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敌我难辨，军心溃乱，今坚城一日而克，熊骑营当居首功！来，我等共祝沙帅一杯，如何？”
“正当如此！”
帐内，除了率领偏师先导诱敌的乔方武不在，王五仓、程平安、张凤清、罗冠虎、罗秀儿等将齐聚一堂，闻言一起起身，举杯同祝：“恭贺沙帅立此大功！——干！”满酌共饮，杯杯见底。
沙克珊欣喜难禁，仰脖子又是一杯烈酒下肚，俊逸的脸庞更是红光满面，满面春风。帐内众将大声喝彩。
这时，张凤清又斟满一杯，独个到沙克珊席前，盈盈欠身，道：“沙帅，亡夫捐躯沙场，罗家身负血海深仇，未亡人是把鞑靼全族都给恨上了。狗贼朵里尔又率军叛逃，说句掏心窝子的话儿，凤清打心底里信不过熊骑营，不信你们留在楚国会安好心，对沙帅您也多有得罪之处，今日方知将军高义，凤清一直错怪将军，心中不安，谨以此酒，向将军赔礼了。”
言罢，罗氏遗孀一口喝干，再施一礼，含泪而回，后面一双儿女忙迎上去扶住了母亲，低声安慰为她拭泪，望向沙克珊的目光也是充满了歉意和感激。
这番话，说出了所有人的心声！
对于沙某临危守节，矢志不移的坚定立场，众人感动之余都有一份愧疚，之前没少给他白眼，也没少微词，可人家毫不挂怀，一心一意为楚国效力。大家都很清楚，没有沙克珊这伙鞑靼精兵冒死从地道潜入，里应外合，乱敌军心，宜城即便空虚，也绝难在一日内就此轻取的！
唉，这叫大伙儿说什么好呢？
沙克珊却自己心里清楚，楚国最困难的时候，他也和朵里尔一样，挖空心思找退路，两人甚至商量到半夜——商量什么？一起投敌！
可是，来自老家的一封信，留住了他。
这封信，是他的老祖父写的，只一句话：“王在保楚，王丧归狄！”对于这位老祖宗，沙克珊无条件信任，更加无条件服从。既然楚王还在，那就听老祖宗的，全力保楚！
和所有的强者一样，决心既定，那就全力以赴，百折不回！至少此时此刻，沙克珊是真心真意为楚国效力，打算在楚国遭逢难关的低谷期，抓住机遇好好表现，以鞑靼之身在楚军中混出个人样儿来！
必须承认，沙克珊这个人，很聪明，最善察言观色猜度人心，眼光更是毒辣。他深深知道，今日帐内诸人，别看他们残的残，老的老，小的小，甚至还有女人。可就是这些人，今后必将是楚王最亲近、最信任的部将，是楚国新一代军事力量的中流砥柱！
此番他主动请缨，为的就是以行明志，赢得这批人的信赖和友谊，这对他个人的前程和整个部族的将来，都有莫大好处！
此刻，听见最难争取的罗氏遗孀说出这样的话来，他知道，自己的努力没有白费！就像眼前这场战役一样，准备数月之久，耗费军民人力近五十万之巨，如今——火候到了！
※※※※※※※
雪花飞扬，冰封大地，无数鞑靼壮汉，蹲在望不到尽头的坑道里，用马刀砸，用枪杆翘，想尽一切办法，奋力扒拉着泥土，试图把这支离破碎的大地重新填平。
贵重的罗圈甲扔在一边，纯种的西域马无人理睬，那一群群，一堆堆，饭没吃饱又挥汗如雨的狼狈样儿，比民工还不如，哪里还有半分铁浮屠天下强兵的英雄气概？
可这该死的鬼天气，原本松软的泥土被纷扬的雪花覆盖，先融后结，冻得瓷实，硬如铁石，任你刀削斧劈，手扒锹产，我自岿然不动，三天过去了，只辟出一条不足十米宽，五十米长的狭长通道，再抬头望一望眼前，整个阵地足有一里宽，这要干到猴年马月去啊！？
长生天啊，你又没上班啊！
