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“我就是要跟两位谈这一点。当时我跟赵文华说：你说顾全大局，我亦为了顾全大局；所以，我有两个条件：第一、这件事要守秘密；第二、要等明山走了才跟你走。我又说：你不要怕我翻悔，我娘做我的见证——”
“陆太婆做了没有呢？”胡元规打断她的话。
“我娘不肯做。我就说：王翠翘三个字不值钱，如今我姓陆！陆家上上下下，男男女女，从来没有说话不算不算话的。打出这么一块招牌，我娘虽不作声，也只好默认，她总不能说：姓陆的说话不算话。”
“照此说来，”罗龙文逼视着她说：“你是下定决心，要到相府佛楼去照料香火？”
“谁知道将来干什么？”王翠翘微喟低声：“不祥之身！”
“好的！事情完全明了了；你的意思，也完全明了了，这件事只有五个人知道，”罗龙文说：“你们母女、我、胡朝奉，还有胡总督。”
“一点不错！”王翠翘加重了语气说：“我丈夫、我兄弟、一点都不知道！”
“有数，有数！”罗龙文作了承诺：“决不会让你丈夫，兄弟知道。”
“慢点！”胡元规说：“第一，陆太婆也要请她不露任何口风。”
“当然！”王翠翘说：“我会跟我娘说。”
“第二，阿狗问到这件事，怎么说法？大家要一致，才能瞒得住他。”
“对！怎么说都可以，只要说一样的话。我兄弟精灵得很，再小的漏洞，都会让他捉住。”
“我看这样，要大家能一致的说法。不宜过于复杂，你们都这样说好了，对赵某人是用的一条缓兵之计；等明山走了，再把翠翘送进京。赵某人答应了。至于将来如何搪塞，你们只说由我在策划。等他来问我，我自有一套话让他深信不疑。”
罗龙文接着说：“事实上我跟赵忠确是商量好了，有七分把握，能够搪塞得过去。如今，当然不必谈了！”
“谈谈亦不妨。”胡元规说。
“不必不必！”罗龙文乱摇着手：“徒乱人意而已。”
“是的。徒乱人意。”王翠翘低头想了一下问：“两位现在是要去看胡总督？”
“是啊！”罗龙文问：“你有话要跟他说？”
“请上达胡总督，第一，尽快安排明山办正事；第二，胡总督送了明山一所宅子，我想应该把他接来住几天。”
“宅子是空房子——”
“不要紧！”王翠翘抢着胡元规的话说：“我来替他布置。”
“好！”罗龙文接口，“就这么说！我可以帮你布置，家具不消说，字画古董，一切摆设，亦都现成。后天接他进屋，让他来个意外之喜。”
第三十五章
罗龙文从他与赵忠相晤的情形说起，一直谈到王翠翘最后所提出的两个要求，胡宗宪嗟叹不绝，感触万端，心里不辨是何滋味？因而黯然无语，只是不断地摇头。
“我在想，”胡元规比较乐观，“小华跟赵忠所谈的办法，不妨照常进行，或许可以挽回。”
“我也是这话。”胡宗宪说：“小华，你一定得设法挽回；不然，将来明山功成归来，对他不好交代。”
“总督想得真远。”罗龙文说：“我只想眼前。能让明山在出海以前，享几天艳福，就很不错了。”
“何出此言？”胡宗宪问：“莫非你真的觉得事已无可挽回。”
“旁人只能帮忙，关键是在王翠翘身上。如果她自己愿意进相府，旁人着急，岂非多余？”
此言一出，两胡不由得都愣住了！眼中惊疑不止，并带着些质问的神色，希望罗龙文有进一步的解释。
而罗龙文不愿再多说一句，于是胡宗宪不能不问了：“你是说，王翠翘别有用心？是贪图富贵呢？还是另有不测之意？”
