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罗龙文点点头，与胡宗宪四目相视，取得了至深的默契。“小华，我们另外商量一件事，你看，怎么才能把天水早早撵走？你看，我开门见山地问他，何日班师还朝？如何？”
“不宜如此！天水量窄多疑，必生误会；万一负气不走，可就搞成无法弥补的僵局了。”
“然则计将安出？”
罗龙文想了一会说：“总督不必管了，这件事交给我。不过，我要在粮台那里支五千两银子。”
“够吗？”
“不够再说。”
“好！”胡宗宪随即提笔写了一张条子，核桃大的字，只有四个：“提银五千。”下面署了一个“贞”字。
“事不宜迟，我马上去办。”罗龙文起身说道：“这两天我的形迹要疏远些。若非至急之事，请总督不必派人来找我。”
为了要跟赵文华把关系拉紧，当然在表面上要远离胡宗宪，这是不消说得的。
“你请吧！心照不宣。”
揣起胡宗宪那张提银的皮条，罗龙文坐车专访胡元规。多时不见，少不得叙一番契阔；寒暄既罢，罗龙文问道：“可有好砚？”
胡元规的当铺，好砚甚多，但要好到如何程度，须得先问一问。
“你是自用，还是送人？”
罗龙文是此道的大行家，一听这话就懂得他的意思，如果是自用，只求砚好价廉，得其实惠；倘是送人，则不但要好砚，而且要名砚，价值可就不菲了。
他是要送人，不过受者附庸风雅，并不精于鉴赏，这就在“好”与“名”之间，又有斟酌，“我要名砚！”他说，“名气越大越好！”
胡元规微笑不语，走出客厅，找人来嘱咐了几句。不久有人捧来一个包裹，打开来一看，共是三方砚台，外面都是蜀锦棉套。胡元规注视了一下，先取最下面一块，递给罗龙文。
解开棉套，揭开红木砚盒，里面是一方色如猪肝，长约八寸，宽约五寸的端砚，罗龙文拿起来一看，背面刻着八个字，是行书：“持坚守白，不磷不碯。 ”再看边款，一面刻的是正楷：“枋得家藏岳忠武墨迹，与铭字相若；此盖忠武故物也。枋得记。”
看到这里，罗龙文不由得失声惊呼：“好家伙，这可名贵了！等我再看看。”
先看背面那八字之铭，谢枋得以藏岳飞的墨迹，证明那八字出于岳飞的手笔；从而又断定这方砚台是岳飞的故物。岳飞的遗墨，罗龙文亦见过许多，细玩笔意，觉得谢枋得的考证不错。再细察石质，的确出于端州旧坑，是宋以前所制成的砚台。
“你再看另一面，还有文信国的铭。”
另一面刻的是草书：“岳忠武端州石研，向为君直同年所藏。咸淳九年十二月十有三日，寄赠天祥铭之曰：”研虽非铁磨难穿，心虽非石如其坚，守之弗失道自全。‘“
“君直”是谢枋得的号，他与文天祥既是同乡，又是同榜，所以称同年。由此一记一铭，这方好砚的来历就很明白了，先是谢枋得所珍藏，在南宋理宗咸淳九年岁暮，寄赠文天祥；而文天祥殉国之志，早在南宋亡国之前七年，就见于此二十一字的砚铭了。
“名砚，名砚！难得这两位大忠臣合在一起，真正稀世奇珍！”
“再看这一方！跟忠武的遗物相配，确是珠联璧合。”
这一方砚台，盒盖上题着名称，叫做“文信国绿蝉腹砚”。长宽约只三寸，顶端石色发绿；中间受墨之处，微微凹进；而砚背隆起，仿佛蝉腹。这是得名的由来。
砚上当然有铭，刻的是：“艾山攀髯之明年，叠山流寓临安，得遗砚焉。忆当日与文山象戏，亦‘玉莺金鼎’一局，石君同在座右。铭曰：”洮河石，碧于血！千年不死苌宏石。‘“下面署款是”阜羽“二字。
