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徐海所说的６个人，除他自己以外，应该是叶麻、陈东、洪东冈、黄侃、王亚六。但陈东正在提拔一个助手吴四，要抬高他的地位，便改正了徐海的说法：“一共是７个人，还有吴四。”
“七个就七个，三七廿一，二十天轮完有余。”
即令徐海迁就他的主张，陈东仍有话说。他自己固然如徐海所猜想的，疑惧特重，不敢去“打头阵”，可也不愿意徐海领头，因为他知道徐海心向官方，不愿给他这么一个可与胡宗宪联络的机会，所以这样说道：“至于头一个，老徐你去不得！为什么呢？这里都靠你抓总，你一走，有事情接不上头，岂不是要抓瞎。我看你，倒是只好轮在最后，甚至于不轮也不要紧。”
“我没有意见。”徐海坦然答说，“听大家的意思。”
“这无所谓的。”比较老实的洪东冈接口，“就由老陈分派好了。”
“我的意思，头一趟要请叶老麻去。因为叶老麻做事认真，敢作敢为，工程有不对的地方，马上指出来，以后他们就不敢马虎了。”
叶麻是草包，禁不住陈东的高帽子一套，欣然同意。接着，陈东排了名单；依次是吴四、洪东冈、黄侃、王亚六、他自己和徐海排在最后。
※ ※ ※
这下，密锣紧鼓，真的忙了起来，除了监工以外，各人都还有特定的一部分工作要主持。陈可已经来了，他跟陈东负责跟辛五郎联络，安排遣返倭人。定海调来的海船，一共４条，泊在乍浦外海，粮食、清水都已准备齐全，只待集中倭人，用小舢板接驳上船，便可铺碇。
集中倭人容易，分赃却有些麻烦。按股分配以外，辛五郎要求调换轻便易于携带的东西，理由是笨重物体，无法由小舢板运上海船。
这是合理的要求，陈东表示支持；但黄侃、王亚六皆有异议。徐海亦不愿作主，说是最好等叶麻回来再商量。陈东无奈，只好搁置。
等吴四到了乍浦，走马换将把叶麻换了回来，只见他面目黧黑，身上皮肤为烈日晒得脱了皮，可是精神极好，显得相当兴奋。
“总算难为他们，是真心讲和！”他第一句话就这么说。
“何以见得？”陈东不信似地问。
“生了一双眼睛，还看不出来？”叶麻口讲指画地大谈工程进行得如何认真，以及负责接待的官员，如何诚恳，无话不谈。
当然，叶麻所受的待遇，是官方刻意安排的笼络。胡宗宪幕府中人才济济，要降服叶麻这样一个草包，不会费事，只要在“投其所好”这句话上下功夫，他好奉承、好酒色、好谈海外的奇闻异事，都有专人陪伴，伺候得心满意足，自然服服贴帖了。
陈东知道个中缘故，对他的话要大大打个折扣去听，好在吴四一回来，便知究竟，所以此时不跟他分辩，只谈倭人分赃的事。
叶麻原就觉得倭人分得多了，此时自更不肯让步。经不住徐海从中极力劝说，陈东又愿意自己吃亏，叶麻总算勉强答应。这一来，行期就可定了，定在３天以后上船，人货装载完毕立即启程。
于是倭人纷纷整理行装，而慰安所也更热闹了。有的人舍不得相好，想到一回九州，各奔西东，难有相见之期，所以同船归乡，反有“捧打鸳鸯两分离”的伤感，要趁未上船以前，好好温存一番；有的是结了些海盗朋友，判袂在即，少不得借杯酒、抒离情——照子便仿佛是这样一种情况；特意安排在酒阑人散的深宵，约了阿狗话别。
“一向多承关爱，真不知如何报答？请干这杯酒！”她照倭人的规矩，用自己的酒盏向阿狗敬酒致谢。
“多谢你！”阿狗干了酒说，“我真没有想到，竟会结识一位异国美人。”