正挖着呢，突然响起急促的哨声，接着便是慌张大叫：“敌袭！楚军杀来啦！”
话音刚落，战鼓擂响，号角铮鸣，接着便听嗡地一声轰响，尖啸如潮，箭雨骤至！
无数民工，不，无数铁浮屠将士只觉天空一暗，雪花中便突兀地激射出大片利箭，未及躲闪便已中箭倒地，惨叫声震天价响。
——天地良心，没有那身罗圈甲，所谓的铁浮屠，也只是血肉之躯罢了！
“快！快披甲！”
军官们大声呼喝。将士们手忙脚乱，试图以最快速度把自己打扮成亮闪闪的铁水桶，奈何越是坚实的重甲，越是穿戴不易，就算心平气和从容下手，穿齐一套罗圈甲也要整整一顿饭的功夫，岂是伸手便有的？这个时候，铁浮屠们开始怀念起曾经不屑一顾的某些东西——为什么？为什么？为什么我们不装备盾牌？！
于是，在付出一定伤亡后，骑兵们狼狈地躲进了那刚才还深恶痛绝的壕沟里，总算安全了。可是……
“王爷！王爷！——战马！我们的战马！”副帅哈剌尔心疼地眼泪都下来了。
海兰坤闻声回头，只看得目眦欲裂，心如刀绞。
——人要干活，马要休息，不可能永远挂着那套沉重的具装，为了修养马力，此刻六万战马皆已卸去披甲，像一群白花花的绵羊似的，赤裸裸地暴露在箭雨下，顿时悲嘶如潮，伏尸遍地。更惨的是，战马都是拴住的，就连逃跑都做不到！
“不不！我的伙伴！”
无数将士不顾性命冲出沟渠，冒着箭雨用零散的甲片去遮盖自己的战马，虽然杯水车薪，虽然自身难保，可他们前赴后继，视死如归。又有的骑兵冒死砍断缰绳，熬着中箭的痛楚驱赶爱马逃离险境，奈何那马儿不走，越是良驹越通人性，只绕着主人悲鸣踢腾，奋力将中箭倒地的主人藏在自己的腹下……直到人马倒在了一起。
外人无法理解鞑靼人对于战马的感情，那是一种不亚于袍泽战友的深情厚谊，倚重马匹的铁浮屠更是如此，在他们看来，战马被屠和兄弟被杀，没什么两样！
箭雨，来得快，去得也快。
当双眼血红的海兰坤终于组织起“丐帮众弟子”准备发动徒步反击时，箭雨停了，未知的敌人潮水般退去，至始至终他们没冲上来，只以乱箭伤敌，一共十七次齐射，恰好是一名合格弓箭手在一场战斗中的的体力极限，射完了拉起裤子就走，竟是丝毫没有停留。
面对那远去的滚滚黄尘，海兰坤欲哭无泪。——日他血疙瘩奶奶！他们……他们都是骑马的！
原来，不是弓箭手，而是下了马的游骑兵！
战斗结束后，经过清点，死了两千骑兵，这不算什么，关键是战马！整整一万三千余匹战马被射伤射死，没有了马的铁浮屠……还是铁浮屠吗？
哈剌尔流泪劝道：“王爷，不成啊。再这样下去，就算挖通了，对面重兵把住口子，还是冲不出去！三天了，弟兄们粮草不够，最多再撑七天！——我们，我们回头吧！宁可强攻宜城，伤亡大些，也好过困死在这里啊！”
海兰坤头发蓬乱，满脸惟悴地呆立在壕沟里，眼睛直直地盯着天上的雪花，竟是充耳不闻……
第308章 【天然防线】
（今天，有位书友发飙了，认为阿鱼“逐寇夺权之乱”的设计不好，言辞激烈，果真“情真意切”，阿鱼删了帖子，在这里说两句。这样的设计，不是写着好玩，我想说，“身居高位坐享至尊，动不动就虎躯一震”，这个过了，不是过时，而是过分，读者看着爽，回头就忘了。阿鱼不想这样，这是一本少人看的书，不求成绩，不会出名，阿鱼回报各位读者的方式，就是用文字让大家看到一个更真实的王者——除了对外战争，内部也处处存在权力的制衡与博弈，更重要的是，他会输！是的，是人就会输，重要的是输了之后他要怎么办，真正的英雄，是会站起来的！——最后，感谢你对本书投入感情，阿鱼只能说，或许若干年后，你还会因为这段网文少有的情节而记得《逐寇》这本书。你说呢？）