叠山亦就是谢枋得的别号。这方蝉腹砚是他于文天祥殉国的第二年，在杭州所获。著《西台恸哭记》的谢臬羽，曾参文天祥的幕府，当年“象戏”时，曾亲见此“石君”——蝉腹砚在棋秤之侧。这方砚台之为文信国的遗物，来历分明，更无可疑。
“今天眼福不浅。最难能可贵的是，渊源相联，天然成对。我再看看这一方。”
另一方长方紫砚，亦是岳飞的遗物，长期寸，宽五寸，高三寸；上方有个圆“眼”，石色发红，利用这个天然的物征，琢成旭日的形状。背面琢空一道槽，约有一支手指的大小。
“论砚的本身，这一方比那两方差得多了！”罗龙文指着那道槽说。
胡元规亦是鉴古的巨眼，懂得他的意思。原来砚石讲究齐整无疵，有“眼”就是毛病。正面的那个眼，可以因材雕饰，藉以补救。背面的瑕疵，必是连补救亦难措手，所以索性琢去了它，但好好的砚台，无缘无故凿一道槽，亦就不成名堂了。
“砚以人重！”胡元规说，“你再细看看。”
罗龙文看砚台正面，左右片刻着两行小篆：右面四字“丹心贯日”；左面五字“汤阴鹏举志。”砚侧另有一行题记，楷书浅刻：“岳少保砚，向供宸御：今蒙上赐臣达。古忠臣宝砚也！臣何能堪？谨矢竭忠贞，无辱此砚。洪武二年正月朔日，臣徐达谨记。”
看完，罗龙文笑了，轻轻将砚放下，踌躇无语。
“如何？”胡元规问。
“怎么说呢？”罗龙文指着片刻那两行篆字说：“这种款式很少见。刻在正面，入眼即知，是唯恐人不知为岳少保的故物；而脾气又不题名，只题‘鹏举’却又怕人家不知道这‘鹏举’就是岳少保的别字，特意点明他的籍贯。如此藏头露尾，可真是用心良苦！”
胡元规抚掌大笑，“痛快，痛快！”他说，“好一番诛心之论。”说着，将那方作伪的砚台，移向一边。
“这两方名砚，可真教我为难了！”罗龙文想了一下，将移去的砚台又移回，“这三方之中，请代替我挑两方。”
胡元规不明白他的用意，愕然相问：“为什么要我挑？一真一伪，配不到一起。”
“一真已经辱砚，两方皆真，教我怎么对得起两位大忠臣？”
胡元规蓦地想起，权臣家奴，多喜附庸风雅，赵忠在这一阵子很收买了一些砚台。罗龙文物色这些名砚，大概亦是作馈赠赵忠之用。忠臣手泽，落于此辈之手，诚然是一大厄运！胡元规与罗龙文深有同感。
“我知道了，你是送谁的礼。”他很快地代为作了一个选择，“拿这方‘西贝货’配真忠武砚，相形对照，奇绽毕露，不如配文信国的蝉腹砚为宜。”
“我也是这么想。可是又觉得份量轻了些。”
“那也容易，加重份量，以多取胜就是。”
于是，胡元规又找来两方砚。一方是李清照的遗物，背面有诗：“片石幽兰共语谁？输磨盾笔是男儿。梦回也弄生花管，肯蘸轻烟只扫眉。”署款：“萧西清子题。”
另一方砚台的形态甚奇，是八角形。砚背刻四个字：“心太平庵”，那是陆放翁的别号，可知亦是方宋砚。
“这就很够了！”罗龙文说道：“我是为公事送礼，用不着我掏腰包来帮开价，不必客气！”
“算两千银子吧！”
“一句话。再请你给我找一串念珠。”
胡元规想了一下说：“有一串。东西很名贵，也很新奇，价钱亦不贵。不过，规规矩矩念佛的人，嫌它不庄重，你要不要看看？”
一看之下，正中下怀，是一串五色宝石联缀而成的念珠，确如胡元规所说，新奇名贵，但欠庄重。
不庄重不要紧，受者本就是个欠庄重的人！“罗龙文将胡宗宪那张提银的条子交了出去。
“请你派人去领，扣掉你的价款，余下的存在你典当里。”
