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乔治上将和布朗上将当然知道,把作战物质堆在滩头处是十分危险的一件事情,中国人的飞机一来,必定损失惨重。可是,他们也没有办法啊,上岸的二十万大军要吃要穿要打仗,那些食物和弹药都是必不可少的。几千门各式火炮和高射炮所需地弹药更是个天文数字,还有那几乎是败家子一样的高射机枪,各项需要都加起来,每个士兵每天可平摊约五十公斤左右,一天就得一万吨啊。没有军车,壮丁,没有大型牲口,单单运输这一万吨的东西,就得动用几万人马,压得乔治上将和布朗上将喘不过气来。幸好。中国人的注意力全部被意大利那帮傻瓜骗走了,要不然,中国飞机来此骚扰几下,两个上将的脑袋就得大上三分。
海风劲吹,呼呼做响,一轮残月挂在半空,这样的天气,对于低纬度的斯里兰卡来说,可是不多见的。在这种天气下干活,可舒服了。汗还没有出来,就被海风吹了个一干二净,比吹电风扇还要舒服。正干得热火朝天的英法两国士兵们。忽然间听到了一阵阵的轰鸣声,似有似无,若隐若现。他们纷纷停下了手中地活,抬起头,朝天空中望去。除了几朵云朵外,啥也没有。
可是,经历过索姆河战役的一些老兵们。直觉感到事情有点儿不对劲,那是飞机发动机的声音,听起来不大,这说明来的飞机不多,可是,可以肯定的是,飞机就躲藏在云朵里,就在自己的头顶上。一股股的光柱也对准了天空,特别是在几公里外的海面上护卫的那些驱逐舰。更是如临大敌,有些驱逐舰已经开始朝天空射击了。
果然。半分钟之后。一枚枚小型炸弹从天而降,砸到了人群当中。砸到了堆积如山的作战物质上。让士兵们感到奇怪地是,这些炸弹爆炸后,并没有迸出猛烈的火花,也没有那弹片横飞的可怕场面,只是喷射出一股股黑色地粘稠的液体,沾在人的身上,沾在作战物质的上面。还没有等士兵们明白过来,那些粘稠的液体就突然间燃烧了起来,而且,仿佛从地狱里来的鬼火一样,扑也扑不掉。燃烧弹?士兵们心里一惊,这就是那传说中的燃烧弹?这就是让整个东京陷入几天几夜火海地燃烧弹?这就是直接导致强大的日本投降、并乖乖地成为中国马前卒的燃烧弹?
没错,这就是中国的燃烧弹,三十架轰炸机,带来了整整六十吨的燃烧弹。本来,如果是六十吨炸弹的话,根本就无法对底下的英法联军构成实质性的威胁,顶多只是炸死了一些士兵,把作战物质毁掉一部分而已,财大气粗的英法联军,根本就不用放在眼里。可是,这回中国人投下地,并不是他们预想中的炸弹,而是快被他们所遗忘地燃烧弹。
整个滩头阵地一下子混乱了起来,身上冒火地士兵们,一边惨叫着,一边拼命地跳入海中,或者象驼鸟一样钻进沙子里面,或者哀求其它士兵帮着灭火。可是,这种鬼火,如果不跳入海中,你别想着扑灭,就算暂时被沙子压住了火头,一见着空气,又马上燃烧了起来。吃痛的士兵们拼命地喊着,叫着,没头没脑地乱冲乱窜,有时候撞到其它士兵地身上,把其它士兵身上的衣服也点燃了,引起了更大的混乱。他们都没有注意到,更大的威胁已经向他们走来。
堆积如山的物质被点燃了,刚开始的时候仅仅是一些火苗而已,可是,由于场面极度混乱,没有几个士兵想着得快点儿把火苗扑灭,就算有稍微清醒一些的士兵,也因到处都是人挤人、人推人,而无法有效地灭火。只不过十分钟时间,当军官们下令把那些四处乱奔的火人射杀之后,他们才注意到,火势已经不可控制了。