“是啊！想起来像做了一场梦。梦中有各种各样美好的打算，如今都粉碎了！”
说着，照子泫然欲涕，但有酒无非卖笑，已养成的习惯她无法抛得掉，那种勉为欢笑的神态，反更使人黯然不欢。话虽如此，阿狗却不便保持沉默，“你梦中有些什么美好的打算呢？”他问。
“很多！譬如说，你提到过，西湖怎么样的美，答应我有机会去见识一下，我就常常梦到。”
“梦到跟我一起逛西湖？”
“是的。”照子仰望着暗空，一双眼亦就像暗空中的星星那样闪眨，“我梦见跟你在一条船上，就我们两个人。那条船在荷花叶中，随着微风气荡；我靠在你的胸前，听得见你的心跳；还听见‘卜、卜’的声音——”
“真妙！”阿狗笑了，“心还会‘卜、卜’地跳？”
“是啊！我也奇怪。仔细再看才知道，是含苞的荷花在开放的声音。”
“那还差不多！”阿狗问道：“你看见过荷花开放？”
“见过。我家后面就是一个大池塘，有许多荷花，不知道比你们的怎么样？”照子又解释：“我是说，不知道你们的荷花美，还是我们的荷花美，如今，”她又伤感了，“再也没有比较的机会了！”
“也不一定，也许还有机会。”
“真的？”
“当然是真的。”阿狗笑说，“你想，在这个时候，我还能骗你？”
这就不像是随口敷衍，更不是有意脾气；照子倏然改容，双手放在膝盖上，坐直了身子说：“李君，我要你告诉我，那是怎样的一个机会？”
“我不能告诉你，到时候你自己会明白。”
照子低眉垂眼，静静地想了一会，问道：“你所说的‘到时候’是什么时候？”
“不会太久。”
“是——”照子又问道：“以后呢？我还是得被遣返？”
“那——？”阿狗踌躇了，真不知该如何回答。
“李君！”照子丝毫不放松地逼着问：“我觉得我的疑问，并不难回答。”
“那是你的想法。你不明白我的处境，你一时可以不被遣返，但终须一别。除非又有一种新的机缘，能让你长住在中国。”
这话更玄妙难解了！照子很用心地想了一会，怯怯地说：“你的意思是，我可以在这里生根落籍？”
“果然能长住在中国，自然是生根落籍了。”
“我就不明白，怎么可以这样？莫非你是有什么最后的打算？”
“打算就是打算，何以谓之‘最后的打算’？”
“你好像有点糊涂，”照子有些激动了，“不肯明明白白表示心里的想法。也许我太天真了，我的想法太可笑了，根本就不是那回事。”
见此光景，阿狗不免失悔。闪转腾挪，一无效果，反倒引起了误会。看样子，非有明确的表示不可了。
于是，他也像她一样，坐直了身子，一本正经地说：“如果你能不被遣返，当然能在这里生根落籍，一切由我负责。”
“那么，话又回到老路上来了，我不知道怎么才能不被遣返？是不是？你有什么打算？打算着让我永远伴着你。
这话令阿狗吃惊！惊的是照子的语其中，已充分表露了愿以身相委之意；而事实上是很难办到的！风俗不同，身分不配，都还在其次，最主要的是他还没有成家的准备。
将前前后后的对话想了一遍，阿狗深深失悔自己的言语，过于暧昧，觉得有及时作一澄清的必要。
“照子，我的话说得不够清楚。我的意思是，可能有一个意外的变化，使得你暂时不能回国。那时候我就可以设法安排一个机会，让你能比较一下，西湖的荷花与你家的荷花的高下。至于你问，是否能让你永远陪伴我？那是我求之不得的事，不过事实上恐怕很难办到。”
就在这时候有人来叩门，是慰安所中干粗活的一个中年佣妇，说不二子派人来接照子，请他立刻就去。