第二十九章
敲开莲花庵的门，进入曲径通幽的禅房；妙善喜孜孜地迎了出来，“稀客，稀客！”她含笑问道：“罗施主是哪天回来的？”
“今天刚到。”
“一到就来莲花庵，真难得！”
“你不要这样说，当心老赵听见了，吃我的醋！”
“啐！”妙善嗔道，“狗嘴里长不出象牙，不挨骂，不舒服！”
罗龙文哈哈大笑，笑停了说：“你越来越年轻了。我有样东西，也只有你配用。”
说着，解开携在手中的手巾包，里面是个锦盒，一揭开盒盖，妙善眼花撩乱，喜心翻倒，反而愣住！
“你见过这么漂亮的念珠没有？”
妙善将雪白吴棉垫底的一串宝石提了起来，映光细看；口中赞叹：“不但没有见过，听都没有听说过！”接着，小心翼翼地将念珠套入颈项。低头把玩，久久不忍释手。
妙善也是一头九尾狐，当然知道罗龙文不会无端赠此珍物；与其等他开口，不如自己先说，因而问道：“罗施主这份盛情，我该怎么样报答？”
“要什么报答？”罗龙文答道：“说实话，我是爱屋及乌，所以只要老赵知情，用不着你报告。”
妙善懂了，笑一笑说：“老赵今天要来，我叫他见你的情！你请坐一会，或者叫人来陪你谈谈？”
“不必，不必！你有事请便，我在这里打个盹。”
罗龙文实在是倦了，倒在妙善禅榻上，直睡到黄昏才被叫醒；睁眼看时，赵忠正在欣赏他送妙善的那串宝石念珠。“听说你回来了，我正在想，怎么得跟你赶紧见一面？恰好妙善着人来通知，好极，好极！”赵忠很高兴地说，“有许多事，信里说不清楚；今晚上，我们好好谈一谈。”
“是啊！我亦有同感。”
“何以如此奇费？妙善跟我说，好生过意不去；要我好好帮你一个忙。我不知道你要我帮甚么忙？尽管说。”
“那是她的意思。”罗龙文说，“我先请你看几样东西。”
等唤随从将一个沉甸甸的包裹提了进来，一打开便让赵忠笑得合不拢口，再看到那四方名砚，更是把玩赞叹，欢喜得不知道怎么样才好。
酒肴早已齐备，三催四请，赵忠只是爱不释手。最后是妙善半拉半拖，才把他弄到酒席前。可是口中所谈的，依然是那四方砚台。
见此光景，罗龙文知道，自己如果有所陈说，赵忠必定照办，那就不妨从容些。所以陪着他谈砚台，滔滔不绝地，惹得妙善都厌烦了。
“你们两位，能不能换件事谈谈？如果再谈砚台，看我不叫人砸碎了它！”说着，她作势要去取砚。
“动不得，动不得！”赵忠告饶似地说：“我们不谈这个了，谈别的。”
妙善便向罗龙文使了个眼色，意思是，有话趁早说，理会得她的意思，罗龙文便先谈自己的事：“老赵，我上次信上托你的事，怎么没有下文？”
只要罗龙文有信，赵忠必复，唯一未复的信，是他托赵忠向赵文华进言，举荐他到严世蕃那里去当清客。当然，未复是因为事有窒碍，尚未达成。
“我提过一次，上头没有接话，我就不便再说下去了！”上头是指赵文华。
“为什么不说下去？”妙善还不知道是什么事，便替罗龙文帮腔，大家都知道，赵大人什么事你都可以作主，如今说是连说句话都‘不便’，谁信？“
“你不知道其中的道理，有些事，我的确可以作主；无奈这件事非上头自己办不可。他不开口，当然是难处，我催他有什么用？”
“有难处就算了！”罗龙文说。
“是什么事，什么难处？”妙善插嘴，“说出来大家商量。”
“你不知道！你也没有啥主意好出。”赵忠将酒壶移到她面前，“酒冷了！劳驾，烫热了来。”
这是要她回避的意思，妙善当然知道避开，临行又使个眼色，向罗龙文表示，她随时准备应援