最先开始燃烧的,是成堆成堆的军装、被服,以及雨衣等等。由于做战区域大部分在赤道附近,雨水特别的多,协约国这一次准备了足够多的军装和雨衣,摆明了是准备与中国人好好地干上一场的。只是,这些可不是特别重要的作战物质,并没有得到重视,所以,自搬到岸上后,就没有离开过滩头,一直堆放在那里。这些东西极易燃烧,而且一烧起来就没有个完,不把东西全烧干净,你别想着把火扑灭。才一会儿时间,那火势就大得吓人,火焰直冲云霄,最高的甚至可达几十米,远远的就可以看见。热气扑面而来,逼得想要上去救火的士兵们根本就无法靠近,再加上没有救火的设备,只能眼睁睁地看着大火肆虐着,束手无策。
第十一部
第六章 普塔勒姆的大火(下)
几个军官总算是清醒了过来,大声地吼道:“快,快药。”一语惊醒梦中人,正被冲天的火势吓得发吓的士兵们发一声喊,朝着弹药区跑了过去。这一跑,就显示出两个民族的特性来了。英国人是拼命地跑,唯恐被别人拉下,折了自己的面子。而法国人则是有意地放慢了脚步,他们得看看那些弹药被引爆了没有,只有在确定没有危险的情况下,他们才会去抢救弹药的。
弹药区就在被服区的隔壁,占了好大的一块地盘,与其它的物质堆放区都隔着一条宽约五十米的防火带。本来,这里放了约一百万发大口径炮弹,以及数万箱各式子弹。这些可都是危险玩意儿,放在滩头上,任谁也不会放心的,所以,把这些个东西疏散出去,成了英法两国士兵这几天工作的重点。经过两国军队这一两天的努力,已经搬走了一半左右,不过,单单剩下的这一半,还是有足够的威力把整个滩头炸毁的。
果然,抢先跑到弹药区的,是两千多个英国士兵。他们一把扛起炮弹箱,搁在自己的肩膀上,刚刚要往外冲,可是,却不约而同的停止了动作,呆呆地看着天上。冲天的火光中,有几十条正在燃烧着的被子被火托着,慢悠悠地越过五十米宽的防火带,在几千个士兵的眼皮底下,轻轻地落在了弹药上。
也不知道是那个家伙先喊了一声:“跑啊。”两千多个英国士兵连忙扔下弹药箱。用比刚才要快得多地速度,拔腿就跑。只是,已经来不及了。飘到弹药箱上的那些被子,很快地把炮弹引爆。刚开始的时候还只是小范围内的爆炸,轰隆隆的,声音极是吓人。可是,弹片引爆了其它的炮弹,引起了链式反应,几乎在一两分钟之内,爆炸声就突然间猛烈了起来。三分钟后。一声震耳欲聋的爆炸声之后,整个滩头一下子安静了下来,只有被引爆的子弹,偶尔还会噼噼叭叭几声,好象在告诉人们,刚才这里发生的惊天动地的事情。
这爆炸太猛烈了,所引发地气浪,竟然把几百米外的士兵都掀得翻起了跟头。在场的几万名士兵中,有一半人当场失聪,几十年后。回忆起这场大爆炸,这些人仍然是一付劫后余生样子,据他们说。自那以后,脑袋瓜里面一直都是嗡嗡作响的,几十年来都没有停止过。这场爆炸,给英法两国士兵造成了极大的损失,约有四千人在爆炸中当场丧生,还有约两千人受伤。这场爆炸的当量太大了,据说。远在科伦坡的意大利军队都感到了地面的震动,鲍文上将还特意致电乔治上将,向他报告说斯里兰卡发生了地震,并要求乔治上将派专家来考察一下地震对以后战斗可能发生的影响。当得知是堆在滩头的弹药爆炸地时候,一直被两国冷落的鲍文上将,竟然高兴得抱起女秘书拼命地啃了起来。
