘢坪粢簧笕耍阆胍幌耄獠皇亲骷寺穑课一褂惺裁戳趁婊钤谑郎希吭偎蹈镏暗姆显保黄鹩帽惆眨绻鹩茫笔本涂梢怨俑丛啊Ｒ墙盗巳叮萑怀⒖鳎沟谜兆糯涡颍徊揭恢沟叵蛏咸帷５玫绞裁词焙虿拍芑指次艺庾芏降脑叮烤鸵宰龉偎担彩嵌ゲ簧纤愕氖铝恕４耸履惚匦胩嫖腋辖粝敕ㄗ樱鸬人嗌先ィ鞘笨删筒缓冒炝恕＝裉炷憔腿ゼ踝悠剑蘼廴绾危胨四罾辖磺椋夷庖桓龈镏暗淖锩２慌禄父銮乙睬楦世忠狻？烊ィ烊ィ∪ネ砹耍峙吕床患澳兀 彼锘崆涞溃骸按笏Р槐刈偶薄＞菸蚁耄让魉党隼矗远准窍肭弥窀堋Ｋ惶业幕鼗埃鋈徊恢粮醋嗌先ァ：迷诖笏Э匣ㄇ馐戮腿菀捉饩隽恕Ｎ医裉焱砩习阉汲隼矗蕉司尤コ苑梗仪械赝狄凰担舷朊挥凶霾坏降摹４笏Ь】梢苑判摹！比鸱降阃返溃骸澳愣喾焉癜桑娇煸胶谩Ｏ窒挛沂鞘频娜耍珊薮忧暗呐笥眩岸部床患耍驼套拍阋桓鋈耸柰ǎ媸腔虑槿缰剑挠幸坏愕酪澹 �
会卿见他这样发牢骚，益发不敢怠慢，赶紧坐上车子到崇文门外上四条，去寻刘子平。恰好子平才下衙门，正在上房吸烟。会卿到了，立刻请见。会卿一定拉着他去吃东兴居。子平说，你少候一候，等我过足了瘾，咱们同车前去。直到掌灯后，两个人坐上车，奔打磨厂西口，在东兴居寻了一间雅座，彼此喝着酒。会卿用话挑逗他，说瑞制军这一案，明天就能复上去吗？子平笑道：“已经送稿画行了。”这一句不要紧，把会卿的脸全吓白了，忙问道：“怎么这样快法？”子平道：“我何尝愿意快？无奈这是皇太后交下来的案子，又有李侯的参折，奉摄政王谕，并案速拟，谁敢再迟慢啊！”会卿踌躇道：“你子翁可还能想个什么法子，把那稿抽出来，将降级的罪名，改一改吗？”子平大笑道：“会卿，你真会说轻巧话儿。这是奉旨的案子，能够那样随便吗？”会卿道：“小弟虽然没当过差，可是听人说过，从前已经出奏的案子，还能设法抽回，如今不过是送稿画行，凭你子翁这样精明干练，老于公事，要想个法子，似乎不至做不到。常言说，与人方便，自己方便。瑞制军虽然暂时受屈，将来一定是要起用的。子翁同他又是老朋友，如今成全了他，将来他也必然感恩图报。”子平听了，从鼻子里哼了一声道：“算了吧，他如今被议，也认得我是朋友了。他如果做一辈子总督，要有人提我是他的朋友，只怕他还要翻脸骂人呢。”会卿道：“子翁，你是宽宏大度的人，何必记念从前之事。常言说：‘疾风知劲草，患难显良朋。’人心全是肉长的，他这次受了你的好处，当然要感激终身。你子翁还是替他想一想法的为是。”子平略一沉吟道：“其实呢，我同他也没有什么不共戴天之仇，虽说无法，究竟还可以想着看。只是其中有一样难处，程受经的为人，你总该知道了。”会卿忙答道：“不是现在民政部参议的程受经吗？”子平点头道：“正是他。此人同老瑞嫌隙很深，他听见了这个案，便在参议厅传见我，打了许多官话，说这是欺君大罪，万不能少为减轻，纵然不拟斩监候，也须要发往军台。我只含糊着应下来，他又把我请到他宅里，再三托付，说无论如何，你老哥得要替兄弟出这一口怨气。你请想，他虽是个参堂，也总算我的上司，我怎敢徇情向着老瑞？要叫他知道了，我这现任郎中，便要做不牢稳。为别人的事，我去丢宫，那犯得上吗？”孙会卿本是久惯拉官纤的，一听这话，他心里早已了然。