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不停。
那兽群奔得极快，虽然水族追兵纵马狂奔，但与兽群的距离仍是未见缩短，始终在四五十里之间。群雄并肩驰骋，心情极佳。
北面八大天王等水族精兵，不敢与发狂的兽群正面冲击，不得不朝后退去。过不多时，八大天王得到般旄所授的木面人密令，当下兵分两路，一路朝北继续退去，一路则退回西面丛林之中。冀望兽群过后，斜背面插上，对众游侠重新形成合围之势。苍龙角也停了下来，四野偃旗息鼓，只有呼呼风啸、群兽奔腾的声音。兽群受苍龙角驱使才发狂似的奔跑，听不见号角，自然逐渐平息下来。如此又奔了小半个时辰，兽群开始四下逃散。
时近黄昏，荒原上群兽都已逃逸散尽。残阳如血，晚霞满天，万里平原上花草凋零，足迹狼籍。一无遮挡，远远可以看见西面、北面、南面均有水族围兵层叠逼近。但他们似乎并不急于压近，而是保持阵型，互为犄角，要将群雄困在天壁山下。
这一日群雄南北折返将近千里，虽将水妖的部署完全打乱，逃出生天，但终究未能到达天壁山北端。要想越过这陡立千仞的绝壁，东渡蜃楼城，绝无可能。纵然科汗淮能攀上这天壁山，翻山而去，群雄则惟有在山下束手就擒而已。若要强行突出水族包围，寡众悬殊，胜负不战已分。想到此处，群雄心中都颇为忧虑，日里欢悦的心情大打折扣，纷纷望向科汗淮，不知他是否有脱敌妙计。
科汗淮见众人情绪渐转低落，微笑道：“水族追兵的气焰已经被咱们大大削弱，决计不敢追得太紧。今夜咱们到天壁山下稍做休息。到黎明时再朝南杀出去。他们只道我们要北行，定然在北面加强兵力。后日便要与蜃楼城开战，南面精兵今夜定要调遣大半到蜃楼城海岸。咱们再杀个千里回马枪定然奏效。”自昨夜以来他屡出奇计，应验不爽，众人敬佩不已，听他说要乘夜再向南杀出，虽有疑虑，但都点头领命。
当下众人索性朝东而行。水族追兵见他们突然又东折而去，都大为不解，疑窦丛生，只能继续朝东逐渐包拢。
日落时群雄已到了天壁山下。长河落日，风萧马嘶，河畔炊烟袅袅，众人开始烧烤炙肉。水族追兵则在二十里外安营扎寨。一时间荒原上重又恢复安宁祥和的景象。倦鸟归林，蝙蝠横飞，暮色逐渐降临。
群雄颇为疲怠，吃了些烤肉后，精神方才重新振奋起来，篝火熊熊，谈笑风生。拓拔野烧了两只烤全羚羊，脂香四溢，美不可言。众人吃得狼吞虎咽，险些连舌头也咬断吞入肚中，一边撕扯大嚼，一边赞不绝口。齐毅大叹携带的美酒在兽群中洒落，惋惜不已，又破口大骂水妖，累得他连美酒都喝不成。
纤纤长居海岛，不喜食这膻腥之物，虽然肉味浓香，亦不肯一试。拓拔野对她颇为喜欢，便又跳入大河中捕了十几尾鱼，烤成草香鱼再送给她吃。纤纤极是欢喜，一连吃了两条鱼方才止住。科汗淮笑道：“拓拔兄弟，真不知你有何魔法。她素不喜欢吃东西，今日竟吃了这许多，当真是奇怪。”纤纤小脸通红，怒道：“那还不是你手艺太也差劲？若是有拓拔大哥一成，我也不会这般瘦啦！”她柔弱的身子在晚风中瞧来更为不盈一握，颇为令人起怜。科汗淮天不怕地不怕，似乎惟独怕女儿，惟有苦笑。拓拔野哈哈笑道：“倘若如此，那可再简单不过了。以后每日三餐便包在我身上，将你喂得白白胖胖的。”他身性洒脱，随口说来，却令纤纤大为欢喜，歪着头嫣然笑道：“大丈夫一言既出，驷马难追，你可不能赖皮！”拓拔野笑道：“只要你不嫌弃我烧的菜难吃便可以了。要是将来你吃腻了，那也不许反悔，要捏着鼻子灌下去。”科汗淮微微一笑，走了开去。纤纤见父亲走开，突然脸上一红，笑道：“那你便捏着我的鼻子，帮我灌下去吧。”拓拔野原不过将她看成小女孩，随意谈笑，忽然发觉落日余辉映照在她的俏脸上，红晕如霞，皱起的鼻头说不出的娇俏可爱，不由微微一楞，只笑了一笑，便将到了嘴边的话咽了下去。