罗龙文沉吟半晌，点点头说：“我想，是另有不测之意。”“什么不测之意？”胡元规大声相问。
胡宗宪与罗龙文都不作声。他们对胡元规这一问，有着相同的想法：此事只可意会，不可言传。胡元规如果不能意会，就只好让他纳闷了。
胡元规毕竟亦是非常机敏的人，见此光景，知道其中必有不便形之于口舌的苦衷，那就只好猜了。要猜，当然往出乎常情的所谓“不测”方面去猜。人之不测，无非旦夕祸福，而祸福莫大于生死关头；循此途径去琢磨，一下就猜中了。
“不知道猜得对不对，”他急于求证，而在这个场合又无须顾忌，所以率直问道：“翠翘是想借严府的势力报仇？”
语声未终，罗龙文已以指撮唇，示意他不必再往下说。显然的，这是肯定他已猜中的表示。
“啊！”胡宗宪乱以他语：“喝酒，喝酒！不必想得太多。”
话虽如此，等设酌小饮时，仍旧是他先谈此事。不过，所谈的不甚紧要，只殷殷关注，要尽量让徐海出海以前，能过几天温馨旖旎的日子。
“翠翘作何打算，现在无法问，也不必问。我们只照她的话做好了。”胡宗宪说：“请你们两位转告：第一、她认为怎么样才能让明山高兴，就怎么做。要钱要什么的，不必顾虑。第二、我亦赞成明山早早出海，应该如何安排，请小华费心。”
“是了！”罗龙文说：“我会安排。”
※ ※ ※
到了嘉兴，最感到惊异的不是徐海，而是阿狗。
他的惊异，不是因为徐海忽然有了新居，而是王翠翘居然能躲过一场灾难。当然，当着徐海他不便动问，只是暗中加几分注意，特别是王翠翘语言神态，希望能有所发现，可以解消他心中的疑团。
结果，疑团不但不曾解消，反而加深了。因为他找不出她有这样高兴的理由——她，浓妆艳抹，笑容不断，引导徐海和他看新居时，絮絮不断地指点陈设布置，那种得意的神情，近乎浅薄。在他的印象中，她不是这样的人，为什么会一反常态？这个疑问一直盘桓在他脑中。
徐海却丝毫不觉有何可怀疑之处。惊喜不暇，连赵文华跟她如何“道谢”，都不曾问。只是一遍一遍地用指甲掐自己的手掌，要弄清楚眼前所见的一切，究竟是不是梦境？
“好象不是做梦。”他向王翠翘说：“你掐我一把看！看我痛不痛？”
“傻话！”王翠翘说：“你怎么会想到是梦？”
“我做过好几次这样的梦，梦见有一个自己的家。如今果然有了！而且好象比梦中的还好。”
“本来嘛，人生如梦，不必认真。想穿了，就会珍惜眼前。阿海，你现在什么都不要想，好好过几天舒服日子，替将来多留下一点回忆。”
“一上船，我就会想。想过去，想将来。”徐海心旷神怡地说：“想你，也想儿子。”
“你要想儿子，最好另外娶一个。”王翠翘这样回答，神岂不象说笑话。
因为如此，徐海不能一笑置之，立即问说：“为什么？”
“我不会有孩子。”
“这又是为了什么呢？”
当然是有缘故的。可是即令是过去有夫妇之实，如今更有夫妻之名，她还是觉得羞于出口，只含含湖湖地答说：“将来你就知道了。”
徐海不免怏怏，不过，很快地就丢开了。生男育女是件大事，她何以不会有孩子的原因，他自然感到关切，只是他觉得暂时不去追究是比较高明的办法。否则，追问不得要领，徒然损害了眼前欢洽的心境和气氛。
“你这趟要去多少日子？”王翠翘问。
“恐怕日子不会短。”徐海说：“我要一劳永逸！这一趟去，把汪直的事，完全安排好；如果中间还有需要回来接头的事，我叫他另外派人来。这样，我就好在五岛帮他料理一切。”