便笑道：“这样说，子翁为朋友，可以牺牲这官，叫瑞制军替你赔偿。将来你乐意做官呢，可以拿这笔款再捐一个，岂不是两全其美？”子平道：“这事谈何容易！纵然我肯牺牲，他也肯出钱，要打算不担罪名，或是落一个革职留任，我也是决然做不到的。”会卿道：“这一层制军也很明白，他也不敢希望革职留任，他此时所求的，就是免去降级，拟一个革职的罪名。在子翁，当然可以做得到。再就面子上说，革职较比降级，总算是罪加一等。就是程参议知道了，他对子翁也没有什么可说的。据小弟看，这事就这样定局吧。子翁用多少款，小弟即刻就可以拨付，也不用等事成之后。因为子翁的为人，是一诺千金，不要说这一点小事，就是几万几百万，也不过一言为定。”子平道：“这事要在旁人手里办，凭他瑞制军的身份，二十万现银子，是不算多的，我刘子平也不敢说慷慨热诚，可绝不乘人之危，敲朋友的竹杠。这样吧，八万两库平纹银，也不用要价还价。是这样，回头就上衙门设法撤稿改拟；如果不然，只好随他去吧。”会卿听了，立刻取出正金银行的支簿来，填了八万库平纹银，在旁边却注了一行小字，是“蕴古斋拨买刘子平先生古钟鼎价”，双手奉与子平，说这样写，并可免去外边的声气。子平看了看，放在靴掖中带起来，草草吃过饭，便别了会卿，到衙门做手脚去了。
你道会卿的款项，为何出手这样大方？因为他出来时候，已经请示好了瑞方，究竟肯花多少钱？瑞方张口便说了十万两，如果说不下来，再添三万两万，他还可以认头。会卿心里有底，所以一听要价，即刻如数拨清，所为堵住子平的嘴，免得他再翻悔。至于瑞方的款项，平日多用蕴古斋名义存在外国银行，所为遮掩人的耳目。会卿便将此款拨作买古董的钱，自然无人注意。这全是老于拉官纤的神机妙用。子平也是此中人，当然彼此心心相印。二人分手之后，会卿便去见瑞方报告一切。瑞方也没得说，只好认头花这八万银子。总还算是侥幸，要不然，这降三级的罪名一定是免不了的。果然，第二天便下了一道旨意，大意说：“瑞方身为封疆大吏，当孝钦皇太后奉安之时，宜如何谨慎行事，乃竟将无知愚民放入神道，拍照影像，实属玩忽已极。本当从重治罪，姑念该员历事两朝，不无微劳足录，着从宽革职，以示惩儆。以后大小臣工，务宜恪恭尽职，以瑞方为戒，勿谓宽典可以幸邀也，钦此。”瑞方见着旨意，方才把心放下。个人赶紧回天津，办理交代。朝旨令直隶藩司暂为护理。瑞方草草交代完了，便将家眷迁回北京，实行做他的废员。
这一来，倒比做官的时候逍遥自在了。终日跑到琉璃厂各古玩书帖铺，去搜寻便宜俏货。此时同孙会卿的交情更加亲密，同黄佐文可成了仇人了。你道这是什么缘故呢？原来佐文同会卿，面子上虽是朋友，骨子里边却是不共戴天的仇敌。因为两个人全是瑞方的私人，彼此争怜妒宠，各不相下，谁总想将谁踢倒，然后好一个人专利。孙会卿是一个跑上房的小厮出身，专能得太太小姐的欢心。当日在内务府大臣增家当小厮，增家的老太太最喜欢古玩，他便时常陪着太太到前门外琉璃厂购买古玩。有时古玩铺故意抬价，太太看好了的东西，信口胡说，少一个钱不卖。太太因此动了气，会卿便乘势进言，说宅里有的是银子，太太随便提出几个来，开一个古玩铺，奴才便去当老板，以后无论遇着甚样好东西，先拿进宅给太太看。