科汗淮走到河边茂密的竹林中，在遍地的竹叶上坐了下来，从腰间取出那枝珊瑚笛子，在手指间轻轻把玩了一会儿，放到唇边吹将起来。笛声清越孤高，如皎皎明月，浩浩清风。众人都在篝火边高声谈笑，只有拓拔野听到那笛声登时大为倾倒，心想：“笛如其人，科大侠的笛声都如此超然出众。”当下缓缓走上前去，坐到那竹林间倾听。
火云聚散，暮色渐深。苍茫夜空与万里荒原连成一片。大河边篝火熊熊，欢声笑语。淡淡的笛声中，一弯明月从天壁山顶缓缓升起。
※※※
清风徐来，月影疏淡。拓拔野盘腿坐在满地竹叶之上，低头闭目聆听笛声。突然地上竹叶沙沙作响，一阵独特的清香扑面而来，闻那气味，当是纤纤无疑。纤纤蹑手蹑脚的走到拓拔野身边，小心翼翼的坐了下来。月光照在拓拔野俊秀英挺的脸上，眼睫浓密，嘴角挂著一丝魔魅的微笑。她芳心乱跳，丝毫听不到父亲清幽孤绝的笛声，满耳都是自己砰砰的心跳。装作听笛，眼睛滴溜溜的瞧著拓拔野，心想：“拓拔大哥长得跟爹爹一样俊，难怪那个妖女会喜欢他。不知他喜不喜欢那个妖女？”瞧见拓拔野颈上的那颗泪珠坠，小小的心里蓦然又起了酸溜溜的感觉。
科汗淮一曲既终，微笑道：“拓拔兄弟也喜欢吹笛子麽？”拓拔野睁开眼，不好意思的笑道：“只是胡乱吹吹，比起科大侠那可不知道差了多少倍。”纤纤听说他也会吹笛，登时来了精神，跳了起来，便要去抢科汗淮的珊瑚笛，让他吹上一曲。拓拔野笑道：“不用，我吹惯了绿竹笛的。”当下挥剑斩了一枝竹子，迅速斫成一支光洁滑润的绿竹笛，冲著纤纤一笑，放到唇边吹将起来。
笛声清脆悠扬，比之科汗淮少了一分孤高，多了一分欢快跳脱，宛如林间黄莺、山中飞瀑，令人精神为之一振，清凉如洗。曲子并不复杂，乃是拓拔野随心吹来，但是变化多端，婉转莫测，常在意想不到之处出惊人之音，高亢低回浑然天成。
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一曲吹罢，林外响起成片的掌声与叫好声。原来群雄也为他明亮高亢的笛声吸引，他们虽不通乐理，但那笛声欢乐愉悦，尤其在这困境之中更为鼓舞人心，是以大受欢迎。纤纤拍手笑道：“爹爹，你输给拓拔大哥啦！这麽多人都叫好呢。”拓拔野连忙摆手不敢。
科汗淮脸上神色奇异，目光炯炯的望著拓拔野，微笑道：“拓拔兄弟当真是音乐奇才。科某有一曲，曲调晦涩，不知拓拔兄弟能否与我一同吹奏？”
拓拔野一听有难奏之曲，登时来了兴致，连连点头。当下两人面面对坐，科汗淮从怀中取出一张羊皮纸，用一块石子压了，放在拓拔野的面前。羊皮纸上写满了上古音符组成的曲子。拓拔野年幼时四处流浪，曾跟从一个老乐师漂泊了一阵，是以对这这些音符倒不陌生，但这一看之下，登时“咦”了一声，抬头诧异的望著科汗淮。科汗淮微笑道：“拓拔兄弟是否觉得这首曲子无法吹奏？”拓拔野展颜道：“既然有人写得出来，那便必定可以吹奏。”
两人将笛子放至唇边，微一点头，一齐吹将起来。