这是很突兀的一件事。可是阿狗和照子的心里都明白，是辛五郎想跟她见面，所要谈的当然是有关陈东的动态或疑问。令人惊疑的是，深夜来迎，竟等不到天明，不知是何急要的大事。
“你去吧！”阿狗轻声地说道：“我在这里等你。”
即令他自己不说，她也会这样留他。因为她是辛五郎和阿狗之间的联络人，从辛五郎那里回来之后，一定是有话要向他说的。
※ ※ ※
果然，照子于曙色将现时回到阿狗身边的第一句话是：“辛五郎希望你打听一件事，能在今天午前就有回音给他”
“喔，是关于陈东的吗？”
“是的！”照子很冷静地说：“泊在乍浦，用来载我们回国的船，昨天晚饭以后，忽然起火燃烧，辛五郎很想知道，这是不是陈东搞的把戏？目的是什么？”
阿狗亦同样地保持着冷静，“烧了几条船？”他问。
“据说是两条。一条先起火，延烧到另一条；沉了一条，另外一条亦非大修不能再用了。”
“嗯，嗯！”阿狗沉吟着答说，“我不知道是不是陈东搞的把戏；但如果是他搞的把戏，那么，目的就很明显了，是为了阻挠你们回国。”
“这样，”照子用极冷峻的声音说：“我就有机会跟你去看西湖的荷花了？”
阿狗大吃一惊，从她的神情中可以判断，她一定已经参透个中的消息了。阿狗深悔自己口头不谨，无意中泄露了机关。而更疑惧的是，照子的态度很奇怪，语其中仿佛含着敌意。倘若她将她的想法告诉了辛五郎，道奇了官军自己焚舟，以便留下一半倭人在这里的底蕴，将会影响整个局面。
这事太严重了！阿狗很快地作了个决定，声色不动地答说：“果然如此，我一定带你去逛西湖、看荷花。此刻我就去打听真相，你先睡一觉，醒了就到徐家来找我，那时应该有确实回音了。”
说罢，随即起身离去，直到徐海那里，就在门房中睡觉，睡前先关照门上：有个倭婆娘到来，立即去唤醒他。
不知过了多少时候，在睡梦中觉得有人在推他，睁眼看时，门上向他说道：“倭婆娘来了！”
阿狗一跃而起，到门口接着照子，将她曲曲折折地领到后园一间堆置杂物的空屋中说：“已经打听过了，与陈东无关，是船上的官兵不小心闹出来的火灾。”
“呃，”照子点点头。“我这样去告诉辛五郎。”
“不必！”阿狗退了出去将门在外面闩上了。
“李君，李君！”照子在屋内拍着门大喊，“为什么把我关在这里？”
“实在对不起！照子。”阿狗隔着坚固的杂木窗格答说：“暂时委屈你。你的心思太灵敏了，知道得太多了！”
照子倏地回身，面有怒容；但从窗格中看到阿狗的歉疚的神情，她的脸色缓和了，“分享他人的秘密，往往是很不幸的事，我太不聪明了！”她用低得几乎听不见的声音说：“我不怪你。”
“你真了不起！”阿狗一半真心，一半恭维地：“其实倒是我不聪明。”
“这些话，现在不必提了。”照子抬眼看着他问：“我只希望知道，我要在这里待多久？”
“一、两天。”阿狗紧接着说：“我马上会安排你住到一个舒服的地方去，你休息一两天，就可以回去了。”
“回哪里？”
这句话将阿狗问得一愣，“是，是，”他嗫嚅着说：“当然是回慰安所。”
“我还以为可以回九州呢！”
阿狗忽然心中一动，不愿跟她再谈下去，“我立刻派人来替你挪地方。”他说，“我们到晚上再细谈。”
阿狗转身回了后园，找到徐家管杂务的人，关照他挑一处安静而隐蔽的地方供照子住宿，供给从丰，但必须派人严密看守，不准与任何人见面交谈。
然后便直奔上房