爆炸还产生了一些预想不到的后果。巨大地气浪把正在燃烧的被服给吹得到处都是,从而引发了更大的大火。有一些被服竟然被吹到海上,落到那些正准备着卸货的运输船只上面。很不幸的是,被点燃的一艘运输船只上面竟然满载着炮弹。这一烧不要紧,码头处的官兵们又听到了一声可怕地爆炸声。而且祸及其它船只。总共有五艘运输船只被炸入海底。
直到天亮的时候,火势才渐渐地小了下来。乔治上将和布朗上将在护卫们的掩护下。走上了滩头阵地。此时的滩头阵地,已经成了一个人间地狱,到处是刺鼻的硝烟味,到处是烤人肉的芳香。尸体已经被处理掉了,可是,仍然有许多烧伤的士兵,满身绷带地躲在担架上,有些已经回到他们上帝的怀抱中了。原本存放弹药的地方,现在已经成了一个超级大坑。
昨天晚上地潮水,已经把这个大坑填满,竟然成了一个深达几十米,面积有几十亩的人工咸水湖。在清晨地阳光下,湖面上波光鳞鳞地,有时候还可以看到一两只被潮水带上来的鱼儿,正欢快地跳出水面,相当地吸引人,要是没有说明的话,任谁都不知道,这里曾经发生了一件惊天动地的大事情。
好半晌,乔治上将这才叹了一口气,问了一下身边的参谋:“受损情况统计出来了没有?”
“统计出来了,上将阁下。总共有近四千名英国士兵伤亡,两千多个法国士兵伤亡。还有,两国还有上万个士兵的耳朵被震聋,也该算入伤亡者的行列吧。”
“闭嘴,”乔治上将不知道怎么的,突然间暴怒了起来:“别跟我说这些,我想知道的,只是作战物质损失的情况。”
“是的,上将阁下。一共损失五十万发大口径炮弹和近万箱各式子弹,约占搬运上岸弹药量的一半左右,占我们两国军队所携带弹药量的两成左右。同时,还损失了近五百门大口径火炮和近千门各式高射炮,以及大量的高射机枪。另外,还有约二十万人份的军装、被服、雨衣以及可供五万人一个月使用的粮食。沉没的五艘运输船只中,有一艘是装着药品的,它们,也随着运输船一齐沉入海底,我派人下去打捞过,只是,没有找回多少。”
乔治上将紧紧地握着拳头,一直握得青筋暴起的,好一会儿才渐渐地松开了拳着,长叹了一声:“没有制空权的战斗,还真是难打啊。”
一旁的布朗上将深有同感:“是的,我们没有有效对付中国飞机的办法,而中国飞机也不给我们击落的机会,就这样零敲碎打的折腾,何时是个头啊。乔治将军,要不要我们向协约国总部反应一下,叫他们把美国的航空母舰派几艘过来顶一顶,或者想办法在印度南部建设几个机场,布置一些飞机。”
第十一部
第七章 幸灾乐祸
了摇头,乔治上将说道:“没用的,美国海军被中国队拖在太平洋一带,根本就抽不出兵力来支援我们。况且,印度洋并不是美国人的利益重心,他们也不大放在心上,要他们这个时候抽出兵力,根本就没有这个可能性。至于在印度南部布置飞机一事,现在已经来不及了。印度南部没有机场,就连可供飞机临时起飞的公路也没有,想要临时建造几条来,时间上根本就来不及。而且,就算能够派出飞机,数量也不会太多,性能上更是差了不止一个档次,派飞机来,也只不过是找死而已。据我们所知,斯里兰卡的机场设在南部山区的中部,规模并不是很大,最多只能驻扎几十架飞机,只要我们小心一点儿应付,应该不会对战局造成多大的影响。”
布朗上将却不同意乔治的说法:“乔治上将阁下,我觉得还是有必要向协约国各元首汇报一下。美国人不是抽不出兵力,是不想抽,他们害怕美国西岸遭受中国人的袭击。可是,他们难道就没有想过,一旦我们在印度洋的战事不利,他们美国的日子也不好过。现在几个大国的命运是联在一起的,他们美国人不应该只想着自己。至于中国飞机的数量么,我觉得,乔治上将还