“怎么？汪直还有很麻烦的事，要你帮他料理。”
“不是麻烦，是琐碎。汪直在那里多年，搞的花样很多，关系很复杂，不能说走就走。”徐海停了一下又说：“我这趟去，是双方面的责任。一方面要对得起汪直，不能让他投了过来，是落入一个陷阱，这一点，我现在相信胡总督确有诚意，不会害我对不起汪直。”
“另一方面呢？要对得起胡总督，不能让汪直投了过来又翻复。是不是？”
“你真聪明！”徐海笑容满面握着她的手：“我的心肝肺腑，你好像都看得见似的。”
“不要恭维我了。”王翠翘又问：“这跟你帮汪直料理一切，又有什么关连呢？”
“怎么没有关连？我帮他料理得清清楚楚，就是斩断他在日本的所有关系，绝了他的后路，省得他有翻复之心。同时，我跟他始终在一起，就可以暗中监视他；如果中途一回来，他在那里另外有了布置，我怎么知道。”
“这该我恭维你了！”王翠翘笑道：“怪不得他们非请你去不可，你果然比他们行！”
“这是我最后一趟为公家出力，全始全终，当然要拿些本事来，办得起漂亮亮、圆圆满满。”
“怎叫最后一趟为公家出力？将来不再管公家的事？”
“管得还不够？”徐海拉长了声音说：“够了！”
“那，以后呢？”
“以后！以后回家来陪你，抱孩子。”
“好有出息！”王翠翘故意笑他，随又正一正颜色说道：“你好象希望有一个孩子。”
“一个？不够，不够！越多越好！”
语声未终，人影出现，领头的是罗龙文，殿后的是胡元规，中间一位却是不速之客——总督胡宗宪，轻裘缓带，意态十分潇洒。
“啊！”徐海客气地说：“不恭之至。”
“我们来闹新房。”胡宗宪微笑着说：“嫂子呢？”
这个称呼，使徐海与王翠翘都深感意外，但所指的人决不会错，为了遮掩，未及为胡宗宪所见的王翠翘，闪身出现，深深万福，口中说道：“总督的称呼，实在不敢当，敬谨奉璧。”
“四海之内皆弟兄。明山是我的患难之交，他明媒而待正娶的嫡室，又是陆太婆的义女，我不叫你嫂子叫什么？”“这，这——”一向语言便络的王翠翘，竟变得口舌笨拙了。
“这好象驳不倒是不是？”罗龙文凑趣附和：“那你就不必奉璧，笑纳了吧！”
如果接受，却真是笑纳，不过笑中有泪。王翠翘就这电光石火的刹那之间，心中万念奔腾；在风尘中打了多年的滚，到头来竟能博得堂堂总督一声“嫂子”的尊称，真个即时毕命，亦当含笑。
“闲语少说，我们看看屋子，就替他们暖房吧！”胡宗宪又问：“小李呢？”
小李即是阿狗，胡宗宪最近才叫出来的。因为阿狗其名不雅，又不愿连名带姓地叫，所以用此昵称。王翠翘便即答说：“接我娘去了。”
于是徐海与王翠翘领着，看了前后房子，仓猝之间的布置，自然有欠周到，胡宗宪却不作客套，随处指点，某处该置屏风、某处该漆画轴。徐海不大在意，王翠翘却很用心地听着。
前后一圈兜下来，“小李”已将陆太婆接了来。她事先已听王翠翘很委婉地陈述过，不能在徐海面前稍露不妥的口风与形迹，所以装得满面春风地与胡宗宪寒暄周旋。谈不多时，下人来请入席；又是谦让久久，方始来到大厅。
大厅上红烛高烧，供着一幅五色刻丝的和合二仙图。供桌前面，设着两席盛筵：东面一席胡宗宪首席，罗龙文、胡元规并坐作陪，徐海坐主位；西面一席，自然是陆太婆上坐，阿狗居次，王翠翘坐下首作主人。
安席敬酒已毕，随意饭啖，徐海首先谈到正事，向罗龙文问道：“船预备得怎么样了？”
“船现成！”罗龙文答说：“今天不必谈这个。你先抛开一切