笛声方一奏起，便如峭崖险浪，高陡铿锵，登时将众人吓了一跳。这曲子纤纤常听父亲奏起，但每次吹得一半，便突然止住，对这怪异艰涩的曲子，她倒是没有任何惊异，兴致勃勃的盘腿坐著倾听。笛声高越，竟如海啸般一浪高过一浪，虽不刺耳，但听起来宛如周身被巨浪高高抛起，还未落下，便又被更高的巨浪抛掷更高处，令人说不出的紧张难受。突然之间，笛声急转而下，一泻千里，又成绝壁瀑布、疾涛猛浪。竹林沙沙作响，竹叶倾舞。
狂风忽起，满地竹叶卷舞纷飞，众人闭眼伸手格挡竹叶，忽觉自己便如在险浪狂涛之中，被狂泻而下的水浪冲得摇摇晃晃，功力稍差的游侠突然一跤坐倒。
笛声疾响，风狂雨骤，巨浪滔天。忽然笛声回转，如黄河九曲，泰山十八盘。每一转都在至为险要之处陡然折回，豁然开朗，如急流小舟在蜿蜒险滩中从容摆渡。每次转弯之後，笛声越高，逐渐又成起初那节节攀升的巨浪之势。
群雄耳边风声呼呼，睁眼望去，竹林乱舞，月光暗淡，林外大河突然波澜汹涌。内息翻涌，忍不住要去抵抗这险急笛声，但越是抵抗越是觉得体内翻江倒海，说不出的难受。
笛声在最高处，突然如火山爆发，一齐炸将开来，又如雪崩冰融，汇成怒流春水。笛声绵绵浩荡，大河奔腾，迂回百转。呼听巨浪澎湃，惊涛裂岸，乱石穿空，千雪迸放，似是到了淼淼东海，万里大洋。
海啸狂风，滔天巨浪，风暴一阵比一阵可怖。突然铿然脆响，风停浪止，一切嘎然停顿。众人睁眼望去，拓拔野不好意思的转了转手中断为两截的竹笛，笑道：“这竹子忒不结实。”科汗淮跳将起来，满脸欣喜，大笑道：“妙极妙极！黎明突围定然成功！”众人从未见科汗淮这般狂喜，听得他所说之话，尽是既惊且喜，纷纷站了起来。
科汗淮拍著拓拔野的肩膀笑道：“拓拔兄弟，你当真是上苍派来的不世奇才！蜃楼城有救了！”科汗淮素来稳重，极少如此盛誉一人，拓拔野受宠若惊，只是微笑。瞧见纤纤又惊又喜的大眼睛，更加有些不好意思。
科汗淮玩转手中的珊瑚长笛，笑道：“拓拔兄弟，这笛子可不是普通的笛子，而是东海龙神送给科某的一件封印。”众人都大为惊讶。大荒时，各族皆有神器，神器分为三种：一为祈天神器，曰为神器，一般由族中圣女掌管。二为御兽神器，曰为封印，一般由魔法师掌管。三为对战神器，曰为兵器，一般由五帝掌管。五族中神器多有流失，此又另当别论。封印神器的神奇之处，便在於它可以封印灵兽乃至人类，将其收纳变化为各种物事。这枝珊瑚笛子既然是东海封印，是大荒五族之外的神器，必定也有封印的灵兽。
科汗淮道：“这枝珊瑚笛子封印之物，不是普通的灵兽，而是三百年前，被神帝思拓成之击杀於东海之滨的珊瑚独角兽的魂灵。”众人失声惊呼，极是惊异。珊瑚独角兽乃是三百年前现身大荒的十大凶兽之一，出现时倾灭十八城，长江泛滥，百姓颠沛流离。思拓成之大战三昼夜方将其杀死，但也因此大耗真元，在此後与裂天兕等凶兽的对决中力竭而死。
科汗淮道：“当年的东海九大龙王悄悄将珊瑚独角兽埋在深海，割下它的珊瑚角，作成这枝笛子。又以这枝笛子封印它的魂灵。”陆平道：“难怪。珊瑚独角兽是死於惊涛骇浪之中，要解开封印，御使它的魂灵，便要吹奏出惊涛骇浪般的封印曲。”这其中的道理便与雨师妾的苍龙角是一样的。当年苍龙被黑帝击杀，取其角制成封印，吹奏时御使其魂灵，从而驾御百兽。
科汗淮点头道：“正是。这曲子是当年目睹神帝击杀珊瑚独角兽的九大龙王凭借当时记忆合力写成。但却从未有人能将它吹奏出来。便是科某，也无法完整吹出。所以这封印也从未解开。”他望著拓拔野叹道：“想不到拓拔兄弟极富天才，竟能将这世间第一艰涩的曲子毫不费力的吹