沟渠防线背后，龙牙营主乔方武全副拨挂，一身厚重的明光铁铠外照一件黑貂大氅，覆了一层薄薄的积雪，头盔上赤红的盔缨在风雪中飞扬激荡，身后红底黑镶的披风被拉扯成一条直线，微微颤动着。
大雪在下，乔方武的心，却是一片滚烫。朝野剧变，国家危难，可越是乱局，越是英雄辈出的天赐良机！就在昨日，楚王已庭寄私信明确表态，这一仗打赢，重建羽林军团，他，乔方武，就是新一任统领！
乔方武是个明白人，从征九年来，在老将罗三叔的光芒掩盖下，他的苦劳多过功劳，照理是没这个福气的，他也不贪心，作为最早一批潜邸从龙的嫡系将领，从牙将做到营主他已心满意足。最重要的是，自己的弟弟，乔方书已是位极人臣的一部尚书，他还有什么不知足的呢？
可是现在，机遇来了！楚王要重用自己，授以统领高位，一旦成真，那他乔家兄弟俩必将纵横军政两届，比肩武氏夫妇和李天磊为代表的新一代逐寇旧部，成为楚国举足轻重的第三股政治力量，三方势力鼎足而立，共同构成楚国新的政治格局。
乔方武很清楚地知道，楚王真正目的就在于此：制衡！——无论军政，单方独大势必不稳，血淋淋的教训，楚王已深深吸取了！
~文·说来也怪，刘枫不在，每个人都觉得楚国灭亡在即，都怀着一腔悲愤，觉得与敌同归于尽已是最好的结局。可如今呢，楚王殿下终于回来了，开始带领全国对抗强敌，将军们的想法又都变了，他们不再担心眼前的危局，转而为楚国的将来、甚至是百年大计精打细算起来……
~人·不得不说，眼下这局面，百万大军犹在北岸，天下至强近在咫尺，敌人依然强大，实力对比依然强弱悬殊，现在就想胜利后的事，这很不理性，但却是将军们内心的真实写照。
~书·其实不止将军。跟随楚王，就是跟随胜利，这已是思维惯性，深深植根在了每一个楚国子民的灵魂深处……这就是信念！
~屋·正是在这种信念下，李天磊轻而易举动员了五十万逃难百姓，一个月内完成工程史和战争史上的双重奇迹。同样的，也是因为这股信念，乔方武的诱敌部队在铁浮屠的追击下，不慌不忙，稳稳当当，历七场败绩而不馁，退百里之地而不乱，始终保持了高昂的斗志和必胜的信心。
人的力量之源，在于一颗坚定的心。所谓王者，就是有能力“定心”的那个人。
今时今日，楚王殿下已在战争中规划了国家远景，乔方武没有一丝怀疑，他目前要做的，只有一件事——用一场空前的胜利，赢得足够大的军功，让殿下的“提拔”可以合情合理、名正言顺地付诸实施。相比之下，乔家一门的兴衰荣辱，真在其次。
所以，他自告奋勇承担下了最危险的诱敌任务，被铁浮屠军团撵着屁股追，还得控制速度，跑快了不行，咬痛了更不行……目前来说，任务执行得很完美，就差最后一个环节。
“报——！”
一名斥候飞奔到乔方武马前，一个扎猛子抱拳跪下去：“启禀军门，狄军退兵往宜城去了！”
乔方武目中火花一闪，“好！立刻飞鸽宜城，勒紧口袋，大鱼回头了！”传令兵大声应命，飞鸽扑开双翼，冲天远去。
听见好消息，看见白鸽展翅飞去，将士们兴高采烈地欢呼起来。副将陆博超一脸兴奋，轻叩双镫带马上前：“军门，好机会！这一路逃，攒了一肚子鸟气，咱们这就登船追去，背后干他娘的一锤子！”
是的，登船。防线直抵汉水西岸，为防狄军水路逃脱，李天磊已请示刘枫，硬是从