太太看中了意，便照价留下，一个钱的亏也吃不着。每年做买卖赚的钱，就够太太开心的了。太太不愿要的古玩，还可以拿到铺子去卖，这样一办，不但伤不着本，而且还可以得利。三言五语，把太太说活了心，果然提出两万银子来，叫他领东开了这个蕴古斋。会卿因为在增府几年，好东西很见了不少，他又处处留心，随时打听，因此对于古玩，颇有鉴别的能力。开市之后，他又很能拉拢，时常自己到河南、陕西、山东出古玩的省份，分头采买，颇得了许多好东西。拿到北京来，明是十两银子买的，在太太跟前硬报二百；要是二百买的，便报三千、五千。好在内务府的旗人，花钱不如粪土，迷迷糊糊的，他就发了几万银子财。后来交上瑞方，随他到陕西、湖北各处，倚仗着大帅的势力，听说谁家有值钱的古玩、字画、书帖，推门就买。你要顺顺当当卖给他，多少发一点官价，如果不卖，他回头便嘱托首府、首县，不拘什么贼情盗案，随便咬你一口，他便随官人来抄家，把值钱的东西拿走，你还得随着打官司。就这样，不知害了多少人。他在瑞方面前，却成了天字第一号的能员了。不几年工夫，便保到试用知府加道衔，差不多全称他为孙二大人。这就是会卿以前的历史。他这人总算很能干了，但是有一样缺点，就是认识字不多，难登大雅之堂。瑞方是旗人中一个名士，专讲吟几句诗，写几笔字，自命为风流才子。差不多的读书人，他全看不起，一律呼为俗物浊流。孙会卿在他眼中，不过做可供奔走的奴才罢了。就是会卿在他面前，也有点自惭形秽。
偏偏瑞方进京，认识了这个黄佐文。佐文是京西涿州人，别看他做照相的买卖，的确是个斯文中人。在涿州，也曾进过学，补过廪，写一笔很好的苏字，作几句诗，更是出口成章。并且还有一样特别的本事，是好刀笔，专能调词架讼。在涿州时候，历任地方官，全吃了他的苦。最后来了一位知州，是当刑幕出身，刀笔的本事又在黄佐文以上。他未到任以前，便知道佐文的大名，到任后先去拜访佐文。知道他住在城里一个店中，先派长班打听明白了，他不曾在家，这位州官便坐着轿子去拜。店里人当然是挡驾了，州官也不理，一直奔佐文住室，硬逼着店伙开了门，在屋中床底下，搜出一个匣儿来，将锁拧开。里面并无他物，只有几百张呈文，千奇百怪，什么花样全有。只空着人名，专等有买卖来，拣案情相似的，照着填写好了，即刻便能呈递。州官得了这个匣儿，如获至宝，立时收在轿子里边，打道回衙。早有人给佐文送信去了。佐文吓得忙隐起来，不敢出头。托本地的绅士，去见州官替他说情。州官也答得好，说：“照着大清例，讼棍的罪名，是应当永远监禁。我如今得了他的把柄，本应如法炮制，既有你先生来说情，我也不为已甚。只提出一个条件来，他能遵守，我便一概不究，不然只好对不起了。”绅士问他什么条件，州官说：“限当日限，请黄先生即刻离开涿州，我并且送五十两盘费给他。我在任一天，便一天不准他履涿州境上。我什么时候卸任，他便什么时候回来。这样，既保全了他的功名，也免去了我的考成。如果不然，我即刻便捉他来，按律惩办。”说着便取出五十两银子，交给某绅士。某绅士拿着银子，去见佐文，说知一